结束了和塔列朗以及苏尔特的会谈之后，特雷维尔兄弟两个离开了这个地下室，然后登上了来时的马车，然后沿着来时的路，又悄悄地回到了侯爵的宅邸门口。

    在马车停下来之后，兄弟两个走下了车厢，接着马车又重新启动，消失在了黑暗的夜幕当中。

    此时已经接近凌晨时分了，但因为持续不断的风雪，所以天空看不到一丝亮光，特雷维尔兄弟两个人悄悄地踱步到了后门，然后轻轻按照约定好的节奏敲响后门。

    一直守候在这里的仆人立刻打开了房门，然后将兄弟两个放了进来。

    回到客厅之后，特雷维尔兄弟不约而同地靠近到壁炉旁边，干柴燃烧时所散发出的热量，也终于驱赶走了他们身上的寒意，让他们舒服了不少。

    虽说兄弟两个都年纪大了，但早年的颠沛流离锻炼了他们的身体，所以他们的身板还算结实，在烤了一会儿之后，他们很快就恢复了平常的状态。

    为了避嫌，在1815年波旁王朝复辟、特雷维尔公爵跟着王室一起返回巴黎之后，兄弟两个刻意不公开来往，所以十几年来他们见面的次数其实并不多，但即使如此，他们之间的兄弟情谊也并没有折损半分，相反因为时光的流逝，反倒越发诚挚。

    不过，此刻他们并没有心情诉说这份兄弟情谊，因为天很快就要亮了，而公爵在天亮之前就必须回家，在这个节骨眼上，他不能冒险。

    “你对他们两个的诚意，判断如何？”公爵先问弟弟。

    “虽然没有证据，但我觉得他们两个是认真的。”侯爵回复兄长，“这十几年来，他们被王家搁置到了一边，势力大受打击，此刻他们需要拉拢我们，壮他们的声势。我敢说，他们不止找了我们，肯定也找了其他不少人。”

    公爵微微颔首，认可了弟弟的判断。“我也这么想，他们是有诚意的，而且他们需要我们。那我们就有机会了……”

    在最近，兄弟两个人私下也进行过沟通，他们也判断王家大势已去，随时都可能垮台，因此他们也在暗中做准备。

    略作思索之后，特雷维尔公爵理清了思绪，然后跟弟弟说明了自己的想法。

    “维克托，现在情况很明显，国王陛下掌权不了太久了，但至少现在，他是合法君主，因此他有他的价值，而我的价值就是把国王陛下卖个好价钱……”

    这种大逆不道的话，如果让旁人听到，肯定会惊骇万分，但是在兄弟之间却极为平常，毕竟在他们心中，什么君主都不过是他们实现目标的工具罢了。

    “你跟定波拿巴家族的那个小子了，那我就帮国王拖时间，拖到他入场为止，给他增加几分胜算。”

    “没错。”特雷维尔侯爵点了点头，“您拖时间，然后苏尔特和塔列朗也敲边鼓，只要撑到他赶上了时间，我们就等于立下大功了，他是绝对不会忘记这份功劳的。”

    “就算他赶上了时间，那也不能确定他必胜。”公爵冷静地指出了现实问题，“奥尔良家族的势力庞大，他们还有得斗。”

    “那又如何？难道我还会害怕斗争吗？”弟弟不屑地反问，“我对他有必胜的信心。”

    公爵眨了眨眼睛，说实话他不理解弟弟对那个少年人到底为了这么大的信心，但是既然这是弟弟的决定，那他自然也会奉陪到底。

    “你说得我都想亲眼看一看他了……估计这个愿望不久之后就能实现。”他苦笑了一下，然后耸了耸肩，“既然这是伱的判断，我相信我，你要全押注，那我就帮你，不管付出什么代价。”

    说到这里，公爵又抬头看了看天花板，此时因为壁炉的柴火，墙壁上有他们的影子在晃动，犹如是幽灵一样。

    “我们家，以后可能又要靠你来挑大梁了。”出神地看了片刻之后，公爵长叹了口气，“历史真像一个轮回。”

