两刻钟后。

    陈垨顶着一片肃穆与压抑，跪倒在左右朝臣之间，将自己如何奉命撺掇梅广颜攀诬焦顺的事情，一五一十禀给了皇帝。

    虽然这段时间里，大多数朝臣已经隐约猜出了些端倪，但听陈垨详细道来，还是忍不住一片哗然。

    当然，他们基本都只是做做样子罢了，实则心里大都在埋怨幕后主使之人不够谨慎，竟把这么重要的事情托付给了二五仔，好好的绝杀，生生弄成了反杀。

    而隆源帝一脸讥笑的听完，立刻开口喝问：“究竟是何人主使你的，速速道来！”

    “是、是……”

    陈垨下意识转头看向了张秋，对上张秋阴森的目光，他先是下意识想要低头避开，但很快想到现如今两人再没什么师生之谊，反倒是你死我活的个关系。

    于是一咬牙加倍凶狠的瞪了回去，然后叩首道：“回禀陛下，此人不是别个，正是臣的座师——礼部张侍郎！”

    因为方才的眼神交流，众人早都看出必是张秋无疑，不过还是凑热闹的发出了惊叹声。

    张秋则在这一片惊叹声中，默然出列屈膝跪倒，又将头上的乌纱帽取下，小心翼翼的放在了身旁。

    虽然自始至终一句话都没说，但却摆明了认罪的态度。

    隆源帝明显有些意外，甚至还有点失望，原本在他和焦顺的谋划里，如何对张秋穷追猛打可是重头戏，谁成想他这里还未发力，对面就先倒下了。

    片刻之后，隆源帝才带着情绪开口问道：“张秋，你现任何职？”

    “礼部右侍郎。”

    张秋回答的声音刚落，就见身前黑影闪过，却是隆源帝捧起御案上的砚台，狠狠砸在了他身前，同时怒斥道：“为了攀诬大臣，不惜捏造谣言中伤太祖和世宗皇帝的英明，亏你也有脸提这个‘礼’字！”

    只这一下，两侧朝臣心里就跟坐了过山车似的，生怕皇帝盛怒之下，会用砚台砸死张秋——张秋死不足惜，主要是皇帝若当场打杀大臣，今儿可就成死局了，谁也别想再置身事外！

    张秋倒是一脸平静，并未被那砸过来砚台给吓到，反而微一拱手，正色道：“陛下，臣确曾指使陈垨讽梅广颜上折参奏，但那些谣言却并非微臣捏造……”

    “不是你捏造的？哈！”

    听他终于开始抗辩，隆源帝头一个反应竟是兴奋，旋即发出一声怪笑，不屑道：“既然不是你捏造的，缘何皇城司不知、顺天府不知、巡城司不知、五城兵马司不知，偏偏就你听了满耳朵，还一下子就想到了焦爱卿头上？！”

    说完，他立刻又把视线转到了内阁大学士贺体仁身上，面带讥笑的问：“贺阁老，你方才说编撰太祖语录，便足以证明焦爱卿有动机制造谣言，那我问你，现如今你看这张秋又是否清白？”

    “这……”

    贺体仁瞥了眼张秋，沉声道：“臣以为当彻查此事，凡涉案之人一律严惩不贷！”

    他虽没有正面回答，但显然是默认了张秋的嫌疑。

    皇帝对他的反应却并不满意，冷了脸道：“首辅致仕，你们也跟着怠政，如今闹出这样的事情来，却叫朕如何面对列祖列宗？”

    说着，又狠狠一拍桌子：“周隆的案子，到如今也没个结果，如今又出了个张秋——哼，朕对你们实在是太仁慈了！查，给我一查到底！若查不出是谁在幕后主使……”

    他抬手一指礼部尚书：“王琰，你礼部就是贼窝，你便是窝主！”

    礼部尚书王琰立刻出列跪倒，自称有罪。

    礼部左侍郎见状，也只得跟着上司一并跪下请罪。

    “别急，都跑不了你们……”

    “陛下！”

    隆源帝正要做出裁决，忽然那张秋又扬声道：“臣不敢强辩，唯请陛下明鉴，中伤太祖世宗的谣言，绝非臣等所为，焦顺亦不能因此洗脱罪名！”

    “哈！”

