“拖延时间的用处。”

    李宗廷重复了一遍，略一思索，开口道：“难道有什么手段，可以渡过黄河，只是需要大量的时间！”

    此言一出，曹文凯顿时灵光一闪，好像抓到了什么。

    可关键问题，犹如隔着一层迷雾，让他看不清楚。

    就在这时，一名亲兵敲响了房门，而后走了进来，开口汇报元朝的情况。

    “李帅……”

    亲兵说什么，曹文凯没有听清，可房门被推开之时，正好刮起一股冷风，让其有了一股冷意。

    “寒冬将至，这仗是越来越难……”

    自言自语的说了几句，可话到一半，突然想到了什么，而后迅速走出房间。

    曹文凯的举动，让李宗廷心中一动，立刻跟了上去。

    “我想到了。”

    站在院子内，感受着冷空气，曹文凯总算想到了叶赫真的打算。

    “想到了什么？”

    “元朝人之所以拖延时间，就是在等寒冬降临。”

    此言一出，顿时剥开了所有迷雾，让李宗廷明白了元朝的打算。

    “原来如此！”

    “一旦黄河结冰，天险就变成了坦途，元朝可以进退自如，我们就算能胜，也难以全歼……”

    曹文凯开口分析局势，语气非常严肃。

    一旁的李宗廷，也顾不上听取亲兵的汇报了，当即开口道：“来人，立刻找到本地县志。”

    县志，记载着一地的所有情况，所以李宗廷想要通过县志，来判断黄河结冰的时间。

    “不用了！”

    曹文凯开口阻止，而后开口道：“最多一个月，黄河就会结冰！”

    曹文凯担任河北总兵多年，比邻黄河，自然了解附近的气候，当即给出了答案。

    “一个月！”

    李宗廷的脸色，有些难看起来，因为想要在一个月内，结束战事，有一些难度。

    毕竟元朝人还有七八万骑兵，再加上山东降军，要超过十万。

    而泰安以北，地形十分复杂，有很多险恶之处可以坚守，若是元朝步步为营，也许真有可能，拖延一个月。

    最主要的是，背靠济南的元朝，无论是粮草、军械都不缺，这仗自然有些难打。

    “叶赫真的这一招，是真高明啊！“

    这时，曹文凯发出一声感慨，语气中还带着一丝苦涩。

    因为眼前的形势，虽然一片大好，可想在一个月内，全歼元朝骑兵，可能性不大。

    而数万骑兵，返回河北，等于让元朝保留了最后一丝元气，不利于以后的局面。

    关键的是，哪怕猜到了一切，却没有办法改变，毕竟元朝占据着地利，哪怕乾朝不顾牺牲的全力进攻，也未必能达到目的。

    “是我疏忽了！”

    接着话锋一转：“此事应当告知侯爷，让朝廷做好准备。”

    声音中，有着一些失落，因为不能全歼元朝兵马，实在太可惜了。

    在两个人忧心战事之时，另外一人，也十分忧心，时不时的看着面前的一封密信，眉头紧锁。

    “唉！”

    一声叹息传出，紧接着，略带无奈的声音响起：“我该怎么办呢？”

    忧心之人正是周权，他已经收到了李善才跟陈士骏的信，让其在元朝大败之后，第一时间率军，返回南京。

    这让周权非常为难，因为擅自撤军，死罪难逃。

    虽说浙党会出手保他，也会在撤军之前，有所安排。

    可现在的局势，贺元盛势大，真这么做，浙党未必能保住他。

    “总兵，高总兵求见！”

    就在此时，一个亲兵走了进来，向其汇报。

    “有请！”

    在说话的同时，周权还拿起李善才的密信，来到烛火前面烧毁。

    刚做完这一切，高贤良的身影出现了。

    “周总兵。”

    “高总兵。”

    互相打了个招呼，态度倒是很不错。

    因为前线诸将中，他二人不是嫡系，需要彼此依靠，自然会走的近些。

    落座之后，高贤良再次开口：“周总兵，南边来了密信吧？”

    此言一出，周权心中咯噔一下，装作不解的开口：“密信，什么密信？”

    可这番装模作样，没有半点作用，高贤良仅仅把目光，看向烛火下的一团灰烬，就让周权说不出话来。

    “的确收到了一封信！”

    说到这里，周权又叹息一声。

    他之所以想要隐瞒，是还没想好，要如何做，担心走漏风声。

    顿了顿，开口反问道：“高总兵这么问，想来也是收到了令兄的信？”

    “不错。”

    “擅自带兵回京，这不是给了长宁侯理由吗，他们就一点不为我们考虑……”

