“太子殿下就这么对待边关将士的？”

    那杜氏青年抬眼，挑眉反问道。

    夏侯淳意味深长地道：“你杜氏莫非就能代表边关将士了？就这么想染指九边军权么？”

    “咳咳咳。”陈功不得不打断二人对话，对那杜氏青年温声道：“太子新至，不知边关苦寒，多有不解，并无其他意思，还望杜参将切勿放在心上。”

    杜氏俊杰不卑不亢，朝着陈功抱拳后，轻瞟了一眼夏侯淳后，便甩袖转身离去。

    临出帐时，他嘴里似自言自语地道：“小肚鸡肠，心胸狭窄，怎能藏天下？”

    众人心中一跳，脸色微变，下意识看向夏侯淳。

    却见他面色自若，置若罔闻。

    陈功苍眉轻轻一皱，对着阎稻、李道彦二人言道：“你们先出去吧。”

    李道彦看似大大咧咧，实则心细如发，知晓太子此举必有深意，却一时难以参透。

    犹豫了一下，他朝着夏侯淳抱拳言道：“殿下，其实杜参将胸有锦绣，出战以来，为我朔州城付出良多，且待人宽仁，并无世家狂傲之气，他若有何得罪殿下之处，末将在此替他道歉了。”

    夏侯淳含笑回道：“本宫知晓了，李将军辛苦了。”

    李道彦回一声不敢后，便抱拳告退。

    阎稻目光闪烁，心中算计了一下，既然太子不喜杜氏世家子，那日后远离他便是。

    他对着夏侯淳恭谨一笑，行礼撤下。

    待二人离去后，夏侯淳便将慕容烟等人拉至陈功身侧，一一介绍。

    陈功目光和蔼，尤其是看向模样温婉、气质雍容的慕容烟时，他微微屈身，言道：“慕容姑娘有礼了。”

    慕容烟吓了一跳，连连摆手：“陈阁老您这是作甚，快快请起，小女子当不起这样的大礼。”

    陈功笑而不语，再与天心、剑客郭融轻轻颔首后，温声道：“衰朽之身难以见礼，还望诸位勿怪。”

    郭融冷脸缓和，冷不丁地蹦出一句：“不妨事。”

    陈功似乎知晓剑修性子，微微一笑。

    夏侯淳无奈，见陈功这般沉得住气，问道：“阁老难道不问问我方才为何那般做？”

    天心瘪嘴，淡声道：“谁知道呢，或许是你哪根筋不对劲，昏招频出也未尝可知。”

    陈功闻言促狭一笑，故作沉吟后，讶异道：“殿下自幼聪慧，明辨是非，老臣也不知您为何会这般自伤手脚？”

    夏侯淳哑然，他斟酌片刻后，轻声道：“前时我在晋州，当众向崔氏寻仇是为私，今次公然寻衅杜氏子是为公。”

    陈功皱眉，略含责备道：“杜氏乃我大靖官宦高门，现任族长杜佑杜大人更是官居吏部侍郎，在张阁老去位后，是最有可能执掌吏部的人选，而杜参将最被杜侍郎看好，你今日当众启衅，给他难看，殿下，恕老臣直言，委实是殊为不智啊。”

    夏侯淳立作恭谨状，赔笑道：“阁老误会了，小子方才其实是想试探那位究竟有何成色，顺便也想问问韦杜曲的意思，并不打算彻底与他们交恶。”

    陈功皱眉：“那你试探出什么来了么？”

    夏侯淳笑意收敛，轻声道：“试探出目前韦杜无意于我，更别谈效忠了。”

    识蝉翻了翻白眼，效忠？你现在屁都没有，换我也不愿效忠于你。

    天心轻哼：“你倒还挺有自知之明。”

    慕容烟则一脸担忧：“那该怎么办？韦杜可是千年大族，与萧王不相上下，若连他们不愿支持殿下，那世兄岂不是举步维艰？”

    陈功大有深意地看了一眼夏侯淳，微微闭眼，复又缓缓睁开。

    目中似有幽邃闪逝，沉默良久后，他幽声道：“敢问殿下，究竟意欲何为？”

    夏侯淳眼帘一垂，五指拂动，不答反问道：“方才阁老向小子询问鹿国公之事，想必也知晓究竟是何人所为了，您觉得，此生还能替他报仇雪恨么？”

