岭南道上春光明媚。

    南海郡外，盘龙谷前，两军对垒。

    经过半年的鏖战，这支岭南规模最大的叛军，已被亲自领兵布阵的岭南节度使徐芝陵打得七零八散。

    到如今，便只剩下最后的五万叛军，被徐芝陵围困于盘龙谷中，大势已去。

    战事异常顺利，捷报频传，眼看岭南将定，长安新皇喜出望外，不仅扶正了徐芝陵的节度使之位，还赐紫袍并金鱼袋，加封尚书令。

    与此同时，又派出尚书左仆射、光禄大夫薛远山，前来岭南监军。

    虽为朝中惯例，可节度使麾下诸将却十分不满。

    谁都知道，只要消灭了最大的这股叛军，剩余的几股叛军也将不足为患，顶多半年，便能彻底收复岭南诸郡。

    “这个薛远山薛胖子，分明就是来抢功的！”

    “是啊，听说他是陛下的心腹，早年间先帝在时就是太子少保，可比咱们节度使风光多了。”

    “和他一起来的内侍，尤其是为首的那个高全忠，看模样就阴森古怪，整天在军营里东张西望，打听这打听那，说话阴阳怪气，也不知到底在打什么主意。”

    “咱们节度使出身名门，行得正坐得直，全凭自己的文韬武略取得这般战功，光明磊落，怕他个鸟毛！”

    “更别说那些内侍连鸟都没有。”

    “哈哈哈哈……”

    军帐内，众将官围坐一圈，喝着热汤，骂着京城来的监军薛远山，以及那十几名负责犒赏的宦官内侍。

    却有一人淡淡道：“某觉得，还需防着那几名宦官才是。毕竟军中曾经有过传言，月前的黑水河一役，叛军请妖道刺杀节度使，却被节度使召唤出的一群……神人给杀死。万一传到陛下心腹耳中，总归不太好。”

    众将领纷纷转头，看向说话的那人。

    那是一名身高九尺，膀大腰圆，宛如天神下凡一般的青年裨将。

    虽然官职低微，坐于帐中一角，可诸将却都不敢小觑。

    数月前，此人还只是一名小校，却因杀敌英勇，战功显赫，屡遭拔擢，现如今已跻身于将领行列。

    而最令诸将领钦佩的是，这个名叫卫小肠的裨将，武技极其了得，面对叛军阵营中力大如牛、刀枪不入的妖人，亦是不遑多让，曾经一战斩杀敌方十多名妖人，到如今更是隐隐有了军中勇武第一的名声。

    “卫裨将，你这是多虑了。”

    “是啊，节度使乃是武曲星下凡，自有……神人守护。”

    “那些个阉人要真敢在这个节骨眼上给节度使下绊子，坏了岭南大计，想来陛下也不会饶过他们！”

    “就是。”

    卫小肠听着众将你一言我一语，只是咧嘴笑了笑，并未再多说什么。

    不知为何，他心中总有一种不祥的预感。

    陛下派心腹监军，似乎，不仅仅是抢功这么简单。

    ……

    三月踏青时，岭南雨如注。

    徐芝陵亲率二十万大军，已将五万叛党匪寇堵死在盘龙谷中，更是筑堤绝流，切断了水源。

    这盘龙谷，虽然地势险要，易守难攻，却也是一方绝地，一旦断水断粮，叛军撑不了多久便会崩溃倒戈。

    然而意想不到的是，七天之后，叛军依旧阵型未乱，抵挡住了唐军一次又一次的进攻。

    徐芝陵猜想谷内另有水源，遂采取火攻之法。

    可大火刚刚点起，就被一场突如其来的倾盆暴雨给扑灭。

    连日的暴雨，一次又一次扑灭了盘龙谷前的柴架火阵，使得火攻之策无法施行。

    纵然是徐芝陵，也无可奈何。

    众将士眼瞅着泼天战功就在手边，却迟迟难以获得，还得在谷外淋雨，啃着坚硬发霉的干粮，一时间，军中怨声渐起。

    深夜。

    中军主帐。

    徐芝陵在灯下看着舆图和岭南地方志。

    从府里带出的幕僚徐良躬身立于一旁，有些不忍地低声道：“郎君，时侯不早了，还是早些休息吧。”

    徐芝陵没有抬头：“这盘龙谷，自古以来就是绝地。叛军能撑这么久，除非早已凿开山壁，打通了一条道。可偏偏斥候始终没有找到。”

    徐良欲言又止。

    徐芝陵道：“想说什么便说。”