    隆源帝再次发出一声怪笑，斜藐着张秋道：“事到如今竟还敢攀诬焦爱卿——张秋，你是不是以为，若不是陈垨临阵变节，你攀诬焦爱卿的阴谋诡计就能得逞了？“

    “呵呵，朕如今不妨明白告诉你，声讨那梅广颜的事情，就是朕授意焦爱卿去做的，他每日事无巨细皆要禀奏——你说他不能洗脱嫌疑，难道是在怀疑，这些谣言是朕让他捏造的不成？！”

    “臣……”

    张秋愕然抬头，很快又颓然垂首，声音也从高亢专为低沉：“臣不敢。”

    “谅你也不敢！”

    隆源帝从御座上起身，双手撑在桌上环视众臣：“礼部侍郎张秋构陷大臣、中伤太祖世宗，自即日打入龙禁卫诏狱狱，严查不待！”

    “陛下！”

    众大臣闻言皆惊，倒不是惊讶张秋下狱，而是震惊于皇帝要重开诏狱。

    太祖因是明粉，建立龙禁卫的时候自然也没忘了搞个诏狱，但世宗皇帝继位之后，就顺应‘民心’把诏狱给取消了，现如今诏狱重开，怎能不让人心惊胆战？

    当下齐齐跳出五六个人，七嘴八舌的就要劝谏。

    隆源帝却是不等他们说完，就拂袖道：“事涉皇家，由龙禁卫和皇城司进行调查，难道有什么不妥？再说了，周隆一案都久拖不决，如今你们让朕怎么信得过三法司？此事休得再论，就这么定了！”

    强行压下群臣之后，他又继续仲裁道：“礼部尚书及左侍郎有失察之责，且前有周隆后有张秋，实难逃主使之嫌，自即日起停职待参！”

    这又是一个颇具争议的裁决，但皇帝压根不理会下面的质疑，片刻不停的继续道：“礼部六品以上罚俸三月，六品以下罚俸一月，内阁学士贺体仁亦有失察之责，同样罚俸三月以儆效尤。”

    后面这些争议倒不大，毕竟在场众人包括焦顺在内，早都脱离了靠俸禄过日子的阶级，故此也体会不到‘居京城大不易’的窘迫。

    而皇帝宣布完之后，冲旁边的戴权一摆手，转身就进了玉韵苑里。

    “退朝~！”

    在戴权抑扬顿挫的嗓音中，朝臣们又是一阵哗然，不少人想试图拦下皇帝，好抗辩一下前两项处置。

    若是在太和殿、文华殿、他们说不定就成功了，可那临时御座就设在玉韵苑门外，皇帝三步并作两步就进到了里面，压根拦之莫及。

    谁都知道这里面就是妃子的住处，大臣们总不好追进去和皇帝理论吧——而这也正是焦顺建议皇帝，在景仁宫召见朝臣们的主要原因。

    众人正摊手的摊手、顿足的顿足，忽又见个小宫女从里面出来，期期艾艾的道：“陛下请焦祭酒入内议事。”

    另一个内阁学士徐辅仁忙问：“那我等？”

    “陛下没说。”

    那小宫女先是摇头，然后又补了句：“不是已经退朝了么？”

    众人默然，又有不少人怒视焦顺。

    焦顺没事人似的做了个罗圈揖，就要跟着那小宫女二进玉韵苑。

    “等等！”

    这时一直跪在地上陈垨突然弹射起步，抢到那小宫女面前激动的指着自己道：“陛下难道就没有交代，和巡城御史陈垨有关的事情？！”

    “御史陈垨？”

    小宫女可爱又迷惑的歪了歪头：“哪是谁？”

    …………

    是日下午，荣禧堂内。

    因明儿就是九九重阳了，贾政泡在书房大半天，打算琢磨出一首应景的诗词，可拟了十来首都不满意，于是就想把旧作翻出来找找灵感。

    结果翻找旧作的时候，却意外翻到了九月初三当日，自己写给王夫人的那封解释信。

    这封信原该九月初三就送去的，可贾政写完之后就觉得自己如此急着解释，有伤一家之主的颜面，于是就准备转过天再给王夫人送去。

    结果明日复明日，竟就耽搁到了九月初八。

    他一琢磨这也有五六天光景了，何况明儿九九重阳的时候，两夫妻必然是要在老太太跟前碰头的，自己何不给她一个台阶，让她当面自承其错？

    这般想着，贾政便差人将这封迟了五六日的解释信，送去了清堂茅舍。

    送出信之后，他正揣度王夫人览信之后该是怎样的后悔不迭，忽就见贾琏急匆匆的自外面进来，都顾不得见礼，便大声嚷嚷道：“可了不得了，那焦顺在宫里把天都给捅破了！”