    陈功张了张嘴，脸上似有潮红，似愠怒，也像不忿，但更多的则是有心杀贼无力回天的无奈，他脸上阴晴不定，良久之后，终于浮现一丝颓然。

    他声音嘶哑，涩声回道：“原来你都知道了？”

    夏侯淳缓缓起身，行至桌案前，垂目俯视着桌上那枚象征朔州军的明黄印绶，他目光清冷，背对着陈功，淡声道：“父皇为了给太宗爷报仇，不惜亲上天都峰对战太微，除了不愿将拖入与玄宗僵持的泥淖外，也未尝没有对某些人的不放心。”

    这里说的某些人，陈功心知肚明，识蝉若有所思，天心、慕容烟与剑客郭融等人则一头雾水。

    陈功恨铁不成钢地骂了一句：“怎么会，他们怎么敢？”

    夏侯淳语气一停，似有所指的道：“远的不说，鹿国公之死究竟谁才是罪魁祸首？谁知道这背后到底有没有他们在兴风作浪？”

    他杵剑而立，转过身来，轻声道：“仗义每多屠狗辈，负心多是读书人，又有什么不敢的？”

    天心自语，暗自咀嚼这句话。

    慕容烟眼神一黯，想起自家南楚国似乎正是败于这些‘儒士’之手。

    陈功呼吸一滞，似有不敢置信，喃喃自语：“他们读的可都是圣贤书啊。”

    识蝉双手合什，摇头晃脑道：“方丈说过心猿意马最难降伏，寺中多少师兄长老毁在贪嗔痴上，堕入阿鼻地狱不可自拔。”

    夏侯淳走近，凝视着这位为大靖操劳大半人生的老人，轻叹道：“阁老，人心也是会变的啊。”

    陈功老脸一衰，气势渐渐低迷，垂头良久后，他抬眼看着夏侯淳，“按你的意思，杜氏也介入其中了？”

    夏侯淳摩挲了一下腰间剑柄后，沉默半晌后，轻轻吐出一句石破天惊的话：“我欲将道门彻底打落凡尘，韦杜立场至关重要。”

    此言一出，帐中瞬间死寂。

    连帐外的嘈杂声，都在瞬息间戛然而止。

    唯有阵阵阴风，簌簌的刮着，吹得人两颊生冷。

    陈功大骇，一脸不敢置信。

    天心杏眼猝然一缩，仿佛第一次认识夏侯淳。

    识蝉嘴角抽搐，疯狂腹诽小爷就知道你这家伙一肚子坏水。

    美其名曰北上抵御云霄、镇抚燕境，原来行得‘明修栈道暗渡陈仓’之计啊。

    慕容烟眨巴眨巴小眼睛，似有小星星浮现。

    世兄果然不是非寻常人，敢冒天下之大不韪。

    陈功死死盯着夏侯淳，久久未语。

    他早知太子不甘屈居人下，怎料竟如此疯狂。

    将道门彻底打落凡尘，这可是连太宗皇帝都不曾做到的事情啊。

    半晌后，他涩声问道：“何至于此？”

    夏侯淳目光漠然，轻叩剑柄，淡声道：“大靖上下境况，想必阁老也心知肚明，朝廷吏治虽不至于完全崩坏，但早已被徐萧等世族高门腐蚀得一无所有，阶级对立，门阀森严，整个官场如同一潭死水。”

    他语气一顿，缓缓言道：“而这还不是最关键的，最大的隐患便是以玄宗为首心怀叵测的玄门道派。年初在大朝会上，卫伯玉卫御史痛斥我大靖官员尽成道奴，不是没有道理。既然大靖根子上坏了，那不妨连根拔起，一劳永逸。”

    他抬眼，在慕容烟等人眼神异样之下，漫声道：“杀宋氏、挑晋王、谋宫变，都是我在那个隐藏在最深处庞大利益集团发出警告，也是在告诉他们，本宫已经盯上他们了。”

    他目光锐利，气魄慑人，一字一句地道：“血债，只能血还。”

    “他们害我祖爷爷，我便杀其人；他们挖我大靖底蕴，我便诛其全族。”

    “上穷碧落下黄泉，不铲除这个寄身在大靖身上的毒瘤，我誓不罢休！”