    徐良苦笑，低声道：“士卒中有传言，叛军得岭南仙人相助，这才屡降暴雨。”

    “再有胆敢散播此谣言者，以军法论处。”

    徐芝陵话音刚落，从帐外传来一阵阴阳怪气的笑声，“哟，被手下将士说破真相，就要杀人灭口，节度使大人心知肚明，何必如此欲盖弥彰？”

    哗！

    帐帘掀起。

    一群黑袍高冠的内侍鱼贯而入。

    为首之人，面白无须，双眸细长，相貌阴柔，正是内侍监总管，三品宦官高全忠。

    在高全忠的身旁，站着一名神色尴尬的胖子，眼里隐隐透着急切。

    徐良脸色微变，向前拦住众人：“薛尚书，高总管，二位这么晚前来主帐，不合军中规矩。”

    高全忠看也没看徐良，阴测测道：“大晚上的，哪来的狗在叫？你算什么东西，还不滚一边去！我说徐节度使大人，某还等着大胜犒军，回京复命呢。你明明可以一鼓作气，击败叛军，却偏偏要这么拖下去，究竟有何图谋？”

    徐芝陵终于将目光从舆图上移开，却未起身，淡淡道：“这盘龙谷，乃是易守难攻的险地，一夫当关，万夫莫开。强行攻谷，只会造成将士伤亡惨重，根本无此必要。”

    高全忠嘴角浮起一丝冷笑，眸中闪过阴翳，幽冷若煞。

    “军中士卒们都在传，节度使大人乃是天上的星宿转世，有神人相助。

    叛军被困半月有余，却未断粮，事有反常即为妖，既然徐节度使怜惜将士们的性命，何不召来那群神人，攻入谷中？

    又或者，节度使大人根本就不想歼灭那叛军……而是想要养匪自重，以胁君王？”

    “你胡说什么！此乃中军大营，闲杂人等休得入内！来人！还不将他们逐出去！”

    徐良脸庞涨得通红，举步上前，大声呼唤。

    然而帐外却是鸦雀无声。

    高全忠身后一名内侍闪身而出，将徐良拍飞。

    嘭！

    徐良抛落在地，口喷鲜血，脸色苍白。

    如此大的动静，中军主帐外，却依旧没有丝毫动静。

    徐芝陵转头看向徐良。

    见徐良气若游丝，命悬一线，他眼中浮起愠怒，猛一拍几案，起身喝道。

    “高全忠，你究竟想做什么？”

    高全忠冷笑：“既然节度使大人已生贰心，那么接下来的战事，便由我和薛尚书代劳吧。放心，陛下说过，要保你忠义之名。某也会对外宣称，节度使大人染上重病，不便露面，这样一来，也就不会太影响军心。”

    “陛下？”

    徐芝陵眼神怔忪。

    半晌，他缓缓转过头，看向进入大帐后就不曾说过话的薛远山：“薛尚书，你果真是陛下派来，夺我兵权，取我性命的？”

    薛远山握紧拳头，僵着脸庞道：“高总管……没必要做得这么绝吧？”

    高全忠微微摇头：“薛尚书是真不明白，还是装作不明白？平定岭南之功，怎能留给一个知道陛下过往之人？”

    薛远山声音沙哑：“过往？你是指昔日那件事吗？十六年前，某也参与，并且，还是我亲自接秀公主回京。”

    “所以啊，陛下念在昔日的情分上，给了你这次机会。”

    高全忠幽幽道，“只有你亲手杀死徐芝陵，陛下才会放心。从此往后，你便是陛下真正的心腹。放心，某已控制住中军护卫。没有人会发现。你还不快动手？”

    薛远山看向徐芝陵，手按刀柄，脸色变幻不定。

    徐芝陵倒是一脸坦然，笑道：“都说帝王无情，果然陛下也难以免俗。十六年前，男婴换女婴，方才登上太子之位。现如今，终于到了鸟尽弓藏之时。薛尚书啊，看来不久之后，你，我，还有颜曲府，都将在九泉之下相见了。动手吧。”

    薛远山身躯猛然一颤。

    锵！

    他咬紧牙关，抽出御赐宝刀，高举过头顶，劈向徐芝陵。

    寒光一闪。

    却是薛远山手腕一抖，中途变势，反手一刀架在了高全忠的脖子上。

    刀尖隐露微芒，真气勃发！

    无论是徐芝陵还是众内侍都是一愣。

    就连高全忠也是面露诧异：“薛尚书竟是气感高手？啧啧啧，不得了，藏得可真深啊。不过，你这是想反吗？”

