韩琦惨败，那十来个一直跟在他身后的世家子弟顿时慌了。

    他们平时耀武扬威惯了，在家有父母宠着，练武有家丁哄着，浑然不知天下之大，自己只是井底之蛙。

    修习武道多年，他们不知道世间竟还有如此残暴的打法。

    “若是我在场上，恐怕支撑不了一个回合吧。”众多少年额头冒汗，后怕地想到。

    近段时间，他们到巡防营来镀镀金，只是为了应付一下虎挚营安排的差事。

    虎挚营，是山海宗派驻在各国境内的超级势力。虎挚营安排的事务，很少有任何势力敢于违抗。

    寒鳞城太守，甚至是屯兵北境数十万大军的将军，都不敢违抗虎挚营的指令。

    因为，违抗虎挚营，便是违抗山海宗。

    山海宗，是天下至强的几大宗派之一。苍雪王朝、曲墨王朝、流霜王朝，都是在山海宗庇护下的王朝。

    虎挚营，是山海宗安插在各国的眼睛，也是山海宗手里的利剑，行使着监督各国国政的权力。

    他们，如虎巡守山林，如鹰监察天下，故名“虎挚营”。在各个人口超二十万的城市，都有虎挚营的存在。

    宁愿得罪君王，不可得罪虎挚营，是苍雪王朝境内君民一致接受的共识。

    虎挚营很少插手具体政务，大多时候是负责对抗敌对宗派，镇妖除魔，协调宗派与世俗世界的关系等事务。

    各国境内，那高高矗立的虎挚塔，便是彰显着虎挚营超然实力的证明。

    近几日，虎挚营安排世家子弟进入城防营，协助城防营保境安民。

    城防营隶属于太守府，协助太守保境安民，缉捕盗贼，维持城内治安。但进了城防营后，大统领热情好客，并未安排他们去做苦差事，而是就在衙署内玩耍。

    今天，城防营统领终于给他们找点事情了，让他们来教训这几个不懂规矩的小子。

    结果，他们的带头大哥韩琦一出手，立马就被对方打得遍体鳞伤。

    “太可怕了。没想到在这小小的寒鳞城，竟有这等狠手。”

    陈炀疯狂一般的出拳，恶魔一般的微笑，彻底震撼到了他们。

    许多少年不自觉地咽了咽口水，脚步朝后挪了挪。

    当然，并非所有少年都被吓怕了。

    随着柳鲲一声厉喝，郑铎、倪鑫推开人群义无反顾地走了出来。

    “不可。柳公子住手！”

    就在这时，一个师爷打扮的中年文士从楼上冲了下来。

    “谭主事，你也要过来和稀泥吗？”柳鲲目蕴怒火，看向来者。

    来人正是巡防营主事谭有波。

    谭有波见柳鲲责问，立马做出为难的样子，忸怩道：

    “不可以啊，柳公子，你要是有个三长两短，这可如何是好？

    “令尊大人到时怪罪下来，巡防营可担责不起。”

    柳鲲冷哼道：“我自己行事，与巡防营何干？”

    谭有波道：“我知道你们寒鳞四公子感情深厚，同气连枝。陈炀打了韩琦，便是打了你们四人的脸。但我还有一句话，要送给柳公子？”

    “什么话？”

    “男子汉大丈夫，退一步海阔天空，何必计较这一时的恩怨？看得出来，陈炀这厮实力不凡，柳公子切莫要大意了。”

    啪！

    柳鲲还未说话，身后就传来一声喝吼。

    却是脸色微黑的郑铎，怒不可遏一脚剁碎了脚下的青砖。

    郑铎双眉如剑，在众人的惊愕中慢慢抬起头，冷厉的眼睛盯着谭有波：

    “你这狗一般的东西，滚回你的狗窝去。这里有你说话的份？”

    谭有波脸色一阵青，一阵白，他目光中寒意一闪即逝，笑道：

    “郑公子发话，老奴自当遵守。只是郑公子的武功霸道无匹，一旦出手必见血。老奴担心……”

    “这你没有你担心的份！一会若发生什么，你装作没看见便可以。”

    “是。”

