大夏立朝第四年。

    夏皇欲意北上，前往大夏曾经的发迹之地。

    这一路上就如同是探亲回家，陆舟不仅带上了新月，还有太子，以及一些从陆庄走出来的将领。

    夏皇从北京城坐专列出发，浩浩荡荡一共前后分了三架蒸汽火车，每驾火车前后相隔数里。

    最前方的一架火车是夏皇的近卫军五千人，由许三率领，这些士兵全部都是手握步枪，头戴钢盔，脚踏皮靴，腰间挎着一把近战防身的腰刀，除此以外，就再也没有其他冷兵器了。

    士兵们的身姿笔直，眼神坚定，整齐划一地站成一排，有序登上列车。

    密密麻麻的军装上，鲜艳的颜色和军徽反射着阳光。

    他们的军靴踩在车厢上发出响亮的声音，让人不由自主地认真倾听。

    士兵们面露严肃，但目光中承载着一份荣耀和自豪。

    在火车的其他车厢上，则是满载着备用的粮草，弹药......

    除了这五千人常规军外，还有五百人的新式火炮部队，这些士兵衣着更加便捷，还有一些人带着工兵铲，主要是起到后方火炮支援的作用。

    这就是第一架火车的先头部队了。

    而中间的火车一共十三节，是夏皇专属的皇家列车，每节车厢由层层铁皮包裹，行使速度较慢，主要以稳健为主，在当下的科技水平来看，夏皇的专列防御就是无敌的。

    第三架火车则是最为特殊了，一共两个备用火车头，每节车厢都是由加强钢铁制造，大部分的车厢没有顶棚......这是坦克连专属的列车。

    一架架坦克从京城的某处开出，最后开到了火车上，这一幕震惊了无数人。

    整装待发的场面，是一种让人肃然起敬的壮观景象。

    整个北京城沸腾了，从此以后，北京城的百姓也知道了夏国多了一种叫做东方之虎的新式武器，这种武器就如同钢铁巨兽，还可以上火车......

    就连许多夏国将领都没有想到夏皇会有如此大的手笔。

    “听说了没，夏皇这次北上是要平定远北。”

    “我在报纸上见过，远北的西方似乎还有一个罗刹国，在罗刹国的后方，还有一片新的世界。”

    “嘶，以前永乐帝五征漠北，今有夏皇平定罗刹，这夏国的版图又要扩大了。”

    “永乐帝哪能跟夏皇比，漠北早就是我们的了。”

    “也是，真想看看东方之虎是怎么碾压毛子的啊......”

    京城外的百姓议论纷纷，当他们目送完夏皇的三趟列车离去，突然发现还有第四趟火车。

    “夏皇有令，民间火车可以随同皇家列车出发，票价两百两，三日后发车。”

    很快就交通部的官员过来宣布。

    ......

    夏皇的列车行驶得缓慢，到达漠南草原上已经是七天的时间了，陆舟特意选择在天武城停靠。

    这座曾经漠南的堡垒型城池，如今已经变成了一座以矿业和钢铁为主的工业城市，并且起到联通漠南草原与中原的作用。

    天武城当前有十万居民，在陆舟的专列将要驶入的时候，远远地，在距天武城五里外的空旷草原处就有居民开始夹道迎接了。

    数以千骑的牧民骑着马匹，在铁道两边跟着列车飞驰，场面极其壮观。

    一直到了天武城门口，夏国百姓排成长龙般的队伍，向着皇帝高声喊着：“皇上驾到，万岁！”，同时敬献着香花和鲜果。

    城墙上也张贴着各种灯笼和彩旗，彩带随风飘扬。

    陆舟下了火车，城内亦是张灯结彩。

    有的人挥舞着手绸带或者捧着盛满鲜花的篮子，纷纷侍奉在道路两旁，路过的夏皇近卫军可以不时得到花束和食物。

    陆舟穿着锦衣玉带，头顶戴着金龙冠，看起来非常威严和庄重。先是来到城市最中心的广场，子民们簇拥在一起，开启一场浩大的演讲。

    第二日。

    陆舟洗漱完毕，换了一身轻松着装，在一众侍卫陪同下出了行宫。

    他先是带着太子到城内的居民家中视察。

    又来到城池边缘的一处牧民家中嘘寒问暖，紧接着看了看牧民家中的腊肉是否充沛，家中米缸的青稞是否足够，饮水是否甘甜.....

