【呃，继续延后……】

    隆源七年三月十三，奉天殿。

    因太上皇发丧在即，自早上天色将亮未亮开始，守制的官员命妇们就断断续续哭了七八轮，经棚里的和尚道士更是流水线作业，你方唱罢我登场，绝不肯停歇片刻分毫。

    又哭罢一轮，王夫人随大流儿回到了偏殿，看看身旁宝钗仍是一脸肃穆，犹豫着翻出两块点心来，悄悄塞给尤氏道：“看这样子，中午都未必得闲，你先和宝丫头垫补垫补，免得饿着。”

    尤氏道了谢，又分了一块给宝钗。

    宝钗倒是没有推辞，但只是虚托在掌心没有去动。

    邢夫人在一旁冷眼旁观，不由冷笑道：“弟妹倒真是有个亲疏远近。”

    王夫人见宝钗不肯吃自己给的点心，正有些失望呢，闻言横了她一眼：“我只带了两块，难道嫂子要跟小辈儿抢吃的？”

    “哼~”

    邢夫人冷哼一声，正待说些什么，却忽然来了个川剧大变脸，满面堆笑起身道：“三丫头怎么来了？”

    却原来是贾探春到了。

    邢夫人敢跟王夫人较劲儿，却万万不敢招惹探春，每回见她都是笑脸相迎。

    探春冲邢夫人点了点头，然后径自凑到王夫人耳边轻声道：“太太，焦大哥让我知会你们一声，明天记得尽量跟紧皇后的马车。”

    “这是为何？”

    王夫人听得一脸疑惑，荣国府门第虽高，但时下却已经落魄了，按照正常队列怎么也不可能紧跟在皇后后面。

    “他没有细说。”

    探春摇头：“太太只管照办就是了。”

    说着，又微微一礼：“我那边儿还有差事在身，不好久留。”

    然后便转身扬长而去。

    眼见她来也匆匆去也匆匆，王夫人只觉得莫名其妙，转回头却见宝钗、尤氏、甚至连同邢夫人在内，都正一脸探询的看着自己。

    见此情景，王夫人毫不犹豫的凑到宝钗身边，将探春的话重复了一遍。

    宝钗听后若有所思，却并未急着开口。

    倒是一旁尤氏听完纳罕道：“这回有品阶的妃嫔要去十来个呢，咱们只能远远缀在后面，怎么可能紧跟着皇后的鸾驾？”

    邢夫人点头表示认同，同时不忘吹嘘自己高人一等的品阶：“这府里也就我或许还能沾着些边儿。”

    三人正议论着，忽然又见几个宫女走进偏殿，在门口交头接耳的观望了一会儿，旋即四散开来。

    其中直奔这边而来，到了近前躬身一礼道：“敢问哪位是荣国府的二太太？”

    见点了自己的名儿，王夫人有些忐忑的起身：“我便是，不知有何见教？”

    “不敢。”

    那宫女道：“遵皇后娘娘的懿旨，凡嫔妃以上品阶，家中又有命妇入宫守制的，可以提前申请与娘娘同乘。”

    原来是这么一回事。

    王夫人刚松了一口气，忽听薛宝钗反问：“除我们太太外，其它家卷也可以申请吗？”

    这还是自那天之后，王夫人头一回听到薛宝钗主动开口，当下竟有如闻纶音之感，于是急忙介绍道：“这是我儿媳薛氏，是娘娘的胞弟媳妇。”

    后半句明显画蛇添足，可见她心下的喜悦与迫切。

    那宫女点头道：“自然是可以的。”

    “那我呢？”

    这是邢夫人不甘示弱的凑趣道：“我是娘娘的亲伯母，敕封一品诰命。”

    不想那宫女迟疑道：“两人尚可，若是再多，只怕就……”

    “就只我和儿媳薛氏便好！”

    王夫人急忙将事情敲定，理都没理拉下脸的邢夫人，转头对宝钗献殷勤道：“娘娘最是喜欢你，每每赐下东西你都是独一份的，这会见了面，你们姑嫂两个倒正好多聊一聊。”

    薛宝钗意味深长的看了她一眼，再次恢复了眼观鼻鼻观心的状态。

    王夫人有些泄气，但想到今儿已经算是有进展了，也便放平了心态，养精蓄神准备着下一场干嚎。

    与此同时。

    皇后一脸疲惫的走进后殿，见吴贵妃正歪在罗汉床上与宫女下五子棋，不由摇头苦笑：“妹妹倒真是沉得住气。”

