短炽的火光从枪口绽放，伴随着火药味，一个个球形的铅弹在空中急速划过，击碎一面面盾牌，铁片和木屑飞溅，痛苦的哀嚎声在街道不断响起。

    面对这种新式武器，往日坚硬的盔甲仿佛毫无用处，如纸糊一般被弹丸穿透，血肉和骨骼被打的模糊，大量的伤亡开始出现。

    当洛兰希尔站在塔楼上看到那一支支从盾牌后伸出的圆杆时，内心咯的一声收紧，然后火光响起，硝烟弥漫，一排排己方人员随之倒下，让她握紧了拳头。

    仿佛有一个声音在耳边这样告诉她。

    ‘大人，时代变了。’

    不，还没有变。她在心中对自己说道，然后走下楼梯，红色的连衣裙随着脚步快速摆动，脑海中急速思考着解决问题的办法。

    早年的燧发枪装填速度并不快，并且没有膛线，精度也不高，超过200米基本就打不中人，况且火药的技术没还没发展至大成，射击威力还没达到后世那种洞穿钢板的程度。

    洛兰希尔自我安慰的思索，内心也是十分震惊，没想到这个世界的技术发展是如此之快，枪支已经开始列装，还有了不俗的战斗力，或者说，这就是历史的必然性吗？

    走出塔楼后，她立刻发出命令，让商会外的的人员立马退回内部，关上大门，据楼而守。

    卡里忒斯商会在建立初期考虑过一定防卫需求，外围是一圈矮城墙，大概有6-7米高，内侧则有一些瞭望塔，可以观察敌情和用来射击。

    商会武装人员在收到紧急的撤退命令后快速收缩后退，好在燧发枪还是前装弹，装填速度慢，挨过前两轮后，后面的人已经开始远离后退，受伤人数一下子就少了很多，毕竟其精度太差。

    提西福涅家的队伍也没紧急追赶，因为装药还没完，另外跑起来后队形容易散，体力消耗也大，也多杀不了几个，所以依然维持原速前进。

    卡里忒斯这便之前被射伤的队友被后面的人趁机快速拖了回去，然后全员开始收缩，大门拉下，一部分弓弩手躲在城墙上的射击孔进行还击。

    提西福涅家的盾牌手轻易挡住这些还击的弓箭和弩矢，队伍继续推进，他们逐渐接近商会的城墙，甚至能看到队伍后面抬出的长梯，情况越发危急起来。

    商会内部宽敞的大厅暂时改造成了医疗救护场地，少量的草药师开始为那些受伤的人紧急处理伤口，哀嚎和哭喊的声音在大厅内环绕。庭院内则伫立着两千多穿戴铁甲的战士，再加上驻守在商会城墙上的部分人，这便是现下卡里忒斯主要的战斗力量了。

    这些人都是受过一定军事训练的，比较有战斗力和意志的，但其他更多的是没有任何经验和准备的普通人员，做辅助和协助还行，在这种艰难时刻上战场只怕会当场溃逃。

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    霍普兰尔另一边，赫利斯家和阿涅弥伊家激烈交锋。

    得益于前段时间梅露的改革措施，赫利斯家为了清除积弊，加强主家的控制力，武装力量比之前扩大了不少，还从鲁尔纳那边采购了一批新武器，虽然没有提西福涅家的那种火枪，但比之前也是好了不少。

    除了一开始有些懵，让阿涅弥伊打了个措手不及，赫利斯家很快就反击起来，作为霍普兰尔发家最早的大商会，虽然有些臃肿，但积累的实力和宝物还是有不少的。

    一位位身穿枯叶服饰的树艺师从队伍后走出，一个个尘封的木箱被打开，箱内满满的是晒干泛黄的山茶花朵。

    一段古老的歌谣在这些树艺师口中唱起，略带苍茫，风格迥异的曲调交叠响起。

    伴随着这些曲调，这些干枯的黄色山茶花凭空飘起，层层叠叠，如鲜花瀑布一般飞向天空，随后开始零散飘落。

    散落的山茶花开始无火自燃，无声无息的落在敌人身上，阿涅弥伊家见此，立马找来水桶想将被烧着的同伴扑灭，但可惜的是，即便被浸湿，这些山茶花依旧燃烧，其火焰如附骨之疽，洞穿皮革和铁甲，让敌人痛苦的在地上翻滚。

