第二日。

    一大早，人群就自发在原地府别院周围汇聚。

    窃窃私语之声，难以遏制。

    “这是怎么回事？”

    “昨天还好好的，怎么今天一出门，老爷们的住处都不见了？”

    “是啊！”

    “听说……”有人压低声音，道：

    “是因为遭了天妒，昨夜有神人出手，把此地老爷都赶回阴曹地府。”

    “毕竟，咱们安乐郡这些年风调雨顺，用不着有这些老爷们坐镇。”

    “未必！”有人摇头，左右扫了一圈，才小声道：

    “我听说，是那些反抗地府的人做的，有些武林高手，能开山裂海。”

    “慎言，慎言！”

    “不可能，这可是上百亩地，还有房屋、院墙之类的，昨夜附近更是没有什么异响传出来。”

    “除了传说中的神仙，谁人能让这些东西，突然间消失不见？”

    “是这个理！”

    “禁声，有大人来了。”

    “嘘……”

    高大人浑浑噩噩走到废墟之前，下意识伸手，却只抓了个空。

    他虽然是地府中人，但居于安乐郡多年，早已在此成家立业。

    自不会在这里居住。

    也因此逃过了一劫。

    “这怎么可能？”此时的他，口中喃喃，两眼茫然，好似不敢相信眼前所见。

    在他面前。

    曾经那占地广阔、内里奢华的地府别院，已是彻底消失不见。

    原地，只有一处入地三尺、其上寸长不生的废墟。

    就如有一双无形大手，把此地的一切尽皆摄取，不留丝毫痕迹。

    而据周围邻里的反馈，昨夜除了突起浓雾外，并未听到丝毫异响。

    一开门，走出来，这里就已是如此！

    “大人。”有下人上前，面色同样惨白，小声道：

    “府衙里传来消息，王大人昨日去了城外军营，就再也没有回来。”

    “他们虽然没有直说，但……很可能已经遇害！”

    “遇害？”高大人双眼一缩。

    不过一日之间，郡府王大人、地府别院众多高手，尽皆遇难。

    加上这段时日城中死的那些人……

    更有城外大军入驻郡城，接管府衙手中的防御，以后这里岂非是王爷的一言堂？

    根本不可能会这么巧！

    想到此处，他心头狂跳，下意识就想带着家人赶紧逃离安乐郡。

    “驾！”

    “吁……”

    场外有人大声吆喝：

    “让一让，让一让，王爷的车队过来了，前面的人都让一让了。”

    马车辘辘而来，在高大人身旁停下。

    车帘掀开，露出郭凡这具肉身俊美的面容，表情则是略显淡漠。

    “高大人。”他坐于车厢之中，垂首看来：

    “这里发生了什么？”

    高大人身躯一僵，缓缓侧身，微躬身躯，声音略显艰涩的回道：

    “昨夜此地突遭大变，地府别院消失不见，内里诸多阴差也生死不知。”

    “嗯。”郭凡点头：

    “高大人可有什么线索？”

    “……”高大人眼神闪动，轻轻摇头：

    “目前没有。”

    “节哀顺变。”郭凡语声淡然：

    “事情既然已经发生，那就做好后事，好在高大人你不在此地，免遭一劫。”

    “是。”高大人死死垂首，不敢抬起，道：

    “全赖大人庇佑。”

    “不敢。”郭凡淡漠开口：

    “高大人是地府的人，就算死了，在阴曹地府也有位置，本王岂能庇佑的住？”

    “王爷。”高大人身躯一颤，道：

    “高某对王爷一向敬佩，虽身在地府，却一直以王爷属官自居。”

    “不敢……不敢有丝毫不敬！”

    “嗯？”郭凡眼眉一挑，似笑非笑朝他看来：

    “你倒是个聪明人。”

    “噗通！”高大人双膝一软，已是当场跪倒在地，道：

    “王爷爱民如子、心怀苍生，高某也曾习得圣人之言，对此更是心悦诚服。”

