汤姆在地图前来回渡步，久久不语。萨莉见自家老爷神不思属，于是想悄悄的退出去。

    汤姆忽然道：“如果撒姆尔的报告到了，第一时间交给我。”

    萨莉低眉顺眼：“是。”

    “还有，安排一下，我要去农机厂视察。”

    萨莉：“……是。”

    这种突击视察虽然不多，但从结果来说通常是好事，不过也可能有人会倒霉透顶，被开除并不罕见，被送进监狱甚至矿坑的都有。

    所以接到通知的经理也好，负责人也好，甚至股东也好。往往头一天连觉都睡不好，苦思冥想是不是工作上还有纰漏。会不会被这个资本暴君抓住小辫子？

    人人都知道小克鲁格耳聪目明。不过，如果说到时效性，乔治其实更厉害。

    他建立的，是成本更高的情报网和传递系统。如何传递？类似中国的驿马驿站，搞不好能跑死马的那种。

    这个时代，各国之间间谍来来往往比例非常高。基本上任何一个西方国家的官员，使节，传教士，商人，甚至学者，作家之类都可能是间谍。

    比如门捷列夫就是。对，大家都要背的元素周期表就是他搞出来的。他是为俄国获取法国无烟火药配方的最大功臣。

    滑稽的是，可能只有中国人天真的先相信他们不是，而不是相反。甚至还让外国人担任自己的官员，包括皇帝的老师。

    想想看，耶稣会是何时打入中国的。

    所以，除了获取美国各地的情报，反间谍工作在开拓团其实也相当繁重。

    再想想看，开拓团如今有多少领先世界的东西。

    当然，也有一些不知名的小人物，还会写字的这种，试图混进工厂或者别的什么地方。早几年可能还能成功，现在基本已经是妄想。极大概率会被送去当个“矿工”。

    乔治和汤姆如今只使用本地人。如果一个外来移民不拖家带口，身家性命都和开拓团捆绑在一起。根本不会被重用。

    迭戈如果没老婆孩子，根本不可能当上议员。布兰德同样如此，这家伙很聪明，早早的就撬了汤姆家酒馆的“墙角”，娶了当时摩根堡最美的女人之一，以至于后来经常觉得自己“升官太快”。格兰特全家搬迁，欠了一屁股债也要买大房子，才有了如鱼得水。

    谢尔曼甚至为了有个像样的小庄园安顿家人，不惜跟格兰特杠上了。公开表示，他有的，我也要有。房子只会比他更大，那怕只多一个平方。

    乔治很懂，这就是表忠心啊。随时准备跑路的人可不会有这种心思。格调也比那些只会动嘴的蠢才们不知高了多少层。

    西方有人认为，近代欧美，相当于中国的春秋战国时代。

    汤姆认为。这种环境下，人类的斗争智慧才能得到足够的锻炼与进步，这是西方最终异军突起领先世界的重要原因之一。

    汤姆的疑心很重，他从来不相信天上会掉馅饼。但是现在，德州人丢过来一个大大的馅饼。

    乔治打量着自己的女婿：“……你只是觉得可能有问题？”

    汤姆奇道：“这难道不可疑么？”

    乔治眼神狡黠：“这特么一看就有问题，哪来的可疑？”

    汤姆：“……”

    乔治看上去心情愉快：“来人。”

    西装男很快就进来了，毕恭毕敬：“指挥大人有何吩咐？”

    “你帮我算算，1万平方公里土地起码要多少钱？”

    西装男表情不变，沉默了几秒后说道：“按照1美元一英亩荒地的价格，大约247万美元。”

    汤姆觉得，老丈人爱好有些清奇。

    乔治：“……这么多？让他们了解一下，德州人都在想些什么？为何会有送1万平方公里土地这种狗屁不通事情。”

    美国这个时期的德州土地价格是有些记载的。还记得山姆·休斯敦么？1832年，他用375美元就买到了4428英亩土地，之后又陆续购买了上万公顷。1835年，为了筹集军费他卖出4000英亩得到2500美元。这个钱购买军火用于武装一支小部队，显然是真金白银。注意，这个价格只用了三年。

    不过这时德州还不是美国领土。

    1785年，美国国会曾通过土地法令，规定新开辟土地的价格不得低于每英亩1美元。

    所谓国会，其实是各州共识。

    所以，你看出来了么？德州加入美国前后，几年内土地价格连续翻几翻。这就是为何德州最终加入美国的深层理由之一。这对于地主的诱惑无疑是极大的。当然，作者君对于美国这个时代法律的执行程度表示怀疑的。

