或许是因为李桂的到来，也可能是因为雍元帝的圣旨，再或许是八月十五，佳节将到的缘故，第二天一早，李府上下脸上都冒着喜气儿，而卜世光更是天还只是鱼肚白就扛起了大扫把……

    只是李桂却起的相当晚，直到辰时三刻李桂才起身，这时太阳已经亮的像个镜子了。

    侍候李桂穿衣之际，王熙凤笑意盈盈，春风满面，而吃过早点，奶妈刚把兴儿抱过来，贾环与贾兰便过来了……

    如此一上午依然是顾客盈门……李桂本以为雍元帝会再次召见他，但看这个样子，大约得在八月十五之后了，这倒让李桂轻松了不少，下午十分，李桂与王熙凤、玉钏一起去探望了李纨。

    这倒是必须的，李纨毕竟是大嫂。言谈中，李桂感觉李纨有些变了，不但言语行事变得利索，而且整个人的精气神也焕然一新，李桂故计这是因为经营大观园，让李纨的心有了寄托的缘故。

    李桂觉得这倒是好事儿。

    ……

    而到了正月十五的当天，李桂约了赵沐阳、俞图去了西山……

    因为中秋节的缘故，西山书院已经放假了，只剩下几个远处的学生，冷冷清清，不过沈正阳和周天演都在，听门童汇报李桂等人来了之后，两人立刻迎了出来。

    寒暄、落座之后，互相问候了几句之后，只是闲谈了几句，李桂带来的菜肴就被热了，端了上来。

    酒过三巡，周天演叹道：“你们不来，我们也要下山了。”

    听周天演话里有话，李桂问道：“先生，怎么了先生？”

    而这时沈正阳叹了口气，说道：“昨日皇上来了圣旨，请老夫出仕，任副宰，请周兄任大理寺丞。”

    在大虞朝，副宰是仅次于宰辅的官职了，大理寺丞也是高位，但两人说话事并没有什么喜色。

    这主要是因为他俩都不是官场的素人，很清楚皇上用人都是有用意的，也就是说皇上用人是用来做事的！

    而现在因为居住在京师附近，沈正阳与周天演对朝廷的动向以及雍元帝本人都有所了解，他们知道朝廷危机深藏，而雍元帝也不是简单的主！

    更为重要的是沈正阳收到了张居常的来信，信中隐晦的说请他对李桂支持一些——君子和而不同，张居常虽然在某些方面和沈正阳不合，但在私交上还是挺好的。

    因此所有这一切都显示着此时雍元帝请他们出仕绝不简单！而现在李桂在这个时候回来了，多年培养出的官场敏感性，也让他们感觉事有异常。

    而李桂闻言心里则是悚然一惊——不知为何他突然预感到雍元帝是要把他推到前台、战场了！

    之所以这么说，原因就在沈正阳与周天演的出仕上！

    李桂清楚以他的官场资历、人脉、品级并不能够成为官场的一极，但雍元帝又急于让他成为官场的一极，好去推行他的新政，因此他让沈正阳、周天演出仕，借助他俩的关系，快速的给他培养势力。

    雍元帝这样做，作为一代帝王来说，是无可厚非的，甚至在布局、权术的运用上都可以说是炉火纯青，可圈可点。

    但李桂却更清楚雍元帝这样做，不仅可能把他推到风口浪尖，而且也会让沈正阳陷于斗争的漩涡之中。

    而在李桂沉思之际，赵沐阳毕竟耿直，而且他还是一颗世俗之心，认为不论如何能当官就是好的，因此直接开口说道：“恭喜两位先生，此乃好事，何必叹气哉！”

    周天演一捋花白的胡须，一语双关道：“天上哪有掉馅饼的好事！”

    “两位先生意欲如何？能推辞否？”沉吟了一下，李桂说道。

    从朝政、从沈正阳、周天演的出身，从他本人各种角度层面，李桂都是不赞成沈正阳与周天演在这个时候出仕的！

    特别是两人的出身！两人毕竟都是出身封建地主，府里族中都是有几亩薄田的，而以后雍元帝的新政实际是从这些人身上掏银子，沈正阳与周天演要是帮着掏，以后所受到的非议自然是可想而知了，这将不仅仅是朝堂上的，还是族中的，亲朋的……

    而沈正阳闻言说道：“推辞的折子当天老夫建瓯顶上去了……”

    说到这里，沈正阳轻轻“唉”了一声，叹道：“率土之滨，莫非王臣，皇上要是打定主意了，推辞也不管用。”

    说着，沈正阳举杯一饮而尽。

    “不过，好在后庭你回来了。”随即周天演微笑道。

    ……

    从西山回来时，还没进京师，远远的就听到了凌乱的炮竹声……

    “管它的呢，先过完节再说！”李桂想着，不知怎得一下子想起了王熙凤，“驾驾……”吆喝声中李桂抽了马屁股两鞭子……

    ……

    而在李桂归来的时刻，王熙凤正和玉钏、妙玉谈笑着，在安置妙玉的客房里谈笑着，妙玉跟前还有一件大红的绣着金丝牡丹的百褶裙。

    这是王熙凤特意送给妙玉的！

    探春的来信，王熙凤早已收到，而对待这个问题上，王熙凤自然和探春高度一致，对于探春要她防范妙玉，王熙凤心里更是深以为然。

    不过她认为只是防范这还不够！要想在李桂身边做小厮，这是不可能的，她好像做李桂的小厮呢！因此王熙凤特地送给了妙玉这件女儿装。

    这里面神机隐藏，不过王熙凤认为妙玉能够领会。

    “不周之处，还请海涵。如有所需，尽管开口就是。”

    听到春杏说李桂回来之后，王熙凤一边站起来，一边说道，雪腮上的笑意温煦的像冬天里的太阳。

    “那，姐姐你慢走！我就不送了。”

    闻言，妙玉也笑道，心中却在思忖：“巴巴的给我送件迂衣服来，什么意思，当我看不出来，哼！以前在荣国府时，人就说她，明是一盆火，暗是一把刀，手段了得，今见之，果然如是，不过姑奶奶也不是吃素的……”

    ……

    月上柳梢之时，李桂的后宅里满满的摆了一桌子酒菜，入席之际，王熙凤向李桂问道：“还喊张小姐否？”8)