第二天，西宁伯夫人，果然来到永宁侯府，也不知双方怎么谈的，几日之后，就定下婚约，送上聘礼。

    聘礼不多，价值也不是很高，因为西宁伯府的经济情况，同样有些不好。

    亲事以定，贺元盛也按照约定，把五万两银子，交给史氏，只是心中隐隐有些肉疼之感。

    毕竟这些钱，不是飞来横财，哪怕飘香居日进千金，也要一两个月，才能赚回来。

    可转念一想，永昌帝还要炼丹，自己还能捞回来，这才平衡了一些。

    而史氏凑足了银子以后，很快以贺政的名义纳捐，成了神京纳捐的第一人。

    永昌帝也没有失信，给了贺政一个如意伯的爵位，只是这个爵位是恩封，不能世袭。

    这倒是让史氏有些失望，可变成伯爵的贺政，却十分高兴，还梦想着以此为起点，步入官场。

    此举也让很多观望的人，不再犹豫，毕竟后宫中，有钱人家的妃嫔不少，能够用钱换取爵位，很多人都会动心。

    只是永昌帝的信誉如何，谁都没有底，这才没有妄动，让贺政拔了头筹。

    随着妃嫔家人开始纳捐，勋贵们也没有办法，纷纷慷慨解囊，毕竟谁也不想让永昌帝惦记。

    连贺元盛，也不出彩的捐了三千两，表示自己的忠心之意。

    短短半个月，纳捐所得银两，已经超过百万，永昌帝再也忍不住，准备出巡。

    还没等他拿定主意，要去什么地方之时，玄诚道人进了宫，打着算卦的名义，给永昌帝算了一挂。

    “皇上，本来贫道不该多言，可这几日，西边帝星明亮，好似有事发生，而卦象显示，皇上这次出巡，最好一路向西！”

    永昌帝马上问道：“这是为何？”

    “其中内情，贫道也看不出，只是天子西巡的话，也许可以解决很多问题！”

    玄诚说了些模棱两可的话，因为他觉得，永昌帝真要西行，一定会出事，自然不敢说好话。

    “朕这次出巡，就去西边！”

    永昌帝做了决定，毕竟此人有些迷信，轻易的被这番鬼话欺骗。

    定下了西巡的决定，永昌帝又开口邀请：“这次出巡，不如道长陪朕一起去！”

    “贫道方外之人，喜静不喜动，炼制金丹之事，也不能中断，只能拒绝皇上的美意了！”

    猜到永昌帝西巡会出事，玄诚怎么敢跟着，他可不想死于非命。

    永昌帝也没有强求，嘱咐玄诚，有什么需要，就找贺元盛，而后找来朝臣，研究西巡之事。

    经过大半天的商讨，西巡路线很快定下，已神京为起点，走河北、经山西，最后到达长安。

    出行日期定在，届时永昌帝会带着一些大臣，在三大营两万将士的保护下出行。

    朝中、则留下太子监国，首辅陆禾章辅政，一些小事可直接处理，若是军国大事，需快马送到皇帝銮驾。

    商议好一切之后，旨意传出，各级官吏纷纷行动起来。

    地方上也是大动干戈，很多官员打着接驾的名义，增加了各种苛捐杂税，一时之间民怨沸腾。

    皇帝还未出京，已经有很多地方发生民变，只是规模很小，影响不了大局。

    叶雨梦的住处，贺元盛面带忧愁之色，不停的走来走去。

    “老爷，你不用烦心，这把火现在不烧起来，早晚也是要烧的！”

    此时的叶雨梦，面前放着一张地形图，正是永昌帝的出行路线。

    “哎，这次恐怕真的不好收场了！”

    如今的北方，旱灾是日渐严重，尤其是西北一带，很有可能绝收。

    再加上官府的盘剥，老百姓要是不造反，恐怕才是怪事。

    “收不了场最好，到时战乱一起，老爷正好可以掌握乾坤！”

    叶雨梦的人生经历决定着，她没有多少怜悯之心，普通百姓死的再多，她也不会在意。

    “别说这些了，可想到要去什么地方！”

    “这！”

    叶雨梦用手一指地图，上面正好是长安两个字。

    “也好，不过一定要小心！”

    “老爷放心！”

    顿了顿，又说了一句：“不过老爷可要利用这段时间，跟太子多多接触，否则废了这么多力气，岂不是给别人做了嫁衣。”

    贺元盛马上点头，脑海中出现了小德子的身影。

    七月二十五，永昌帝西巡之前，叶雨梦带着陈睿，以及几十名锦衣卫，悄悄离开神京。

    陕西，榆林府，一处高山之上，高家兄弟和几百名乱民，正潜藏在这里。

    “大哥，昏君要西巡了，听说要来咱们陕西！”

