“筋力？”杨信面露诧异，望向田丰。

    田丰不接茬，转头看了杨黥一眼。

    这是考较？或者，只是自己懒得费口舌？呃，还是后者可能性更大……

    杨黥心情古怪，出言解释道：“筋力，是一种强化身体本源的天赋，可锤炼每一块筋骨血肉乃至脏腑，直至如铁石般坚硬，如同龙筋般有力。”

    他顿了顿，补充道：“筋力绝非顶尖天赋，但校尉大人怕已将‘筋力’淬炼到了极致，铜皮铁骨又力大无穷，足可移山倒海。”

    田丰满意颔首，又道：“此天赋，则是源自天命‘诸怀’。据我观之，除了虎贲天赋‘筋力’，他应当还有锐士天赋‘不竭心腑’。”

    他的天赋“祝邪”，可称“洞察万象”，只要看一眼，就能看透此人的天命和天赋，接近全知了。

    “不竭心腑？”杨信转望杨黥。

    这一次，他学乖了，不找中间商。

    “……”杨黥沉默一阵，才缓缓道，“不竭心腑的效果，是‘不知疲倦’。不竭心腑的作用下，麾下精卒可持续处于最强状态，永不疲惫，斗志昂扬，甚至不会士气低落。”

    杨信闻言，不由咋舌：这不就是永动机？

    “夏校尉麾下有力士营，营中整整八百力士。”田丰赞同点头，补充道，“这八百力士，人人勇悍，好战忘死。再配合上‘不竭心腑’的效果，可与敌日夜接战，直至将对手累垮！”

    “不得不说，这位夏校尉也是一员悍将啊……”杨信的心情有些复杂。

    ……

    恶战正酣。

    “巨人”和“熊罴”血肉碰撞，伴随着沉闷的撞击声，恐怖气浪宣泄开来，杨信等人只觉狂风拂面，竟有些立足不稳。

    这二人实在可怕！

    两人鏖战，纠缠、拉扯、碰撞、推挤，种种手段尽数用上，连战了数十回合，一时竟都未能分出胜负。更有甚者，他们都无半点疲态，越战越勇。

    观战者们一时失惊，嗔目结舌，默然不语。

    “再来，再来！”夏育捶击自己胸口，长声大笑道，“自离开西境，好久都没这么痛快了！”

    “还要来？就怕你受不住……”张猛也不客气，一身彪悍肥肉抖擞，沉腰压肩，再度蓄势。

    很明显，他抱了持久战的心思。

    因“积膘”护身，在持久战上，他还没怕过任何人。

    当然，张猛可不知道，这世上还有“不竭心腑”这一续航天赋，丝毫不逊色于他的“积膘”。

    眼看再这样下去，两人要角抵到天荒地老，杨信赶忙制止。

    “叔威，你的本事，校尉大人已经知道了。”杨信适时递了个台阶，“伤了和气也不好，收手吧。”

    “知道了，阿兄。”张猛面有悻悻，但还是后退几步，退出角抵圈子。

    “叔威，你可愿加入我的力士营？”夏育也是意犹未尽，笑着相邀，“我的力士营中全是熊罴力士，虽然不及你，但也都是百里挑一的好汉子。”

    “不，我要跟着阿兄。”张猛断然拒绝，毫不迟疑道，“再说了，我阿兄麾下也都是精兵悍将，可不一定逊色于大人的力士营。”

    对自家乞活曲，他也是自信满满。

    “哦？那倒要见识见识……”夏育有些失望，却并不勉强，十分大度地道。

    杨信暗暗观察夏育，心情愈发复杂。

    在遇上夏育前，不论有心还是无意，他其实对对方是心存轻视的。

    田晏、臧旻、夏育三将同伐鲜卑，各领万人，却是遭遇大败，死者十之七八，三将仅各带数十骑奔还，节、传、辎重等也尽数丢失。

    如此惨淡的战绩，杨信就是想尊敬对方，也实在尊敬不起来。

    杨信的预想中，夏育只是个庸碌无能，甚至有些刚愎自用的匹夫，才能稀松，有勇无谋。

    但事实却并非如此。

    夏育豪爽大度，勇悍却不失质朴，能得众心，虽然没有帅才，却也算是一员良将了。

    再想想他过往战绩。

    张奂麾下的董卓、尹端，段颎手下的田晏、夏育，当年可都是一时齐名，各擅胜场。而就在三年前，夏育为北地郡太守时，鲜卑寇北地，夏育身先士卒，追击破之，这才迁为了护乌桓校尉。