    贾政吓了一跳，差点把胡子揪下几根来，他也顾不得喊疼，忙追问道：“怎么回事？他几时进的宫？！”

    “就昨儿晚上！”

    贾琏激动道：“听说他昨晚上就在宫里过的夜，这也不知道是拿住了礼部什么把柄，今儿一早上礼部右侍郎就因为他下了大狱，王尚书和左侍郎也被勒令停职待参——礼部上上下下也都受了牵扯，连贺阁老都被罚了三个月的俸！”

    贾政听完这番话，张大了嘴半天也没挤出一句话来。

    直到贾琏探问，他才长出了一口恶气，颓然道：“唉~原以为咱们家多了个臂助，如今看来，分明就出了个混世魔王！”

    这之后，贾政如何差遣贾琏细查究竟且先不提。

    却说那送信的妇人到了清堂茅舍，满面讨好的将信交到王夫人手上，就见王夫人匆匆看罢，整个人竟仿佛成了泥胎木塑一般，良久不见半点反应。

    那送信妇人只好小心翼翼的唤道：“太太、太太？您可还有什么要吩咐奴婢的？”

    王夫人这才缓过神来，却是三魂六魄只归位了一半，痴愣愣的抬头看着那妇人，半晌才问：“这信上说是初三写的，缘何这时候才送来？”

    “这……”

    那妇人讪讪道：“老爷没交代，要不…我回去问问？”

    二十几年的夫妻，就算知根不知底儿，王夫人也能大致猜出，多半又是贾政拉不下颜面所致。

    可是……

    她不自觉的将攥皱了信纸，七情上脸五味杂陈。

    自己九月初三之所以会不管不顾的与焦顺苟且，正是因为误以为贾政暗中差遣下人调查自己所致，若这封信写完之后就直接送来，自己还会……

    谁能想到半辈子的贞洁，竟就毁在了丈夫这好面子的毛病上！

    王夫人怅然若失，可真要说她有多悔恨，那倒却也并没有，毕竟做了这么多年人妻人母，也唯有在那柴房之中，她才真正体会到了做女人的快乐。

    回想起当时的情景，王夫人煞白的脸上渐渐又有了血色，再看手上的解释信，心态竟也平和了不少。

    当下微微点头道：“我知道了——彩霞，拿一百大钱给她。”

    虽然赏的不多，但那妇人还是千恩万谢的去了。

    这送信的前脚刚走，薛姨妈就脚步轻快的走了进来，她原本总觉得宝钗被赐婚，是侄女受辱换来的好处，因此心里一直过意不去，现如今因焦顺暗中谋划，舆论已经彻底翻转，这心结自然也就解开了。

    进门后，见姐姐正面色复杂的，将几张洒金笺又撕又团的，不由奇道：“这是怎么了？”

    “没怎么。”

    王夫人摇头，随口敷衍道：“久不动笔，写起东西来竟是大不如前了。”

    薛姨妈信以为真，只当她真是在练笔，于是惋惜道：“这么好的纸，就算是写不好也别撕了啊，拿来涂上颜色，给孩子们折东西最好不过了——湘云那丫头前阵子就迷上了折纸，什么纸燕、纸鹤、青蛙、小船、帽子的，用的都是写废了的纸。”

    王夫人低头看看已经被撕碎揉烂了的信纸，心道那死要面子的，可不正是用这封信给自己叠了个大大的绿帽子吗？

    …………

    返回头再说荣禧堂内。

    贾政见送信的妇人回来，忙追问道：“太太都说什么了？”

    “也没说什么……”

    那妇人下意识摇头，见贾政脸色沉了下来，忙又改口道：“虽然没说什么，可太太拿着信愣了好一会儿，那样子明显是动情了的！”

    “嗯~”

    贾政这才捻须点头，心中暗暗得意，忖量着那妇人既知道是误会了自己，明儿在老太太面前，应该就不会表现出不该有的情绪了。

    他满心都是孝道，至于和王夫人彻底和好云云……

    老夫老妻的，就算和好了又能如何？

    毕竟她好，自己可还没‘好’呢。

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