酷暑渐去，盛夏进入尾声，拂过苍茫大地的微风，已然带上了几分凉爽。

    “天地玄黄，宇宙洪荒。

    日月盈仄，辰宿列张。

    寒来暑往，秋收冬藏。

    闰余成岁······”

    清朗的读书声，在书舍上空不断的回响，书舍之中，宽大的教室里头，从五六岁到十岁的孩子们按着个头的高矮依次落座。

    教室前方横着一张长案，长案之后，一个三十岁模样，下颌留着一簇鼠须，穿着一身浆洗的略有几分发白的旧衣，一手拿着两尺多长的戒尺，一手捧着一本蓝皮的线装书籍。

    封面崭新，里头的纸张也没有都少翻阅的痕迹，明显是刚刚印刷出来的新书。

    似这般的教室，足足有八间，每间教室里头，有教习一名，学生三十又二，学生们的年龄也各不相同，最小的不过七八岁，最大的，也有十五六了。

    “咚咚咚！”

    随着几声清脆的铃声响起，教习们宣布授课结束，学生们纷纷起身拱手行礼恭送教习，待教习走后，才各自收拾东西，有序的出了教室，三五成群的凑在一块儿。

    “三郎，听说今日下午有马课耶！”一个十二三岁的学生，眼里闪着信心，期待的和身边的同窗小伙伴分享喜悦。

    “马课？你从哪儿听来的？”李三郎眼睛骤然一亮，立马迫不及待的追问起来。

    书院虽然开有六科，可现如今正常教授的，也只有礼乐射书数五科，学生们心心念念的御科却因为马匹的缺乏，一直未曾开课。

    先前说话的孩子，仰着头一脸的得意：“自然是从我三叔那里！”

    “你三叔是总院的教习，那肯定是真的了！”李三郎还没反应，周遭的一众孩童们便一个个欢呼雀跃起来。

    “三郎，你不是一直想考讲武堂嘛！不会骑马可不行。”

    ······

    同样的一幕，在五州之地，三十六所书院之中同时上演。

    一年半之前，徐章联合五州知州、学政，在五州三十六县之地增设了三十六间同文书院，总院设在雄州城，徐章亲自担任院长，联合了五州境内的数十家世家大族，书香门第，请当地的落第举子、秀才，或是学识丰厚，人品敦厚的读书人担任教习。

    同文书院下又有文武两堂，顾名思义，一文一武。

    文者，开设六科，礼乐射御书数，但都只是浅尝辄止，打基础的那种。

    武者，授以弓马骑射，兵法韬略，其中教习，皆为军中将领、幕僚等兼任。

    更关键的是，对于家境贫困者，还有五州衙门帮扶，对于成绩优异着，同样也有奖补。

    除文武两堂之外，还有专门的蒙学，文武皆授，入学三年，期满之后，再根据表现晋入文武两堂之中。

    自武堂之中结业的学生，得在厢军之中服役三年，三年之后，自其中遴选能力出众者，充入边军之中。

    不过年余，五州百姓们便对朝廷称赞有加，对极为知州老爷还有学政更是感恩戴德，有些甚至在家中立起了长生排位，日日祭拜不缀。

    ······

    教育的改革，见效极慢，甚至于数年之内，都不见得会有什么出色的成绩出来。

    可军制的改革，见效却极快。

    两年多以前，徐章刚刚上任雄州的时候，五州之地，实际的兵马加起来将将超过在册的一般，拢共三万余人。

    可现在，这个数量却几乎翻了一番。

    尤其是骑兵，现如今已经扩增到了五千人，而且他们的战马，都是耐力惊人的草原马，虽然比起那些良驹要矮小，可他们强大的适应能力，已经能够弥补所有的不足。

    演武场上，一个穿着练功服，身形瞧着略有几分瘦小的身影，将手中那把足足五尺左右的长刀舞的虎虎生风，刀光掠影，水泼不进。

    不远处，一个身形略显有几分魁梧的女子，同样是一身练功服，襻博缚住衣袖裙摆，两手各提一只石锁，或提或摆，或拉或举，动作流畅娴熟，显然是个熟手。

    演武场一角，挽着发髻，一副妇人大半的丹橘正领着两个小丫头安静的候着。

    演武场上的两人，赫然便是明兰和小桃。

    “呼！”

    收刀而立，明兰吐了口气，见状一旁的小桃也放下石锁，凑过过去。

    丹橘立马带着两个小丫鬟，送上已经浸湿了的毛巾。

    “侯爷还没回来？”明兰忍不住看着月门的位置，带着期待问道。

    “大娘子，现在才巳时，时辰还早呢，若依着以前，侯爷回来至少还有一个多时辰呢。”丹橘一边偷笑，一边眼神奇怪的看着明兰。

    “女学那边筹建的如何了？”

    明兰一边擦拭汗水，一边往演武场东南角靠墙的石桌方向走去。

    “已经筹备的七七八八了，只等大娘子一声令下。便可正式招收学员了。”

    所谓女学，并不仅仅只是教授女子们读书习字这么简单。

    针织女红，厨艺医理，均有传授。

    一切报名皆为自愿，绝无半点强迫。

    “截止到昨天，报名的人已经超过三十人了。”

    “才三十人？”明兰峨眉微蹙，有些不打满意的问：“怎么才这么点人？”

    丹橘无奈的摇了摇头，道：“我的大娘子，三十人已经不少了！”

    “三天后是个好日子！”一旁的小桃顺势补充了一句。

    “那就定在后日！”明兰直接拍板。

    一大清早，徐章就带着人去了军中视察，雄州的一应政务，现如今全是通判在打理。

    而且这肯定不是一次两次的

    孙平寇则干回了老本行，帮着徐章训练那些新入伍的一应将士们。

    鲁连荣死活不肯担任过骑兵营的统领。

    倒是王破敌，眼下负责着五州之地，青鸟的扩张事宜。

    好在孙平寇那边不算特别忙，偶尔还能抽出时间来稍加照看。

    一切都有条不絮的进行着，直到一架马车驶入雄州城。

    听到消息的徐章，马不停蹄就赶了回去。

    于家中设宴，徐章取出两坛子陈年的汾酒，和许贞对饮起来

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