    “某对陛下自是忠心耿耿，只不过……某可不想做第二个徐芝陵。”

    薛远山红着眼睛低吼道。

    数月前，玉清河上，他在接秀公主回京的途中为大妖所害，幸而逸尘圣僧召唤牛头鬼神，使用买命财术，将他复活。

    在那之后，没过多久，他便获得了气感，各种感觉也变得无比敏锐。

    他早就隐隐察觉出，太子身上似乎发生了某种变化。

    今日之事，更是让他彻底明白，如今这位新皇，早已不再是从前那位可以性命相托的仁厚太子。

    刺啦！

    又是一口银刀刺破营帐。

    “大帅勿慌！末将来也！”

    身高九尺的年轻裨将跃入帐中，左手拽住徐芝陵，右手抓起徐良，转身就走。

    “哼。”

    高全忠眼里闪过一丝愠怒：“抓住他们。”

    身后的众内侍口中念念有词，从他们的眼里升起丝丝黑烟，化作漆黑长臂从眸中伸出，瞬间围住了卫小肠。

    卫小肠脸色微变。

    他反手将徐芝陵护于身后，刀御真气，劈出千百道刀影，勉力抵挡一道道黑烟长臂，急声道：“都这个时侯了！郎君怎么还不召唤叶符神僧？”

    徐芝陵眼神一滞：“卫裨将你怎会知……卫小肠……难道你是昔日徐府的卫小肠？你不是已经死了吗？”

    “说来话长，某被逸尘师父赐予机缘。郎君啊！你快点召唤叶僧啊！”

    “可……我不会啊。”

    徐芝陵面露苦笑，他虽有逸尘圣僧赠予的一匣榆钱叶符。

    可每每都是在他身陷绝境之时，方才会化作金光叶僧，助他脱险。

    好在这时，高全忠终于失去了耐心。

    他冷哼一声，眸中闪过黑光，架于脖前蕴含真气的御赐宝刀灰飞烟灭，薛远山倒飞出去。

    “一群没用的家伙，对付区区一个武人都这么费事。”

    他闪身上前，周身溢出滚滚黑烟，煞气凛然，伸手抓向徐芝陵。

    佛音响起。

    案前的那只铜匣猛然掀开，上百片榆钱叶子向上飞起，在半空中化作一名名金光小僧，口喧佛号，释放出阵阵金光。

    光华所至，包围着卫小肠和徐芝陵的黑烟长臂迅速溃散，灰飞烟灭。

    那群内侍仿佛看到了某种无比可怕的存在，无不惊慌失措，纷纷向后退去。

    “僧人？”

    高全忠猛然停下脚步，惊讶地看着向他攻来的金光小僧，随后竟大笑起来。

    “什么星宿下凡，神人护体！原来是佛门余孽！幸好师尊早有准备！”

    他袖下多出一枚漆黑的木雕，口中念念有词，随后伸手一划。

    轰！

    一尊三头六臂、肉翅獠牙的丈八怪物出现在了大帐之中，浓郁的血煞之气冲破云霄，拦截住了金光小僧。

    双方战在一起，空气中荡开圈圈涟漪，虚空碎裂，声势如雷霆奔腾，一时间竟难分高低。

    高全忠磔磔而笑，扑向徐芝陵。

    “休想！”

    卫小肠闪身上前，掀起漫天刀影，劈向高全忠。

    “区区观魂也想挡某？”

    高全忠左手掐印，黑气掠出，竟化作一条不断变大的绳索缠绕住卫小肠。

    感受着那无比熟悉的气息，卫小肠眼神大变：“你是……”

    就这时，从夜色深处，响起一声佛号。

    “是魔啊。”

    卫小肠身前的空气一阵扭曲。

    一袭雪白的僧袍从中迈出。

    远道而来的周逸飘落于军帐之中。

    他抬头看了眼正和数百叶符小僧僵持不下的魔怪。

    魔怪四分五裂，化为乌有。

    他又瞥了眼那十多名内侍。

    众内侍如遭雷击，钉立于当场，而后萎靡崩塌，灰飞烟灭。

    高全忠看到这幕，脸色骤变，驾起一道乌光，便向帐外飞去。

    周逸低喧佛号：“阿弥陀佛，高总管请留步。”

    一股无形的巨力缠绕住高全忠，将他拖回军帐。

    嘭的一声。

    高全忠被摁落在地，动弹不得。

    8)