一条闽江横穿福建，擦着福州城蜿蜒而过，向东奔入大海中。

    正所谓‘靠山吃山靠水吃水’，有这条天作的水路，州城外不知多少人拿船讨生活。

    早些年船运为官府把持，民间虽有些小船，也就打鱼摆渡、小打小闹。

    然而时过境迁，在前朝倭乱、朝廷禁海以后，民间船运终究繁荣了起来。

    据知情人说，出海满仓货，靠岸半仓银，这里面的油水大得吓人。

    银子来了，地痞流氓、贪官污吏也来了。

    有钱的地方就一定有是非，任何年月都是这样。

    无论黑白两道，但凡有点势力的人，无不盯着这块肥肉，恨不得将这只下金蛋的鸡，牢牢掌握在自己手里。

    然而，他们终究打错了算盘，这些可都是胆大包天，敢劈波斩浪去海里讨食的人。

    花小钱破财免灾也就罢了，长年累月、越来越狠的盘剥，他们怎么可能容忍？

    要知道，那些钱可不是海风刮来的，全都是他们拿命换来的银子。

    先是围打地痞流氓，后来是与黑派火并，最后则是赶走酷吏。

    在一次次械斗中，这些靠船为生的人，也看明白一个道理——你不欺负人、人就欺负你。

    要想不被人欺负、不被人吞掉，最好的办法就是抱团。

    于是一个个船帮，就这么顺理成章的出现了。

    这些船帮虽有个“帮”字，也有主事之人，却和一般的江湖帮派不同。

    寻常江湖帮派的老大，一身高强武艺自不消说，学武的主要目的，多是为了和人拼杀争斗。

    但这些船帮主事并非如此。

    虽然他们也有一身武艺，却很少与人争强斗狠，练武也大都为了结交江湖中人，方便和“绿林好汉”打交道。

    老话说“匪过如梳、官过如篦”，摆平了黑道人物，白道也不能小心对待。

    和官面人打交道，又与黑道相处不一样，有一身武艺反倒不如一身文艺。

    毕竟官老爷都是风流雅士，对武夫粗人并不待见，再说地方官结交武林高手，也实在不成体统。

    在这种情况下，有一身风雅才艺，才是和各位老爷交流的关键。

    于是，令人啼笑皆非的一幕出现了——闽南省各船帮的主事们，竟然个个都身怀绝技！

    当然，这里的“绝技”并不是什么武功，而是琴棋书画、花鸟鱼茶、诗酒戏曲之类“风雅”之道。

    又因为关乎于众人生计，许多船帮主事在这些旁门小道上的造诣，甚至比许多正经读书人还要高。

    有高自然有矮，那些被比下去的人，对这种结果当然不满。

    “天下能人，何其多也？”

    “即便是玩物丧志之道，也有大把天资卓绝、才华横溢之人沉迷其中。他们的天赋和成就，哪里是这些用心不纯的家伙所能及的？”

    “这些人能在闽南出风头，完全是因为我等专心圣人学问，若非为了济世救民的大道，吾等必不让这些人专美于前......”

    ......

    “文无第一、武无第二”是自古相传的名言，事实固然胜于雄辩，但那些被比下去的人，也总有种种托词。

    不过即便是不服，也只是针对其它船帮的主事，对于顺风堂堂主，江南士人皆是心服口服。

    在江河湖海讨生活的人，都希望顺风顺水、平平安安赚到钱。

    从这个堂口用的“顺风”二字就看得出，这个船帮确实来源已久。

    否则，也抢不到这个好名字。

    顺风堂当代主事名叫刘正风，福清县刘氏旁支出身，曾在宗族学堂进过学，而且还曾考上童生。

    其少时母亲病重，父子二人变卖了家中房屋田产，又借了一大笔钱，可惜请遍附近名医，依旧未能妙手回春。

    田屋皆丧，父子二人没了生计，只得一同加入顺风堂，这一晃就过了四十一年。

    刘正风自幼聪慧，又是识文断字的童生，和其他普通小孩儿自然不同。

    堂中老人传授各项技能，无论是武功、算学、经济还是操船，他都是一点就通，于是很快得到了堂主的关注。

    海上乞食和别的行当不一样，若是出现丝毫差错，不仅可能血本无归，还可能命丧大洋。

    在这种环境下，只要你足够强，获得任何人的信任都不难。

    所以在学会一身本领后，他只是出海数次，就展露出了自己的才华，在堂口中站稳了脚跟。

    从一条船的小水手，到一个堂口的二把手，刘正风用了二十七年。

    作为一个堂口的副堂主，手下兄弟数百，靠堂口吃饭的人上千，可以说权和钱都有了。

    然而即便一呼百应，他也并未流露出对权柄的贪恋，哪怕每年过手金银成千上万，他也并未贪污一丝一毫。

    顺风堂的人都觉得，刘副堂主虽然好，但是个很奇怪的人，毕竟大丈夫在世，无非酒色财气而已。

    照理说，一个人若不好钱、权、酒，至少该对女色感兴趣。

    但刘正风不是这样，他不仅不好女色，他连个老婆都没有，孑然一身无牵无挂。

    人无志趣必为异类。

    而异类，都会令人心生恐惧，幸好刘正风非是如此。

    这个不贪利、不恋权、不好色的男人，唯一感兴趣的东西，就是音律之道。

    他受蒙师影响，自幼便爱上了器乐音律，后来虽入顺风堂，但也没有放下这个兴趣。

    在手头宽裕之后，刘正风一有空便寻名师、访高友，因此在音律的造诣也愈发深厚。

    无巧不成书。

    十四年前，赤峰先生遭贬，成为了福清县正印官。

    这位周知县为人方正，但最好弹琴鼓瑟，于音律也颇有造诣，两人一来二去，竟然相交莫逆。

    有了这一层关系，老堂主直接将重担交到刘正风身上。

    刘正风果然不负老堂主所托，背靠一县正印官的支持，顺风堂也愈发兴盛。

    朋友有通财之义，在刘正风的帮助下，赤峰先生政绩自然不差，年年考核上优，硬生生以贬谪之身，升到了福州知州的位置。

    随着胸口补子变成白鹇，顺风堂也顺势一跃，成为了福州第一船帮。

    可惜，这“福州第一”的名头，顺风堂根本不能长久。

    因为这位赤峰先生的好友、闽南音律第一、顺风堂的中兴之主、劈波斩浪的航海人刘正风，即将退隐江湖、金盆洗手。

    而时间，就是明天。8)