    谭有波一边颤巍巍退下，一边高呼道：

    “寒鳞四公子，助巡防营擒拿恶贼，寒鳞百姓永记四公子恩德。

    “你们的付出，有人看见。你们的功勋，日月昭彰。”

    郑铎看了柳鲲一眼，一步迈出道：“这次我来。”

    反倒是站在最后的倪鑫，一言不发。他看向谭主事离开的背影，目光微寒。

    谭主事方才的话，是将陈炀与世家子弟的争斗，完全定性为个人恩怨的私斗。打死打伤，自行负责。

    最关键的是，他方才所有的话里，充满了不怀好意的怂恿和煽动。

    “其心可诛啊！”倪鑫若有所思。

    ……

    ……

    陈炀看了看身后，巡防营的大门已被精甲之士堵住了退路。

    四面碉楼的回廊上，强弓硬弩对准了他们五人。

    “陈炀，情况不妙，我们还是撤走为妙。”

    岳承见多识广，此时拉住陈炀，低声耳语道：“我们惹大麻烦了。”

    “为何？”

    岳承指着对面韩琦等人道：“韩琦、柳鲲、郑铎、倪鑫，人称‘寒鳞四公子’，这些人家世不凡啊。不过前些年你一直在外上学，所以你应该不熟悉。”

    陈炀想了想：“确实不熟。”

    岳承道：“韩家，是丹药世家，北境范围内的药草、丹药流通贸易，大都掌握在韩家的手中。堪称北境的丹药巨鳄。”

    陈炀皱眉道：“他们自己能炼制丹药？”

    岳承笑道：“当然不可能，韩家主要控制着丹药的贸易流通渠道。丹药来源于山海宗、长生宗等宗派炼制。”

    陈炀感慨道：“能做得起这个生意，说明韩家的人脉非常强势啊。”

    “是啊，”岳承道，“咱们和这些年轻人无冤无仇，没必要结下梁子。刚才出于误会，误打了韩琦。事后我们去韩家陪个礼，出点血送个厚礼，先把这误会和解了。

    “柳鲲，家里做的是玉石生意，寒鳞城最强的玉石大佬柳传盛，就是柳鲲的父亲。

    “那郑铎，更是了不得，他大伯是定北将军旗下的副将。军中大佬，一言山河震，咱们最好躲远一点。

    “倪鑫，是锻造刀剑世家，誉满天下的‘白羽刀’便是他家出品的。

    “这寒鳞四公子，代表的是寒鳞城风头最健的四大家族，没一个是咱们惹得起的。”

    陈炀闻言，暗暗咋舌。

    这些了不得的世家子弟，今天都聚在城防营干啥呢？

    本来只想打一打城防营的锐气，没想到却先和一帮家世显赫的公子哥打上了。

    这城防营是在搞哪一出？

    更何况，方才谭有波的那番话语，挑拨离间，恶毒无比。

    谭有波是巴不得自己将这些公子哥全打死啊！

    陈炀想到这里，背上冷汗潺潺。

    可别又搅进什么别人挖好的坑里去了。

    闯营救人，是激于义愤。

    打倒柳鲲，是自我防御。

    道义上，自己都站得住脚。若城防营要问罪，他自然可以说得出道理来。

    但若是受人挑拨，结怨于全城能搅动风云的大佬，那就完全没必要了。

    “难怪，从始至终，城防营都没有出来一个能说话的人啊！”陈炀心中瞬间明悟。

    这些趾高气昂、心高气傲挑衅的世家子弟，只怕是被人当枪使咯。

    陈炀五人背靠背站立，警惕看着四面围合的碉楼。

    那些回廊上的弓弩手，弩箭上绿芒闪烁，一看便知饱含剧毒。

    “一会听我号令，同时撤退。”陈炀低声吩咐。

    岳承、马昕、孟小凡心领神会，同时点了点头。

    “一逃出此地，我就到太守府举报巡防营不法拘押。”孟小凡恨声道。

    “我去虎挚塔，举报巡防营滥杀无辜。”马昕道。

    雷建却摇摇头：“没用的，先逃出这里再说。如果我们没死，巡防营滥杀无辜的说辞便不成立，拘押也可以说是为了调查。如果我们死了，那所有不利巡防营的证据也将不复存在。所以，巡防营有恃无恐。”

    众人心中一沉。