    嗖——

    嗖——

    一阵细微的声音划过夜空，钉射在那些身穿枯叶服饰的树艺师身上，中箭的这些树艺师当场倒下，脸色发青，浑身颤抖不已，然后双瞳圆睁，中毒身亡。

    赫利斯家这边又惊又怒，立马组织其密实的盾牌将剩下的树艺师保护起来，但失去视野的观察辅助，天空的山茶花飘落的速度开始明显减缓。

    面对赫利斯家的天坠之花火，阿涅弥伊家也开始使用自己的底牌，随着一阵清新好闻的香味随风飘来，不少赫利斯家的武装人员开始全身麻痹，失去知觉，然后被冲上来的敌人一刀砍翻，突破阵型。

    但空中的山茶花又开始落下，散落的茶花之火点燃下方的敌人、街道、杂物，街道再次被封锁。

    火焰灼烧空气散发出一种奇异的香味，弥漫在这片街道，双方暂时停下，隔着火焰相互对峙。

    阿涅弥伊家的家主诺伊斯穿着整齐精美的金色盔甲骑在马上，正在队伍后方，看着前方那燃烧的火焰，嘴里感叹一句。

    “不愧是扎根霍普兰尔近千年的名门赫利斯家，这种底牌都有，保密的如此之好，以前甚至没听说过。”

    “可惜了。”

    风乃站在马下，身前是一群保护的侍卫，她略感好奇的问：“怎么可惜了父亲？”

    诺伊斯低下身子摸了摸风乃的头发。

    “可惜时代变了，以后不会有赫利斯家了。”

    赫利斯家的角落里开始出现一些黑影，这些黑影经由内部的细作打开偏门潜入进来，开始急速奔向商会的主楼，因为那里有赫利斯家的核心人员。

    “有刺....”几位巡逻的队员还没来得及出声，就被袭来的黑影一剑毙命，嘴巴被捂住不甘倒下。

    这些死士刺客一路袭杀，快速冲进了商会主楼，这时才被把手的侍卫们阻挡，紧急的铜钟敲起，周边一些武装人员开始快速赶来，但时间已经不够了。

    青色带毒的烟雾在主楼大厅弥漫，阻挡前来救援的人员，这些刺客直接冲上楼梯，打开房门挨个搜查。

    由于这段时间是由梅露主导家中事务，原家主霍斯为了避嫌已经和贝尔搬走在另一边，而仍待在主楼的赫利斯家直系成员就只有梅露。

    一些女仆看到持剑的刺客，惊慌的大喊，然后面带鲜血倒下。

    一个平时存放清扫工具和杂物的小房间内，女仆长把梅露强制塞进一个低矮的小柜子里，想让她躲在里面。

    “让我出去吧，莉格阿姨，他们是冲着我来的。”

    梅露看着这位年老的女仆长，她如今额头已经有了些许皱纹，发丝凌乱。

    “住嘴，说什么傻话呢，好好活。”

    说完她关上柜门，然后将其他杂物搬来，挡住这个墙角不起眼的小柜子。

    梅露躲在柜子里，一片黑暗，只能看见柜门缝隙露出的一丝光线，耳边除了自己的心跳就只有外面那位女仆长的紧张呼吸声。

    随后一阵急促的脚步由远至近，破门声，呼喊声，剑刺声，摔倒声，翻找声，越来越近，最后这件杂物间的房门也被一脚踹开。

    女仆长似乎抵抗了下，然后就是沉闷的撞击声，一个躯体靠在柜门外缓缓滑落，遮挡住了这个小柜子外露的最后一部分。

    梅露屏住了呼吸，眼泪无声流下。