漆黑夜里，二郎镇外树林中阴风翛翛，众猖兵躬身控背，纷纷伏在地上，一脸恭顺的朝钟七望去。

    一旁看戏的数百鬼众，也是吓得心惊胆战，面露畏惧之色。

    再没有鬼敢嘻嘻哈哈，也没鬼敢说话，钟七不开口，现场就是一片沉静。

    环视一脸恭敬的猖兵，静若寒蝉的鬼众，钟七趺坐青石，朝五校尉道:“余下猖兵，部众，现在何处玩耍？”

    “禀主公…标下等，不知…”一众猖兵伏在地上，垂首恭声回道。

    见五营校尉等，神色复杂，各异，钟七微阖双目，轻声细语的笑道:“怎么…在记我的仇，还是方才罚重了，心下不服么…”

    五营猖兵闻言心下胆寒，想起方才拿那阵脑门炸裂，钻心入腹的疼痛，尽数伏低头颅，恭敬道:

    “标下心服口服，不敢怨恨主公”

    钟七嗤笑道:“是不敢怨恨，还是不会怨恨，差别很大哩”

    这话一出，底下的猖鬼仿佛被猜中心事儿，不由把头埋得更低了，只是诧异眼前这一脸淡然的道人，莫非真有种能看透他们心底的法术不成。

    沉默数息，众鬼静若寒蝉，呐呐不敢言语，还是五营校尉，当先开口，领众鬼同声道:

    “我等全赖主公法力才能显赫世间，不管是赏是罚，都是仙公的恩德，标下等感激涕零…”

    钟七也不在多言此事，沉声道:“待贫道回返午山，承诺的法食不会自会奉上，在此之前，观中授箓道人，但有法旨，须得劳烦众位，还望竭力相助…

    脱走的猖兵，鬼众，也要尽数捉拿归案，待我回山，在一一处置”

    众猖兵，鬼众连忙躬身应诺，见钟七闭目不语，纷纷摇身化作阴气，行成一团鬼域，呼呼翛翛，自回午山去了。

    待这些鬼众走了，钟七才睁开眼睛，心下思付道:“猖兵风险太大，并不适合作为一派道兵，还是去收伏一些精怪，山神，祭炼护法神将来得稳妥些…”

    猖兵具有见效快，疗效好，成本少等很多优点，唯一就是沾不得血，一放出去沾染人血，就容玩脱手。

    不久，天光渐渐亮起，青晨的凉风一拂，地上横七竖八的百姓，睡眼惺忪的爬起，环顾四周，纷纷惊异道:“怎么一觉醒来，就到此处…”

    刘老爷惊异半晌，见钟七趺坐石台，闭目养神，恍惚想到什么，当即扯住女眷，不顾赤裸身躯，拜倒在地，叩响头道:“谢仙长保佑，以大法力，救我等难人脱苦，谢仙长…”

    围观的百姓，见此情景，想起昨夜冷风飕飕，不觉到了此地，脱离苦难，绝对是有神仙显灵。

    不是这道人，也是那午山的伏魔将军显圣了，想到此处，不由惊觉的拜倒在地，纷纷叩头，感谢仙人保佑。

    钟七安然收众人叩拜，也不推辞，待众人礼拜三匝，忙才起身扶起他们，正要开口，忽闻阵阵马蹄，号角声响起。

    一众百姓吓得面色苍白，钟七也忙道:“怕是又有官军来了，人数不少，大家快四散躲入林中，再莫多言，免生祸灾…”

