南森隔得老远，眼神不善地盯着几个强盗。

    他转过身用眼神暗示自己的长官，同时露出嫌恶的表情，没有掩饰自己对俾图罗的态度。

    亚瑞尔苦笑着摇了摇头，刀削的鬓角，眼里透出些许感慨：“南森，你是个强大的战士，但如果你不懂得去驯化猎犬，就永远无法成为指挥官。”

    南森没有开口附和或者否认。

    他是个非常嗜战的决斗者，看不起俾图罗的实力，也不喜欢对方市侩的嘴脸。

    如果放在郫斯顿克的疆域内……

    南森是绝对不会跟这种货色打交道的，不管是卑鄙的竞技场老板，还是霸占商道的港口船长，都会在他的钢剑和铁拳下变得服从。

    亚瑞尔作为指挥官显然要更沉稳一些。

    他并不介意玷污自己的交际圈，也从不吝啬对下属的奖赏。

    亚瑞尔·摩斯对于胜利的渴望，要大于某种虚伪的荣誉感。

    一些对常人来说会很艰难的抉择，他往往能更快地做出决断。

    如果要用世俗的眼光来评价的话，就是……

    雷厉风行，不择手段。

    ……

    作为整场战役的情报提供者，伊凡此时正披着灰鹿毛毯发呆。

    他宁可蜷窝在冰冷的户外篝火边，也不愿意靠近温暖的行军马车，他似乎很讨厌逼仄的空间，因为那种环境会勾起一个挥之不去的噩梦。

    “别告诉我你有愧疚感？”

    亚瑞尔来到他身边。“或者说，释放，激动，茫然……甚至解恨？”

    蜷缩在毛皮里的伊凡回答道：“您误会了，我感觉……不到任何东西。”

    他躲在篝火的边缘，半条假腿从毯子边缘露出来，在跟亚瑞尔交谈的时候，竟然没有表现出往日的敬畏，而是始终盯着远处的传送法阵。

    悬浮巨石上篆刻着极其复杂的铭文，蕴藏一股非常强大的魔法。

    亚瑞尔就是依靠它，才从霍叟的苍穹冰落中捡回一条性命，而刚才俾图罗等人，也是从这片宽敞的石阶台面上走下来的。

    伊凡身上有种非常特殊的魔法波动，很微弱，应该不属于他自己。

    亚瑞尔曾经因为这件事情对他的身份有所怀疑，路途中多次测试才验证了猜想。

    他断定伊凡接触过某个非常危险的家伙。

    这种魔法残留，就像是野兽幼崽，穿过了充满迷雾森林，磁场过于强大，即便接触时间很短也会蹭上特殊的气味。

    亚瑞尔想要知道留下印记的人是谁，是否对郫斯顿克帝国有用。

    他注意到伊凡始终盯着传送阵，好像有东西在吸引着他，于是转过来，一只水晶假眼看穿了藏在石头缝隙当中的奇怪力量。

    有潜入者。

    亚瑞尔面色平静地开始回忆，同时顺着残留的一些痕迹寻找，他知道入侵者现在就藏在附近，自己也在试图弄清楚对方的目标。

    俾图罗浑然不觉，正呼喊着走向传送阵。

    他旁边的副官们情绪高昂，正准备完成今夜的计划，然后构思前往南疆诸国后的事业。

    俾图罗临走前回望了一眼黑理铁骑的营地，既羡慕又嫉妒，甚至还有点畏惧。

    他根本没有意识到危险正在迫近，还招呼起旁边的追随者：“开始干活吧，混球们，金币要落进口袋里面咯……”

    亚瑞尔沉默地目送他离开，冷峻的表情引来了南森的注意。

    南森是个很称职的副官，追随亚瑞尔很久了，他知道，长官面色凝重意味着发生了坏事。

    他伸手释放掉钢剑的鞘扣，保持好突进的姿态，同时顺着亚瑞尔的目光，将注意力放在了传送阵周围，片刻以后，也觉察到了入侵者的存在。

    南森确信自己的判断，迈步准备袭杀，却有一只手搭在了肩膀上。

    “不是冲我们来的。”

    亚瑞尔露出微笑，示意副官停手。

    南森把拇指按在发力点上，在心底计算着潜伏者和俾图罗之间的距离。

    他眯起眼睛问：“有人要抢桑顿卡亚的传送法器？”

    “应该是吧。”

    南森听得出亚瑞尔并不打算阻拦，便有些疑惑地说道：“我们难道就干看着？”

    “不管里面是谁，活捉他，经过传送阵却没有触发任何魔法乱流，这种手段不仅对我们，对整个郫斯顿克帝国都有威胁……”

    亚瑞尔权衡利弊的速度很快，未知的威胁，要比俾图罗或者桑顿卡亚的坐标有意义。

    ……

    “我是说万一，濛要是没有死在北面怎么办？”

    俾图罗的手底下还算有人长了脑子，提出问题的家伙受到了围观，几个强盗都停下脚步，于是发言者压低声音补充道。

    “我觉得郫斯顿克的人没那么可信，留个心眼吧，事后反水的事情还少吗？”

    强盗们也都不是傻瓜，纷纷朝着身后的军营看了一眼。

    俾图罗从美梦中稍微清醒了一点，然后掏出记载坐标的法器，心底嘀咕着——这算是正常交易中最拿得出手的砝码，却没有在亚瑞尔那里换来丝毫尊重。

    他意识到自己已经被牵着鼻子走了。

    俾图罗正在分神的时候，突然有东西从脚边蹿出来，把嘴里的一对尖牙嵌入了他的腕部。

    “啊，是蛇！”

    周围人惊叫起来，从紧贴的站位迅速分离，同时环顾脚边，寻找攻击的来源。

    俾图罗的舌根微微发颤，但过去十几年刀尖舔血的经历，让他下意识将手中的法器捏紧，抽手将腰间的武器拔出来，顺便砍断了胳膊旁边的蛇身。

    他恶狠狠地盯着周围，却没有发现其他东西。

    藏在黑暗中的鸠拉把手环移动到指节前端，缓缓接触地面，伴随着古老的咒语，一头强壮无比的苍厝蛇从地下破土而出。

    它撞出个打动，将俾图罗和其他几位副官冲得人仰马翻。

    郫斯顿克军营迅速进入戒备状态，随他们南下的一些城邦小国，叫喊着从外围营地苏醒过来，而最近的那些士兵早就已经开始包围传送阵。

    鸠拉的魔法是种跟灵类似的媒介，用来沟通和召唤特殊的生物。

    苍厝巨蟒的腮帮子发出鼓噪的声音，带有腐蚀性的剧毒唾液穿过了尘土，像是从天而降的熔浆那样落在俾图罗四周。

    他意识到自己已经被盯上了，而副官们也都拔刀掩护他撤退。

    苍厝蛇每次扭动身体，都会有更长的身躯从大地深处冒出来，灰色的皮肤和泛光的表皮在一片混乱里投射出怪异的影子。

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