穿过整体建筑风格特意凸显了威严与肃杀的城卫队长廊，维恩依照卫兵的请求，站在会议大厅门外等候。

    他很少来城卫队总部，即使他的另一个身份经常打着城卫队的幌子活动。

    比起一举一动都十分敏感的军事部队，由城卫队来负责王都的安全事务显然在处理手法上更加灵活便捷。

    可这样的便捷也是有代价的。

    那就是，想在这里长久待下去的人，很难不与王都的各路贵人打交道。打的交道一旦多了，妥协自然也会因为各种各样的因素影响而变得频繁起来。

    并没有等很久，方才进去传话的卫兵再度将门敞开，行礼恭敬地邀请他进去。

    维恩稍稍放下了心底突如其来的感慨，转身迈步而入。

    宽敞的会议室里，除了坐在上首的理查德和布尔沃之外，还有几张陌生的面孔。

    “希望我没有打扰到诸位。”

    环顾在场之人一圈，维恩表情很平静地说。

    理查德见到是他，眼中先是闪过一丝意外，随后似乎又意识到了什么似的，总算露出些松了口气的模样。

    “维恩你来得正好！我准备前往牢房查探，我们可以一起动身。”他站了起来。

    布尔沃一惊，还没来得及与维恩打招呼就忙不迭地跟着起身想要拦住他。

    “理查德殿下且慢！这不合程序！”

    看到布尔沃一动，会议室里的其他副官和卫兵也全都坐不下去了，纷纷离座。

    几人的站位，隐隐有将维恩和理查德都包围在圈内的架势。

    维恩看了看四周，故作轻松地笑道：“怎么？你们是有什么事情想要瞒着我和理查德吗？——丑话我可得说在前面，本次鄙人专程代表整个清溪学园而来、只为了厘清真相。”

    “若事件真与城卫队中的某些人为因素无关，全因那名受关押者咎由自取，那么我当然也不会为难诸位……”说到这里，他顿了顿。

    “但，要是清溪学园里的学子受到了不法侵害，我、以及我背后的学园绝不会姑息此事！”

    他的语调并不激烈，却极为坚定。

    不得不无可回避地直面冲突，布尔沃更加头痛了几分。

    “并非我有意阻拦，而是监牢中人员复杂，两位身份贵重，恐受冲撞……”他找的借口可真算不上高明。

    “嗯？这是在小看我和理查德王子的处事能力么，布尔沃大人？”

    维恩瞥了他一眼，缓缓说道：“温彻家族，可是在血与火的历练之下才能于洛恩斯成功开辟一席立足之地的。难道您认为时至今日，温彻家族的后人已经退化到连监牢和罪犯也不敢见到了吗？”

    “不不不，绝无此意！”

    布尔沃可不想平白担上一个蔑视勋贵的污名。

    以反叛军刻意编纂的外地假贵族身份，在王都与人展开交际尚且阻力甚大、经常受人冷眼。要是与王国最顶端的大贵族彻底交恶，恐怕自己好不容易才打开的局面一下子就跌入死局了。

    就在布尔沃犹豫之时，一名卫兵带来了新的消息。

    “布尔沃大人，搜查结果出来了！”

    捧着一份装在文件袋里的资料，这名卫兵大步上前递交给布尔沃。

    将资料取出翻阅了片刻，布尔沃凝重的神色看上去终于轻松了一点。

    “各位，我们得到了两份可以有力佐证犯人佩吉乃死有应得的证据，暂且先过目一下也不迟。”

    与维恩对视了一眼，理查德不置可否地径直走到布尔沃面前，从他手里取下了所谓“证据”。

    维恩也略有几分疑惑地凑上前去一同观看。

    其中一份是佩吉用尽各种手段获取的不当得利记录。

    由于是清溪学园的学生，且一向交游甚广，他有许多机会接触到不同阶层的人群。

    大概是聪明得有些过头了，他十分敏锐地察觉到了这种悬殊的“落差”，可以用来为自身谋取一些特殊的、游走在灰色地带边缘的利益。

    总有一些事情，是顾忌身份的人不方便亲自露面动手去做的。

    他们需要一个更好用的抓手，也就是【中间人】，来替他们出力。

    佩吉正是利用了这一点，成为了一些高阶贵族承认的“朋友”。

    有了这层便利的“朋友”关系，他会悉心记录并安排各个顺利巴结到的贵族的需求，并反过来借此机会控制比自己更低阶的贵族以及平民。

    譬如说，故意借“提升交友阶级”的名义，引诱身为低级贵族的同学，将他们介绍给风气奢靡的大贵族子弟圈子充当背景。

    一旦对那样纸醉金迷的生活心生向往，这些同学就会成为他的爪牙，替大贵族们、偶尔也替他自己完成一些任务。

    对于那些大贵族子弟来说，他们并不关心事情最后交到了谁手上，只关心自己的享乐不被打扰。

    而只需要找到这么一个人，然后暗示他自己接下来想“玩”什么，他自然就能妥帖地安排好一切。

    他们得到了快乐，而佩吉得到了金钱。

    这种模式对于很多人来说既便捷，又安全。于是，佩吉慢慢地成为了一个很受欢迎的【中间人】，替别人做事的同时，自己的人脉也得到了充分的扩充。

    维恩只是稍微跟着看了一会儿理查德手字的记录，就将注意力转移到了另一份证据上。

    这似乎是佩吉的私人笔记，所用视角全是第一人称，夹杂着大量的心理活动，但对于关键的事件详情却总是一笔带过。

    里面也有不少他对某些权贵子弟的怨言、甚至是辱骂。

    一目十行地草草跳过无意义的呻吟，维恩很快找到了比较关键的内容。

    “……我只想好好出人头地！等从清溪学园毕业之后，结识了这么多朋友、积攒了这么多人脉的我，一定能大有作为！”

    “……也许我做了一些不好的事情……在那些家伙眼里‘人’只是用来取乐的工具，他们欣赏一个人穷途末路的样子。”

    “最近我每周都会去教堂请求神的庇佑，像我这样的人死后也可以去天国吗？”

    “那些家伙每天都过得挺自在的，我只要像他们一样，那我今后也可以过得很快活吧？”

    尽管只是碎片化的信息，但联系到另一本记录，不难看到一个人灵魂渐渐堕落的过程。8)