贡院门口，情况异常混乱，刚刚赶到这里的衙役，也被数万举子围攻，别说维持秩序了，连自保都做不到。

    眼瞅着局势越来越乱，即将不可收拾时，鸱吻营的将士到了，开始维持秩序。

    面对杀气腾腾的将士，举子们自然不敢乱来，在加上来的将士不少，很快稳定了局面。

    “让赵法宪出来，给个解释！”

    “让这个贪官出来……”

    局面稳定了，可举子们发现，鸱吻营的将士，只是维持秩序，不让冲击贡院，马上放下心来，继续要说法。

    “大胆，你们都是本科举子，落榜之后，不考虑自己的原因，竟然在贡院外闹事，简直是胆大包天，还不快快回去，否则别怪本官，不留情面……”

    随着举子们的叫喊声，赵法宪走出贡院，义正言辞的痛斥闹事的举子。

    毕竟军队来了，局面也稳定住了，赵法宪自然不但心，会出意外，这才出来善后。

    “都是这个贪官，若非他收受贿赂，怎会出现这个结果。”

    “不错，考试之前，吴焕章纵情声色，流连于秦楼楚馆，这样的人能考第一，打死我都不信……”

    “李潇也是，成天混迹烟花之地，怎能上榜。”

    “……”

    举子们大声喊叫着，情绪异常激动，甚至想冲过去，殴打赵法宪。

    好在关键时刻，鸱吻营将士，极力维持秩序，才没让局势失控。

    站在贡院门前的赵法宪，也感觉到情况不妙，因为举子闹事，虽然很常见，可若不能及时平定，事情就麻烦了。

    毕竟这次科举，他收受的贿赂可不少，一旦事情暴露，还不一定会有什么结果。

    “你们在敢胡言乱语，休怪本官不客气……”

    这些威胁之言，非但没有起到作用，反而让举子们更激动了。

    “来人，将领头闹事的几个，给我拿下！”

    看到举子们还不退去，赵法宪翻脸了，打算来个杀鸡儆猴。

    可维持秩序的鸱吻营将士，根本不理他，一动都不动。

    贡院和知府衙门的差役，倒是想上前抓人，却被军队阻拦。

    举子们见此，更是有恃无恐，一些胆子大的，竟然向赵法宪吐口水。

    赵法宪也有些怕了，无奈之下，只能去找带兵来此的老周：“这位将军，还请你下令，抓捕这些做乱的举子。”

    谁知老周冷笑一声，道：“本将只负责维持秩序，不让举子们冲击贡院，可没接到命令，要抓人。”

    说完，还不屑的看了赵法宪一眼，暗道，不知死活的东西。

    “你！”

    这番回答，让赵法宪异常愤怒，他可是礼部尚书，朝廷重臣，哪怕在浙党的地位一般，也不是谁都可以羞辱的。

    所以老周不留情面的话，让他下不来台，脸上也是一阵青、一阵红的。

    “真不知道你这种人，怎么能当主考？”

    面对赵法宪的愤怒，老周毫不在意，讽刺的说了一句。

    老周的话一说完，举子们的心中，顿时有了底，更加肆无忌惮的闹事。

    赵法宪没有办法，只能回到贡院，生怕受到波及。

    政事堂中，得知军队赶到贡院、维持秩序，楚忠平松了一口气。

    可过了一会，具体消息传回来以后，楚忠平怒了，当即开口说道：“贺元盛这是推波助澜，放任举子们闹事！”

    “阁老，当务之急，是要安抚举子们，不能让他们继续闹下去。”

    冲击贡院，已经是前所未有的事，若是事态继续扩大，朝廷的脸面，都会丢尽。

    更重要的是，一旦事情无限制扩大，定会被贺元盛利用，浙党就要倒霉了。

    毕竟赵法宪这个今科主考，是浙党中人，到时说不定会有多少人，跟着倒霉。

    所以陈士骏也急了，生怕被连累，因为他也得到了好处。

    “本阁亲自走一趟贡院！”

    思索了一会，楚忠平做了这个决定，而后吩咐护卫，准备出行。

    就在这个时候，外面响起急促的脚步声，很快一个差役跑了进来：“阁老，举子们向着政事堂来了！”

    此言一出，楚忠平豁然色变，恶狠狠的骂道：“好狠的手段。”

    同一时间，得知举子们赶往政事堂后，贺元盛也当即起身，自言自语道：“本侯也该出去收拾残局了！”

    语毕，带着数百亲兵，离开长宁侯府。

    过了半个时辰，贺元盛来到政事堂外，就看见楚忠平、陈士骏等浙党大佬，正在安抚着举子们。

    “朝廷定会详查此事，若是真有人在科举之中，徇私舞弊，绝不轻饶……”