    想起那兵过入匪，劫掠家财，奸**女，众人即是怨恨，也是害怕惊恐，正六神无主，不知所措，闻钟七之言，便也都顾不上感谢仙长，纷纷钻入灌木林中。

    见众人藏好，钟七使蛇形狸翻，身似狸猫矫健，几步攀上一株郁郁葱葱的大松树，也藏在顶上观察。

    刚躲上树，当先十余哨骑，忽啦啦策马奔至镇外，围着镇外打马游走，却见得一片残恒断壁，十余骑呼喝几声，打马向镇北而去。

    又是数十息后，伴随阵阵金锣，鼓响，镇北群山中，出来一波军队，排长蛇阵，见首不见尾，再崎岖山道上，恍如长龙。

    不一晌，三人一排，自山中走出来数百前部，旗帜林立，但着甲者甚少，多是麻衣，草履，抗杆粪叉，刀枪棍棒，后面山里，还源源不绝有人走出。

    “看这装束，好像不是官军，噫…怎么还是个小将领头”

    钟七伏在树枝上，打眼细看，却见得是一位面目清俊，明光甲胄，骑着匹高头大马的稚嫩青年领头。

    身后众骑拥簇，领着一部，约莫二百余步骑，在镇外扎营，又着骑卒哨探，朝镇内，镇外搜索而来。

    钟七心下有些揣揣不安，犹豫不定的暗道:“这小树林藏不住人，要是这些人又被搜罗出去，我到底该不该出手呢…”

    要是不出手，自己心下不爽利，但晴天白日，纵使钟七拼了老命，面对数百兵马，那也是徒劳，反而会把自己搭进去。

    正思虑间，十余个步卒，持弓矢刀枪，钟七忙禀气凝神，看着这伙官军自底下数丈，走入林中。

    盏茶之后，灌木丛中传来声声喝骂，吵嚷之声，赤着身子的刘员外一家，当先被官军揪出林外。

    又过半晌，钟七费力救出的几十百姓，一个不落的，全被官军推推搡搡，赶出林外，又弄到镇外空地上看住。

    这个过程中，眼睁睁看着这些人被官军带走，钟七始终禀气凝身，躲在树梢上并未出手，待搜索官军走了，才低声自语道:

    “看你们的命吧，若是不供出我来，待天黑在救尔等脱困，若是不讲救命情分，那也怪不得我就先溜了…”

    做好最坏的打算，观察好逃跑路径，要是被这些老百姓举报，自家也好逃走，借着老松树郁郁葱葱的枝丫，钟七靠在树梢假寐，等待时机。

    而那伙官军，似也没有要走的意思，而是就近在镇外，撒下哨骑奔走方圆十里，步卒则四散砍伐树木，在镇外扎下大营。

    不觉时间流逝，日头高照，那些百姓果然念着恩情，对钟七的去向，只字不提。

    一夜未睡的钟七椅在树上沉沉睡去，好在钟七没有打鼾的习惯，有时那些军卒走在树下如厕，也未发现树上还藏着人。

    正睡的迷糊，镇外又是一阵喧哗，伴随这吵闹，欢呼雀跃之声，钟七也被惊醒，循声望去，却被那情形吓了一跳，差点从树上滚落。

    镇外东方，黄沙满天，丈宽土路上，又来一彪人马，也是三人一列，绵延不下数里，盔甲映日光明，金戈，兵刃明晃晃，旗帜如林，遮天蔽日。

    中间仪仗，数十铁骑，拥旄持铣，护着一员将领，乌金红樱盔，锁子鱼鳞甲，垮下一匹照夜狮，鬃毛雪白，四蹄白毛，似踏云行。

    在观察片刻，随着这彪人马走近，钟七却忽然惊愕道:“这…这这他娘…竟然是他…”

    却是那将领背后，一杆皂色大纛，以三丈余高的木杆架上，垂落道道丝條旄尾，绣下一列黑色大字，上书:汉中公，凤翔镇节度使。

    旁边还有一道将旗，上书:【征虏将军，邓】…

    梁州古称褒地，又称汉地，凤翔原属军镇，辖梁，凤，成，阶四州数十县。

    节度使，前朝旧官职，朝廷赐予官员旄旗，节印，开府同三司，领一镇数州，或数县，不仅全管辖区军事，还管税收，劳役等政事。

    有这官者，要么是一地的土皇帝，要么就是地方军阀，军政皆管，对朝廷听调不听宣。