周图南还没有说话，胡锦兰就闻言就已经脸色一板，喝道：“我不是说了，自老爷接受主考以后，什么人都不见。你还敢为人通传？到底收了人多少好处？来人啊，拖出去给我往死里打！”

    立刻就有忠心护卫出去，把那通传家丁拖出去打板子。

    不一刻哪怕是隔着院墙，这哀嚎声也都隐隐约约的传来。

    终究不过在翰林院做了多年修撰，清水衙门，手中无钱。

    这房子就小了一点，隔不得声音。

    胡锦兰微微叹气，对周图南行礼：“老爷，我妾身治家不严。才有此等事情！”

    周图南反倒不在意，道：“咱们又不是世家，养着大堆忠心耿耿的家生奴仆。这些半途雇来的下人，本就说不上可靠！

    遇到好处，就把咱们卖了，也是正常！

    等会儿我就离家了，你自己和两个孩儿在家中小心！”

    胡锦兰道：“老爷只管去，把心放在正事上，不用担心我和孩子！”

    夫妻说着体己话，终于外面又有消息传来，锦衣亲军已经来了。

    周图南就带着行李，跟着皇帝派来的锦衣亲军前往考场贡院。

    ……

    ……

    匆匆又是五年，皇帝虽然励精图治，但是国家老大，缝缝补补，终究沉疴难愈。这皇帝也都老了，渐渐就没有了当年变法的雄心壮志。

    只是有时候会想起当年那个锋芒毕露，称呼自己为钢刀的小子，不由遗憾叹息:“在我手中，是看不到变法中兴了。那小子还只能留给我家儿郎用了！”

    说着，想起周图南已经是东宫詹事了。

    又把太子唤来，道：“你若是有心振作。日后就让那周图南做首辅！

    若是无心，准备因循下去，那就干脆不让他入内阁！”

    这般说着，剧烈咳嗽起来。

    太子嗫嚅不敢言。

    ……

    ……

    轰隆一声，又是一声雷霆从窗前响过，周图南忽然心有所感。

    正在教导儿子读书的他，忽然来到窗前远眺起来。

    外面传来噪杂的脚步声，管家闯入来报：“老爷，不好了！先皇升天了！”

    周图南忽然就有一个强烈的恍惚，生出一种不真实的感觉。

    随着这些年结婚生子，和这世界的联系越来越紧密，这种不真实的感觉渐渐减弱。

    然则此时听到皇帝驾崩，久违的那种不真实的感觉又再次生出。

    脑袋有些发晕，身体不由得一晃。

    幸好被眼疾手快的管家扶住了！

    那管家感动的道：“老爷深受先皇厚恩，如今皇帝大行，老爷切莫悲伤太过，伤了身体。外面还有传旨的公公在等候着……”

    周图南深吸一口气，站稳了身子，语气沉稳的道：“我没事！外面来的公公，定然这是召我进宫的！我要准备一下！”

    这般说着，换了素服。就和传旨的宦官一起进宫。

    不只是他，各位内阁大学士，六部阁臣，也都到了，各自向先皇棺椁拜祭。宣读先皇传位昭书。见证太子于灵前登基，大赦天下。

    一切完毕，诸臣陆续出宫。

    周图南却被新皇留下。

    新皇年纪和周图南相若，都是三十多岁，年富力强。

    此刻双眼炯炯，看向周图南道：“图南，你我君臣一展抱负，变法图治的机会到了！”

    周图南拱手道：“敢不效死！”

    数月之后，以周图南潜邸旧臣，东宫詹事而入内阁。

    不过排位靠后，只是东阁大学士而已。

    只是周图南入阁之后，惹得上下侧目。

    当年周图南考中状元时候，就豪言变法。

    这些年来，也一直未改其志。可谓是司马昭之心路人皆知！

    谁都知道，周图南肯定不会老老实实地当官的。

    一时间，周图南入了内阁之后，拜见了首辅，以及其他各位大学士。

    只是这些大学士们对于周图南的态度都是相当敷衍冷淡，便是下面的书办吏员，对于周图南也都躲着走！

    对此，周图南毫不在意。命人把理念积累下来没有处理的公文案牍全部取来查阅处理。

    短短十余日之间，就把多年来积累公务处理的干干净净。闹的从首辅以下个个灰头土脸。

    可谓是一上来，就给内阁上下一个下马威！

    接着他变本加厉，果敢敢为，侵凌首辅，很快没多久。就几乎把首辅大学士的权力都给全抢了过去。

    先皇最后几年，体弱多病，已经没有精力折腾，任命的也都是些保守庸碌的大学士。

    这些人遇到周图南刚健敢为天下先的性格，也能唯唯诺诺，不敢和周图南争锋。

    周图南是乃状元及第，入翰林一路升入东宫，履历无比完美漂亮。

    论人望，周图南这些年来一直鼓吹变法。无数文章传世，被称之为大家名儒。

    更不要说先皇看重，让他数次主考乡试乃至于会试，培养了大批门生弟子。

    手下早已经汇聚了一大班志同道合之辈！

    论圣眷来说，周图南是先皇给新皇培养的人才。

    自翰林编撰，入得东宫为春坊中允，喻德，乃至于詹事。

    为新皇东宫旧人，一路和新皇共同走的如今。

    新皇刚刚登基，就将周图南提入内阁。

    这般完美履历，任谁面对周图南都没有丝毫底气。

    ……

    ……

    已经是夜间了，还下着大雨。

    北地暴雨，京畿周围数十州县发生洪灾，数十万人受灾。

    若是天高皇帝远的地方，受此大灾也就罢了。

    但是这是天子脚下的地方，就由不得内阁不重视。

    一时间就连内阁重臣们，也都只能甲板熬夜工作，主持赈灾救人的时候，当然更重要的还是维持稳定秩序。

    否则一旦发生什么乱子，波及京师，这乐子可就大了！

    而原本的内阁大学士们原本都老迈庸碌，自然不敢和周图南争锋。

    暗地里的各种软钉子对付不了周图南，自然不敢和周图南正面对抗。

    此时一旦熬夜工作，顿时精力不济。大半的工作，都被周图南毫不客气的接手了过去。

    但见周图南精力过人，处断果决，一件件棘手之事落在周图南手中，飞快的就给出了处理意见。

    这让几位内阁大学士们见了，心底都道：“老了，老了！比不得这等年轻人！”8)