    夏侯淳漠然杵剑而立，冷冽而孤傲的双眼似在俯瞰这芸芸众生，高昂的头颅轻轻一抬，仿佛是对那个庞大到极致的利益集团的蔑视与不屑。

    看着首次表露出凛冽杀意的夏侯淳，慕容烟非但没有疏离，杏眼中反而闪耀熠熠光芒，虽千万人吾惧往矣，这种为天下人而战的豪迈气概，世间哪个女子又能敌得过呢？

    识蝉眼神微惘，继而醒悟，敢死，小爷差点被这家伙蛊惑了，阿弥陀佛阿弥陀佛，罪过罪过。

    郭融目光一闪，似乎下定了某个决心。

    良久后，陈功却发出一道长长叹息声，似乎不太看好夏侯淳将来之举。

    犹豫了下，他道：“远的不提，单只朝中势力便是盘根错节，诸州县地方利益集团更是一团乱麻，其中的牵扯万万不可一刀切，殿下您当务之急乃是修德、理政，甚至这边关苦寒之地您就不该来，何况而今战祸连连，稍有不慎，便有陨身之危啊，岂不闻千金之子坐垂堂？”

    夏侯淳笑道：“小子是何秉性阁老还不知道么，若能坐得住，又岂会千里迢迢北上幽燕？”

    陈功沉默少许后，凝声道：“那可曾想过这样会死多少人吗？”

    夏侯淳沉默了少许后，缓缓言道：“长痛不如短痛，剔除腐肉，刮骨疗伤之后，必会涅槃重生。”

    无人知晓，在这寥寥数语中，究竟藏了多少腥风血雨。

    老人死死盯着眼前这个年轻人，他不知自己今日抉择究竟是否正确，但他看到了此子的决心，也看到了那份‘誓将玄宗拉下马’的魄力。

    这份魄力与决心，他曾在某个魁梧的身影上看到过。

    那个人曾镇压了一个时代。

    可眼前这位太子殿下终究不是那位，他想要赶上那位，路还很长。

    他向后一靠，倚在冷硬的厚褥垫背上，眼帘轻颤。

    似乎难以抉择，他最后看了一眼识蝉，再对夏侯淳大有深意地问道：“难道一个佛门还不够么？”

    小和尚脸色一沉，老不高兴了，“陈施主，本寺与他还只是合作关系，可不是他的鹰犬爪牙。”

    陈功歉意一笑，浑浊目光扫过慕容烟、天心后，在中年剑客身上微微一顿，最后方才深深地看了一眼夏侯淳。

    佛门、剑门、无情道以及那个魔门小圣女，他欣慰一笑，不知不觉中，这位太子殿下竟然渐渐攥紧了四大势力，蛟龙之势已颇具雏形了，难怪他敢向道门挥刀。

    但随即老人复又连连摇头，轻叹道：“可巍巍道门又岂是那般容易被撼动？连太宗皇帝都未曾将道门彻底打落神坛，殿下您又能如何？”

    慕容烟小心地看了一眼陈功后，温婉一笑，“不去做又怎知不可能，老前辈可切莫长他人志气，灭自己威风。”

    郭融突兀开口：“玄宗又如何，这个世界可不只是玄宗一家独大，何况世间之事风云变幻，鬼神莫测，谁又能判定百年之后，天下大势如何？”

    他眉宇一竖，似劝诫又似开导：“说一千道一万，终究还是靠手中利剑。”

    他瞥了一眼陈功，淡声地道：“陈阁老稳重有余，但太过瞻前顾后，虽有匡扶之意，却无济世之力，更无一往无前之心。”

    他转头凝视夏侯淳，一字一句地道：“若有千般劫难，我自一剑斩之。”

    “我辈执剑人，当杀一切敌！”

    “玄宗又如何，太微又何妨，一旦为敌，举剑杀之尔！”

    众人心神俱震，振聋发聩，看着郭融一阵无言。

    修剑的，莫非都这么狂么？

    对于郭融的驳斥，陈功一笑了之，不以为意。

    他稍加沉吟，不过想想也对，太子殿下究竟是年轻人，年轻气盛才是正常，若不气盛，那还是年轻人吗？

    何况他也不愿太子年纪轻轻就带着一身暮气。

    他唏嘘一声，感慨道：“数风流人物，还看今朝，看来是我老了。”