    周权开口抱怨，可话到一半，却感觉情况不对。

    他是浙党一员，了解李善才等人的作风，知道对方为了达到目的，可以牺牲他这个总兵。

    可高贤良却不一样，他是高进忠的亲兄弟，二人感情深厚，绝不会被抛弃。

    周权感觉到情况不对，高贤良也觉得有些问题，因为他收到的信，比较全面，上面有浙党的种种打算，其中就包含了，诛杀贺元盛之事……

    可周权的表现，明显所知不多，让其有了几分疑惑。

    “只是让你撤军？”

    这句话，更让周权察觉到不好：“是李阁老跟陈尚书，亲自写的信，让我率军南归！”

    周权收到的信，只有撤军的命令，并没有提及别的。

    这也是担心，走漏了消息，所以连周权都被瞒着。

    至于高贤良能得到消息，完全是高进忠的擅自行事。

    因为在李善才找其密谋之时，曾提到过要保密，可高进忠怕被算计，所以才把实情相告，并询问高贤良的意见。

    “看来他们为了保密，连你都瞒着了！”

    “什么意思？”

    复杂的看了周权一眼，高贤良不紧不慢的说道：“这次的事，别有内情。”

    说到这里，压低了声音：“我们回师之后，内阁将会高举皇上的旨意，诛杀贺元盛……”

    随着高贤良的讲述，周权的脸色，不停的变化着，脑门子上也冒出了一丝冷汗。

    “嘶！”

    听完之后，深吸了一口气，而后开口询问：“你的意见呢？”

    “我也想问周总兵的意见！”

    高贤良之所以如实想告，就是想要知道对方的态度。

    若是周权动心，他就会与之联手，博一个富贵。

    若是周权不动心，他就会按兵不动，把浙党卖了。

    “我的意见？”

    周权苦涩的一笑，因为他跟高贤良不同，虽说也掌握兵权，可麾下将领，大部分都是浙党中人，很难拒绝李善才跟陈士骏的命令。

    否则的话，他这个总兵之位，根本坐不稳，随时会被人取代。

    “周兄，事到如今，我们是一条绳子上的蚂蚱，必须要共同进退。”

    顿了顿，话锋一转：“若是你有这个心，想要搏一搏，我们就一同回京，待铲除贺元盛之后，借机收拢兵权，未必不能掌握大权。

    若是担心危险过大，就把那些人卖了，以此成为进身之阶，这也是一条出路。”

    高贤良的话，让周权的神情，凝重起来，开始思考，要如何做。

    “高兄的意思，铲除贺元盛之后，就要……”

    虽然没有明说，可话里面的意思，已经非常明显了。

    “不错，卖命的是我们，凭什么要听那些动嘴的。”

    这是动了，取代贺元盛的心思，同时利用浙党。

    毕竟周权若是跟他们兄弟联手，彻底掌握兵权的可能性不小。

    “我认为，可以一搏，高兄觉得呢？”

    “那就搏一搏。”

    高贤良早就动了搏一把的心思，否则也不会将事情如实想告。

    毕竟周权若是不知内情，擅自撤军，那么到了南京，就没了退路，必须要听浙党的。

    可现在，二人结盟，就有了很大的自主权，成事之后，也可以摘取最大的那颗果实，甚至主导朝局。

    接下来，二人开始密谋，在什么时候撤军合适，回到南京之后，又该怎么办……

    不过时机不到，二人不能采取任何行动，必须要耐心等待。

    到了第二天，乾朝军队，离开泰安城，对十五里外地元朝大营，发动攻势。

    元朝大营，依山而建，之前又经营了一段时日，所以大营前面，遍布壕沟、陷阱，让乾朝军队，攻击的非常吃力。

    而另有打算的高贤良跟周权二人，十分默契的出工不出力，所以战事的进展，异常缓慢。

    “李帅，那两个，又开始保存实力了！”

    作为征战多年的老将，曹文凯很快发现了异常，当即开口提醒。

    “等此战结束，侯爷自然会收拾他们！”

    李宗廷略带讽刺的说道，因为他觉得，这一战之后，就算不能全歼元朝骑兵，可大乾王朝的一切，还是会被贺元盛掌控。

    哪怕周权跟高贤良二人，小动作再多，也挡不住这滚滚大势。

    李宗廷的话一说完，曹文凯也不在开口，毕竟周权跟高贤良二人，不算什么，还不如把精力，放在元朝身上。

    战事整整打了五天，待壕沟、陷阱全被填平，乾朝这才取得了进展。

    可这时，元朝又放弃了此处大营，向北撤军。

    如此一来，李宗廷更确定了，叶赫真是在拖延时间，不由得叹了口气，暗自想到，看来很难全歼元朝骑兵了……

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