“可斯莱特林到底是谁？你真的相信他吗？”哈利反问道，“他说赫拉是他的......是他的分身，你相信吗？”

    “我在此之前从未听说过有这样的魔法，可他毕竟是活了上千年的人了，了解些我们不清楚的魔法不是很正常吗？”韦斯莱夫人小声地说。

    哈利挺直了胸膛，“如果你愿意相信他的话，夫人，那恐怕在这个话题上，我们没办法继续讨论下去了。”哈利的眼神有些落寞，似乎在难过为什么韦斯莱夫人不肯相信他。

    但这一切对于韦斯莱夫人而言绝对是难以接受的，凤凰社失去了邓布利多，失去了赫拉，尽管韦斯莱夫人是很坚强的一个女人，可也承受不了这样的打击。

    “夫人，我们下楼吃饭吧。”哈利说。

    “没问题——当然没问题。”韦斯莱夫人拿手背擦着眼睛，“下楼去吧，他们应该都等急了。”

    从那时起，韦斯莱夫人再没有过问过哈利任何事情，只是无时无刻不给罗恩和赫敏找活干，试图把他们三人分开来，几乎不给他们凑在一起想事情的时间，对于这种行为最宽容的解释是，韦斯莱夫人想分散他们的注意力，不让他们想着疯狂的旅行——指离开陋居、离开霍格沃茨的疯狂旅行。

    经过两天没完没了地擦洗餐具，哈利突然觉得离开陋居刻不容缓，可他如同罗恩说的一般，还有踪丝在他的身上，他一离开陋居，连咒语都无法使用——那会被人发现的！

    不对！

    哈利突然意识到了问题所在，他身上确实是有踪丝，可是监控踪丝的魔法部已经到了斯莱特林的手中，是否意味着他已经可以离开陋居了？

    想到这里，哈利一把扔掉了手里的抹布。

    “去XX的抹布！”

    “我想，是时候开始新的旅途了，我应当去完成赫拉交给我的任务，而不是在这里擦盘子。”哈利一边擦着盘子，一边自顾自地说。

    金妮的脸色白了，“所以说，你们说的是真的？”她凑到哈利身旁小声地问，“这就是你打算做的事情？”

    “我——不是——我开玩笑呢。”哈利闪烁其词地说。他没想到金妮突然进入了厨房，他满心都沉醉在自己离开陋居后一个又一个地摧毁魂器的胜利中去了。完全没有留意到有人靠近他身边。

    他们互相望着对方，金妮的表情里除了惊愕，还有些别的东西。

    而远在百里之外的伦敦地下，赫拉坐在部长办公室中，他坐在沙发上，办公桌后面坐着的是瑞驰法。

    “我需要一个合理的身份在霍格沃茨。”

    “魔法部驻霍格沃茨特别行动调查员怎么样？”瑞驰法在纸上刷刷写下，“我觉得这个职位不错。”

    “听起来像是乌姆里奇那只癞蛤蟆。”赫拉撇了撇嘴，随手把魔法书合上塞进口袋中，“霍格沃茨黑魔法防御术教授怎么样？”

    “可上面的诅咒？”瑞驰法忌惮地提起，现在，关于黑魔法防御术课程被诅咒的事情几乎再度被人所熟知，随着伏地魔的东山再起。“我当然不是怀疑大人的能力，只是恐怕今年的霍格沃茨一定会被伏地魔占领。”

    “所以霍格沃茨才需要我。”赫拉微笑着说，“米勒娃会需要我的，即使我不是以她所熟悉的面孔出现。弗立维也会想我的，尽管很不想提，但我和阿格斯的关系也挺好的，他帮我照顾了许久的汤姆。”

    “如果这就是大人的意思，那我会和霍格沃茨商量的。”瑞驰法低声说道。

    赫拉点点头，喃喃道：“我想他们会喜欢我的课程的，我打算教他们些黑魔法，毕竟我可是斯莱特林。”

    “可这不是德姆斯特朗......大人。”瑞驰法犹豫再三还是慢吞吞地说了出来。

    赫拉轻轻摇摇头，“特殊时期，特殊手段。瑞驰法，没有什么是永恒不变的，除了保护自己的力量。”

    “您是正确的。”瑞驰法倒是十分认可这句话，只有拥有力量才能更好地保护自己。“对了，大人，我想这份报告你需要看一下。”