    公爵的感慨事出有因，1805年，特雷维尔侯爵响应了拿破仑皇帝优待旧贵族的号召返回到了法国，接下来的十年当中，他靠着自己的勇敢在帝国平步青云，并且借机重建家业。

    然而1815年之后，侯爵随着波拿巴家族的落幕而失势，这时候公爵则跟随王家一起回到了巴黎，成为了复辟王朝宫廷的宠臣，转而支撑家业，顺便保护了弟弟。

    现在，又是十几年过去了，风水轮流转，眼看又要轮到弟弟来执掌家业了。

    对此公爵倒是看得开，反正他这一生也见惯了时势的变幻莫测，并不会感到伤感，况且有弟弟来支撑家门，他也很放心。

    但是，作为一个久经沉浮的人，他也不得不把问题考虑得更加周全一些。

    “维克托，我们必须考虑到最坏的情况。对你我来说，无论是波旁家族在台上，还是波拿巴家族在台上，我们都可以接受，我们之间总有一个人可以飞黄腾达守护家门。但如果上帝不幸跟我们开了个玩笑，笑到最后的是奥尔良家族，那情况就最为恶劣了。因为那意味着无论是你还是我，都会一起失势……我们的家业也必然会为之受损，甚至可能就此家门沦落。”

    侯爵知道哥哥的话属实，于是他咬了咬牙。“您放心吧，我不会让这种事发生的，我就算拼了命也得让波拿巴家族登上皇位！”

    “不要凡事都讲拼命，你能拼几次命？而且，如果你丢了命，而我又失势了，那接下来谁来保护我们的子孙们？”公爵微微皱了皱眉头。

    接着，他又说出了自己的考虑，“接下来我将会做万全的准备，我会把我们的家业尽可能地置换成现金和珠宝，然后存在可靠的地方。如果我们万事顺遂，那最好；如果真的奥尔良家族上了台，那我们各奔东西，你就拿走一半来养活你的家人吧。”

    “这怎么可以……”侯爵提出异议。

    “别多说了，这是我的决定！”公爵斩钉截铁地打断了弟弟的话，“你有一家子人，他们已经过了十几年穷日子了，现在戏已经快要演完，你要为难自己也就罢了，何苦再为难他们呢？别忘了你的孙女儿……”

    一听到哥哥提到夏露，侯爵顿时语塞。

    确实，作为军人，侯爵自己从不怕吃苦，但作为长辈，又有谁舍得让孙女儿明珠蒙尘。

    眼见说服了弟弟，公爵继续解释自己的打算。

    “演戏就要演足，我扮演一辈子忠臣了，也应该继续演下去。王室倒台之后，我不能立刻跳船，如果我预计没错的话，国王可能会被流放，那时候我就追随他们，一起自愿流放出去。假如这时候你在法国得势了，那接下来一切就仰仗你了，我相信你可以做得很好。”

    公爵之所以决定到时候一起跟着王室流亡，一方面是要坚持自己的“忠臣”人设，一方面也是预防，万一有什么突然的奇迹转折——比如列强突然抽风决定用武力联盟，再度靠刺刀把王室送回法国实现第三次复辟，那自己又可以重新得势，继续护佑家门。

    所以他的盘算是先跟着王室流亡几年看看风向，如果形势稳定了下来，而且特雷维尔侯爵在法国得势了，那就让他再把哥哥一家人悄悄弄回国，那时候也没有人再会责备公爵了。

    整个盘算，既精明又妥帖，思虑周详，可见是他深思熟虑之后得出的结论。

    既然哥哥已经把话说到了这个份上，特雷维尔侯爵自然也无从反驳，他只能带着感激和感动，热泪盈眶地看着自己的兄长。

    “我明白了……到时候您一定要多保重，我会把你们找回来的。”

    “不必伤感，维克托，迄今为止我们已经分别过很多次了，再长的分别也无损于我们的亲情。”公爵心里也有点伤感，但他还是振作精神，轻轻地拍了拍自己的弟弟，“我们个人的荣辱沉浮无关紧要，只要我们的家族还一直长盛不衰，那就够了。”

    哥哥的话，自然也让侯爵极为认同。

    一直以来，他都在为了家族的命运而努力，之前靠着哥哥遮风挡雨，如今这项重任眼看就要落到他的身上，他也充满了豪情。

    眼看哥哥流亡已经成为定居，他也不再为之伤感，而是考虑接下来的问题了。

    “您打算怎样安排家里人？”

    “一旦王室离开国境，那我的儿子和孙子，都要跟我一起流亡。”这个问题特雷维尔公爵显然也已经考虑好了，“但是我的孙女儿夏洛特……她现在年纪还这么小，没必要吃这份苦头，我把她暂时托付给你了，你要照顾好她，等我回国再接回去吧。”

