目送那二十七为同袍背着行装，牵着武州塞仅有的十匹战马，踏上撤往马邑的路途，杨余洒然一叹息，将大脚踩在了武州塞关墙的南墙垛之上。

    日暮西山，夕阳西下，杨余面向马邑，目送同袍撤去的背影，让留在武州塞的六位士卒不由感到一阵心安。

    有了先前悲戚的告别，也经历了悲壮的托孤，现在的众人，已是对这人世间了无牵挂。

    “自即日起，吾等皆为大丈夫！”

    看着同袍们自武州塞以南远去的身影，杨余满是豪情壮志的吼喝一声，便回过身来，面向仅剩的六位关卒。

    不出意外的话，这六人，就是要和杨余一起走上生命尽头，在黄泉路上打扮的战友、同袍。

    而在他们死后，这广阔的天地之间，也将留下专属于他们七人的传说。

    “老伙计们临行前，俺交代了老二，若战毕，吾七人之尸首尚存，便同葬于一处。”

    “诸君，俺杨余，便要和诸位长眠于一处啦······”

    面带笑意的说出这句依旧带些悲壮的话语，杨余左右环顾一圈，观察着留守众人的脸色。

    没让杨余失望——作为武州塞资格最老、经验最丰富，履任时间最长的老卒，此时的六人面上尽是坦然之色，目光中丝毫不见对死亡的恐惧，以及对危险的抗拒。

    那六对明亮的眼眸中，只透漏着平静，以及淡然。

    ——面对死亡时的宁静。

    看着这此生从未见到过的目光，杨余心里这样想着。

    摇了摇头，将飞散的心神从十万八千里外揽回，杨余又猛踩一下墙垛，才回身来到众人面前。

    “家中亲长，都有同袍代为照料，俺们在这武州，也得替马邑争取片刻时间。”

    对于汉室对此次马邑战役的提前筹谋，马邑关卒自然是毫不知情。

    不知情，也不能知情。

    因为马邑战役大包围圈的形成，必须要以武州塞被匈奴人攻破，之后由匈奴先锋部队跨过武州塞为前提条件。

    只有匈奴先锋跨过武州塞，进入此次马邑战役的主战场，汉军再重夺武州塞，收紧武州塞的口子，包围圈才能正式形成。

    在原本的历史上，那次同样发生在这片大地的‘马邑之围’，最终之所以失败，就是因为汉室对战役的安排工作，知道的人太多。

    提前得知战争的消息，楼烦、马邑一带大规模阻止城外百姓避入城中，武州塞直接被放弃，早先归附汉室，长期在武州塞以北放牧，为汉室示警的草原牧民，也是在一夜之间没了踪影。