    杨信想了想，忍不住多问一句：“校尉大人，我想冒昧问一句，你北伐鲜卑，所求为何？”

    “所求为何？”夏育闻言，却是洒然一笑，“我听人家说，食君之禄，忠君之事。我吃着朝廷俸禄，鲜卑屡屡犯我汉境，我自然要出境击之的。”

    他想了想，又憨厚地笑道：“此外，若能攻破鲜卑，再当个中郎将，也是极好的。”

    夏育毫不隐瞒。

    杨信闻言，心情愈发复杂。

    ——育子，听侄一句劝，这里面的水很深，功名利禄都是虚的，你把握不住的……

    他当然没法说出口。

    不过，杨信也确定了一件事：夏育能有什么坏心眼？他只是忠君之事罢了。

    他想到了很多。

    或许，除了那急于将功赎罪的始作俑者田晏，夏育、臧旻二人，其实并无责任。

    这二人也不是庸才，他们只是在不应当的时机，在不应当的地点，打了一场不应当的大战，然后不出意料地败了而已。

    打个比方，两人是利刃，若使用得当，则可分金断玉，可偏偏朝中大员将他们当锤子使，用来锤钉子，结果自然不言而喻。

    “校尉大人，你说想见见我麾下的强兵猛将？”杨信收敛情绪，微笑着道，“不如，现在去看看？”

    他让乞活曲耀武扬威，让张猛和夏育恶战，都只是为了一个目的：在对方心中留下深刻印象，继而逐步加重“权重”，成为对方倚重的臂膀。

    如此一来，他才能获得更高的影响力。

    “哦？”夏育闻言，不由笑了，“既是如此，我可更要瞧瞧了。”

    杨信准备引夏育前去。

    却在这时，徐牧小步走来，低声地道：“大人，出了些乱子……仲云和人起了冲突，正在对峙。”

    “仲云？”杨信皱眉，微微头痛。

    麹义惹出乱子，着实在是不令人意外。不过，在眼下这个关头，却是可能会影响夏育的印象分了。

    杨信暗暗恼火：这家伙，一点也不顾全大局。

    “让校尉大人见笑了，”杨信面露歉意，“我先自去处理一下……”

    “无妨，越是骄兵悍将，就越有脾性。”夏育却不以为意，“走，我与你去瞧瞧。”

    “是！”杨信点点头。

    他心情复杂。

    夏育宽豁大度，往往是以身作则，但治军实在过于宽松。治军宽松，好处在于能得军心，士卒用命，但坏处，那可就太多太多了……

    ……

    远远，就听到有人在叫骂。

    “羌狗，你以为麾下多了些兵，我就会怕你？”那人骑着马上，声如洪钟，“若非顾及北伐大计，我早宰了你了。”

    “宰了我？”麹义闻言，怒极反笑，“既然如此，咱们划出道来，过上几招？”

    “正有此意！”那人朗声道。

    杨信看了一眼，和麹义的先登屯对峙的，却是那群青马骑士。

    “仲云，少说几句。”杨信沉声道，“在校尉大人面前，你们成何体统？等此事了了，按照军法，自领鞭子去！”

    麹义闻言，满脸写着不服，却不敢反驳，恭敬道：“是。”

    与麹义对峙的那人，却是微微一怔。

    据他了解，麹义性情狂烈，桀骜不驯，常常不服上官，这也是他求仕屡屡被拒的原因之一。

    这文弱书生般的少年是什么人？竟能治得住这无法无天的麹义？

    那人打量起杨信。

    杨信抬头，也打量着对方。

    此人昂扬八尺，容貌俊美，又声音洪亮，鹰扬虎视，英雄气概十足。

    “公孙伯圭，你怎么和子誓的部下起冲突了？”夏育则认出对方，笑着道，“大家都是同僚，还需远去塞外作战，更需守望相助，怎么还自相争斗起来了？”

