“哪吒？”

    李靖又惊又喜，望着突兀出现在校场上的人影愣愣出神。

    二十年对于仙神来说不过只是弹指一瞬，但对于李靖这等未成仙道者却是一段漫长的时光。

    令他有些意外的是，二十年过去，哪吒依旧还是那副模样，只不过稍稍长高了一点，现在看起来大约相对于寻常人家的八岁少年。

    李靖也不觉惊讶。

    他早就知道自己的这个幼子不能以常人视之。

    “孩儿拜见父亲！”

    哪吒恭恭敬敬地朝着李靖作揖行礼，看起来乖巧懂事，不过却也显得有些生分。

    李靖微微颔首，将些许的失落收进心底。

    “哪吒，你不是跟随云中子道君修道去了吗？怎么会在现在回来了？”

    哪吒撇了撇嘴，“那臭道士……”

    话音未落，便有一簇小火苗从他手背上燃烧起来。

    “嘶——”

    哪吒倒吸一口凉气，闭嘴不言。

    那小火苗这才熄灭掉。

    吃了这一小亏，哪吒不敢再多说师尊坏话，正色道：“师尊现在已经是大商国师，他和大王一起率军讨伐姜逆，孩儿也成了先锋官，奉命先行一步打探敌情。

    正巧看到姜逆的先锋大营朝着陈塘关而来，因此便来帮父亲一起镇守陈塘关。”

    “如此甚好！”

    李靖大喜过望，“想不到云中子道君竟会入朝为官，成了我大商的国师。有他在，想必我大商定能转危为安。”

    哪吒撇了撇嘴，不觉得自家师尊能有这么厉害。

    拜师二十载，他对于自己的师尊云中子依然很不服气。

    那家伙肯定在那业火红莲上动了手脚，不然怎么会一说他坏话就会业火从心底烧出？

    甚至有时候连想一想都会引动业火。

    ……

    陈塘关往北三百里。

    一支黑甲步卒排着整齐的一字长蛇阵快步前行，一面面大旗迎风招展，旗上俱都绣着黑色的“楚”字。

    姜桓楚，立国称王，号曰大楚。

    这支步卒便是姜桓楚的先锋营，而他则亲率二十五万大军跟在后面，两者间相隔着约莫五百里左右。

    五百里，普通的凡人全副武装，再加上辎重粮草，可能要走上三四日。

    但姜桓楚麾下能人异士众多，大多都是来自三山五岳的修道之士，而且在他起兵之后，还有更多的仙神前来助阵。

    五百里的距离，在那些仙神的种种神通帮助之下，最多也就半日的功夫便可到达。

    这还是考虑到这些士卒都是凡俗之体，太过厉害的神通无法承受的原因。

    虽然麾下很多将士有些不太明白这些往日里高高在上的仙神为何会甘愿听命于自己，但姜桓楚却是很清楚，这是说明自己有取代大商的资格。

    这是气运所钟！

    这一点，从大商国运崩散时，那一道关键气运自行附在他身上便可看出来。

    此刻，姜桓楚端坐在一座巨大的宫殿之中。

    这一座宫殿高约十丈，长宽都在百丈开外，雕梁画栋，重逾万斤不止，然而这座宫殿却是轻飘飘地浮在半空，在一众士卒的头顶上慢慢向前飘动。

    姜桓楚望着窗外的飘过的白云，端起案几上的茶盏抿了一口，满足地望着对面道：“上仙这仙家手段真是令人心驰神往啊，若非要去推翻腐朽的大商，孤真想抛弃一切随仙长修仙问道去。”

    在他对面，西方教圣人座下弟子紧那罗含笑道：“大王真要有意随我修行，可待大商覆灭之后随我去往西方极乐净土。”

    姜桓楚不置可否地点了点头，转而笑道：“听文焕说，只要拿下陈塘关，仙长有办法让我麾下三十万大军一日间赶到朝歌城？”

    文焕是他的嫡长子，在他起兵之后，已经被封为太子，现统帅先锋营。

    他还有一个嫡女，乃是而今的商王武庚的母后，也就是说，他是武庚的外公。

    不过最是无情帝王家，这点血脉上的羁绊他压根没放在心里。

    自打被那一道国运碎片附体之后，姜桓楚越发地坚信自己背负天命，乃是上天选中他推翻大商，坐上那王位。

    面对他的问题，紧那罗只是微微颔首，并没有多做解释。

    与他而言，眼前这位东伯侯只不过是一颗棋子罢了，是否能够打到朝歌城并不重要。

    周代商兴乃是天数，余者不过只是陪衬罢了。

    紧那罗望了一眼对面的东伯侯，心思却已经飘到了大商疆域另一端的西岐。

    自己的师兄弟们此刻应该已经到达西岐了吧？

    不知道老师为何会让我来鼓动东伯侯起兵，只是为了牵引大商的兵力吗？

    不应该啊，大商的精锐兵力此刻都还在北域，剩下的那些老弱病残又如何能与兵强马壮的西岐较量？

    这不是多此一举吗？

    算了，老师如此布置肯定有他的道理，我只管听命行事。

    ……

    清晨。

    秋风瑟瑟，带着海边独有的淡淡腥味。

    太阳还未完全升起，一缕缕薄雾笼罩着陈塘关，使其看起来隐隐绰绰，带着一丝神秘厚重的味道。

    “啪啪啪——”

    整齐的步伐声响起，一支大军从薄雾中挤出，仅仅片刻的功夫便已经兵临城下。

    看到这一幕的守城将士“咚咚咚”地敲响战鼓，陈塘关三千余守军立刻冲上了城墙。

    弓箭、滚木、礌石，自打人族建起第一座城池起，这三样便是最佳的守城利器。

    陈塘关作为一个扼守南北要道及姬水入海口的军事重镇，守城物资是不缺的。

    此刻，城头上一支支利箭上弦，锋利的箭矢瞄准着下方的叛军，只待将军一声令下，便将有千万道箭矢如雨攒射而去。

    这时，城下的叛军方阵突然往左右两边分开，一个身穿亮银甲的将军骑着一匹高头大马行到阵前，仰头朝着城头上叫道：“李靖李总兵可在？”

    李靖一身戎装，从城墙上露出头来，沉声喝道：“来者何人？”

    “吾乃大楚先锋营副将窦荣，素闻陈塘关总兵李靖早年间曾寻仙访道，修得一身本领，故此本将特来讨教。

    若是李总兵能够得胜，本将这便领兵退走；倘若李总兵败于我手，便献城企降！

    李总兵，你看如何？”8)