    ——就这样，时为匈奴单于的挛鞮军臣，也还是踏上了此时冒顿大军驻留的盐泽，准备前往马邑，进行那宗让身为单于的军臣都心动不已的‘交易’。

    按理来说，军臣都这么神经大条了，武帝统筹规划的马邑之谋，应该是十拿九稳了。

    但坏就坏在：当时已经被汉室实际掌控的雁门郡，绝大多数地方官吏，也都收到了‘马邑之谋’的消息！

    在得到商人聂壹‘已杀马邑令，马邑唾手可得’的假消息之后，作为汉室组织马邑之谋的直接战略目标——匈奴单于挛鞮军臣，已然率军跨过了武州塞！

    但在从武州塞前往马邑的路途中，匈奴斥候攻下了一个小亭，并抓获了一个小的不能再小的汉官：雁门尉史。

    雁门尉史，是个多小的官？

    ——汉制：边关每相隔百里，置尉一人，配有士史、尉史各二人，任巡逻警戒之职。

    也就是说，在汉室长达上万里的北方防线之上，有起码百余位‘尉’；而这百余位‘尉’，都各自配备了尉史两人。

    再按照秦汉边地十里一亭，十亭一乡的防线布置，就不难看出，边关每相隔百里置备一人的‘尉’，是个什么官。

    ——主掌一乡之武装力量的民兵队长。

    那么尉史，应该就是乡民兵队长的副手，专门负责组织民兵巡逻防线。

    这样一个小官，别说是扔到遍地公侯的长安了，就算是在人烟稀少的边地，也绝对算不上什么惹不起的人。

    ——汉官制：县尉主掌一县之兵事，秩二百至四百石。

    而刘邦的原职务：亭长，则是在乡一级以下，秩不足百石，被称为无秩，也被称为斗食。

    而在亭长以上的乡一级，能被称为‘有秩’，即年俸禄达到一百石级别的，只有两人。

    ——啬夫，以及游缴！

    很显然，‘乡尉’一职低于县尉，在同一级的乡级单位中，也同样不属于‘有秩’的体制内人员。

    说白了，乡尉和亭长都是无秩，只是乡尉比亭长稍高半级，能管十个亭长而已。

    既然‘尉’都是无秩，那作为副手的尉史，自然也是不入流的小角色了。

    ——顶天了去，尉史的级别也不会比亭长高。

    从那个雁门尉史被军臣捕获的过程也可以看出：尉史，有些时候也可能会补充亭长的空缺，承担起‘保卫一亭’的职责。

    可就是这么一个和刘邦的起点（秦泗水亭长）平级，芝麻大点的小官，却在被匈奴单于军臣严刑逼供后，将汉室整个马邑之谋的安排，都一股脑摆在了军臣面前！

    军臣得知武帝猪爷对自己的人头这么感兴趣，那自然是吓得赶紧调头，原路返回，一路狂奔回了草原。

    至此，留名青史的马邑之谋胎死腹中，匈奴单于挛鞮军臣逃出生天。

    马邑之谋过去三年后，匈奴大军卷土重来，车骑将军卫青一战成名，汉匈全面战争拉开序幕。

    这一次失败的‘经验’，就足以道明任何一场诱歼战的首要关键。

    ——知道的人，越少越好！

    起码不能多到随便一个阿猫阿狗，都能把整个朝堂庙算都倒背如流的地步。

    这一层面的考虑，再加上保密工作的考量，可以说：汉室对此次马邑战役提前布局一事，最好不要让大河以北的任何一个人知道！

    最起码，秩二千石以下、官郡守以下的人，最好是连一点风吹草动都不要发觉。

    只有这样，才能让匈奴人感觉不到异常，从而按照汉室在战前的推演，顺利从武州塞跨过，跳进汉室为匈奴先锋量身定做的包围圈。

    而这样一来，在最开始坚守武州塞，给身后的马邑燃烟示警的关卒，便成了毋庸置疑的牺牲品。

    很无情，很冰冷，但很无奈——这，就是战争的残酷。

    有些人可能会死，有些人肯定会死，但为了来之不易的胜利，即便明知是死，这些人也必须一往无前，恪守自己的使命和职责。

    在后世为大多数人所不耻的‘仁不掌财、慈不掌兵’，也正是这个道理。

    而现在，对汉室的提前准备毫不知情，为了心中的信念而留守武州塞的七位关卒，要为自己肩上的职责，做出最后一件事。

    “栾季、李忡、何不识、魏盎！”

    一声严厉的呼号，顿时引得四位军卒背杆一挺。

    “在！”

    “汝四人分驻关墙，望北以探；但有胡骑之影，即刻报于烽燧！”

    “谨记，万莫探头，藏于墙垛之后，不可叫箭矢啄了去！”

    按部就班的下达着命令，杨余不忘补充一句：“每隔片刻，往身旁两侧都悄悄，若同袍倒地，亦报烽燧。”

    虽然武州塞先前的人员配备少得可怜，但如果光是应付观察敌情的人，五十人绰绰有余。

    因为整座武州塞，实则就是在两座山丘之间的迳口处，用黄土夯实而成的一段百丈关墙，外加一处关楼、一处烽火台。

    关墙不高，大部分墙段高不过一丈余，算上本就比前后稍高一些的地形，也就是几丈的高度。

    再者，武州塞虽然位于两丘之间的迳口处，但关塞两侧的山丘并不十分陡峭，斜度几乎不超过二十度。

    如果匈奴部队人数不多，或不着急南下，完全可以从武州塞以东的山丘上缓缓通过，前往平城的方向。

    塞西则不通——在武州塞西尽头处，有一处数十丈高的断崖，崖下的道路望南走二里便是绝路。

    从严格意义上来讲，武州塞存在的意义，也从来不是将敌人挡在塞外。

    ——一处并不陡峭的山丘迳口，一面丈余高的土墙，根本不足以抵挡大规模的骑兵集群。

    武州塞存在的意义，实际上仅局限于：用这面关墙逼来犯之敌，在‘从武州塞以东的山丘慢慢通过，前往平城防线’以及‘攻下武州塞，而后从塞下那道狭小的关门徐徐通过’之间做出抉择。

