地面上的明理双手虚抬，微微一按，按下“雷吉一家”的防卫冲动。

    而后脚踏虚空，以让固拉多艳羡的姿态步步登高，来到与“天元”平齐的位置，拱手为礼：“没想到您会来这里。”

    “为什么没想到？”

    “天元”笑问，四只眼睛一起上扬，明明有着堪比“血涂相”的非人外貌，却给人以和蔼可亲之感，如同家中迟暮的老人看着朝阳般的孩子。

    “我的存在方式其他人不明白，你还有五条悟一定能看穿。”

    “就是因为看穿了啊。”明理耸了下肩，“您的存在方式说是与自然同化，其实是与天地之间游离的咒力同化，所以才会类似咒灵，成为‘咒灵操术’的操控目标。”

    如果真的是合道天地，成就传说中的天人合一，区区的羂索又算得了什么？

    “正解。”天元点头。

    “以您对咒力的理解和感知，不会不知道此地的特性吧？”明理反问。

    “吸取咒力，以咒力为养料，滋养这奇特的树，独一无二的‘源典’。”天元果然知道，“正因如此，我才能轻而易举地来到这里。”

    如今，全世界的咒力都在往初始之树移动，对于“天元”来说，这是再清晰不过的路标，最迅捷的快速路，比在日本大结界内移动起来都方便，当真是心念一动，瞬息千里。

    除了一点——

    “您就不怕被‘源典’吸收？还是说，这才是您的打算，通过这种方式进入‘初始之树’内部，尝试能不能取而代之？”

    虽说不是真的和星球同化，而是和游离的咒力同化，但怎么说都是世界级的规模。

    不管是靠着精神力，还是靠着结界保留下自我，都足以说明天元在这方面的强大，生出“病毒入侵系统树，取得控制权”的想法不是不可能。

    “‘初始之树’，真是个好名字。”“天元”的四只眼睛一眨不眨地盯着两人脚下的晶簇巨物。

    “您还没有回答我的问题。”明理心中微动。

    梦幻已然坐镇中枢，携带专属臂环的沙奈朵则悄悄来到初始之树内部最高之所，只等明理一声令下。

    你有张良计，我有过墙梯。

    既然看穿了你的存在本质，怎么可能不准备几座防火墙？

    一切准备就绪之后，明理又道：

    “第一次见面的时候，您说过您的启蒙‘源典’是一棵树？”

    “无需紧张，年轻人。”

    天元活了差不多两千年，明理的想法自然瞒不过他，依旧是不急不忙。

    “我的‘源典’确实是一棵树，和这棵的气息有些像，但也有些不同，具体的我无法用语言描述，有机会你可以慢慢翻阅我的记忆。”

    “翻阅记忆？”明理眉头一皱，有点跟不上天元的节奏。

    “不明白？”羂索微微一笑，“那我就再说得明白点，我不介意你把我吸收，以我做养份和资料库——字面意义上，没有其他的意思。”

    “那羂索——”你为什么会对羂索掌握“咒灵操术”如此抗拒？再往前推一些，你甚至都不愿意计划，不惜吃人（同化星浆体），也要保持人类的状态。

    “不一样。”天元摇头，“我介意的不是被操纵吸收，而是之后的事情。羂索希望全人类都持有咒力，想法本身不坏，但存在一个重大的隐患。

    一旦我将全人类连接，人和人的意识将不再有隔阂，如果其中有人怀着强烈的恶意，就会像病毒一样蔓延开来，到时候整个人类都会有危险。

    你的计划没有这样的风险，你只是吸取全人类的咒力，没有想过统合全人类的意志。”

    “原来如此。”

    明理明白了，如果没有风险能让全人类都掌握咒力，天元只会乐见其成，因为这同样是一种进化。

    “那么您自己呢？会变成什么样子？又能得到什么？”

    “不知道。”

    天元给出的答案让明理瞠目结舌。

    “蛤？”

    “很惊讶吗？如果你像我一样活了这么长时间，你就不会惊讶了。‘不死’既是一份令人艳羡的恩赐，也是一种诅咒，尤其是像我这样想死都死不了，甚至不知道该怎么去死。”

    以不死性而论，天元比梦幻还高，梦幻还是有可能通过非自然的方式消亡，比如初始之树的反噬，天元真就是怎么都死不了。

    “虽然人类的肉身可以消亡，但意识和灵魂不会，当时的我不知道会变成什么样子，会不会变得更糟。所以我拒绝摆脱人类的身份，哪怕要经历五百年一次的轮回。”

    听到天元这么说，明理想起了羂索对天元的评价“胆小鬼”“天下第一暴殄天物之人”，仔细想想，真不能说错。

    如果让羂索得到“不死”，祂一定会想尽办法逼迫自己不断进化，以此测试自身的极限，咒术体系的极限到底在哪。

    说到底，这一对曾经的师徒就不是一路人。

    天元只是老师，是引路人。

    羂索却是真正的开拓者，科学家，罔顾人伦，不择手段也开达到更高的境界。

    遇山开山，遇水开水，利用可以利用的一切。

    明理再问：“那么现在呢？咒力被初始之树吸收之后，与咒力同化的您会变成什么样子同样是未知数，您不再担忧恐惧了吗？”

    天元闻言，洒然一笑：“我都变成这个样子了，还有什么好恐惧的。也许是再转换一次形态，也许是与咒力一同彻底消散，对我来说都是可以接受的。”

    破罐子破摔？

    还是所处的高度不同，眼界与心态不同？

    明理不知道答案，也不敢轻易应允什么。

    在羂索消亡之后，最让明理拿不定主意的不是五条悟，不是两面宿傩，而是这个不显山不露水的天元。

    长生不死，本就是一种莫大的资本。

    这份顾虑仍旧没有逃过天元的眼睛，他笑着摆了摆手：“还有时间，你可以慢慢考虑该如何处理我这个‘大麻烦’。消灭、吸收，像祈本理香那样转生为精灵也不错……到最后一刻在告诉我答案吧，作为咒术师，我想有始有终。”8)