灾情之事有朝廷负责，苏辂安心地做着入夏准备。

    只是他这份闲适没持续多久，很快得知了自己被韩琦举荐参加制科的晴天霹雳。

    这消息是张方平写信来告诉他的，信里语气还酸溜溜的，说韩琦这厮不讲武德，当着官家的面就提出举荐。他当时也在场，但是没有用，他阻止不了这件事的发生，所以接下来一整年里，他得好好学习天天向上，每个月坚持向朝廷上交策论，可以谈古论今也可以针砭时弊，随便你怎么捣鼓，反正你得按时交！

    苏辂被打得措手不及。

    不是，他小日子过得好好的，凭啥要他参加考试！

    苏辂跟梁山长他们一打听，才知晓原来制科是白身和官身都可以参加的特殊考试，在职官员参加的话一般可以原地升一级，属于不可多得的刷经验升官途径；白身去参加的话只要评为三等就是科举甲等出身，四等那也是进士及第！

    那都是很好很好的，只是他还没做好心理准备！

    苏辂读完信，就跟张菀柔嘀咕起来。

    他刚过完十三岁生辰，明年也不过十四岁，十四岁就要他背井离乡，跑地方上当官去，这是人干的事吗？

    他还是个孩子！

    张菀柔说道：“此事是在御前决定的，想来官家对你已有了安排，你应当好好表现才是。你从小被选入资善堂读书，如今又得韩相公举荐，要是不考好一点岂不是叫人瞧轻了去？”

    苏辂一想，明里暗里嫉妒他的人确实不少，他要是没考好可就要被人耻笑了。他说道：“你说得对。”

    张菀柔又说道：“左右你平时也是要写文章交于欧阳先生他们的，抄一份交给朝廷也一样。”

    苏辂觉得张菀柔说得有理，连连点头。

    不过既然要参加制科考试，他又给他大哥以及他两个堂哥写信，询问他们都写啥内容，有没有个方向可以参考。

    好好一制科，一口气四个苏家人去考，他们要是不搞出点大动静来不好收场啊！

    苏辙离得最近，信回得最快，还把苏轼也给卖了，说他们兄弟俩准备先拿战国末年这段历史练练手，重点讲讲秦朝的兴衰，分析老秦有啥优点又有啥缺点，六国又是怎么灭亡的。

    总的来说，他们还是准备借古讽今，讲讲“你所不知道的一百个亡国姿势”。

    之所以选用战国末年，是因为它离得足够远，讽刺起来让人抓不着把柄！

    这题苏辂会，他三叔苏洵就写过《六国论》，表示六国之所以灭亡就是因为傻乎乎地想要贿赂秦国。他们把自己的土地割让给秦国寻求安宁，和抱薪救火有什么区别？

    苏洵是个妥妥的主战派，这话就是在讽刺朝廷花钱买平安！

    当然，明眼人都看得出来苏洵这个野路子出身的人想讲什么。

    现在苏辙和苏轼明显想延续苏洵的思路写一波策论。

    生孩子就是有这个好处，不仅自己的基因传下去了，自己的思想也传下去了。

    苏辂对借古讽今兴趣不大，委婉地拒绝了苏辙让他写同类题材的邀请。

    接下来每到天晴了，苏辂便到外面闲逛，有时跑去相邻的村子，有时乘船到处溜达，甚至还跑去别的书院旁听，倒是比从前活跃了不少。

    很快地，负责制科策论审核的几个考官陆续收到了苏辂每旬定时上交的策论。

    六月中苏辂交的是《良种西瓜的选育方案》以及《种瓜论》。

    明显前者是策，后者是论。

    苏辂先把市面上的西瓜口感和味道都品鉴了一遍，接着洋洋洒洒地讲起了良种西瓜的选育方法，希望以后能保证用最少的地种出最好的瓜，争取人人都能吃上好西瓜！

    至于《种瓜论》，就是在讲述西瓜是如何传进来的，表示这条路不是普通的路，是连通他们与世界的桥梁。苏辂极力赞美了历史先贤勇于开拓、积极进取的精神，希望以后时人能弘扬这种优良传统，引入更多好吃的物种，改善大伙的物质生活。

    司马光是这次的考官之一，他看到苏辂上交的两份策论之后脸皮直抽抽。

    这小子，是不是做什么都忘不了那口吃的？

    这是制科考试，他满纸的西瓜是几个意思？

    简直难登大雅之堂！

    看得他都快不认识西瓜两个字了！

    范镇与司马光一道当考官，见司马光面色不对，拿过苏辂上交的文章看完，忍不住笑了起来。

    范镇给苏辂说好话：“我觉得这两篇文章写得挺好，既实用又有趣。你看这《种瓜论》，写得自然流畅、详实有据，显见是下了苦功夫的，我都不知道小小一颗寒瓜曾经走过那么多路途。而且他说得也没错，当官的把地方上治理好了，百姓过得好了，不愁吃不愁穿，才有闲钱想着怎么吃口好瓜。吃瓜，是百姓富足的象征！”

    司马光无言以对，只得摇头说道：“你在我面前说说就得了，可别当面夸他，要不然他尾巴能翘上天去。”8)