智朗的射术还不错，只跑了两圈，马背上就多了几只野兔。

    当然，猎物是亲卫从林子里赶出来的，智朗只需要弯弓射箭而已。自从当年遭遇过刺杀后，他就很少再钻山林了。

    “你会乘单骑吗？”智朗擦了擦汗，看向站在一边瞧热闹的赵嬴。

    “……不会。”赵嬴有些迟疑的道。

    “真不会？”

    “当然。哪有女子练习单骑的？”

    智朗笑着摇了摇头：“这么说，你父亲当初也真够狠心的，明知你去刺杀我是必死之举，还派你去。想来，你在家中也不受重视吧？”

    赵嬴轻哼道：“用我的命换家族存亡，有何不对？况且，我受不受重视，也不是你说了算的。”

    “这跟我了解的可不一样啊。当初我向你父亲去信，许他用一子换你回去，你猜他如何回答的？”智朗笑道。

    “我不猜。以女子为质，真不知羞！”赵嬴骂了一声。

    智朗却不以为意，跳下马走了过去，有些嘲弄的道：“信（诺言）不由衷，质无益也。且，岂有以子易女者乎？……这可是他的原话，你要看信吗？”

    赵嬴怒视着他，猛地扭过脸去，手紧紧攥着衣袖。

    “我倒有些佩服你父亲了，真正的心硬如石，亲生女儿都能舍弃，换做我是做不到的。……对了，秦君对你父亲很重视啊，你的兄长正奔波着联络各国攻打智氏呢，看来是忘了你还在这了。只是可怜了你，在这异乡被软禁半年多，却一句问候都无……”

    “不要说了！”赵嬴大喊道，眼中却蓄满了泪花。

    智朗摊了摊手：“我并无它意，只是心中感慨，不说不畅快罢了。”

    “不要说了……”赵嬴退了两步，任凭泪水在脸上滑落。

    自从来到薪地，赵嬴心心念念的都是回到家人身边，这也是支撑她的力量所在。就连知道赵氏覆灭后，她也未像今日这般崩溃。

    赵嬴并不理解父亲那有些偏执的责任感，只是时常受到教导，这才下意识的认为家族为重。可，她心中真正依赖的还是有父母家人的小家，这才是她真正在意的。

    智朗所说的这些，对她的打击可想而知，被家人抛弃，支撑她的力量也消散了。

    她在这受苦，还有什么意义呢？

    当天回去，赵嬴就病倒了，高烧不止。

    这显然出乎了智朗的意料，他没想到那些话对赵嬴打击如此之大，也没想到心理对身体有如此激烈的作用。

    让人熬了些退烧的草药，又用了各种降温措施，就这样也一直到两天后，赵嬴的情况才总算稳定了。

    ……

    转眼到了十二月，吹过几场北风后，天气已经称得上寒冷。水面早结了层薄冰，看天空中堆积的云层，今年的第一场雪怕是也不远了。

    城外，智朗正送薪武出城。

    “你这次去，务必谨记各项标准，挑出一批可信的猛士来！不可怠慢，更不可凭喜好做事，可知晓了？”一边走着，智朗再次啰嗦起来。

    “知道了，知道了！”薪武只好连连答应。

    他这次是去挑士兵去的！

    如今智氏的一等大事，自然是备战。不过时间太紧，把智氏军队彻底改一遍并不现实，所以智朗决定先挑出一部分精锐，重点训练。

    当然，这又是一举多得之事。

    虽然拿出了大量利益奖励士兵，但智朗并不认为这就收军心了。人家有家主，有长官，那是积累多年的感情联系，不可能因为一些奖励说变就变了。

    就算智朗成了宗主，就算他把智氏从悬崖边扯了回来，可，还是那句话，层层分封下，士兵跟将帅仍然是隔了一层的！

    智朗唯一能完全掌控的，还是他薪地的兵马。

    所以，只要不打碎了那层隔阂，所谓的改革还是一句空话。

    一个破屋顶，修修补补的用处不大，智朗的态度仍然是不破不立。

    只挑出一部分精锐，把他们的家人都迁来，许以厚利。只有这样，才能打散他们的从属，斩断旧有的联系，塑造一支全新的军队。

    “家主，你说的那些我都明白，只是有一点，为何还要从赵魏韩那些俘兵中挑选？”薪武牵着马，嘀咕了一句。

    智朗脸色微沉，斥道：“我说多少遍了！他们现在不是赵魏韩人，是智氏之人！哼，若按你所说的，这薪地几百年前也不是智氏之地呢！若一直把他们挡在外边，我智氏人口不过百万，今后大战，哪有那么多兵力可消耗？”

    薪武知道又说错了话，连忙低头，“武知错了。”

    “知错有*用！你得改。”

    智朗怒气更增，说道：“他们不是赵魏韩的宗族成员，家人也都搬来了，又同属华夏。只要我们平等视之，怎么可能不归心？倒是你，若一直这样居高临下的态度，他们迟迟不能融入，那才是害了我智氏！若果真如此，你担待得起吗？”

    这一句句话，薪武听的直冒冷汗，连忙伏地，“武知错了，险些造成大错，请家主责罚！”

    “责罚你有何用？如今智氏周边群狼环顾，你若搞砸了此事，责罚能挽回什么？”

    薪武满脸的羞愧，重重顿首道：“武愿在此立誓，若有辱使命，当自裁。”

    智朗轻哼一声，踢了踢他：“……还不起来？！等着我扶你吗？”

    薪武这才拍了拍身上的尘土，站了起来。

    “我已向智宽等人去信，他们会配合你的。记住了，勇武固然重要，品行也不可忽视。有劣迹者，一概不要。”

    “唯！”

    薪武低着头，态度恭顺。他总是这样，每次敲打一下才安稳一段，看着都让人无奈。

    “出发吧！”智朗扬了扬手。

    薪武点了点头，“家主保重！”

    说罢，他就骑上马背，很快带人离开了。

    一直看不到人影了，智朗这才紧了紧斗篷，转身回了城。

    到了下午，雪花终于忽忽悠悠的落了下来，豆大的雪粒，下的并不大。

    智朗顶着斗笠，匆匆去了城中的工坊。

    这里已经没了之前的热闹景象了，因为烟尘太大，加上地方太小，炼铁工坊跟马具工坊已经搬出城了。

    现在这里只有几个工棚，炼铁炉跟木工作坊也还在，不过都只是试验用的。

    穿过前院，智朗来到了原本的马具工坊，这里已经成了造纸场，摆满了各种树皮、杂草、秸秆。

    再往屋里走，一眼就看到了几个浆水池。此刻，工匠们拿着细帘在浆水池来回划动，很快沾了一层植物纤维。

    接着，把帘子抬起来贴在一旁的平台上，揭下帘子，细浆留了下来。

    等细浆层层叠叠的有半尺高，就用重物压着挤出水分，晾干。

    这时候，这些细浆已经凝固，而且仍然分层，很容易就能揭下来。再之后，就是贴在烧烫的铁板上烘干。

    取下来，就是真正的纸了。

    烘干的铁板边摞了厚厚一叠纸，智朗走过去，拿起了一张。

    很薄，而且表面平整，有些脆，但完全能够书写了。