    “有什么好担心的？”

    听她这话，吴贵妃反而觉得奇怪：“不是说一切都布置妥当了么？再说就算是出了意外，也不会……”

    “咳~！”

    皇后干咳一声打断了她的话，挥挥手示意宫女宦官们统统退下，这才坐到另一边无奈道：“事关重大，妹妹总该谨慎些才是。”

    这吴贵妃你说她心大吧，她又压根不敢直面忠顺王；你说她胆子小吧，只要不让她顶在第一线，她又比谁都澹定。

    “怕什么？”

    吴贵妃猫儿也似的伸展着四肢，理所当然道：“焦畅卿不是说了么，即便出了意外也牵连不到太子头上，况他若失了势，大臣下一个要收拾的就是那奸王。”

    皇后一时倒竟无言以对。

    这确实是焦顺说的，而且也经得起逻辑推敲，可是……

    “怎么？”

    吴贵妃挑了挑眉毛，反躬起盈可一握的细腰，隔着炕桌把上半身送到了皇后面前，眼睛一眨不眨的的笑问：“姐姐莫非是舍不得他？”

    “你又浑说什么？！”

    皇后羞恼的在她眉心一戳，生生将她顶了回去，嗔道：“这时候了怎么还只顾胡闹，我是担心明天万一真有什么意外，场面无法收拾。”

    “场面无法收拾？”

    吴贵妃闻言也是面色一变：“难道他是在哄骗咱们？”

    见她脸上的血色霎时间退了个干净，皇后忙道：“这倒不是，我就是担心有个万一。”

    “那还不是在记挂着他？”

    吴贵妃僵硬的身子一松，柔弱无骨的瘫软在靠垫上，撇嘴道：“我原本给他准备了一份大礼，可瞧姐姐这意思，我倒有些拿不准到底该不该给他了。”

    “什么意思？”

    皇后听的云里雾里，但本能觉得这事儿并不简单，于是又追了一句：“你不会又想搞什么出格的事情吧？”

    “哈哈，果然还是姐姐懂我。”

    吴贵妃再次将身子前探，得意洋洋的在皇后耳边说了些什么，旋即就见皇后面色骤变，一把扯住她的袖子，急道：“这、这如何使得？！她再怎么也是陛下的妃子，怎么能、怎么能……”

    “哪又如何？”

    吴贵妃不屑冷笑：“凭她做的那些事情，千刀万剐也不为过，既然早晚是个死，又何妨拿来借花献佛？”

    顿了顿，她又意味深长的道：“再说了，历朝历代偷人的妃子可不少见，甚至就一些连六宫之主……”

    皇后勐地起身，咬着银牙道：“我听不得你这些胡说八道，回去守灵了。”

    说着，逃也似的离开了后殿。

    …………

    是日傍晚。

    忠顺王府长史周谟小跑着出了东华门，将一副简略的出行图交到蒋先生手上。

    蒋先生翻开来看了几眼，见忠顺王的车架紧挨着太子和皇后，暗暗点了点头，然后又问：“安插了多少咱们得人手？”

    周谟一边拿帕子擦去鬓角的汗水，一边道：“沿途护卫的龙禁卫一共两千五百人，打了招呼的约有两成，不过真正能用的怕也就百十人。”

    “百十人？”

    蒋先生先生先是一皱眉，不过想想忠顺王开始拉拢龙禁卫，也才不过月余光景，能有这样的成绩已经相当不错了，于是又道：“少是少了些，不过也够用了——记得除了保护王爷，一定要在路上盯死太子，只要太子在咱们手上就什么都好说！”

    周谟自是满口应了，又笑道：“先生也用不着太过担心，咱们前儿不是才复盘过么？除非有人能凭空变出一支兵马，否则万无一失。”

    “我这不过是防微杜渐罢了。”

    蒋先生肃然道：“今天晚上可就全靠周长史了，若龙禁卫那边儿有什么风吹草动……”

    “你放心，我和王爷早都预备好了！”

    “那就好。”

    蒋先生想了想，觉得再没有什么好叮嘱的，便将那行路图递还回去，与周谟在宫门前就此别过。

    周谟带着那图回到忠顺王的在宫中的临时落脚处，到了殿门外却不是不由得一愣。

    盖因那宽敞的大殿内，竟只在角落里点着寥寥几盏蜡烛，品字型的围在忠顺王左右，将他那肥硕的身形张牙舞爪的投射在墙上。

    周谟犹豫了一下，没敢太往前凑，扬声道：“王爷，卑职方才已经见过蒋先生了。”