    “哦？”赫拉从瑞驰法手中接过档案袋，轻轻一捻，很薄，似乎只有一张纸的厚度。“这是什么？”

    “尼克·勒梅先生的生命魔纹检测报告。”瑞驰法唏嘘地说，“如果报告没有错误的话，勒梅先生于昨晚已经去世了。”

    “为什么没有第一时间告诉我？”赫拉眉毛尾梢扬了起来，“你应该知道这对我有多么重要吧？”

    “抱歉，大人，”瑞驰法从书桌后面走出来，他单膝跪在地上，“正是因为这消息太过重要，所以我不得不让手下人再三确认，以免发生任何地意外。”

    赫拉冷哼了一声，把文件从档案袋中倒出来，上面一开始就是一张简单到有些可怕的文字。

    “于7月28日晚9时，尼克·勒梅在魔法部的生命礼赞失去光芒，已排除魔力耗尽的情况，确认尼克·勒梅先生死亡。”

    “看来我又要出趟门了。”赫拉深吸了一口气，缓缓把信纸插回到档案袋中去。

    瑞驰法皱了皱眉头，“那关于您遗书的事情？”

    “交给斯克林杰就好了，他能办好的。”赫拉轻声说。

    ......

    ......

    再度回到郁金香庄园，这里的一切却让赫拉感到一阵荒凉，往日开遍整个院子的郁金香凋谢了，哪怕正是7月底最佳的时节，可他们全都凋谢了。

    赤胆忠心咒也因为尼克·勒梅的死亡而被解除了，只有些类似麻瓜驱逐咒之类的咒语还在发挥着作用，但几乎不用赫拉多想，估计几天之内，这里就会被蜂拥而至的巫师抢个干净。

    “芒兰，出来。”赫拉嘴唇上下合动，轻轻地说。

    随着噗地一声，家养小精灵出现在赫拉面前，“先生......主人他......主人他......”他用力地那头撞向地面，似乎觉得自己没有跟随主人一同赴死是天大的耻辱，好像他偷生怕死一般。

    “够了，芒兰。”赫拉制止了他，“这不是你的错，你活着还有用处。”

    “可主人已经不在了，我活着又有什么意义！？”芒兰放声痛哭，“我的先辈们世世代代服侍主人，可他却在我这一代......呜呜呜......我应该去死的......”

    “好了，芒兰。”赫拉暴喝一声打断了芒兰，“勒梅先生有没有留下什么遗书之类的，或者交代过你需要怎么做？”

    “主人他让我用魔力隐藏整座庄园，可我做不到，”芒兰啜泣地说道，“我只能不让麻瓜进入，可巫师......我拦不住......”

    “我想，这个时候需要一个赤胆忠心咒了。”赫拉表情凝重，他不允许其他人随意闯入尼克·勒梅的庄园，哪怕他不在了也一样。“对了，你的主人葬在那里？我想去看看。”

    “主人就葬在后院，和女主人一起。”

    “带我过去。”

    “是。”

    站在一个小土包前，赫拉看着眼前的新土，上面残留着手印，一时之间五味杂陈，即使如同尼克·勒梅这样纵横了数个世纪的强大巫师也终究难逃一死，这是否证明着巫师存在的一生其实都非常没有意义呢？

    哪怕是尼克·勒梅，最后也只有一个家养小精灵为他哭泣。

    赫拉站在尼克的坟前，伫立许久，直到芒兰开口道：“先生，您打算吃点什么吗？”

    赫拉这才回过神来，原来已经到了中午用餐时间，芒兰习惯性地提醒他。

    “对了，我找到了主人的遗书。”芒兰啜泣着从口袋里掏出一卷羊皮纸，上面用火漆烫着封条。“主人说这个只有您能看，他知道您一定会来的。”

    “呵，他的预言天赋这个时候倒是起作用了，”赫拉自嘲地笑了笑，随手接过羊皮纸，“看样子你是预言了自己的死亡啊......”

