姜濡一说完，刘昂松了口气，连忙答应下来。

    原本，近来风头正盛的李澹担任主笔，这壁画就已很有份量。再加上另外一位乾元学士，梦中白龙授道的奇事，此画一成，定将在史书上留下一笔。

    壁上的骊珠玉龙仙官天女已画好八成，到午时前后，就大都被抹去了。

    李蝉在汤馆吃过饭，来到了壁画下。

    将作监众工作画的法子，是先画好粉本，再对照着用红赭石把草稿画到壁上，然后上色。

    姜濡的画法则不同，先用细柳条烧成的木朽子起稿，在墙上勾勒轮廓。

    烈日高悬天中，烁玉流金的热力几乎要把墙上炭迹都烧起来。

    将作监的众人都到了龙游汤浴日殿深逾一丈的出檐下躲着，只有两位学士不怕暴晒，还在壁画下。

    姜濡手上沾着炭屑，一边聚精会神作着画，嘴里一边说：“我学画时，徐公再三叮嘱，作画应九朽一罢。”

    所谓九朽，便是用木朽子多次描画修改，确定了草稿轮廓后，才能下笔正式作画。

    “我又问，徐公那幅三千里江陵图，世传为一气呵成之作，难道也要九朽一罢？后来才知道，那已是更高的境界，但我学艺不精，也只能反复修改才能画得不丢人。”

    李蝉道：“学画亦如修行，步步为营，总会有长进的。”

    姜濡吹去墙上多余的炭粉，转头问：“那李郎又到了什么境界？”

    “我么。”李蝉笑了笑，“虽有妙手偶得的时候，但也强求不来。”

    “你这，说了就跟没说一样。”姜濡接着作画。

    边上的画工来问：“二位学士，铅丹、朱砂、石青等物都在这了，可有什么缺少的？”

    李蝉想了想，道：“既然姜学士要画白龙，便多拿些白垩来吧。”说着，他看了姜濡一眼。

    姜濡又说：“黄丹也要一些。”

    画工捧来陶盘，盘中装着熟柿子色的粉末，“黄丹有的，有的，姜学士看看，这成色能用么？”

    姜濡远远看一眼，点点头。

    画工正要放下陶盘，李蝉却说了声“等等”，捻起些许黄丹，在指肚上研开，闻了闻。

    画工见李蝉眉头微皱，小心问道：“李学士有何指教？”

    李蝉问：“这黄丹里边，用了雌黄？”

    画工惊讶道：“不愧是李学士，库中的硫磺所剩不多，用来熏蒸药材了，一时短缺。这些黄丹，便换成了用雌黄与铅粉、消石合炼……”

    李蝉摇头，“雌黄忌与铅粉黄丹同用，若不然，用在壁画上，过不了多久就要变色了。”

    画工一愣，端着陶盘，一时忘了放下。这些黄丹正是他炼的，此事可大可小，若两位学士换别的颜料用，他也不会受到什么责罚。要是这黄丹不可或缺，耽误了作画，两位学士纵使不说什么，刘少监却一定会追究。

    李蝉见画工神色惶恐，宽慰道：“倒也不是非要用黄丹不可，这盘中黄丹么，用来练画也好，扔了也罢，下次再炼时注意些就好。”

    画工还有些忐忑，李蝉却微笑着拍了拍他的肩，叫他离开了。

    姜濡停了笔，在一旁看着，待画工走后，她笑道：“你倒好，好事让你做了，我却没了黄丹可用。难不成你现在去给我炼一些？”

    “现在炼，也要过两天才能用上了。”

    “那怎么办？”

    “到时候自有办法。”

    ……

    刘昂在浴日殿下躲着日头，这天气本来就快把人热死，现在又莫名的潮湿了很多，虽躲在殿檐下，却像进了蒸笼，没一会，就已汗出如浆，一身绯衣紧紧贴住了后背前胸。

    老画工远远走过来，神色忐忑地抹着汗，刘昂把宫女送来的梅子汤一饮而尽，过去急火火地问：“出了什么岔子？”

    画工掩饰着心虚，答道：“二位学士画得很顺当。”

    刘昂疑心地打量画工几眼，又远远看向北边，只见那白壁上的炭迹已渐成龙形，于是不疑有他，点了点头。

    这时后边传来一道轻咦声。

    刘昂回头，将作监右校署令站在殿檐的影子下抬头看天，他于是顺着右校署令的目光举目一看，也跟着轻咦一声。

    按司天监的历法，小暑刚过两日，今日该是个大晴天。一大早，玉京各大寺观的行者头陀，也沿街报出了“天气晴明”。这天气应该出不了差错，就在刚才，还是烈日炎炎。怎么到现在，天上竟聚了些乌云过来，变阴了？

    ……

    龙游汤北壁下，姜濡放下木朽子，抬手遮住额前日光，仰头道：“总算凉快了点儿。”

    李蝉也仰头，眯着眼：“凉快了是好事，就怕要下雨咯。”

    姜濡道：“将作监应该算过天气了，若不然，也不至于棚子也不搭，油布都没盖上一块儿。”

    李蝉收回目光，搅合着盆里的白垩，“眼下该为龙身上色了。”

    “等会。”姜濡退后几步，抱起双臂，打量墙上的龙形，“这儿我总觉得不大传神。”她拿木朽子指向龙须。

    李蝉看了看，“已经不错了。”

    姜濡摇头：“我想画这龙须在水中的姿态，画出来，却像是迎风而起了。”

    李蝉沉吟一会，“给我试试。”

    姜濡交出木朽子，李蝉拿帕子过去，把龙须擦了擦，又勾勒几笔。

    “对了！”姜濡拍手，仿佛又再次看到了灵书中的那条白龙，龙须仿佛在水底沉浮。

    她惊异地看向李蝉，赞叹道：“厉害啊！”

    李蝉却没听见姜濡说话，方才画龙时，他有种奇特的感觉，刚才那一瞬，这白龙好像要活过来。这感觉与他在巽宁宫画苍狴时有些许相似，又截然不同。但来不及琢磨具体哪不一样，这感觉就倏尔远逝了。

    回过神来，他问姜濡，“现在怎么样？”

    姜濡欣喜道：“就只差上色了！不过，龙腹上要用到黄丹，你上哪弄去？可别就地挖些泥巴湖上。”

    “这好办。”李蝉笑了笑，拿起墨盏，提笔就画。

    那笔毫蘸了漆黑的松烟墨，涂到龙腹上，却泅出一团黄色。

    同时，桌上那黄丹粉，颜色也随之澹了些。

    姜濡愣了一下，把目光从龙腹移开，看了看桌上的黄丹粉，又看向李蝉，惊叹道：“这是……移神定质？”

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