钟繇瞥瞥周忠，笑了一声。“周公，你说的那些武夫中，也包括你的儿子和从子吧？”

    周忠笑而不语。

    儿子怎么样，他不敢说。但从子周瑜，他还是抱有很大希望的。

    只是有点对不住孔融。

    不过从孔融送回来的书信来看，除了冷一点，孔融在漠北过得还是很滋润的，至少不用担心有人找他麻烦。在那近乎蛮荒的地方，博学的孔融就像是圣人一般，受到所有人的崇拜。

    这和周瑜的安排有关。

    如果没有源源不断的汉人商队运去蛮夷们急需的中原货物，如果照料孔融不能得到优惠，如果学习儒家经典不是进入中原的捷径，孔融的日子绝对没这么舒服。

    说到底，孔融背后站着整个大汉，他享受的还是大汉强盛带来的福祉。

    周忠和钟繇一路闲聊，说完了孔融，又说起了刘备和袁熙。

    刘备最近忙着招才纳贤，不少青徐人渡海去了中山国。建学堂，建作坊，搞得有声有色。至于开疆拓土的事，刘备几乎全部交给了袁熙，大有将倭国让给袁熙的意思。

    这样的消息自然会传到天子耳中，但天子没有做出反对的意思，应该默许了。

    事实证明，刘备的能力有限，控制三韩已然不易，有生之年可能无法东征倭国。

    对这个结果，钟繇是满意的。

    这至少说明天子对世家并没有赶尽杀绝之意，只要他们不在国内生事，而是去海外开拓，天子甚至愿意助他们一臂之力。

    有消息说，豫章船官有可能向袁熙提供新型战舰，只是受制于产能，要先为孙策提供足够的战舰之后，然后才能考虑袁熙。

    钟繇怀疑，这是讲武堂从中作梗。

    那些江东人精明得很。

    天子出资组建洞庭船官，也有增加产能的意思。

    说着说着，便说到了孙策，以及番禺。

    “番禺不是也有船官么？”钟繇说道。

    “有啊，侯官也有，规模还不小，只是没有合格的匠师。”周忠解释说，“本来打算从豫章船官抽调一些人，但洞庭船官新建，同样需要优秀的匠师。明明附近就有机会，谁愿意去那么偏远的地方。等船学堂的学员毕业了，情况也许会好些。”

    “匠师这么抢手？”

    “超出你的想象。长沙、武陵的学堂连带着都多了不少生员。不少百姓的孩子进学堂读一年书，学一些基础的算学，认得几个字，以后就转到船学堂，学习造船。三年之后出师，就能挣一份不薄的薪水，养家湖口不成问题。若是聪明些，或者家境好些，就在学堂读三年，然后再去船学堂，将来挣得更多。”

    周忠越说越来劲，挥舞着双臂，唾沫横飞。

    “前面可是周司空？”身后突然传来一个声音，打断了周忠的解说。

    周忠、钟繇转头一看，见一个三十上下的儒生快步赶了过来，气喘吁吁。

    “你是？”

    “在下沛国薛综，字敬文，师从北海刘师成国，刚随刘师查看学堂新址回来。听说司空来访，刘师特命我来看看，没想到还真追上了。”

    周忠听了，随即甩甩袖子，和钟繇一起往回走。

    “学堂准备建在哪儿？”

    薛综咂了咂嘴，露现一丝难色。“今天去看的地方在湘水边，位置倒是不错，有山有水，只是周边有不少作坊，吵闹得很。”

    “那就换一个地方嘛。”

    “不行啊，想入学的学生大多住在那里，离得远了，他们就不肯进学堂了。”

    周忠与钟繇互相看了看。钟繇随即反应过来。“那些学生都是工匠子弟，读书只是为了识字能算，将来好进作坊做工？”

    “差不多吧，反正有志于经学研究的没几个。刘师本想找个安静的地方，却一直没有合适的位置。”

    周忠没吭声。

    他有点猜到刘熙为什么这么急着见他了，十有八九还是希望借助朝廷的力量。

    刘熙也是做过官的人，他们会怎么想，周忠一清二楚。

    见周忠不说话，钟繇和薛综聊了起来，几句话就说到了刘熙的那篇文章。

    薛综有些紧张。“钟令也看到了那篇文章？”

    “登在邸报上，自然能看到。”钟繇笑道：“不出半个月，就算是远在海外，都能看到刘公的这篇大作。至于有多少人回应，就不好说了。”

    薛综想了想。“钟令会回应么？”

    “我？”钟繇连连摇头。“我没去过交州，对交州的风土人情没什么感觉。”

    “钟令不觉得中原大乱之际，交州能有一方乐土，是很难得的事吗？”

    “是很难得，但我儒门不是道门，天下大乱之际，不应该避世求安，更应该主动求治。”钟繇语气澹澹，却非常坚决。“远避交州，看着中原生灵涂炭，我乐不起来。再者，学问如果不能经世济民，就算研究得再深，又有何用？”

    薛综的脸顿时涨得通红。

    周忠咳嗽了一声。“元常，不必苛责贤者。孔门七十二贤，也不是所有人都应该积极入世。再说了，夫子满腹学问，不用于时，转而编春秋，校六经，同样德泽后人嘛。”

    钟繇嘿嘿一笑。“周公所言甚是，是我偏颇了。”

    薛综一言不发。

    三人回到天竺客栈，来到刘熙住的院子。周忠四下打量了一眼，便无声地笑了，与钟繇交换了一个会心的眼神。

    刘熙师生避祸交州多年，不事生产，如今还能有这么多钱，租这么一个单独的院子，想来是受了士燮兄弟不少资助。他们为士燮开脱，也就是情理之中的事了。

    刘熙跑了半天，精神疲惫，看到周忠、钟繇并肩走进来，又听薛综说了大概，羡慕之情溢于言表。

    “嘉谋兄这般年纪，还有如此体力，着实不易。”

    “成国兄耽于学问，四体不勤，也是正常。”周忠开了个玩笑。

    刘熙苦笑着摇头。“嘉谋兄，你就不要取笑我了。我可不是天降大任的人，筋骨再劳，也成不了栋梁，只能做一介书蠹，教些蒙童，尽绵薄之力。”

    周忠入座。“教书育人也是好事嘛，大汉百废待业，最缺的就是读书识字的人。成国兄桃李满天下，将来必能名列先贤祠。”

    “不敢想，不敢想。”刘熙连连摇手。“我现在只想建一个学堂，收些束脩，自食其力。”

    “我刚听敬文说，有很多工匠子弟愿意入学，你还担心束脩？”

    刘熙叹了一口气，沉默片刻。“不是我不愿教，实在是……我余日无多，放下不研习多年的学问，教授蒙童，为稻梁谋。”

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