高氏不知道自己怎么回去的。

    作为女人，她隐隐清楚是怎么回事，毕竟已经有过一个孩子了。

    两位中官变得愈发客气了。他们小心翼翼地搀扶高氏上了马车，以前偶尔还阴阳怪气两句的，现在一句都没了脸上挂着谄媚的笑意—这个时候，没必要得罪怀了龙种的女人，往后的事情谁说得清楚呢。高氏还在捂嘴抽泣，自哀自怜之中，根本没注意到二人态度的改变。

    马车离开大府后，慢慢行驶在街道上。出了南门之后，便向西拐，往临朔宫金台殿而去。不过今天有点「堵车」..····

    宽阔的道路之上，一辆大马车倾覆在地。车夫手忙脚乱地清理着掉落地面的碎瓦片、红砖头，其他满载建筑材料的马车也停了下来，纷纷过去帮忙。

    「晦气！」中官张居翰怒骂一声，挥了挥手，让看护高氏的两个小黄门也上去帮忙。

    随车护卫的还有四名骑士，其中一人更是已升为副将的元行钦，他策马前去，询问了一番，然后又回来了，道：「内务府要在蓟城西南建一座马车工坊，专门造四轮马车。」

    「莫非就是圣人所乘的马车？」张居翰有点印象。

    「就是那个。」元行钦道：「听闻这回主要造辎重运输车。其实，这车如果改造成偏厢车，在草原上很好使，比咱们原来的更好。」

    两轮马车有个缺陷，即很难找到与车架正好一样高的挽马。一般而言，车厢都有一定程度的倾斜，无论坐还是站，都不是很舒服。

    如果是四轮马车，那就完全没问题了。随你马的肩高是多少，车厢都是水平状态，人站在里面射箭或厮杀，都要方便很多。

    「圣人真是雷厉风行。」张居翰叹道：「这砖瓦从西面运来，莫非是西山？」

    「是西山。」元行钦又道：「上月随圣人入西山行猎，但见浓烟滚滚，有萧氏族人在西山建砖场烧砖。」

    也不知道从什么时候刮起的风。或许是灵州时代吧，圣人就喜欢建窑烧砖。而且砖瓦轮窑大兴之后，砖头的产量大增，效率也提高了很多，砖价一路走低，很多人便更愿意用砖头来建房子了。

    但凡有点钱的军士家庭，其宅院基本都是砖木混合结构的。

    墙体用砖砌成，横梁、门窗、廊柱之类用木头—在可以烧煤烘干木材之后，木料价格也大大降低。武夫们对此还是很感激的。

    大伙又不傻，没有砖头，那就得住木屋或土坯房。

    前者非常害怕虫蚁，也害怕潮湿的气候。洛阳有些地方原本是沼泽，地势低洼潮湿，如果碰上多雨的夏季，木墙上给你长点蘑菇并不是开玩笑。

    土坯房则不够结实，毕竟不是每个人都会挑细沙筛选，然后夯土版筑，往往都是挖来的方方正正的大土块，非常怕雨打风吹。时间久了，土坯上还满是虫眼，一些马蜂把窝安在土坯内部，十分烦人。

    把砖价打下来，把木料价格打下来，造福的是所有人。也许现在只能惠及部分有财力的百姓，但将来呢？说不定就能惠及更多人了。

    「烧砖要有煤，西山那边定然开有煤矿，谁家的？」张居翰问道。

    「还是萧家的。」元行钦说道：「以前是李存璋开的，后被朝廷没收，转租给了萧氏。」「煤矿可挣钱了······」张居翰嘿嘿笑了两声。

    没点根底的，能开煤矿？他曾经作为中使去过河阳修武煤矿，里头赚钱的门道太多了。洗完的煤直接卖。

    记得最初在关北采煤定价的时候，下面人问圣人石炭作价几何。圣人只吟了两句诗—「一车炭，千余斤，宫使驱将惜不得。」

    「半匹红纱一丈绫，系向牛头充炭直。」

    红纱

    因为过于轻薄，用料不足，故十分廉价，比绢便宜多了，半匹也就一百多钱的样子。绫的价格比较贵，宫中用的可能质量、面料都比较好，但一丈三百钱了不得了。

    半匹红纱一丈绫，绝对不会超过五百钱，更大可能只有四百钱，却买了一千斤的木炭，折合一斤半文钱，确实与强抢无异了。

    但煤炭的产量、成本比起木炭来说，却要便宜太多了。尤其是灵州那地方，羊蹄子刨草根的时候都弄出过煤，用「半匹红纱一丈绫」来给一千斤煤炭定价，却又有得赚，给幕府贡献良多。