    夏侯淳对着郭融无奈一笑，连忙安慰陈功道：“阁老老当益壮，”

    他笑意收敛，轻声道：“工欲善其事，必先利其器。道门毕竟是山上人，以凡人之力对抗终究只是蚍蜉撼大树。”

    老人闻言一怔，苍眉渐渐皱起，问道：“你想借助天穹阁之力？”

    夏侯淳摇头，“天穹阁早已被渗透成筛子，无法为我所用。”

    他随即笑道：“何况我便是想要天穹阁，父皇也不一定会给我。”

    “那镇魔狱？”陈功疑惑道。

    他仍然摇头，“镇魔狱中的那位立场不定，何况他的来历无人知晓，除了老头子谁也无法掌控。”

    陈功苦笑：“那老臣想不出朝中还有哪个司衙可以助殿下完成大愿了。”

    夏侯淳笑了笑，目光幽邃，轻轻吐出一句：“阁老莫非忘了，钦天监么？”

    “钦天监？”陈功愕然，“殿下是说那个李神棍？”

    夏侯淳含笑道：“正是。”

    陈功颦眉，沉吟道：“钦天监现任监正唤作李醇，模样倒是打扮的仙风道骨，可那家伙整天神神叨叨的，他只会一些占星卜卦之术，从未听说过他有何过人之处啊，更别说修玄悟道，殿下是否说错了？”

    夏侯淳轻轻一笑，回道：“不瞒阁老，我也是从晋王府那位口中，才知晓了这位李监正确实深藏不露多年。”

    老人迟疑言道：“不瞒殿下，李神棍与我相识多年，他除了占星卜卦外，似乎并无其他本事。”

    天心挑眉，“莫非陈阁老看不起占星卜卦之术？”

    陈功翻了翻白眼：“那你说这玩意究竟有何作用？”

    倒也不是陈功刻意贬低李醇，只是他虽知玄门道派，却未曾真正见过鬼神之物，何况那李醇数十年来始终如一的窝在钦天监，守候着那两三只大猫小猫，死活不挪窝。

    而且自太宗皇帝驾崩后，在鸿帝这一朝，整整十余年都未曾参议朝政，更未曾显露何等惊人神迹，这让陈功如何相信那个老神棍能助太子对抗道门。

    这不是闹着玩儿嘛？

    夏侯淳拉住正欲反驳几句的天心，对着陈功笑道：“阁老可还记得司天台？”

    老人闻言一怔，哑然失笑道：“如何不记得，司天台正是钦天监的前身。”

    他慨然回道：“其本是太宗皇帝时期设立，自称专司天道轮常，仰观诸天万象，你别看噱头这么吓人，其实就是观察天地气象，推算节气，唔，还有帮助皇帝掌管天时星历。”

    夏侯淳笑了笑，也没反驳，轻轻点头。

    他有些遗憾地道：“陛下即位后，便将司天台调入秘书省，其后几经拆分，便成而今的不了了之。”

    说到这里，他似有所悟，看着夏侯淳：“怎么，莫非这钦天监果真还藏有能人不成？”

    他摸着下巴，“那为何我每次去找李神棍吹牛的时候，没感觉到？”

    夏侯淳无奈，天心颜容稍霁，她也不是故意针对眼前这个老人，只是对他的‘一叶障目’有些不忿罢了。

    实际上，陈功还真小瞧了这占星之术，这可是传自道门之祖的无上法门，功行臻至大成，上可遍知天道运转之理，下可预知祸福占吉凶，堪称握住了生死门。

    在道门，占星卜卦之术乃是与丹鼎派炼丹术、符箓派制符术以及上古练气术并称为‘四大法门’，也是四大法门中最为神秘的秘术。

    只不过随着太微等上清丹鼎派执掌玄宗、号令天下道门后，竟立将占星卜卦术自‘上九流’贬斥为‘中九流’，与丹青、琴棋、巫医并列，而随着时代更替，这一脉传人也渐渐销声匿迹，除了街头巷尾的算命卜卦摆摊人外，再无真正的占星师现世。

    慕容烟好奇，问道：“敢问陈阁老，您既与那位李监正相交甚好，可曾从他口中听过何等惊世骇俗的话语？”

