元日，三更鼓刚敲过。

    长郸城便变得喧闹起来。

    街道上有一大半的百姓都来自外地，这些人在半个月前便赶到了长郸。

    每天住着比往昔价格要高上十倍的客栈，吃着不甚习惯甚至很贵的饭菜，只为一睹大周军队的风采。

    自从去年的士兵演练受到无数百姓的赞赏后，赵岩已然决定，每年元日都要举办一次士兵演练。

    去年元日，乃是大周实力的全新亮相。

    而这一年，则是大周新政改革的第一年，也是大周证明了自己是最强国的一年。

    短短三年，赵岩能将大周变成这个样子，这也是他自己完全没有想到的。

    四更天。

    萧敬业便起床了，自昨日赵岩答应他关雎儿的事情元日后再议，他才长舒一口气。

    与前些年相比，今年的萧敬业过得相当舒服，中书省的事务基本都分派了下去，新政也正如火如荼地进展着，眼看着大周越来越强盛，他觉得自己已经踏进历史名相的门槛了。

    而杨兴怀，则是不到三更天便起来了。

    一则因为兴奋，二则因为年纪大，睡眠少。

    他起床之后，在后院的练武场拿起长刀便练了起来。

    在年后，大周注定要与流海国有一场战争，而杨兴怀还准备领军出征呢。

    这种保准能赢，并且涨脸面的战争，他巴不得要参与呢，他与历史名将的距离，或许就差这一场战争了。

    而此刻，孔墨山在两个高挑丫鬟的服侍下，慢悠悠地起床了。

    往年这个时候，他都是忙得焦头烂额根本睡不着觉，因为花钱的地方太多，而国库的钱太少。

    但是今年却大不一样了，他甚至会主动去问：缺钱了说一声啊，只要是干为国为民的事情，咱国库不差钱！

    五更天，百官便已经齐聚在宫墙之外了。

    待到宫内大鼓敲击九下，赵岩便会登上宫墙上的城楼。

    随后，百官和诸国特使便可跟随着上城楼，观看士兵演练。

    北蒙、万象、西里木、黑汗、高丽、流海国的特使也都跟在百官的后面。

    除了北蒙的特使变成了熊申，高丽的特使变成了一个胡子花白的老头朴飞南，其他几国的特使都是大周的老朋友。

    流海国的夏目雪子如同瓦子里的头牌一般，想尽一切办法与大周以外的诸国搞好关系，明显是为了年后的战争作准备。

    咚！咚！咚！

    随着一道道震耳欲聋的鼓声传来。

    赵岩从大庆殿缓缓行来，出现在城楼最中央。

    “陛下万岁！”

    在赵岩出现在城楼的那一瞬间，下面的文武百官和不远处围观的百姓们，纷纷跪下：三呼万岁！

    这些特使们都吓了一跳。

    其实，他们跪不跪皆可，但在山呼海啸的声音下，不得已也跪在了地上。

    这些特使们能明显感觉到，百姓们乃是发自内心的对赵岩崇拜。

    谁若对赵岩有亵渎之意，他们绝对会拼了命也会站出来。

    这种百姓对国君的极度崇拜，他们各国都是没有的。

    赵岩微笑着望向下方，单手虚虚一抬，道：“大家都起来吧！”

    顿时，所有人都缓缓站起身来。

    五品以上的文武官员与各国特使，以及一些世家代表，纷纷也登上了城楼。

    百姓们则是很自觉地撤到了街道的两侧。

    士兵演练，就要开始了。

    吼！

    随着一道嘹亮的声音。

    五千禁军步兵，统一身着黑色铠甲，腰胯长刀，大步走了过来。

    唰！唰！唰！

    动作整齐划一，五千人如一人般。

    士兵们彰显出来的自信，让看过的百姓都相信，这是一支无法被打败的队伍。

    步兵过后，便是神策军的五千骑兵。

    而后，便是火器营和火炮营。

    此次阅兵，赵岩低调了很多，不再展示火器与冲天雷的威力了。

    现在的大周，根本无须去向别人展现或证明自己的强大。

    你若敢惹我，我便灭了你！

    如今的大周，乃是来自骨子里的自信。

    历经一个多时辰，士兵演练圆满结束。

    周围的百姓们一脸兴奋，为生在这样一个国家而感到自豪。

    城楼之上，文武百官们也都各个挺胸抬头，甚是高兴，大周有今日，他们也是出了一份力的。

    而那些特使们，基本上后背都湿透了。

    因为他们清楚地感知到，若大周真发动战争，他们的士兵根本无法抵挡。

    若流海国国主看到大周如今的军容，绝对不会说出“流海可与大周一战”那样的话语了。

    紧接着，便到了大庆殿行礼的时候了，也就是所谓的年度总结及外使觐见大会。

    大庆殿内。

    文武百官分两列而站，六名特使站在文官后面的一个角落里。

    赵岩坐上龙椅，环顾了四周一番，然后看向喜子。

    喜子立即会意，高声道：“元日大朝会第一项，外使献礼！”

    很快，六名特使齐齐来到了大殿中央，然后分别呈上了礼单。

    熊申并未将那幅《认祖归宗图》写到礼单上，而打算在即将离开长郸时，再敬献出来。

    赵岩大致扫了一下礼单，发现与往年无异，当即放在一边，看向下方说道：“诸位外使，你们国君可有话语要传于朕的。”

    西里木特使降央登巴以他们国家的礼仪，朝着赵岩行了一个国君之礼，然后一脸恭维地说道：“大周皇帝陛下，我西里木国君向你表示感谢，若无大周的外贸经济，我西里木的食盐、矿藏、茶、酒都将会陷入缺失之中，西里木愿意做大周永远友好的邻邦。”

    西里木这种弹丸之地，赵岩挥挥手就能灭掉他们，故而降央登巴便抓取一切有用时机，来巴结大周。

    千穿万穿，马屁不穿。

    赵岩听得合不拢嘴，非常大气地说道：“只要西里木不犯我大周，咱们便是友邻之邦。”

    这时，流海国特使夏目雪子一扭一扭走了出来。

    “大周皇帝陛下，你还记得小女子吗？”夏目雪子的声音又酥又媚，赵岩差点儿没有从龙椅上滑下去。

    能在大庆殿公然调戏皇帝的，她也算得上是第一人了。

    “咳咳……”

    赵岩干咳一声，道：“夏目特使，请好好说话。”

    突然，夏目雪子跪了下来，然后提高了声音说道：“皇帝陛下，造成蔡州水患的真凶，不是我流海国，而是高丽！”

    听到此话，大庆殿瞬间安静了下来。

    赵岩也是一愣，心中喃喃道：莫非流海不敢与我大周一战，故而要拉高丽下水，将流海国国主给高丽国主戴绿帽子的事情说出来了？8)