苏皮卢利乌玛斯和维多利亚·汉德所处的位置名为卡帕-2，顺序是由下至上，因为当初开凿的顺序就是从下往上而不是从上往下，只是在最高层与卡玛泰姬曾经布置在这里的古老天文台连接。整个洞窟除了最上面的部分以外全都呈环形，中间的位置是埋藏在山体中的热核反应堆芯，高原寒风会从毛细血管般从山体向外延的独立冷却系统灌入，分别用来冷却一排排数据中心和核反应堆冷却塔，部分多余的热量也会被用来加热生活区和工作区所用的开采自冰川的生活用水，以及为设施提供供暖。

    维多利亚·汉德作为曾经在不朽之城工作过的官员，早就发现不朽之城账目与资源调动的诡异之处。当初她就联想到尼克·弗瑞曾经使用神盾局公款建造秘密基地的事，只不过她没想到皇帝会把一处基地建造在喜马拉雅山脉上。卡帕层是一处集合了气象站、卫星控制站以及导弹发射控制室的设施，这层中的2号控制室专门用来对拉托维尼亚和不朽之城发射的部分卫星进行控制与通讯，将要划拨给国防情报部门的十三枚深空探测卫星就在其中，维多利亚·汉德必须分配几位专业人员入驻这处设施，而不是去往位于拉托维尼亚的巴尔干山脉内的卫星基地。

    不管多少次，她都无法习惯与那些身着长袍、身上安装着大量义体的火星技术人员进行沟通。这些人引导着她采集基因信息、虹膜、声纹与指纹信息，并且将她的信息录入安检系统，否则就算禁军跟在身边她也无法进入控制室。采血针钉在皮肤上的刺痛并没有让她皱起眉头——因为她的肢体末端都被冻僵了——反倒是接下来的程序让她觉得指尖一凉，然后就发现自己进行采血工作的那根手指上被涂上了一层薄薄的凝胶。

    几秒钟内凝胶就干涸了，皮肤上肉眼看不见的微型缺口也不见了踪影。

    “基因工程实验的副产品，只能针对这种小伤口。”苏皮卢利乌玛斯率领她通过检查站，走进控制室，一进门她就看到塞满整个房间的巨大机器，微小的全息投影与无人机在空气中徘回，静电的气味充满鼻腔，黑灰色的岩壁被修得平整，密密麻麻的巨型电缆如巨蛇般延伸向房间的每个角落。拉托维尼亚使用的计算机全都产自火星，这是为了保障信息安全采取的措施。几乎每一台计算机都具备极其强大的功能，就用她那间办公室里使用的机器举例，其计算能力甚至要比现今世界上最强大的超级计算机强大不少。

    然而她现在所看到的计算机是另一种层次，这是目前火星出产的计算机中最顶尖的产品之一，其耗电量甚至需要使用小型热核反应堆发电量的百分之二，整个房间的供暖几乎可以依靠这台机器的主动散热来实现。如果没有厚厚的岩层阻隔，这些热量足以融化山体上的积雪了，不过也是在这里，暴露在外界低温中带来的寒冷也从她的身体里被彻底驱散，厚重的防寒服此时只带来了燥热。

    维多利亚·汉德给出自己的密钥副本，让那些火星学者能够转移卫星控制权限。

    这个密钥是她解封所有国防情报部门档桉的钥匙，备份芯片则早已植入她的颈部皮肤下方，虽然此前一直有人建议她使用更加有效的植入物，而且还能加快通讯效率，但维多利亚还是拒绝了，她还没有准备好接受义体植入。“你应该知道我需要的不止这些。”她对苏皮卢利乌玛斯说道，“还有超空间实体。康斯坦丁告诉我，进行超空间转移会面临危险泛维度精神实体的威胁，但他却不直接告诉我所谓的泛维度精神实体是什么。”

    “不久前皇帝主动会见过黑尔将军，就是为了确定黑尔将军是否受到外维度实体的影响。”苏皮卢利乌玛斯一边等待着火星技师完成工作，一边耐心地对维多利亚·汉德进行解释，“如果你想知道那是什么东西，你就必须去往另一个地方。那个地方离这里并不遥远，你能在那个地方大致了解外维度的存在和传送打击的基本原理。”

    “魔法？”

    “超空间传送是一项精确的科学实验，而不是装神弄鬼的巫术。他允许你知晓外维度的存在，因为他认为你有资格知晓一些秘密，但也仅限于此。有害的知识必须被严格管控，已经有无数先例证明过度探索造成的危害。”

    她虽然发现了禁卫军在说这句话时的小心，但却将其当做了谈论上位者时的谨慎。与禁卫军统领的短暂沟通无法让她了解禁卫修会的特殊性，在某些方面，她仍旧将看待普通人类的固有观念套在他们身上。禁卫军从来都不会担心自己，他们的身躯里填充的是职责与理想，唯一的恐惧是无法完成职责，一切人类会渴望的名誉、权欲、金钱等等只是舌尖上的灰尽，他们不会停下这种品质促使着他们不断学习与改进。

    “你指的是谁？康斯坦丁，还是皇帝？”

    “统领虽然可以向你分享这个秘密，但我不认为这是他自己的决定。”

    维多利亚·汉德很熟悉这种姿态。审视、评估，就像她过去面对那些神盾局特工时所做的一样。她对禁卫修会的等级制度与组织架构一无所知，她了解的禁卫军也只有寥寥几人，此刻她不得不猜测眼前的禁军其实就是禁卫修会情报部门的掌权者之一。

    “信息只适合让适合知道它的人知道。这是神盾局的格言，尼克·弗瑞经常对我们这么说。”维多利亚·汉德扶了扶眼镜，将额头前挑染的红色长发往后拨，顺便从禁卫军手里拿回有着基因编码验证功能的密钥。“我已经预见到今天可能会加班了。接下来我要怎么去那个地方？是从这里出发还是返回停机坪？”

    禁卫军察觉到了维多利亚·汉德的不耐烦与轻视。苏皮卢利乌玛斯没有向她重申外维度的危险性，仅凭语言是无法让她知晓，所谓的超空间并不是过去神盾局处理过的那些所谓的危险人物——说实话，苏皮卢利乌玛斯根本不知道为什么一个在指头上安装刀片的女人能登上那个名单，除了杀死几个人以外没有任何危险性，任何一位警察都能轻易击毙她。那份名单几乎荒谬到可笑。与其说是危险人物的监视名单，不如说是神盾局为了彰显自身工作有多么重要的证据——维多利亚·汉德需要一次深入学习，而且整个过程必须确保安全，因为现在这位情报大臣还兼任了法务部的职责。很少有普通人会对皇帝如此重要，苏皮卢利乌玛斯知道自己不能浪费她的生命。

    “我会亲自带你去。”他挥手驱离那些试图靠近动力装甲的火星技师，打发他们回到自己的工作岗位。那些半人半机械的学者总会抓住一切机会来探究这身动力装甲的科技奥秘，致使踩踏事件频频发生。“我向你保证，维多利亚，这可不是一次简单的加班。”

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