    “大家要相信朝廷，一定会给你们一个交代。”

    “不要闹事，先回去吧，朝廷马上调查此事。”

    一句句安抚之言，从官员们口中吐出，却没有什么实际的东西。

    不过官员们的安抚，倒是起到了一定的作用，一些举子，也有了离开，等待消息的想法。

    “楚阁老，你要如何调查，又要用多少时间，才能调查出结果，别最后来个不了了之！”

    就在这时，刚刚来到政事堂外的贺元盛，开口了。

    此言一出，举子们顿时把目光，看向了一众官员中，身穿紫袍的楚忠平。

    “此事非常复杂，自然需要些时间，不过本阁可以保证，一定会有个结果。”

    楚忠平开口回应，表情倒是波澜不惊的，可心中，却担忧的厉害。

    因为他知道，贺元盛来了，定然不会让此事顺利平息下去。

    “复杂，有什么复杂的，科场舞弊，虽然有各种花样，但什么花样，都摆脱不了更换试卷、抄袭几种手段。

    只要公开试卷，让举子们检查，在找到上榜的举子，让他们重新答题，很快就能真相大白。

    我想上榜的举子，总不会连自己的答卷，都记不住吧。”

    语毕，举子们开口附和起来，毕竟自己做的文章，会记忆深刻，而抄袭，或者换卷，都会很快忘记。

    “重新答题，本来就会有所出入，若是心里紧张，差错会更多，长宁侯的提议不妥。”

    出现这么大的风波，摆明了这次科举，有很大的问题，楚忠平自然要把事情压下去，怎会同意贺元盛的意见。

    不过楚忠平的话，也有一定道理，所以举子们，也犹豫起来，还分成两派，彼此争论着。

    “这么有效的办法，阁老不用，那你要如何调查！”

    贺元盛的话，让楚忠平十分头疼，因为他是想把事情压下去，不是想调查此事。

    可当着众多举子的面，他又不能不给个答复，于是缓缓的开口：“政事堂会派人封存试卷，逐一审问科举考官……”

    楚忠平给出的办法，耗时日久，别说贺元盛了，就是举子中，也有人察觉到不妥。

    “如此调查，恐怕几个月后，也没有结果，阁老不是想拖下去吧！”

    贺元盛讽刺的说了一句，接着话锋一转：“干脆招来所有上榜举子，让他们在众目睽睽之下，来一场问答，若是通过了，自然是有真材实料，若是没通过……”

    贺元盛不继续说了，可话语里面的意思，已经非常明显。

    而这个提议，遭到众多举子的赞成，也把楚忠平等浙党官员，逼到了绝处。

    因为当着众多举子，他不能反驳这个众望所归的提议，否则的话，学子之心，就会倒向贺元盛。

    无奈之下，楚忠平只能同意这个意见，只是心中暗自想到，希望别出太大的问题。

    倒是楚忠平身后的陈士骏，脸色变了变，因为科场舞弊之事，他虽没有具体参与，却拿了不少好处，自然了解很多内情。

    所以上榜的举子，有多少水分，他也能猜个大概。

    可贺元盛在场，众多举子也赞同这个意见，他无法反驳，只能思考，要如何善后……

    由于上榜的举子有两百人，一时之间，无法找齐，所以这场问答，定下了两天之后，届时举子们可以前往贡院，观看问答。

    此事一定，举子们逐渐散去，贺元盛也回了长宁侯府。

    倒是楚忠平等浙党官员，没有闲着，第一时间找来赵法宪等正副考官，询问情况。

    “你老实告诉我，这一科，究竟有多少水分？”

    楚忠平开口询问，语气非常冷。

    “阁老，有百名举子，是提前内定的！”

    事到如今，赵法宪也不敢不说实话，毕竟事情闹大了，只靠他一人之力，根本压不住。

    其实这个回答，也不太准确，因为一百人，只是他一个人定的。

    而其余的名额，都交给了副手，毕竟要利益共享，不能吃独食。

    “你胆子倒是大！”

    哪怕知道会有水分，可楚忠平却没想到，水分会这么大，心中也有一种无力感。

    因为开考之前，他就警告过赵法宪等考官，不要乱来，却没想到，警告竟然被无视。

    这也是因为，楚忠平一直在中枢任职，虽是浙党魁首，却不了解地方的情况。

    而陈士骏也好、赵法宪也罢，都是曾经的地方要员，只是朝廷南迁，局势大变，东南五省的地方要员，才能进入中枢。

    楚忠平的话，让赵法宪有些尴尬，可还是硬着头皮开口：“阁老，还是想办法，解决此事吧！”

    这让楚忠平异常无奈，可官场腐败的厉害，浙党又是一个集体，哪怕赵法宪捅出了巨大的篓子，他也要先帮着善后，然后再说别的……

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