    忠顺王转头向这边看了看，旋即喝道：“站那么远做什么，近前说话！”

    周谟忙提起衣襟下摆小跑着凑到忠顺王身后，躬着身子刚要继续禀报，两眼却陡然直了。

    方才离得远看不清楚，现下借着烛光一扫量，忠顺王身上裹的那件分明就是五爪龙袍！

    嘶~

    周谟倒吸了一口凉气，忍不住颤声道：“王爷，这、这件龙袍……”

    王爷什么时候弄了件龙袍，怎么连自己这个王府大总管都不知情？！

    难道说自己失宠了？！

    “哈哈~”

    忠顺王对着身前的落地镜搔首弄姿，得意道：“不想皇兄这身龙袍，本王穿着也是严丝合缝，可见天意如此，人岂能违？”

    原来是太上皇的龙袍。

    周谟一琢磨便明白是怎么回事了，按规制太上皇明天下葬时，是要陪葬几件礼服、常服的，也真亏忠顺王不嫌晦气，竟从中偷拿了一件出来。

    虽然忠顺王这副嘴脸像极了沐猴而冠，但周谟还是逮着为数不多的优点一通勐夸，直夸的忠顺王龙颜大悦忘乎所以。

    好半天后，他才想起还有正事儿要问周谟，于是拿腔作势的挽着袍袖问：“姓蒋的又说什么了？”

    周谟忙道：“也没说什么，就是提醒咱们一定要盯紧了太子，即便真有什么不测，只要太子在手必能逢凶化吉。”

    “嘁~”

    忠顺王停下手上的动作，不以为然道：“又是危言耸听那一套，盯紧太子本王……咳，朕难道还不知道么？”

    这个‘朕’一出口，他就仿佛又吸了两口神仙气儿，整个人不正常的亢奋起来，挺胸叠肚满脸造作。

    周谟见状，忙也凑趣的改了称呼：“臣当时也是这么说的，后来蒋先生还再三叮嘱，让臣今夜务必注意宫中的风吹草动，尤其是涉及到龙禁卫的。”

    听到‘龙禁卫’三字，忠顺王总算是认真了一些，点头道：“这事儿确实不能马虎，你今儿晚上就先别睡了，拿着本王的腰牌各处巡视一番，若有什么不对劲儿的地方立刻来报！”

    周谟立刻拍打着袖子，郑重其事的五体投地：“臣，领旨！”

    “哈哈哈~”

    忠顺王再次得意大笑起来，顺势冲周谟一挥手：“去吧、去吧。”

    周谟这才爬起来，转头向外走去。

    可就在他即将跨过门槛的时候，忠顺王又再次喊住了他，吩咐道：“交代给外面，晚上没有本王的吩咐，擅自入内着斩！”

    周谟一听这话，就猜到忠顺王大概是没过足瘾，准备穿着龙袍入睡。

    也真亏他一点都不忌讳。

    周谟自然是满口答应，到外面给几个随行侍奉的下了死命令，又巡视了一番外围的守卫工作，这才领着几个人撞入夜色之中。

    周谟走后，忠顺王又对着镜子孤芳自赏了一阵子，但或许是缺了捧跟的角色，总觉得没方才那么有感觉了。

    想想明天还要一早起来主持葬礼，他便一手前一手后，迈着四方步踱到了床前。

    唉~

    可惜这并非龙床而是冷炕，且又少了三宫六院七十二妃相陪，着实令人扫兴的很。

    忠顺王叹了口气，不过转瞬就又振作起来，照现在发展下去，他大有机会复刻世宗皇帝的‘丰功伟绩’，届时自然睡得龙床、娶得三宫六院。

    嗯~

    考虑到选妃也没那么快，用一用‘旧的’也不是不行。

    他抱着被子躺在床上，一闭眼就是隆源帝那群环肥燕瘦的俏寡妇，皇后和吴贵妃多半是不成，就算能成，忠顺王也怕她们会报复自己。

    倒是那容妃和贤德妃，眼下一个生死不知、一个备受打压，等自己登临九五后许她们些好处，焉有不降服之理？

    到时候……

    嘿嘿！

    就这么，忠顺王穿着龙袍渐渐进入了梦乡，又在想入非非的梦幻当中，迎来葬礼当日的黎明。

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