    不过，有利于统治阶层利益的法律一定会得到彻底执行。这是铁律。

    问题来了，山姆休斯敦是运气好么？请记住，上万公顷土地，3万多英亩。没有数量惊人的奴隶是无法开垦的。鉴于当时奴隶的价格。显然，他只是购地投机而已。问题是，谁给了他投机的底气？

    记得囤积粮食的洛克菲勒么？

    德州权利阶层对于土地与金钱的认识，一定相当深刻。

    西装男立刻就出去了。

    乔治：“你觉得他们是什么目的？”

    汤姆：“我猜他们可能已经知道我们军事占领德州的计划。”

    乔治：“……”

    汤姆：“而且他们已经放弃抵抗的打算，准备逆来顺受。”

    乔治一脸懵逼：“……瓦特？”

    汤姆：“他们现在一门心思的只想保住自己的财产。”

    “财产？那些奴隶？这不可能……！”乔治的表情如同看见了狗屎。

    汤姆笑道：“想要验证这一点很简单，岳父您只要等几天看看，说不定会有德州的信使。”

    乔治：“……信使？”

    “给你一份地契什么的，嗯，一万平方公里。”

    乔治：“……”

    “……或许他们只是想让你把铁路修完吧？”

    “也许吧，不过，如果铁路停工，损失最大的其实只有我。他们即使没有铁路，也很富裕。并且，送出这么多土地，绝对不是一两个人或者一部分人就能办到的。”

    “他们一定有个全员认同的共识。”

    “你等会……让我想想。”

    乔治来回走了两步，摸出根烟递给汤姆，缓缓道：“……奴隶主们最喜欢购买奴隶……还有土地……但奴隶价格如今非常昂贵……比较而言，土地价同白菜……”

    乔治冷笑一声：“所以……一切都是因为我们的土地是公有制？并且是有上限的？”

    汤姆则拉着火柴，笑道：“没错，如果我们在德州都拥有大量的土地，也许他们认为，这对他们将是有利的。”

    乔治默默的抽了两口，想明白了后，眼神有些不善：“……我觉得他们似乎把我给看扁了。”

    汤姆：“目前还有一个大问题是，我们的经济跟南方联系太过紧密。我的会计们提交了一份报告。如果南方被彻底摧毁，开拓团经济将一蹶不振。”

    乔治惊奇道：“……什么意思？”

    汤姆：“我们的产品，有近35%是被南方的奴隶主们消化了，并且预计明年会翻倍。”

    乔治瞪眼：“……不可能……这绝对不可能！”

    汤姆：“……”

    “……你说的报告呢？给我看看。”

    摩根堡南门外，马丁一副无所事事的模样，看着街上来往的行人。

    侦探所在就在前方不远，马丁看了看手表。时间快到了。于是他又逗着一根，然后扔掉烟头。

    火车站附近总是会热闹些，当然也会有茶水摊。

    马丁摸出一个美分丢了过去。铜币很新，在阳光下翻滚闪烁着，然后掉进一个小小的木桶。

    “请给我来一杯。”

    茶水摊老板抬头看了看，重新从水壶里倒了一杯：“小心，马丁先生，可能有点烫。”

    马丁和善的冲他微笑一下，端起杯子吹了吹。

    一队戴着红袖章的警察排着队就走了过来，步伐很快。街上开始变得寂静，只有一些马匹偶尔的嘶鸣和响鼻，不远处的火车站里，火车蒸汽轰鸣声响中，有火车正在出站。

    警察中有人大喝：“冲过去。”

    街上静止的人群里，突然有人撒腿狂奔，惨呼：“快跑，你们快跑啊啊……”

    茶水摊老板一把掀起案板飞向马丁，茶水杯登时纷纷掉落。

    可惜杯子还没落地，马丁已经一枪就打了出去，子弹击穿飞溅的茶水和案板，茶水摊老板登时右手中弹，但马丁打出来的可不止一发。随着案板掉落在地，茶水摊老板四肢纷纷中弹。

    他直到躺下也没能抓住枪柄。

    侦探所周围很快就响起枪声，又很快就停下了。

    茶水摊老板躺在地上气喘吁吁：“……我就知道会有这么一天……”

    马丁左右看了看，说道：“安心摆个茶水摊不好么？起码赚的不少。”

    “是的……你说的……没错……”

    马丁收起这支转轮，又换了一把在手。

    痛觉开始起作用了，茶水摊老板显然已经痛入骨髓：“如果……可以重新来过……该多好。”

    有人跑了过来，远远的叫道：“教练，您没事吧？”

    马丁：“其实……你们想重新来过，也不是不可能的。”

    “哈哈哈，您就别骗我了。我就算不死，也是个废人！”

    马丁笑了笑：“我说的不是你。”

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