拉斐尔对皮科尔不仅仅只有简单粗暴的威胁而已，在说完威胁的话语之后，他又用好处安抚起了对方。

    “我亲爱的皮科尔，我可以向天主发誓，等理查德死后，我会保证你成为新的泽西利公爵，对待盟友我向来大方。”

    “泽西利公爵？你以为我是傻子？”皮科尔对他的好处嗤之以鼻，他翻了个白眼，道：“就算瓦林特死了，你还是打不过他遗留下来的军队。”

    拉斐尔没有因为皮科尔的冷嘲热讽而感到愤怒，他反问道：“你以为贵族们会容忍王国内部有这样一个实力强大的公爵么？只要瓦林特死去，他的领地就只能交给那个美丽的寡妇和年幼的儿子了，我们搞不过瓦林特还搞不过一对孤儿寡母不成？”

    “……”

    皮科尔对他的无耻无语了，不过说实话，他确实有一些心动，只要理查德·瓦林特死去，接下来的一切都好办，拉斐尔给他的承诺说不定也能实现。

    “可以，我接受你的提议。”

    于是，他一口答应了下来。

    ……

    理查德并不知道他被远在千里之外的两个人盯上了，此时的他正在指挥军队对安帕尔城展开猛攻。

    在数十台攻城秤车和投石机的连番轰击下，安帕尔城那高大坚固的城墙的表面也出现了多处裂痕，不论城墙上下都回荡着人类惊恐的尖叫声，护城河上也漂浮着众多尸体，不时有石块从天而降，落入被鲜血染红的河面后砸出一朵朵水花。

    在护城河的对岸，与瓦兰提亚军阵之间的空地上还残留着前几次攻城中被毁坏废弃的攻城器械，地面也有着一滩接着一滩凝固的血迹，如果再仔细一看的话，还能看见许多被箭矢插过的小洞。

    作为贝里王国定都数百年的城市，安帕尔城的城防的确坚固，守军的抵抗力度也极其顽强，哪怕是理查德将加洛德王子和象征王子的旗帜推出军阵，让城墙上的守军看清他的面容也没有用。

    每一次攻城，瓦兰提亚军队都要付出数百人的伤亡，围城两个月下来就已经有一千多人战死在这异国他乡，这让理查德不得不减少攻城频率，转而使用其他战术。

    理查德本想拿出一年前围攻尼昂城时所使用的坑道战术，但围绕着城墙的那一条护城河让坑道战术彻底没了用武之地，就算士兵们能把坑道挖到护城河底下，可护城河底部的泥土因为常年被水泡着松软容易塌陷，一步小心就会让河水灌入坑道，将里面的士兵淹死。

    短时间内打不下来，理查德只能采取老套的长期围困的战术，和守军比谁更耗得过谁了。

    如果这是野战的话，他能轻而易举地击败敌军，可这是最为麻烦的攻城战，以往的攻城战他能在短时间内攻克都是建立在己方占据绝对优势的基础上，而这一次，守军的数量和攻城方的数量相差无几，理查德也不知道守军的粮食储备有多少，因此除了长期围困之外他也就别无他法了。

    不过事情很快有了转机，在理查德一次外出巡视营地的时候，他凑巧目睹了士兵处理尸体的过程，看着那因为炎热而散发出淡淡臭味的尸体，理查德的脑子里突然闪过一道念头。

    生化武器！

    没错，就是生化武器。

    生化武器并不是现代战争中的专属武器，在古代战争中也有许多使用生化武器的例子，就比如说在箭簇刀剑上涂抹毒药或是粪便，一旦在敌人的身上留下伤口，涂抹的毒药和粪便就会促进敌人的死亡，这是最初级的。

    更进一步的还是要看横扫欧亚的蒙古人，在西征的战场上，他们就数次通过将腐烂的尸体投进敌军城市造成瘟疫，进而消耗守军实力，最后才顺利攻下久攻不克的城市。

    理查德一闪而过的想法便是蒙古人曾经使用过的法子，现在正好是炎炎夏日，尸体在没有得到掩埋或火化的情况下很容易腐败，滋生病菌，向周围传播瘟疫——他要做的就是通过攻城秤车将腐败的尸体扔进城内，人为制造一场小型瘟疫。

    这以现代人的视角来看的确很不人道，可理查德在这里生活了二十多年，早就已经和一个普通的中世纪贵族没多少区别了，因此让他下达这样的命令，他会先犹豫一会，然后才下定决心。

    相较于让自己的士兵在惨烈的攻城战中前仆后继地战死，他宁愿让城内的敌人成批成批地感染瘟疫而死去。

    于是，理查德最终下达了将腐败的尸体投入城内的命令。

    在下达命令的同时，理查德也知道使用这种生化武器来人为制造瘟疫是一把双刃剑，如果使用不当，反而会让自己人染病死去，因此他在下达命令之后也做好了相应的应对措施——比如说用生石灰消毒，让负责搬运尸体的士兵围上口罩等等。

    为了保证他的措施得到落实，理查德亲自在营地走动，监管措施落实的进度。同时许多尸体也被从泥土里挖出来，用麻绳捆绑在一起放在攻城秤车的皮囊上，而后，在强大抛力的作用下飞向城市的方向。

    被投射出去的尸体在半空中分散解体，仿佛天女散花一般从天而降，散落在城市各处。躲在室内的平民们原本做好了遭受巨石轰击的心理准备，可在看见天上掉下来摔成一滩肉酱的是一具具高度腐败的尸体后，他们都丈二和尚摸不着头脑，搞不清楚都兰人的目的是什么。

    在这个医学落后的时代，没有人知道腐败的尸体是造成可怕瘟疫的根源，他们在确定敌人没有投掷石弹后，一边骂骂咧咧地以为都兰人是恶心羞辱他们，一边随意地将尸体拖到角落里火化掩埋。

    得到处理的尸体终究只是少数，城内的燃料本就不多，还多被守军征用，而随着扔进来的尸体数量越来越多，可以掩埋的土地也开始不足了，他们只能把尸体扔在一块，在上面铺上一层东西掩盖起来。

    随着时间的推移，安帕尔城的街头小巷逐渐充斥起刺鼻的尸体腐臭味，那些摆放尸体的地方周围也游荡着众多嗡嗡作响的苍蝇，一场不为人知的瘟疫即将爆发……

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