“勋爵大人，海盗回来了。”菲林船长忽然说道。

    终于抓到人了么……

    图拉尔重新举起瞭望镜，眯眼向东城门望去。只见一支海盗队伍从街道中窜出，有些慌不择路的跑向海滩，而他们的手边没有一个精灵——

    不对，精灵竟然在后面追击他们！

    勋爵几乎不敢相信自己的眼睛。

    那群海盗明显是被驱赶追杀的一方，时不时有人倒地不起，像是中枪一般。而精灵一直追到城门边的开阔地才住手，重新退回到街巷中。逃过一劫的海盗压根不敢回头张望，如溃兵一般逃出金霞城，连在沙滩上接应的帝国部队都不清楚发生了什么事。

    图拉尔感到额头上的青筋都冒了起来。

    简直——岂有此理！

    逃亡者怎么可能获得枪支弹药？

    联想到之前船长的猜测，这只能是精灵和启国人早有勾结！

    图拉尔猛地捶了下栏杆，他们把外交商议当成儿戏吗！

    “让海盗船开炮。”

    “大人……还有许多人仍分散在城内……”

    “我说，让海盗船开炮！”他沉声说道，“我要看到他们的城市熊熊燃烧！”

    “我这就把命令传下去。”菲林也不想触对方的怒意，连忙应声答道。

    这样大启人就会尝到违背协议的滋味！

    图拉尔有些不耐烦的在艉楼甲板前来回走动，对方固然要为此付出代价，可对帝国舰队来说这仍是一个不好的消息。就算他能将城市化作火海，精灵也不会自觉束手就擒，终究还是得靠他派人去抓。

    命令开炮并不是他的一时冲动，现在唯一逆转局势的方法便是让金霞城吃到足够的苦头，强迫他们重新与帝国合作。只要打得他们够疼，令代价大过收益，他们才会考虑要不要继续庇护那群尖耳朵。

    “轰——”

    第一声火炮的轰鸣终于传来。

    接着排在前列的海盗船陆陆续续开火，炮弹呼啸着越过城墙，落进城内。其中一些炮弹表面涂抹过鲸鱼脂，落地后还能燃烧一阵，若无人扑救的话很容易引起火灾。

    “太愚蠢了。”图拉尔摇着头道。

    “什么？”船长一时没反应过来。

    “我说，那位公主太愚蠢了。”勋爵凝视着已经冒起浓烟的城市说道，“灵树种子固然用处颇多，但有时候宝物也会因为过于烫手而伤到自己。就算能全歼登陆的海盗又如何？只要船还在，这座城市就不可能保得下来。不光是金霞这一城，等树舟之事了结后，启国沿岸的城市都是船队的目标——我要让她明白，得罪帝国是多么不值当的行径。”

    那样一来，消息肯定会传到启国的王都。。

    这种外交事故，启国的国王想必会暴跳如雷，届时哪怕对方是公主，也得吃不了兜着走了。

    轰隆隆隆……

    天空中忽然响起了闷雷声。

    图拉尔仰头望去，发现空中的阴云相较之前低沉了许多，不一会儿，便有雨点落了下来。

    该死，居然下雨了？

    “看来幸运女神没有站在我们一边。”船长叹气道。

    偏偏挑在这个时候……他忍不住皱起眉头。

    雨水并不影响舰队开炮，但会让城市里的火势渐渐熄灭，没了大火助阵，光靠铁球炮弹难以对房屋造成足额破坏。

    当然，作为帝国的精锐战舰，无敌号上和安洁拉号上都配备有开花弹，十分适合摧毁木制房屋。问题在于这需要重新调整队形，让旗舰抵近海滩射击，同时还存在外交上的顾虑。

    话说回来……为什么这海风始终刮不起来？无风的情况偶尔会出现，但很少有持续这么久的……勋爵将视线移向船舷边的风旗，它已经好半天没有飘动过一下了。

    “把两位随船法师叫过来吧。”图拉尔想了想，朝菲林船长吩咐道。

    “船长先生，船长先生！东南边，快看东南边！”也就在此刻，桅杆望台上的瞭望员大声喊叫起来！

    两人齐齐回头望去——

    只见海面上出现了一排浅灰色的阴影。

    “那是什么玩意？”菲林脱口而出道。

    图拉尔答不上来，能出现在海上的不是船就是大型鱼类，最多加一个邪祟。但这附近的邪祟应该已经被东升国清理掉了才对。

    “天哪……是船，先生！”瞭望员再次大声喊道，“那是船！”

    “你在胡说些什么，”菲林吼了回去，“是船的话帆在哪里！？”

    “我也不知道，但是它后面有航迹，而且速度快极了！”

    图拉尔心里咯噔一下。

    没有风帆也能前进的船？精灵已经将他们的技术用在异国人身上了吗？但就算是绿梭之种，应该也没办法让船跑到令瞭望员直呼飞快的地步。

    “升帆，我们不能停在原地！”勋爵朝船长喊道，“叫法师让无敌号动起来，还有安洁拉号也是！航向往东，左右炮门全部打开，所有人员各就各位，全舰准备迎战！”

    “海盗那边怎么办？”

    “让他们自己想办法吧！”

    图拉尔不知道来的究竟是什么东西，但金霞城有能力涉足大海的话，情况就变得完全不同了——有一点他可以肯定，对方来者不善。

    “当当当当当——！”

    随着大副拉响铃铛，全船迅速进入了战备状态。

    水手们在桅杆间穿梭攀爬，巨型绞盘将拉扯风帆的绳索一点点绷紧，主桅和前桅杆皆升至半帆状态；船体内部更是一片忙碌，在富有节奏的口号声中，舷侧三层炮门依次开启，炮手将火炮推行至发射位，弹丸和火药悉数入膛，只等敌人进入射界——只不过此刻他们仍未见到敌人的威胁来自何方。

    “你说什么？”图拉尔瞪着随船法师道，“没办法召唤出风来？”

    后者脸色也有些难看，“不是我没办法召唤出风来，而是这里有更强大的法术在起作用，强制此区域无风！”

    “什么意思？”船长诧异道，“无风是有人在作祟？”

    “事实正是如此。”

    “可施法者人在哪里？”图拉尔真想一巴掌把对方扇进海里，要雇佣金时把自己吹得无所不能，结果需要其出手的时候，却说自己无能为力？“他总不可能在城里施法，然后影响到整片海域吧？西利斯蒂的法师塔里，有能做到这种程度的人吗？”

    法师也卡住了，他还真不敢说有——毕竟范围如此惊人的法术，已经超出了他的常识。

    “罢了，”图拉尔转向船长，“叫底层那些精灵把所有力气都用出来，不管你的人用什么手段，一定要把无敌号开动起来！”

    “大人请放心，时机赶得上。”

    早在最初升帆时，菲林就已经通知下属，让精灵加入到驱动无敌号的行列中——依靠船底摆动的绿梭触须，此刻偌大的船身已经有了动静，正在缓缓向东调头。

    而那片灰白色的阴影离得也更近了。

    如今用瞭望镜已能看清来者的真面目。

    图拉尔瞄了好一会儿，陡然倒吸口凉气，“这不会是真的吧……”

    那些在海面上疾行的东西确实是船。

    不光无帆，连一根竖起来的桅杆都看不到。

    但这远远不是最匪夷所思的地方。

    真正令人不敢置信的是船本身——

    如果他没看走眼的话，那些船都是用冰做的。8)