告别了陆康、陆儁父子，杨信领着部众继续南下，又到达了吴郡。

    吴郡以南，就是会稽郡，目的地已近在咫尺。

    杨信也松了口气，至少不会失期了。

    不过，自吴郡往南，如吴郡、会稽、鄱阳、丹阳、东阳、豫章等郡，几乎没有一处是太平的，都有山越出没。

    山越，即盘踞山中的山贼式武装集团。

    因山出铜铁，山越常常自铸兵甲，他们大分散、小聚居，好习武，以山险为依托，不服朝廷管束，其首领有“帅”、“大帅”、“宗帅”等。

    东吴的诸多名将，如黄盖、韩当、周泰等，都曾讨伐过山越；尤其陆逊、贺齐二人，更是在山越讨伐战中崭露头角，才得以兴起。

    山林密布，地势崎岖。

    杨信派出丈八擒豹、张飞、赵云为斥候，策马当先，在前探路。

    他的举措，一方面是锻炼年轻人，另一方面，也是给这三个一身精力无处安放的少年一点事情来做。

    杨信、杨黥、张猛等人都发现，这三人天资聪颖，都是学得极快，快将自己一行人掏空了。

    他们所欠缺的，不过是经验。

    杨信相信，待平定了交州梁龙叛乱，这三人也就能出师了。

    “总算清净了……”三人不在，连向来聒噪的张猛都感叹了一句。

    不过，也没清净太久。

    “少主，”丈八擒豹策马而来，神情肃然道，“前面，前面打起来了！”

    “遇上山越了？对方有多少人？”杨信面色微变，准备招呼部众，前往帮忙。

    “不是山越，”丈八擒豹想了想，实话实说道，“只是两个跟我等同龄的少年……”

    “啊？”杨信闻言，面露错愕之色，“子龙，翼德二人，没能打赢吗？”

    也不怪他不问前因后果，反而先问起了胜负。

    赵云和张飞，那可都是“万人敌”级别的猛将，即便尚未长成，实力也相当可怕。

    居然有人能和他们打个平手？听丈八擒豹的口气，两人似乎和他们还是同龄？

    “在我来时，的确是平手。”丈八擒豹是老实孩子，直言道，“那两人年纪虽轻，实力却也不一般，勇武不逊于翼德、子龙。还有，我观其中一人的姿态动作，似乎是修炼过霸王五式。”

    “嗯？”杨信表情一呆。

    霸王五式姿态豪迈，又扭曲诡谲，因而，其特征十分鲜明。

    而常年修习霸王五式者，在战斗之时，往往也能做出些匪夷所思的招式动作，同样修炼“霸王五式”的人，则能判断出来。

    “莫非是他？”杨信心中猜测，“可是，他不应该在……”

    他问道：“究竟怎么回事？你们怎么起的冲突？”

    “事情是这样的，”丈八擒豹想了想，斟酌着道，“我等探路时，遇上了两名山中行人，是两个少年。山中人少，两人也姿容不凡，我等就多看了两眼。”

    “此两人形貌与常人颇有不同，一人牵着马，容貌英伟，双臂颀长；而另一人面容刚毅，则是个头矮小，五短身材。”

    “两人一高一矮，对比十分强烈，翼德就忍不住调笑了几句……”

    杨信嘴角抽搐：张飞这张嘴，早晚要给他惹来祸事。

    “谁知，那五短身材者，其人虽短小，脾气却酷烈，竟一沉肩，向前猛撞，将翼德的战马徒手就掀翻了！翼德狼狈落马，勃然大怒，见那人没有武器，也扔掉蛇矛，与他空手搏斗，一时未分高下。”

    “子龙本欲上前拉架，或是长臂那人误会了他的用意，遥遥一箭射出，拦在了子龙面前。子龙见状也怒了，以箭术还击，而却不射对方，只射对方身外三寸，让对方也不得向前。两人相互对射，也是难分伯仲。”

    “翼德、子龙二人的性子，都不愿他人帮手，于是我就回来禀报了。”丈八擒豹道。

    杨信哭笑不得：“走，去看看。”