    张居翰不知北平府煤价几何，多半比灵州贵不少，想来是相当赚钱的。

    另者，煤采出来后要洗，洗完后沉淀下来的煤粉可拿去做煤球或烧砖，甚至就连煤矸石破碎后，混以黄泥，都可以拿来烧，这同样是一笔收入。

    「朝廷要开始收榷煤钱了吧？」元行钦突然问道。

    张居翰先是一愣，继而轻轻点了点头，道：「多半是了。」其实，大伙现在都摸清楚圣人的套路了。

    一种事物新出来的时候，他不会收税，甚至千方百计给予便利，呵护其成长，让更多的人使用，最终达到离不开的程度。

    因为任何一种新生事物刚出来时其地位并不稳固，了解的人也不多。这时候如果竭泽而渔，就可能令其天折，从此消失。

    等到走入千家万户，使用的人越来越多，从事这个行当的人也越来越多之时，就可以慢慢收获果实了。

    就像煤这种东西，几十年前太原百姓最开始使用。那会还叫「石炭」，自己随便挖，没人要钱，根本不像一门生意，所以很长时间没发展起来。

    大唐各处零零星星出现了一些煤矿，但都局限于当地。就整个天下而言，用的人极少极少。

    但圣人在关北禁止人们伐树，令以煤代之。虽然执行过程中有很大程度走样了，很多人仍然偷偷伐树烧炭，甚至到了今天仍然如此，但煤炭的使用人群大幅度增加，也是不争的事实。

    随着圣人在军事上的连番胜利，控制的州县越来越多，其他地方也陆陆续续兴起采煤业，如同州煤矿、修武煤矿、梁县煤矿等等。

    虽然公卿贵族们觉得煤炭不如木炭好，但对普通百姓而言，煤炭的价格实在太亲民了，久而久之，就把木炭打得溃不成军，使用的人也越来越多。

    圣人说他最初推广煤炭是为了「保护环境」，说关北的森林一旦砍掉，随着天气渐寒，就再也长不回来了，然后都会变成沙地，百姓无法生存。

    张居翰是不太信的。但无论怎样圣人确实做到了。

    不让百姓伐木烧炭，光靠嘴皮子上下一碰没用，甚至严刑峻法也没用，因为木炭是人们切实需要的东西，你总得拿出替代品吧？

    圣人真的拿出来了，而且更便宜，所以他成功了，张居翰对此很佩服。

    「榷煤钱早该收了。」元行钦说道：「市人做饭取暖，谁离得开煤炭？幽都县的樵夫都下矿挖煤了，不用此物，饭都弄不熟。收起税来，纵然「十分取一」，也是了不得的数字，省得朝廷没钱给咱们武夫发赏■。」

    张居翰哈哈一笑，道：「以往你们卢龙军没钱了，不都自取么？」

    「大头兵才喜欢自取。」元行钦啐了一口，道：「我有家有业的，万一乱了起来，家里女人被武夫扛走了，找谁说理去？」

    张居翰乐不可支。

    将帅们其实真不太想作乱，奈何有时候被大头兵拿刀架在脖子上，不得不反。「榷煤钱，就目前的用量来说，一年几万缗钱是收得的。」张居翰说道。

    「才这么点？」元行钦有些不可思议。

    「要想多收，得让更多的

    人用。」张居翰说道：「榷税，前唐倚之，皇夏也一样。榷煤钱会慢慢多起来的。」

    榷税其实就是后世的商业税，在晚唐是朝廷重要的财政收入来源。尤其是藩镇割据的情况下，朝廷从两税中获得的收入越来越少，对商品税也越来越倚重。

    榷税中最大的收入是榷盐钱，即盐税收入，最多时朝廷一度能收到几百万缗。

    盐税之外就是榷茶钱了，后面还有榷铁、榷漆等各色商品税，一度还征收过榷酒钱，但没坚持下去，反对声音太大。

    榷税由朝廷三司直接收取。

    比如湖州的顾渚茶场，那是朝廷官营的，采茶时大量雇佣季节性工人，最多时上万人。三司就专门派人蹲点驻守，统计产量、销量，然后收税。

    私人茶场也要课税，与官营茶场一样，最初10％，后来慢慢上涨。

    历史上唐昭宗在神策军覆灭后，还有钱重新编练十万新军，靠的就是各镇上供以及丰富的商品税以及各种关卡的商业税收入。

    藩镇是你的，你收两税，然后上供一部分。但商品税是朝廷的，你不能插手—这是理想情况，实际上存在一定的博弈，但朝廷能大量收取商税也是事实，至少可以和地方藩镇讲讲条件，分享收入。

    简单来说，晚唐正是中国历史上商业大发展的时期，商税也是第一次在中央财政收入中占有如此大的比例。

    其实晚唐时期的商税还算可以接受的，税款摊入商品价格之中，最终销售价也没多离谱。

    到了北宋时期，那就真的夸张了，北宋朝廷有一个十分恶劣的习惯，什么东西赚钱他都要插一脚，有的甚至由官府专营，而不是像唐代那样官营、私营都有。

    以煤炭为例，中唐时期开始有人大量使用，到晚唐五代出现了产业化的苗头，到北宋时大发展，于是宋廷直接拿过来专营，不许私人插手。

    宋真宗大中祥符五年腊月，「时连日大雪苦寒，京城鬻炭者，每秤（15斤）钱二百」，即官营煤炭批发出去后，终端商人卖十几钱一斤，开封百姓纷纷表示用不起。

    眼看着冻死不少人了，宋廷「令三司出炭四十万秤，减市直之半，以济贫民。」

    宋廷半价卖四十万秤的煤炭给百姓过冬，即一斤要七文钱，虽然还是偏贵，几乎是粮食价格的两倍，但寒冬腊月间却是刚需，不得不买。

    结果「自是小民奔凑，有践死者。」还酿成了踩踏事件，死了人。当然，这也就是开封城里的百姓买得起了。

    一斤煤炭七文钱，怎么不去抢？于是北宋皇陵的树木都被人偷偷砍了取暖，也是活该。未时三刻，倾覆的马车终于被清走了，道路再度恢复畅通。

    元行钦、张居翰二人护卫着哭哭啼啼、神思不属的高氏，一路紧赶慢赶，很快回了临朔宫。

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