    他跪地不起，身躯颤抖，心头却是一片冰凉，惊恐难以遏制。

    郡城之中的豪商、官吏接连被人暗杀，幕后之人是谁无人知晓。

    但现今，就连王大人、地府别院都被扫荡一空，最终谁会得利，却是毋庸置疑。

    王爷！

    如今又有兵丁入驻郡城……

    如此以来，安乐郡兵防、财税、政务大全尽皆落入郭凡手中。

    这里，也彻底成了他的一言堂。

    高大人是聪明人，自然知道此时此刻，自己应该会作何选择。

    而且地府别院里有什么高手别人不知，他却知道的一清二楚。

    能无声无息间把他们尽数灭杀……

    唯有在世仙真！

    不管王爷是怎么做到的，他终究是拥有堪比十大鬼帅的能力。

    “起来吧。”郭凡开口，并无意理会他，只是朝前挥手：

    “去郡府衙门。”

    “是。”驾车的鲁平闷声应是，轻挥鞭绳，车轿已是缓缓转动方向。

    郭凡放下车帘，目光扫过，倒是在人群中看到几个熟悉的身影。

    他们有惊有怒，看向车轿的眼神更是复杂万分。

    其中就有前几日见过的捕头向夺。

    此人虽然性子冲动，却并不笨，若不然也不会是衙门里稽查歹人的行家。

    无需证据，这些日子郡城的躁动，最终所得益之人，唯有王府。

    那么这些日子的混乱背后谁人操纵，自也不言自明。

    这位在传闻中爱民如子、心怀百姓的王爷，做起事来竟也如此狠毒。

    不出手而已，一出手就把以后有可能会引来麻烦的对手给灭杀一空，几乎无一幸存！

    向夺垂首，面泛苦涩。

    他就是性格太过耿直，才一直不得重用，但心里对王爷极为钦佩。

    但今日……

    对方往昔的形象尽皆破灭。

    这位看似胸怀苍生的王爷，竟也是一位满手鲜血、杀人如麻之人。

    表面上不动声色，暗地里比谁都狠。

    世间，哪有什么好人？

    “王爷。”马车行了没多远，王府急急传来消息：

    “王妃回来了，与凌前辈一起。”

    “嗯？”郭凡眉头一挑，下意识皱了皱眉。

    来的，可真不是时候！

    “先回王府！”

    “是。”

    …………

    回到王府，凌不虚并不在，王妃也在后院会见自己曾经的闺中密友。

    郭凡不急不躁，在前殿坐下。

    昨夜一番演练，一举扫灭了地府别院，如今安乐郡再无人能够掣肘。

    大权在握，内忧尽扫，短时间内无需担心其他，唯有外患不知何时来临。

    不过他久经杀场，即使身死在即都可面不改色，此即自是不会慌张。

    倒是能沉下心来，思索其他。

    就如昨夜演练阵法，威能虽强，但如今细细品味，犹有不协。

    原因之一，自是阵法初次演练，不完美、有些瑕疵，很正常。

    只要以后多做调整，勤加锻炼，自可改善。

    原因之二，则是他自己的原因。

    据百战奇略记载，万刃天翔阵三千人成阵，就算都是普通人，也可抗衡先天。

    万人可挡祖窍，数万能灭杀通玄。

    十万精兵、百万后备，当能横扫此界，即使是地府天庭也不能挡。

    而今两万多兵丁，大多粗通武艺，差不多也能与通玄高人相抗。

    但昨夜的威能，强则强矣，却并不如预料之中那般势不可挡。

    原因，当是郭凡所修功法并非来自百战奇略，虽通行兵之法，却不修兵气。

    能够操控大阵，却不能把阵法威能尽数显露。

    运转起来，略有窒碍。

    尤其是全力催动战阵爆发之时，更是运转不畅，自身气息有暇。

    不过这也无法可想。

    只能以更多的人加入战阵之中，以绝对的实力，来碾压对手。

    “十万！”郭凡端坐正中，微微眯眼：

    “以百战奇略所述，这十万精兵，当有千人有着先天以上修为。”

    “我在此界最多不超过十年，自不可能培养出那么多兵道高手。”

