九月底，季霄跟随秦人队伍来到秦国。

    作为家中庶长子，他在楚国时候其实没有受过什么委屈。

    只是，家族的主要事务，也跟他没啥关系。

    很小的时候他就知道，自己是没有继承家业的资格的。

    因为他的母亲并不是父亲的正妻，而只是一个购置来的妾。

    尽管才能上不弱于人，但没有资格就是没有资格，这是一出生就定下来了的事情。

    这是天命！

    他能够清晰地知道自己的命运。

    没有继承家业的资格，那么往后就是被施舍一点小产业，根据地名、产业改氏，之后娶一个与自己身家差似的淑女，生下儿女，往后看着属于自己的家族一点一点沦落进入庶人的行列里。

    君子之贵，其遗泽，区区五世之后，也会落入尘泥之中，何况他呢？

    虽然有些不甘心，但这已经是不错的人生了。

    季霄面对着这一切，不是没有迷惘和挣扎，但怎么挣扎呢？

    无处下手。

    他的学识只能为他谋取到多一些的家族恩赐，却不能为他谋取到他所不能拥有的家业的掌控资格。

    他的相貌的确为他争取到了屈氏的一位淑女的欢心。

    但区区几夕欢好，对方便变幻心思，去寻别的美男。

    留给他的，也只有一些嘲笑。

    挣扎着，听到了秦王好用大家庶子的传闻，季霄本来一笑了之。

    但后面眼见着一些人以拙劣的谎言便能够骗取到秦人的钱财，并且以此作为笑料嘲笑秦人愚蠢时候，季霄的心中便不住悸动。

    求贤如此，那么有能者去到秦国，又该是能得多少利益呢？

    能否一飞冲天？

    能否……跨过嫡庶之壑？

    一切都是未知数。

    秦人也说不分明，只是说考过了便能主政一方，考不过也有重金当作川资，帮助还乡。

    这么说，季霄便心动了。

    他于是便跟着秦人回返秦国。

    离开时，他是记得楚人们的嘲笑的。

    区区庶子，下贱之人，去了秦国，跟愚钝的蠢人为伍，能够混出什么名堂来？

    季霄记得那些嘲笑自己的人。

    来到秦国之后，他们这些别国的贤才并没有第一时间被委以重任。

    反而是，被排定了要进行一次考核，还要记背一些秦国的法律条文。

    季霄问了问，秦国这次从两国招揽了四百多人，并不都是贵家庶子，有相当一部分，是商贾家里的子嗣，有了一些才学，为谋求一个身份而来。

    一些人，季霄尝试接触，两边没有什么共同语言。

    尤其是那群学小说家的，整天介谈什么我写书中百态，焉知我身历之百态，不是神人书写得来之类的屁话。

    季霄可是亲眼见到秦人把太一神的神像吊起来打屁股的。

    他自己看去，有一些心惊胆战，但秦人，自白发老叟到垂髫小儿，似乎都愿意在试胆时候和心情不好时候抽上两鞭。

    他闻询这事情的时候，因着给了两个小儿他们没见过的糖果，那两个小儿还热情地将鞭子递给他，想请他一块儿来抽打两下。

    季霄连忙拒绝。

    他说自己是士人，士人不动不义之武。

    两个小儿遗憾地继续抽打，每一鞭都像是抽在季霄心头。

    楚地信仰太一神为天帝。

    但就算是比太一神更高位的女娲神都吊在路口挨打，太一又哪里能得到什么礼遇呢？

    为着信仰的事情，两天之间，有三十几人离开。

    秦人规规矩矩地给了他们每人十斤黄金的川资，送他们离开。

    这种财大气粗的行为令留下来的人都精神一振。

    王十一年正月，季霄等人终于迎来了自己的考试。

    考试内容很简单，以秦国文字写来的考卷上看不到对于微言大义的探求，也没有讲求国家之别，政治路线的区分。

    就是很简单的处理具体事务。

    问：甲门前树石狮，碍乙观感，乙遂立石神，与之较，两人矛盾如何调解？

    问：甲家中小儿道中遗矢，乙途经时指责，甲与之对骂，最终互殴，终至于两家群斗，如何处理。

    问……

    各种乱七八糟的问题，考教的东西不多，也就是对于秦国文字和秦国法律的熟识程度而已。

    季霄一个个填了去。

    这第一场考试，大家都很有信心。

    之后是典仪考试。

    主政一方者，必须要做的事情是主持地方上的各种典仪。

    包括但不限于征兵典仪、春祭典仪、祈雨典仪、年祭典仪。

    这一关考试是很邪门的。

    春祭典仪、祈雨典仪、年祭典仪大家都能够理解。

    但征兵典仪是什么典仪？

    叫人摸不着头脑。

    季霄在楚国时候经历过一些典仪，照着那些典仪，写了四份文章，对应四个被考官列出来的四个典仪。

    一同考试的考生们大都也是这样的做法。

    典仪嘛，祭文是必不可少的。

    写完四篇文章，晚饭出去散步时候，季霄又看见一群小孩子拿着树枝在殴打太一神。

    他眉心一跳，总感觉有些不对。

    于是又去问这群小孩子关于秦国的典仪的情况。

    小孩子们哪里懂这些东西。

    季霄的问题他们是回答不上来的。

    领头的吃过季霄糖果的两个小孩子有些羞愧地说道：“我们是不知道什么典仪啦，农会里也没有办过什么典仪，我们在大旱的时候大家聚在一起吃过饭，吃完饭大人们喊着口号就去打井挖水，去开河道了，也没听说过什么典仪之类的。”

    “征兵也没有听过什么典仪耶，我们，嗯，好像就是没有什么典仪，不过农会里自愿服兵役的都会受到表彰！我大兄应兵役时候，母亲就收了很多礼物。”

    季霄看了看已经差不多被打坏了的太一神，问道：“那这个神像……”

    “那个啊，打坏了都有人换的，这个不用担心，你要试试吗？”

    说着，又热情地将手里的鞭子递了过来。

    季霄想伸手。

    手才堪堪伸出去，身体就没来由感受到一股寒气。

    于是手也忍不住有些抖。

    太一神……

    季霄有些口渴，咽了一口唾沫，又低头看着小孩子手里的鞭子。

    “还是算了。”季霄揉了揉小孩子油乎乎的头发。

    一摸一手油。

    “祂并没有得罪我，我就不打祂了。”8)