    ……

    隔着老远，他就听到啸鸣之声。

    一箭闷啸破空，裹卷着雄浑潮音，竟有巨浪滔天，力达万钧的恐怖声势，气象磅礴。

    “果然是他！”杨信笑了。

    这一箭，明显是一记“鲸落”，来人的身份自然不言而喻了。

    ——太史慈！

    嘭~~

    赵云斜身避闪，一棵古木中箭，从中而裂，轰然倒塌。

    显然，太史慈的“鲸落”，如今已有技击的七八分玄妙了，距离真正技击也就一步之遥。

    赵云面沉如水，也是一箭回射，箭如蛟龙，荡起龙吟般的轻鸣，射向太史慈。他家的照胆箭不逊于潮生箭，不过，他却并无技击手段，自身箭术也逊色于太史慈的。

    太史慈的箭术，举世无双！

    杨信又望向张飞。

    正如丈八擒豹所言，他果然看到一名五短身材的少年，而那少年瞋目竖眉，咆哮如虎，也的确和张飞斗了个旗鼓相当！

    “着少年，究竟是何人？”杨信仔细观察，啧啧称奇。

    少年容貌短小，四肢也短，照理说，在战斗时必然会处于劣势。但此少年却知扬长避短，步步紧逼贴身向前，时而肩撞，时而膝顶，甚至以头相撞，猛锐难挡。

    张飞猛鸷，赵云骁锐，而这少年的身上，则有股子勇往直前的悍勇。

    少年给人的感觉，像是发狂的牯牛，出柙的犀兕，就是拼命向前，向前，向前！

    张飞几次张嘴，又不甘地闭上。

    或许，在他看来，对方未觉醒天命，自己若动用天赋，却有以强欺弱之嫌。

    双方并无仇怨，与其说是在战斗，不如说是在较量。

    “子龙、阿慈、翼德，还有这位壮士，都住手吧！”杨信抬起手指，一缕辉光映照众人。

    太史慈闻言，身躯一震，回望着杨信，面露欣喜：“少主，终于找到你了！这二人，是你新收的部下？”

    他自然没见过张飞、赵云。

    “阿进，住手。”太史慈转过头，又道，“这就是我说过的杨氏貔虎，是我等要投效的对象。”

    张飞和那短小少年闻言，也同时收手。

    不过，这二人却都余怒未消，如同红眼的斗鸡，都是恶狠狠地盯着对方。

    “杨氏貔虎？”杨信表情有些古怪。

    他实在未料到，自家的“貔虎”之名，居然都已经传到青州去了。

    这倒也不奇怪。

    青州与辽东间海运发达，辽东既有风传，青州也不会少。

    “阿慈，你怎么到这来了？”杨信面露疑惑，问道，“你阿母身体可好？还有，这位小兄弟又是……”

    他满腹疑窦。

    “此事，却说来话长了。”太史慈笑了笑，又指着对方道，“少主，这位是我在途中结识的好友，名为乐进，他骁悍果烈，猛鸷无双，天生就是一员先锋大将。”

    “哼！”

    “哼！”

    两道哼声响起。

    一个是张飞，一个则是麹义。

    麹义心头不悦：又一个抢先锋的人……

    “乐进？”杨信闻言，表情猛变。

    这名字，他自然是记得的。

    五子良将之一，乐·汉代兵长·乌巢酒仙斩杀者·进，字文谦。

    史书中，对乐进的记载不多，可“先登”和“斩将”的事迹，却似乎与他绑定着的。乐进每每先登陷阵，或破城，或斩将，更曾于官渡之战中，亲斩了袁绍大将淳于琼。

    敢于“先登”的，必然是悍将。

    拿破仑说得好：第一个冲进城的士兵，他一定是头顶鲜血出来的。

    咳咳，扯远了……

    “阿慈，这个不急，可在路上慢慢说。”杨信心念几动，笑着问道，“这位小壮士，可会骑马？”

    太史慈有马，乐进却是步行。

    因而，两人同行时，太史慈只是牵着马，只是与赵云对战时，才骑上了战马。

    而他这匹马，自然是当初杨信临别时赠送的那匹。

    乐进闻言，面有赧然：“在下家贫，却不曾学过骑马……”

    “哼！”张飞面露轻蔑，嗤笑一声。

    “翼德。”杨信呵斥对方一句，对上乐进时，又换了一张笑脸，“骑马只是小道，不会可以学。当初阿慈也不会骑马，如今不一样奔驰如飞？而足下这一身骁勇果锐，却是学也学不来的。”

