业火在断腕处燃起，将伤口焦化止血。

    苏利法微微皱眉，似乎为失去一只手惋惜。

    从窗户的破洞里，大股风雨灌入，将文件纸叶卷得四散飞舞。

    一时间，书房好似成了灵堂，到处是悲伤的呜咽。

    面具人压抑情绪，目光先扫过死去的李牧野，再久久停留于昏迷的李百辟。

    后者苍白虚弱的面容，让他终于压抑不住怒火。

    “废物……”

    呵斥伴随着枪响，面具人抬手便射。

    血花绽放。

    绽放在苏利法的腰间。

    却是弑父者瞬步横移，替弟弟挡住了这一枪。

    藏在狻猊面具后的男人霎时沉默，竟觉得透不过气来。

    “呵……”

    男子大步前迈，嘲讽道。

    “你在装模作样些什么？”

    他的嘴角强行勾起，拳头却捏得死紧。

    反射镜具现。

    挡在李百辟身前的苏利法反手甩出的木刺，却贯穿了他自己。

    铁靴被拉过头顶，面具男子单腿劈挂，将苏利法砍翻在地。

    “你为什么就学不会认输呢？”

    质问声透过嬉笑狻猊的口传出。

    面具男子一脚踏住苏利法想要抬起的手。

    五指间燃起的业火，被轻易踏碎。

    “这枚子弹将贯穿你的头颅，夺走你的生命。”

    面具男子举着金枪，枪口笔直对准苏利法的眉心。

    “它将证明你是人，你有极限！”

    手指扣上扳机。

    苏利法的仰视着握枪者，端详良久，目光终于闪烁。

    “是你吗？”

    兄长对不共戴天的弟弟问道。

    面具人的一切动作都停止了。

    砰然枪响。

    苏利法的眉心爆开。

    血点飞溅，如雨般落在昏迷的李百辟身上。

    世界摇晃起来。

    夫子穷竭力量，终于让乌有乡在接近崩溃的边缘冻结。

    “他的表层意识明显变弱……”

    金扶摇剧烈地喘息道。

    “李百辟你做的很好。”

    话音顿住。

    黄怀玉看到冰色中的万物缓缓逆流。

    “是苏利法，是他在主动回溯记忆。”

    金扶摇的声音又响起。

    世界的回转越来越快，超凡者们置身其中，仿佛在往无底之渊坠去。

    “那是他人格的核心，是他不愿触碰的过去。”

    女声缥缈，如耳边絮语。

    “我们很接近答案了……”

    ······

    二十年前，3477年。

    希里亚共和国，格古拉市。

    春寒料峭。

    小城遭遇了连年兵戈洗礼，平静已久违。

    不大的城区中，完好无损的房屋稀罕无比。

    放眼望去，断壁残垣一片昏黄，活像是没有沙的沙漠。

    男孩苏利法赤着脚跑过无人的小巷。

    他想要一个机会。

    他想要离开格古拉。

    昨日，用浸满苦难的倔强与孤儿的身份，他向名为李牧野的东华男子求得了离开的单程票。

    哪怕这意味着与亲人长久分别。

    半个小时前，当苏利法静步走过小憩的家人，掩上家门的时候，他的心便化作了铁石。

    装甲板上布满弹坑的军用车队穿过大道。

    藏在街角的男孩对着军车发誓，他将重新开始人生，哪怕代价是抛弃过去。

    叛军远去了。

    苏利法穿过马路，沿着巷子奔跑。

    他不喜欢格古拉。

    他从小就和这里逆来顺受的居民不一样——对改变现状的渴望奔腾在他的血管，对无力感的厌恶根植于他的灵魂。

    小半片城镇被苏利法抛在身后。

    就在他奔向希望的时候，意料之外的呼唤声在身后远处响起。

    “苏利法……”

    “哥哥……”

    母亲与妹妹的声音，这一刻抽象成了格古拉的枷锁。

    男孩浑身一僵，仓惶地转过巷口，在一堵被炸断一半的矮墙后躲藏。

    呼唤声在缓缓接近。

    苏利法抱着膝盖，不让自己发出丁点声音。

    为了转移注意力，他用目光数着断墙的砖块。

    砖石粗粝，橙黄底色里还沁有干涸的赭。

    就在这时候，尖锐的防空警报刺穿了小城上空。

    警报声持续的三十六秒，像一个世纪一样漫长。

    母亲的呼唤被压得微不可闻。

    但男孩始终不曾出声。

    早熟如他，早知道背叛最遭人唾弃。

    带有硝烟味道的风在这一刻卷过格古拉，撼动了天空。

    铁炸弹落入城市，掀起火焰与毁灭的高潮。

    呼唤声陡然中断。

    狂风呼啸着越过矮墙，在橙黄中再添新赭。

    苏利法想到发生了什么。

    苏利法不敢再想。

    他很想起身，很想回头看一眼母亲与妹妹的状况。

    但他做不到。

    从第一次的现实到之后无数次的噩梦，他每次都做不到。

    最后，男孩只是迈动战战两股，沿着矮墙全力狂奔，奔向东华人在城外的营地。

    那一天，是李牧野第一次、也是最后一次见到养子苏利法·李流泪。

    自此，记忆中的小城坠入业火，成了苏利法毕生逃不出的地狱。

    不敢回头的那一眼，成为不会腐朽的锚，将他永生永世钉死在此刻。

    未落于纸笔的故事还有很多。

    格古拉外，男孩以苏利法之名，攥紧无数功勋，吞下无数利益。

    他发誓余生不失不忘永不放手，以不灭大欲尽斩胜利。

    但所有一切，不过是为发生在矮墙后的背叛注解。

    苏利法一直在寻找理由。

    登上神座、万胜永生，是他能想到的最好理由。

    希里亚的小城于火中崩塌，最终被禁锢于冰色。

    “快了，快了……”

    金扶摇的声音渐渐模糊。

    她低头瞥了眼贯穿小腹的弑王者卡西乌斯。

    华丽的枪刃上，已榨不出多少献血。

    “我必须做到……”

    她顺从苏利法最深处的欲望，将记忆再次前推。

    ······

    三日前，格古拉。

    小巷外有动静响起。

    塑料纸糊着的窗缝中，两对眼睛朝外张望。

    是母亲归来，带回了食物和水。

    她的衣衫脏而凌乱。

    掩藏在袖子下的伤痕，被苏利法敏感察觉。

    母亲掏出了一张干饼，撕开成几份，放入桌面的铁盘。

    “你们快吃吧，我已经吃过了……”

    苏利法知道她会这么说——关于说谎，他看得很清、学得很快。

    妹妹微微犹豫后，拿了最小的那一片小口啃咬。

    苏利法挑了最大的一片，也开始狼吞虎咽。

    满足感和羞耻感同时在他心中燃烧。

    “妈妈，我们离开这里吧。”

    苏利法又一次提议道。

    他注意到母亲别开视线，正小心地咽着唾沫。

    “外面太乱，妈妈没法保护好你们。”

    “而且我们没有足够的食物。”

    “再等等吧……”

    一如往日的回答。

    苏利法没有说话，沉默地吞咽干饼。

    但这不代表他赞同。

    7