    “芒兰，带我回房间里去。”

    “是，先生。”

    回到别墅中，坐在客厅的沙发上，芒兰去准备午餐了，赫拉趁着这个空隙，迅速地把火漆撕开，卷开羊皮纸。

    纸上是这么写的：

    “赫拉·莱斯特兰奇亲启：

    当你看到这封信的时候，我大概已经死亡一个星期了，我动手改了魔法部生命礼赞和我的魔力连接，即使我死亡一段时间，生命礼赞也不会立刻产生变化......好了，废话说这么多就够了。接下来我说的将会是至关重要的事情，我现在应当称呼你为赫拉，亦或者是萨拉查·斯莱特林先生？抱歉，打趣你的机会不多了，我只能在这里......”

    不得不说，赫拉成功地有被逗笑，但不得不承认，预言的天赋确实在尼克·勒梅身上发光，如果他没有修改生命礼赞的话，恐怕接手尼克·勒梅的人就是斯克林杰了，赫拉可不敢想象那会发生什么？

    恐怕尼克·勒梅的大部分遗产都会落入到伏地魔手中去。

    可接下来的内容，赫拉的表情却越来越严肃，渐渐地，他整个人的心神都沉浸了进去，芒兰足足叫了他好几声，他才回过神来。

    “先生，先生？”

    “哦，没什么。”赫拉一下子回过神来，他扬了扬手中的羊皮纸，“尼克·勒梅把你交给我了。”

    “真的吗？”芒兰瞪大着眼睛，希翼地望着赫拉。

    赫拉一本正经地忽悠着芒兰，“当然是真的，我和尼克的关系你还不清楚？”根据尼克遗书中的要求，芒兰应当陪他一同死亡，他庄园里的所有财产捐献给布斯巴顿。

    但......赫拉是那样诚实的人吗？

    而且看着芒兰这样，他压根完全相信了赫拉的话。

    “芒兰，以后你就跟在我身边，和考珀一样。”赫拉把羊皮纸卷好收进口袋里，又不放心似的拍拍口袋。

    “既然这是老主人的意思，”芒兰激动地说，“那么，如您所愿，主人。”

    “很好，我们去吃饭。”赫拉大手一挥，起身朝着餐厅走去。

    ......

    等到赫拉回到魔法部的时候，他的身后已经跟着两个家养小精灵了，这让他变得格外有自信——一旦遇到伏地魔，起码他们可以挡两个死咒，不是吗？

    而关于‘赫拉’遗产的事情，也正式步入正轨，瑞驰法调派了一批人手前往霍格沃茨，清点赫拉的遗产，当然了，那里面剩下的大多都是不值钱的东西。更多的是邓布利多留下的，由和转赠给哈利——其中包括了相当能证明赫拉的小口袋。

    这使得赫拉不得不从罗齐尔的家族宝库中重新挑选出一个容量更大的口袋。

    而在这段时间里，赫拉几乎保持着每小时饮下一口复方汤剂的习惯，他就快对复方汤剂PTSD了，这味道实在太烂。

    而陋居中，哈利的逃跑计划也在有条不紊地进行着。

    “应声落地。”罗恩用魔杖指着低矮的天花板低声念道。一个活板门就在他们头顶上打开了，一把梯子滑到他们脚下，方方的洞口里传来一种可怕的、半是吮吸半是呻吟的声音，还伴随着类似阴沟里散发的难闻气味。

    为了躲避韦斯莱夫人，他们不得逃到阁楼上去，哪怕这里有一个食尸鬼。

    “那是你的食尸鬼，对吗？”哈利问，他实际上从没碰见过这个有时在静夜里搅扰人们的家伙。

    “对，没错，”罗恩一边说，一边顺着梯子往上爬，“来看看吧。”

    哈利跟着罗恩爬了几级，把身子探进了狭小的阁楼里。他的脑袋和肩膀进入阁楼后，便看见那家伙蜷缩在离他几步远的地方，张着大嘴，正在阴影里呼呼大睡。

    “可是……可是它的样子……食尸鬼一般都穿着睡衣吗？”

    “不是，”罗恩说，“它们一般也不长着红头发和那么多脓疱。”

    哈利注视着那个家伙，觉得有点儿恶心。它的形状、大小都和人类一样，现在哈利的眼睛已经适应了这里昏暗的光线，看清它身上穿的显然是罗恩的一套旧睡衣。而且，哈利相信食尸鬼一般都是黏糊糊的、没有毛发，绝不是这样头发浓密，身上布满红得发紫的水疱。8)