    乐进听了，自然心中愉悦，唇角含笑。

    杨信微笑着下马。

    乐进一脸迷惑。

    “我这匹逾辉，是一匹天马。”他轻拍逾辉，口中念道，“——解封。”

    唏律律~~

    逾辉长嘶一声，长久被封印的辉光迸发，汹涌崩散！一刹那，整匹马竟是如同正午烈日，溢散着炽盛璀璨的辉光，令人不可逼视。

    乐进被晃花了眼，心中震撼则无可附加。

    “这就是天马？果然神骏，不似来自凡间。”他心中暗道，“不过，这是做什么？要炫耀自己的家底吗？”

    “封禁。”杨信再喝一声，逾辉身上幽光散尽，又恢复黯淡无光的模样。

    但即便如此，逾辉依旧比普通战马高大，且通体雪白无一丝杂毛，在一众战马中，显得鹤立鸡群。

    “天马都有灵智，就会知道畏惧，也知道轻重。”杨信将缰绳递给乐进，笑着道，“乐进，你可先骑我这匹逾辉，训练自身骑术，等骑术熟练了，则可换乘其他战马。”

    乐进大吃一惊，他实在没料到，对方竟是欲将天马借给自己乘骑！

    他不由为自己的小人之心感到汗颜。

    “不可，不可。”乐进连忙拒绝，连连摆手，“这是大人你的坐骑，又是一匹天马，怎能给我这低贱之人乘骑？”

    “又不是给你了，只是借给你骑，等你熟悉了骑术，再还给我，我再给你配一匹普通战马。”杨信笑容和煦，“还有，低贱之人的话就不必说，以君之才华，必不会久伏草莽的。”

    “可是……”乐进还在犹豫。

    “你若不收，就是连逾辉都看不上了。”杨信堵住了对方的话头，态度强硬道。

    乐进只得点头，心中却浮起别样情绪。

    他是平民出身，没读过书，身份也低微，杨信只是初与他见面，竟就如此厚待，也令乐进生出几分效死之心。

    杨信心中则暗道：解衣推食、周公吐哺这一套，我似乎是越来越得心应手了……

    ……

    继续南行。

    而事情的经过，也经太史慈之口，一一道来。

    却是，果如杨信所料，塞外之战的种种事迹，也自海上传到了青州。

    而太史慈尤其注意了其中一个人的名字，——张飞。此人年龄与太史慈相仿，甚至有些顽劣事迹的传闻，却能在塞外之战中知天命，甚至名动天下。

    他自认，自己并不逊于对方。

    于是，太史慈借此说服了母亲，离开青州，前往投奔杨信。

    他听到消息，杨信驻扎在高柳，于是先一路东行，准备先到濮阳，再转道向北，前往高柳。也是在此途中，因为一些因缘际会，他认识了乐进。而经过太史慈的强烈推荐，乐进也同意随行，随他一同投奔。

    却不料，太史慈、乐进正要北上时，又听到消息，杨信要南下了

    于是，他们准备干脆不北上了，直接南下前往会稽，到时候再与杨信汇合。

    说来也是巧，众人居然在吴郡就撞上了。

    “原来如此……”得知了的因后果，杨信微微颔首。

    “少主，我来的不晚吧？”太史慈小心问道。

    他有些懊恼，后悔自己没有早些投奔对方。

    如今，观张飞、赵云、丈八擒豹等少年俊杰，都丝毫不逊于自己，却更早投效了少主，明明是自己先认识的……

    杨信闻言，哑然失笑：“不晚不晚，你来的正是时候。”

    ……

    还是南下。

    乐进训练马术十分刻苦，仅数日就有了成效，也换上了一匹普通的北境良马。

    杨信暂时将乐进调拨给张猛，因为张猛与其性格脾性似乎更加相投，但对乐进，他实在另有安排。

    待乐进长成，他想让乐进作为擐甲队的主将，而鲍出为副。

    至于太史慈，暂时则挂名在徐牧的麾下，日后再慢慢整编。

    路途中，为了称呼方便，杨信也分别给两人取字，太史慈字子义，乐进则字文谦。

    这自然是拾人牙慧。

    ……

    会稽郡，上虞县。

    城外，一道身影昂然而立，几名亲卫则跟在其身旁。

    正是朱儁！8)