    当夏皇看到子民家中的肉类富足，米缸中的新青稞覆盖了旧青稞，水龙头里流出了干净的饮用水，夏皇和太子才露出了欣慰的笑容。

    最后夏皇又坐在牧民家中唠了一会家常，一直到了日暮西斜，才离开回到城中的临时宫殿。

    “皇上幸苦了！”

    “为百姓们服务！”

    陆舟和蔼可亲的挥手，太子跟在身后同样报以微笑。

    天武城的百姓感动坏了......真是个为国为民的好皇帝啊......

    陆舟对这次的天武城之行很是满意，这次离京的目的之一，就是为了加强他的统治影响力。

    三天之后。

    天武城迎来了最为热闹的时刻。

    追随夏皇的那趟民间列车也来了，在夏皇的影响下，根本不用宣传，这趟列车汇聚了中原大半有实力的商人。

    这些商人带来了无数的商品，他们要比夏皇延后三日的时间，当到达天武城时，刚好碰上漠南草原闻讯赶来的各部族人马。

    一时间场面热闹无比。

    而在整座城池沉浸在盛大的交易盛典时，陆舟则是带着专列再次启程了，这次他要沿着一条新修建的铁路，往河套地区开去。

    从漠南草原到河套一路几乎都是坦途，偶有山河也是赏心悦目。

    陆舟的专列一路经过黄沙漫天，也经过碧草连天。

    不过五天的时间，河套地区遥遥在望。

    归化城距离天武城并不遥远，甚至可以说归化城本就是在漠南的边缘，只不过与漠南大部分地区不同的是，河套地区如今城镇开发得极为成熟。

    抬眼望去，天空湛蓝，仿佛无边无际。

    铁道边一望无际的金色麦田，阳光洒在麦浪上，熠熠生辉，如同一片金色的海洋，波涛汹涌。

    火车自从进入到平原地带之后，就见到了一座座城镇、庄园，这些随处散落的人口聚集地围绕在归化城百里范围的周边，如众星拱月。

    据统计，当前河套平原聚集的人口已过百万人口，是夏国在西域名副其实的政治文化中心。

    也正因为如此，在归化城外迎接夏皇的人，除了本国臣民，还有许多小国赶来的使者。

    “夏皇万岁，万岁，万万岁！”

    归化城外，迎接仪式尤为隆重。

    或许是有诸多外国使臣在这里驻扎的缘故，迎接人数要比天武城多多了。

    陆舟还在火车上时，就有人送来了一串长长的名单，这名单上都是近一年来西域诸国驻扎在归化城的使者。

    在上边陆舟可以看到，除了东南亚的暹罗国，处在准噶尔盆地的瓦剌，漠西的鞑靼后裔，甚至还有一些哈萨克斯坦族人的使者。

    “看来这些人心中有些慌了，孙传庭兵马已经拿下了敦煌，驻扎在河西走廊没有对手，就看这些西域的部族愿不愿意归降。”

    火车上陆舟笑着说道。

    就他印象中所知道的，现在的瓦剌跟鞑靼的后裔，应该控制着的就是后世的新疆北部地区，明朝最强盛的时候控制过哈密，作为丝绸之路的枢纽。

    但是自从明朝中期以后，西域这一块地方，更多的是处于自治的状态，这些在新疆地区的部族，曾经跟草原的天可汗有千丝万缕的关系。

    可自从在高原上扎根之后，受东亚诸国影响，逐渐形成了自己的教义文化，也与中原王朝渐行渐远了。

    因此也最难统治。

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