    公孙伯圭？

    杨信听闻此名，脸色微变。

    白马公孙瓒的大名，他自然是知晓的。

    其实，在杨信看到那群青马骑士时，心中就曾有过猜测。

    但又想想，公孙瓒以“白马义从”得名，麾下肯定是白马骑士，故而放弃了这个猜测。却不料，那百骑青马，还真是公孙瓒的白马义从！

    杨信却不知，所谓“白马”，是一种毛色已经褪色的青马，其年龄大概在六七岁左右。正处在巅峰的战马配上骑术精湛的骑士，自然是完美组合，来去如风，所向披靡。

    “是！”公孙瓒官小，脾气却不小，抱拳应允后，却还不忘刺对方一句，“我也是读过书的人，不会与此等人一般见识。”

    麹义闻言，自是大怒，却也不敢多说。

    田丰屈身凑近，在杨信耳边道：“这公孙伯圭也不简单……他有天命‘天马’，觉醒天赋‘骋射’和‘断命追缉’。若能结交，此人会是一不错助力。”

    杨信点点头，苦笑道：“恐怕，不好结交的。”

    公孙瓒的厉害，他自然心知肚明。

    鼎鼎大名的“白马义从”，那可是青史留名的精锐骑兵！

    “在下杨信，字子誓。”杨信向前一步，微笑道，“伯圭兄之名，可谓是如雷贯耳。我可有所耳闻，伯圭兄为辽东属国长史时，曾在塞外巡逻时遭遇数百鲜卑，竟以数十骑主动出击，生生杀退鲜卑，实乃吾辈楷模也。”

    这是公孙瓒的得意之战，杨信此时说出来，自然是交好之意。

    可惜，对方公并不领情。

    “我那点微薄战功，和杨君的力挫鲜卑，击败高句丽比起来，可是差远了……”他不咸不淡道。

    热脸贴了冷屁股，杨信自不以为意，但心情却有些沉重。

    毫无疑问，公孙瓒很强。

    可若内部不合，相互倾轧，对方不但不会成为助力，反而会拖后腿。

    汉军集结已定。

    ……

    而汉军的大军调度，自然瞒不过鲜卑人。

    鲜卑人同样也在集结，准备应对。

    天苍苍，野茫茫。

    夜里。

    弹汗山，鲜卑王庭。

    月如圆盘。。

    檀石槐高坐王座，如同君王，俯视着面前的十二位各部大人。他正直壮年，身材彪悍如顶天巨柱，但却皮肤苍白，面无血色，更是一脸恹恹无力，似乎身患重疾。

    东部大人有五位：置鞬，落罗，日律，推演，宴荔游。

    中部大人有三位：柯最，阙居，慕容。

    东部大人有四位：弥加，阙机，素利，魁头。

    十二位大人都低着头，不敢直视如神灵般的檀石槐，即使身染重疾，狮子依旧是狮子，不是豺狼狐狸所能觊觎的。

    “兵分三路？”檀石槐冷冷一笑，“既是如此，你们三部大人，也各自去迎击吧……汉军劳师远征，胆敢深入我鲜卑境内，必败无疑。”

    “叔叔，你不亲自出手？”魁头试探地问道。

    其余大人低着头，却各怀心思。

    胆敢询问的，也只有魁头。

    因为，魁头是檀石槐的从子。

    “我不会领兵出战。”檀石槐淡淡道，“不过，我当然不会只是坐着，也会助你等一臂之力的……上祭品！”

    随着他一声令下，有王帐武士押着奴隶上前，有汉人，也有丁零人、扶余人，甚至有倭人，大约百人上下。

    “杀！”檀石槐面无表情道。

    一个“杀”字，登时人头滚滚。

    无头尸体倒地，鲜血喷薄，浓烈的血腥气让诸位大人眼皮都是一挑。

    紧接着，两枚血红眼珠在檀石槐王座上方浮起，饕餮虚影若隐若现，鲜血涌向饕餮巨嘴，而倒地的尸体则迅速干瘪，化为干尸。

    诸部大人眼见这一幕，都是手心冒汗，心底发寒。

    “向我叩拜。”檀石槐沉声道。

    十二位大人没有一人敢反抗，纷纷拜倒。

    血光落下，将十二名大人一一笼罩，十二道血色光柱似接天连地！而紧接着，猩红辉光崩散开来，如同血色浪潮，席卷整个鲜卑大地！

    如此恐怖声势，令十二大人心惊胆颤。

    “此为——吞世盛宴！”檀石狂笑起来，槐朗声道，“诸位，去杀戮吧，为我鲜卑的气运，杀出一条扶摇向上的登天之梯！”8)