    “唯有以数量堆积，达到同等效果。”

    “那就最少需要二十万、乃至三十万兵，若想达到，又谈何容易？”

    默思之间，脚步声响起。

    抬首看去，就见一身素衣打扮的王府凌若薇，缓步踏入大殿。

    “王妃。”郭凡点头：

    “许久未见，一向可好？”

    凌若薇抬首看来，面色复杂。

    在这一年里，她也曾经想过，兴许自己丈夫真的是侥幸未死。

    只不过突逢变故，性子大改，这才有了当初的那些种种作为。

    虽知这种可能性不大，但终究有些念想。

    但此即看去，那人的双眼冰冷、幽深、难见其底，让人望而生畏。

    明明只有定武外在的皮囊，内里曾经温柔善良的丈夫，早已不在。

    这也剿灭了她唯一的一丝希望。

    闭上眼，她深吸一口气，过了片刻才慢声开口：

    “有劳阁下关心，我过得很好。”

    “哼！”凌若薇轻轻一哼，道：

    “托阁下的福，这一年我也因此沉下心来，修为倒也有所进益。”

    郭凡点头。

    当年的凌若薇炼成罡气，而今已是罡气大成，以她的年纪来说绝对是天赋惊人。

    当下开口：

    “恭喜王妃！”

    “客气了。”凌若薇举步上前，在座位上坐下，悠悠道：

    “我不过只离开了一年，安乐郡倒是大变模样，物非、人也非。”

    “确实。”郭凡应是，侧首看去：

    “在王妃看来，这种变化，好还是不好？”

    闻言，凌若薇美眸闪动，默思片刻，终究还是轻轻点了点头：

    “收拢流民，扩充兵丁，以维护郡城安稳；兴办书院，遍传武学，强身健体不忘教书育人；兴办商市，沟通有无，以行商助长民生改善。”

    “如此种种，利国利民，自是好的，若薇也深感佩服！”

    说着，美眸也不禁闪动。

    这等事，说起来容易，但真正做起了，却涉及种种，她自问做不到。

    而且施政行策上面，对方更是能别出蹊径，让人不得不佩服。

    只不过……

    此人不可能如此好！

    之所以做了那么多，怕也是为了他自己，而非真正的心怀百姓。

    心有疑虑，她自然开口：

    “你到底要做什么？”

    “此事王妃以后自知。”郭凡语声淡漠：

    “凌前辈不在？”

    “有事出去一趟。”凌若薇轻抚额前发丝，借机遮住自己探寻的眼神，口中道：

    “父亲说，这里的地气有些奇怪，却不明端倪，因而前去探查一番。”

    “哦？”郭凡眼眉微动，轻轻点头：

    “前辈不愧是在世仙真，法眼无差，竟是能看出安乐郡地气有异。”

    “是你做的？”凌若薇皱眉，她倒是没有想到，郭凡竟大大方方承认：

    “为何？”

    “不为何。”郭凡开口：

    “如此以来，方便做事而已，有些事不便告于人知，需要遮住耳目。”

    “王妃也无需多问！”

    凌若薇皱了皱眉，对方的语气让她有些不悦，随后叹了口气，道：

    “我与阁下已无相关，也不愿追问，不过有件事倒是想请教一二。”

    “何事？”郭凡开口：

    “说来听听。”

    “税！”凌若薇声音一沉，道：

    “你立下的税，为何如此之重？”

    “呵……”郭凡轻笑：

    “看样子，李家的那位小姐朝王妃埋怨了，这是来质问不成？”

    凌若薇的朋友，自不可能是普通人。

    不说其他。

    穷人家的孩子，哪里懂得琴棋书画，怕是认识字的都没有几个。

    “不止李家妹妹。”凌若薇摇头，道：

    “我那几位闺中密友，都曾抱怨，希望你能减免一下她们的重税。”

    “我知你另有谋划，但闹得郡城诸多豪门俱是怨言，怕也难意成事！”

    “是吗？”郭凡面色不变，单手轻扣扶手，似乎在思考怎么说。

    良久，方道：

    “王府，豪门富户之所以有今日，自是有他们自身的一些原因。”