    对哥哥的托付，侯爵自然百般应承下来。

    “没问题！您放心吧，我一定会照顾好夏洛特的，就像对待我自己的孙女儿一样，她和我的孙女儿同岁，两个堂姐妹正好有个玩伴……我也希望她们能够建立深厚感情，我们家族的羁绊应该一代代沿袭下去，永远团结一体。”

    说到这里，他又感到有些惋惜，“唉！虽然我对夏露挺满意的，但如果爱丽丝生下的是儿子那该多好！到时候我就可以让他娶了夏洛特，我们也不用担心子孙们生分了。”

    侯爵的话，把公爵都逗笑了。“这是上帝的安排，你应该接受。再说了，你以后也有的是机会得到更多子孙。”

    虽然有了哥哥的安慰，但是特雷维尔侯爵却依旧有点愁眉不展。

    他的哥哥和他一样只有独子，但是现在已经有了两个孙子女——菲利普和夏洛特，不必担心继承人的问题，而自己的膝下只有一个合法的孙女夏露，着实单薄了一点。

    如果没有继承人，就算自己未来得势了，那又有多大的意义呢？

    而且，自从生下孙女儿夏露之后，儿媳妇爱丽丝就再也没有看到过动静，甚至特雷维尔侯爵还隐隐约约地感觉到，爱丽丝好像根本就不急着为特雷维尔家族带来继承人。

    侯爵不知道爱丽丝的理由，但是这个现实就已经让他有些烦心了。

    也不怪他着急，虽然爱丽丝还年轻，还有十几年的黄金年龄，但是侯爵自己已经老了。

    侯爵知道，自己的儿子不中用，那么未来自己如果想要后代们有能力撑起家业，就必须靠自己来亲自教育、提拔才行。

    时间不等人，假如爱丽丝要拖好几年才生下儿子，那么等到这个孩子长大成人恐怕就已经三十年过去了，眼下自己已经年近六十了，还能再活二十年甚至三十年吗？他可没有这样的信心。

    如果自己在老死之前还带不出一个合格继承人，那一生的努力，恐怕就这样付之东流了。

    正因为这个时间上的差距，所以一贯喜怒不形于色的侯爵，才会如此焦急——为了家族的未来，他根本拖不起。

    出于个人的偏爱，他不责备儿子的无能，反倒对不肯配合的爱丽丝产生了怒意。

    大家要是心平气和谈条件，那都是一家人；但你要是自恃聪明来耍花招，那就别怪公公留个后手了。

    一想到这里，侯爵心里冒出了一个主意。

    “我有件事，也想请您帮个忙。”

    “什么事？”公爵随口问。

    “其实……我另外已经有个孙子了。”侯爵说。

    “嗯？”公爵惊讶地看向弟弟。

    “是埃德加的私生子，但是血统可不含糊，他的母亲不是什么舞女而是一位王妃。”侯爵强行为儿子辩解，“您在流亡的时候，就把他也顺便帮我带出去吧，然后对外宣称是我们家族的远亲，让他使用德-特雷维尔这个姓氏。”

    侯爵越说，公爵越是惊奇，就连一贯沉稳的他都有点稳不住了。“为什么要这么做，维克托？”

    “为了保险而已。”侯爵耸了耸肩，“您把这个私生子带身边，给他相应的教育，如果短期内爱丽丝有了个儿子，那您就不必管他；但如果爱丽丝没有，那您回国之后就把他一起带回来……我就培养这个孩子做我的继承人算了。”

    特雷维尔侯爵这就是两手准备了，先找个办法给私生子合法身份，让他上了特雷维尔家族的家谱，等于有了个“户口”，成为一个“备份”。如果爱丽丝一直没有儿子，就把这个私生子以远亲的身份召入家中，然后把家业悄悄地转移到这个孩子身上，变相让他继承自己的家族。

    他相信，以他的功劳，陛下也会对此睁只眼闭只眼的。

    听完了侯爵的打算之后，公爵一时也不知道该怎么说为好。

    最后，他叹了口气，“好吧，你的家事我也不想多嘴，既然你坚持，那我就照办吧，反正这个孩子也是我们特雷维尔家族的血脉……不过，我还是觉得，你这样太伤爱丽丝的心了。”

    “我已经给她机会了。”侯爵撇了撇嘴，“如果她自己不中用，那就不能怪我无情吧？她如果识趣，就应该懂得怎么做！”

    (本章完)

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