    老人陷入沉思，摇头道：“惊世骇俗的话倒没有，只不过我等在面见太宗时，浮空寺的那个老和尚说了一句话。”

    说到这里，他下意识看了一眼夏侯淳，眼神越发温和。

    旁边凝神倾听的天心抬眉言道：“可是‘大靖将兴于第五代’之言？”

    慕容烟浅浅一笑，双颊竟有小酒窝浮现。

    夏侯淳无奈，心中微微得意，但很快将这念头甩开，这不是很明显么？

    他来了，大靖自然会昌盛万万年。

    陈功轻轻颔首，“不错。”

    他轻声道：“太宗陛下听闻后，偏头问了李神棍一句：果真如此？”

    夏侯淳目光一闪，不动声色地道：“不知李监正如何回答的？”

    看着几人聚精会神，一脸好奇，老人却摇头道：“老臣不知。”

    识蝉一脸不悦：“不知？什么叫不知？”

    陈功轻叹道：“因为李神棍正要开口时，却被太宗陛下叫住了。”

    天心瘪嘴，顿觉索然无味。

    “不过....。”

    老人悠然钓起他们胃口。

    慕容烟忍不住问道：“不过什么？”

    陈功对着慕容烟微微一笑：“不过太宗陛下私下曾赞言，太子殿下神似其人。”

    他大有深意地言道：“而且未来的太子妃，也必是蕙质兰心、雍容大气的皇孙媳，足可母仪天下。”

    慕容烟立马垂首入胸，闹了个大红脸，宛若熟透的水蜜桃。

    老人脸色一正，对夏侯淳言道：“殿下确定李神棍能行？”

    夏侯淳稍作沉吟后，回道：“阁老能否帮我引见一下李监正？”

    陈功摆了摆手：“那家伙整天吃了睡睡了吃，谈什么引见，直接将他喊到幽州来不就行了么？”

    夏侯淳无奈，迟疑了下，不知该如何开口。

    旁边慕容烟看了夏侯淳一眼后，对着陈功嫣然一笑：“前辈您与那位李监正相交莫逆，自然无人可比，不过世兄以往碍于身份，有颇多顾忌，无法与诸位大臣举止亲密，还请前辈帮忙去信一封，希望那位李监正能拔冗一见，不过还请前辈切记，信中只需要提及是与您聊叙情谊即可，不必言及世兄。”

    她温婉一笑，诚恳言道：“此事不管成与不成，此份恩情，世兄必会铭记在心。”

    老人醒悟，颔首道：“还是慕容姑娘想得周到。”

    替太子联系朝中大臣，或许平日并无任何不妥，可他而今作为朔州刺史，还兼掌上万边军，与朝中大臣勾连，无疑犯了大忌。

    倘若再稍上太子的话，若被有心人利用，革职都是轻的，保不齐就会参他一个密谋造反。

    思及此处，陈功冷汗直冒，看向慕容烟的眼神中多了某些东西，他语气愈发温和，甚至连他自己都未曾感受到，不知不觉中竟带有一丝谦卑：“慕容姑娘放心，老臣会安排妥当的。”

    夏侯淳意外的看了眼慕容烟，对方浅浅一笑，情不自禁之下，他拍了拍对方手腕。

    见太子毫不避讳，陈功脸上露出欣慰笑容，皇后娘娘也多年杳无音讯，故而太子自幼孤苦，又惨遭万宁宫那位多次打压暗害，能完好无损的熬到今日，殊为不易，而今身边终于有人陪伴了。

    夏侯淳再次问道：“对了，阁老可知当初司天台拆分成哪些部分？”

    老人沉吟少许后，回道：“司天台除了更名钦天监外，还裁撤了不少机构，不过老臣听闻，当年似乎保留了‘崇玄阁’与‘观道楼’这两处地方，但除了宫里人外，这两个地方外廷闻所未闻，名声不显，寂寂无名。”

    他犹豫了一下，“不过当年司天台内，有个叫程渭的小司历，曾在驾前露过面，余者不知。”

    夏侯淳心中一跳，眯眼道：“程渭？”

    宋翮给他的名单中，程渭赫然正在其中。

    他连忙问道：“阁老可知这位程渭现在何处？”8)