    之前出去打探情报的高五，带回了这个消息。

    “真是昏君，百姓都快活不下去了，还有心思出巡游玩！”高四不屑的回应。

    “因为昏君出行，官府打着接驾的名义，又加了几层税，这样一来，恐怕百姓要活不下去了！”

    “活不下去正好，到时候跟着咱们兄弟，一起掀翻这个朝廷！”

    高四的野心很大，尤其这一年多的逃亡，官府也没抓住他，让他的野心更大了。

    “可是大哥，咱们就算是有些名气，可以一呼百应，可临时招募的农民军，无法跟正规军对抗啊！”

    上一次起事，高家兄弟已经有了几十万部众，却还是被一击即溃，所以高五知道，想要推翻朝廷，可不是靠一些农民就行的。

    “你说这里是哪！”

    “大哥什么意思？”

    高四阴冷的一笑，讽刺的说道：“这里可是边关榆林，有很多合适的兵员！”

    “大哥是想鼓动边军，加入我们！”

    “不错！”

    “这！”

    高五不知道说什么好了，因为他没想到，大哥会打边军的主意。

    “大哥，人家是兵，咱们是贼，恐怕一见面，就要打起来。咱们又不能像裹挟百姓一般，一把火烧了他们的家园，如何能达到目的？”

    高家兄弟作乱这么长时间，已经有了经验，所以高五不看好此事。

    “兵又如何，你可知道，这些边军，已经有半年没发饷了，还发生了几次哗变。

    只要老子策划一番，先逼着这些大头兵，杀了他们的将领，再给他们银子，就不信他们不跟老子一起干！”

    如今的高四，已经越来越狡诈，所以想出了这种方法。

    高五也有些心动，知道这种办法的确可行。

    高家兄弟打边军的主意，而其他人，也没有闲着。

    在陕西的各处府县，弥勒教的骨干们，早已行动起来。

    如今的弥勒教，已经改名为红灯会，搞出了几个戏法，来迷惑百姓。

    由于天气干旱，眼瞅着又是一个灾年，愚昧的百姓，自然把希望，寄托在神明身上。

    所以红灯会的传教速度很快，仅仅几个月，已经有了几十万信众，可谓是声势浩大。

    陕西的各级官吏，也发现了不妥，可弥勒教的右护法李虎，很了解陕西官员的作风，在大笔金银铺路的情况下，陕西的各级官员，对红灯会的种种行为、视而不见。

    如此一来，红灯会的发展速度越来越快，很多地方，隐隐有些乱象，还流传出反对官府的言论。

    诡异的是，自从皇帝西巡的消息传出之后，这些乱象很快消失不见。

    神京城，昏暗的密室之中，一个五十多岁的老者奋笔疾书，等写完之后，摇了摇铃铛。

    很快一个黑色身影出现在密室，恭敬的说道：“国师！”

    “把这封信送出去，告诉皇上，老朽会走一趟陕西，尽力把乾朝的军队拖在那里，希望皇上可以利用好这次机会！”

    声音非常苍老，若是有人听过这个声音，一定会发现，此人正是弥勒教教主。

    “诺！”

    黑影马上回应，很快消失在暗室中。

    ，永昌帝出宫，在三大营两万将士的护卫下，开始西巡。

    所谓的西巡，其实只是玩乐，所以永昌帝带着十几个妃子同行，西巡速度也非常慢。

    每到一地，永昌帝还让当地官员，献上美女珍宝，全然不顾百姓死活。

    不过普通百姓的惨状，永昌帝也看不到，因为各级官府，已经提前做好了准备，皇帝所经之处，全是歌舞升平的景象。

    而这种景象，也让永昌帝心情大好，全然不知北方的百姓，已经到了爆发的边缘。

    永昌帝离京，很有可能回不来了，贺元盛也没了顾忌，开始接触太子。

    东宫，贺元盛、太子，还有小德子三人，打发了所有奴才，正在商议着什么。

    “殿下，现在的当务之急，是利用监国的时机，安插亲信去三大营！”

    贺元盛提出了这个意见，毕竟如今的天下，要出一场大乱子，兵权是最主要的东西。

    “贺指挥使，如今天下太平，抓兵权有什么用啊！”

    小德子有些反对，因为他一个内宫太监，什么都不了解，自然不知道现在的情况。

    本来太子听到贺元盛的意见，已经点了点头，可小德子的话一出口，他马上没了下文。

    此举也让贺元盛意味到，在太子心中，自己比不了小德子。

    有了这种想法的贺元盛，顿时有些懊恼，心想果然是疏不间亲，哪怕小德子的地位低，在夺嫡之事上，出力也不多，可太子还是相信他。

    而眼下的情况，又必须靠着太子，否则没有名分大义，贺元盛想做什么都不现实。

    没有办法的贺元盛，只能开动脑筋，打算找出个合理的理由，说服两人……

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