    “兴许他们主上天资出众，打下基业；兴许勤勤恳恳，方有今朝。”

    “其他人我不清楚。”凌若薇冷着脸插口：

    “但我这几位朋友，起家之时都是清清白白，从未做过伤天害理之事。”

    “确实如此。”郭凡点头：

    “商人豪门，不乏真的因为自己有眼光、有本事，积累大量财富。”

    “但他们也应该明白，自己能有今日，靠的不仅仅是自己有本事！”

    “哦？”凌若薇皱眉：

    “继续。”

    “李家做米粮生意，兼经营客栈。”郭凡开口：

    “但若无本王铺好官路，凌前辈拿出良种，安乐郡有百万百姓，他能有今朝？”

    “有些人总是把自己的成就看的很重，殊不知很多时候只是运气好而已。”

    “没有李家，也会有钱家、何家、王家，总有人会分这一杯羹。”

    “取之于民用之于民，此事我也知晓。”凌若薇摆手，道：

    “但他们也交了赋税，已经做过补偿，所求的不过是减免一些而已。”

    “这，都不能答应？”

    “王妃。”郭凡面泛不耐，似乎不愿在此继续纠缠下去，道：

    “你可知他们有了钱之后，会做什么？”

    “做什么？”王妃侧首。

    “他们囤积粮食，想要赚取更多金银，更是会把手伸到其他的地方。”郭凡声音悠悠，道：

    “人的贪念，是没有止境的，他们得了钱，比常人有多了太多优势。”

    “但他们并不会因此收手，而是会借助自己已经有的，再次朝其他地方扩张，直至极限。”

    “历朝历代，田亩兼并不能阻，富户田地越来越多，就是如此。”

    “有遭一日，民怨沸腾，王朝倾覆！”

    “哼！”说到此处，郭凡冷冷一哼：

    “天之道，损有余而补不足，人之道，损不足而补有余，正是此理。”

    “此乃本性，不可更改！”

    “可是……”王妃皱眉：

    “这天下武人当道，普通人本就极少能够翻身，只能依仗一方豪强管理百姓。”

    “你如此做，确实卖好了贫家子弟，但他们又能为你做些什么？”

    “大军一来，瞬间散去，根本就不顶用，唯有豪门才是一地的支柱，也是历来成事的根基。”

    “依我看，应善待豪门，广施教化，让豪门子弟明白人间疾苦进而善待百姓才是正道。”

    “王妃所言，那是以前。”郭凡抬首，慢声道：

    “但今时不同往日，谁人又能说，普通人聚在一起，就不能掀翻往昔豪门？”

    “你……”凌若薇看向他的眼神，就如再看一个疯子：

    “你知不知道你在说什么？”

    炼体之人就能轻易以一当十，内气有成可轻松灭杀百人，先天高手更是非人力堆积所能敌。

    成就罡气，在常人眼中已是与仙人无异。

    普通人？

    能成什么事？

    “这就不劳王妃操心了。”郭凡抬手，制止她即将开口的侃侃而谈，道：

    “一别年余，不知王妃重返郡城，又是所谓何事？”

    “若只是为了争执此事，那大可不必！”

    “哼！”凌若薇闻言冷哼，知道自己难改其志，只能绷着脸道：

    “丹蝶有了孩子，现今她居无定所，朝不保夕，我想带她们回千机洞。”

    “丹蝶？”郭凡皱眉：

    “你们一直有着联系？”

    “不常有。”凌若薇面色阴沉，道：

    “她一直待在阴山，就在你的眼皮底下，但即使算日子如何难熬，她却也从不愿意回来见你。”

    “她……”

    “怕是已经恨透了你！”

    郭凡默然。

    凌若薇不知道的是，朱丹蝶其实来过一封信，不过被他回绝。

    “虽然你不是定武。”凌若薇深吸一口气，道：

    “但我希望，你还是能够见她们一面，毕竟那孩子要喊你舅舅。”

    “而丹蝶，也一直把你当做哥哥，并不知道你已经换了一个人。”8)