    说白了，就是用物理方法减缓、拖延匈奴人通过这段区域，抵达雁门郡腹地的脚步。

    既然都要拖延了，那自然也要顺带提前得知消息。

    这样一来，武州塞的存在意义就十分简单了。

    ——观察塞北的状况，看到敌人的踪影就立刻点燃狼烟，而后撤退！

    再加上平常事日和马邑、善无互通消息，并派巡逻队到塞外查看状况，五十人的关卒足够应对。

    但现在，整个武州塞只剩下包括杨余在内的七位关卒，抛去要在烽火台边，随时准备点火的两人，总共就只剩下五个人可以用来‘望风’。

    五个人，长百余丈的关墙，平均下来，每个人要负责将近四十丈的墙段。

    这样一来，杨余多交代那一句‘有事没事看看左右的战友’，就显得十分有必要了。

    塞中人手不足，塞东的丘林之上，根本没办法安排暗哨！

    万一匈奴人偷偷摸上武州塞东面的山丘，藏在树林里嗖嗖方几支冷箭，关墙上远眺北方的关卒，根本就反应不过来。

    箭自东射来，关卒们的注意力都集中在北方，中箭的没准都是侧脸！

    要是平常事日，塞中人手充足，自然也不用顾及这些——有一支箭射过来，无论射没射到关卒，大家伙也都该知道了。

    但现在满共就剩这么几个人，还要隔着几十丈远，要是箭矢射中要害，一击毙命，倒地的声音根本穿不到远处的同袍耳中！

    而杨余之所以要安排四个人在关墙上驻守，自然是因为其他的三人，都有各自要去的地方。

    “二郎，去生火造饭。”

    “煮锅浓粥，粟米不用省着，存的果蔬也都用上。”

    最后一餐，杨余不想再抠抠搜搜，让战友们临死，都吃不上一顿好饭。

    交代下自己的最后一餐，杨余便望向一个面色苍老，眼角都已有些耸拉下来的老头。

    算下来，这老头还得算是杨余的前辈。

    在杨余刚到武州塞，成为一个普通关卒之时，老头就已经在武州塞了。

    转念十数年过去，曾经青涩的少年，成为了这武州塞的天；曾经健壮的关卒，却反迎来了人生的暮年。

    其他人或许不是很了解，但杨余曾听老儿私下说过：和其他人不同，老儿到这武州塞卫戍，是为了抵罪。

    为了抵族人叛逆，亲朋判汉的罪。

    “可惜了啊······”

    “再四年，老不死的岁满四十，便可退守马邑······”

    回想着自己和老卒的过往，杨余嘴角不由微微扬起，旋即哑然失笑。

    “嘿，你这老不死的啊！”

    “没成想，俺临到头，都还得跟你这老儿埋一块儿！”

    爽朗一笑，杨余便大步走上前，不顾形象的将老头的脑袋夹在腋下。

    “走着。”

    “俺爷俩到烽燧，看着这帮小崽子。”

    被杨余粗暴的夹住脑袋，小老头夹灰的头发也是从头盔中散落，不时轻刺在眉眼之间。

    老人红了眼眶，不知是不是头发惹的祸；

    杨余湿了衣襟，不知是不是汗水闷的慌。

    不片刻，整个武州塞的上口，都飘起粟米粥的清香；

    一缕青烟扶摇直上，似是碰到了天空的开关一般，让田地万物彻底告别了今日的太阳。

    天，黑了。

    武州塞上，点起了几点篝火。

    狼，来了。

    不远处的塞北草原，也亮起了几点绿光。

    看着绿光越靠越近，杨余却丝毫不觉得紧张，只在嘴边轻哼着家乡的曲腔，将满腹豪情注入胸腔。

    绿光碰篝火，就似萤火虫扑向烛光。

    但这一次，烛光，先灭了。

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