大乾王朝·神威郡·西京城

    神武二十一年，年关刚过，大乾国都西京城中，竟陡然间流出一条令人瞠目结舌的小道消息！

    ——‘秦亲王屯兵三十余万！意欲夺嫡！’

    这一不知从何处而起，但却骤然间散播京城的谣言风语，搅动的整个大乾朝野上下轰动一时，乃至于满城风雨！

    毕竟一直以来，秦亲王虽励精图治，变法图强，将秦国治理的井井有条，朝气蓬勃。

    但说到底，秦川与之西京，相隔上千里，本就来往极少。

    再加上秦亲王入主秦川之后，奉行以商止战之策，大开商道，与北狄缔盟通商，等同于一劳永逸的解决了边疆之乱。

    故而没有了边疆战事纷扰，秦川这等边僻之郡，在位居中枢的西京城看来，存在感更是大大减弱。

    若非秦王大运河的正式开通，才令一众朝中大臣的目光投向了位居边陲的秦国，否则小小一介边郡，几乎在朝中并无多少存在之感。

    毕竟近年以来，明争暗斗的可是燕亲王赵括，与齐亲王赵拓这两位最有可能争夺皇位的皇子！

    满朝文武，也纷纷在这两位实力派的皇子跟前站队，以争得从龙之功。

    大皇子燕亲王赵括，因嫡系长子之身，可以说本就是法定的国之储君，故而争得了朝官的支持。

    而四皇子齐亲王赵拓，因圣皇久久未立太子，更兼战功彪炳，极受太极圣皇喜爱。

    故而许多朝臣便也动了心思，认为圣皇不立太子之意，正是欲立齐亲王赵拓为储君，而后继承圣位！

    毕竟太极圣皇当年也并非嫡子，而是凭借自身实力夺嫡成功，即位赵威王，这才有了今日雄踞三州之地的大乾王朝！

    所以说或许大行王朝那等儒家当道的王朝，是打死都不可能承认一位庶出皇子夺嫡即位。

    但对于已有先科的大乾王朝来说，却并非没有可能。

    因而种种缘由结合之下，也令朝中一大批武将倒向了战功赫赫的齐亲王赵拓。

    于是十多年来，燕亲王与齐亲王之间明争暗斗，愈演愈烈。

    而坐居幕后的太极圣皇，对于二王之间的较劲却是恍若未闻，从未有过任何偏袒，更未出面训斥。

    这种默认般的行为，却是更令整个朝野上下，尽皆猜测到此乃圣皇有意为之！

    无论是燕亲王赵括，亦或是齐亲王赵拓，谁能争胜，便可夺得圣位，位列至尊！！

    但令人万万未曾想到的却是，在神武二十一年刚刚开始的新年伊始，却陡然流传出了‘秦亲王屯兵三十余万，意欲夺嫡’的惊世传闻！

    一时之间，满城风雨，暗波四起……

    ……

    燕国·燕王王府

    “什么？秦国境内……竟屯兵三十余万？！”

    当燕亲王赵括，闻听这一惊闻之时，眼睛登时圆瞪，满面尽是难以置信之色！

    “大王！正所谓无风不起浪，以臣之见，恐怕此事十有八九……确为属实啊！”

    燕国国相冯砾闻听此言，同样面色凝重，不由忧心而道。

    “这……九弟他屯兵数十万众，却是为何啊？”

    赵括紧皱眉头，似乎实在是有些不解其意。

    “大王，秦亲王如此作为……恐有夺嫡之意啊！”

    冯砾心知自家大王与秦亲王自you交好，关系莫逆，故而谏言之时不免有些小心翼翼。

    “什么？这怎么可能？！九弟他……又怎会参与夺嫡之事？？”

    赵括闻言就像是被踩了尾巴的猫一般，瞬时炸毛，矢口而否！

    尤记得，九弟小的时候，行事那般春风沐人，更是几位兄弟之中，唯一一位真正将自己视为大兄尊重以待的幼弟！

    他不仅从未泄露过自己中意花魁小小一事，更是极力帮自己促成此事！

    九弟他不仅同样乃性情中人，更是唯一真正懂自己之人啊！

    故而，这样的一位九弟，又如何会同那狼子野心的四弟赵拓一般，觊觎本属于自己的至尊圣位呢？！

    “大王！自古皇家无亲情！事关大统，骨肉相残之事更是比比皆是！殿下万不可动恻隐之心啊！！”

    冯砾见此情形，连忙急声劝道！

    他心知大王最重感情，尤其是对于极为罕有的手足之情，更是珍重至极！

    但在至尊皇权面前，莫说手足之情，即便父子都可操戈相向，更何况是区区兄弟之情？！

    若是大王念及旧情，妇人之仁，以至于养虎为患，贻误大事，那可就真真是悔之晚矣啊！！

    “不！九弟他……绝非此等乱臣贼子之辈！！”

    赵括眼神刚毅，脑海中不断浮现出一幕幕九弟与自己之间的兄弟情深，却是无论如何也不愿相信，就连九弟也要与自己争夺这至尊圣位！

    若说是八弟赵胜，或是二弟赵轩，甚至哪怕是六弟赵谦有夺嫡之心！

    赵括都还会有可能相信一二，但若要说九弟赵政欲要夺嫡，他却是万万不能置信的！！

    “可这数十万披甲执戈之辈……却又作何解释啊大王？！”

    冯砾面色焦急，心有不甘般反问而道！

    “这……或许九弟他也有何难言之隐吧！更何况……此等谣传着实匪夷所思，是真是假也还需论证……”

    赵括闻言先是一怔，而后顿然摇首而叹。

    “本王总不至于听信谣言……便弃手足之情于不顾吧？！”

    冯砾见此情形，只是双眸紧闭，连连摇首不止……

    ‘若非大王庸弱，又岂会有今日三王夺嫡之乱啊！’

    ……

    齐国·齐王王府

    “什么？秦国竟屯兵数十万之众？！”

    大殿之中，骤闻此等惊闻的齐亲王赵拓，面色陡然一惊，却是连手中毛笔都不甚跌落！

    顿时间，一大坨黑印在洁白如雪的白纸上极速染印，登时便毁了整张纸卷！

    然而齐亲王赵拓对此却是不管不顾，仿若未闻，只是瞪着一双大眼，死死盯着场下跪伏在地的密使，满面尽是不敢置信之色！

    “回大王！正是如此！此等传闻……早已在西京城中传的是沸沸扬扬，满城风雨！”

    那名密使说完便大着胆子缓缓抬头，却是又道出了一条更为令人震惊的讯息！

    “据传秦亲王变法革新，富国强兵……正是暗有夺嫡之意！”

    “夺……嫡？”

    赵拓喃喃念叨着这两个字，这可是他一直以来，都梦寐以求之事！

    而如今在这场跳跃于刀锋之上的舞台……

    却又要迎来它的第三位竞逐者了么？

    “大王！”

    齐国国相苏秉正在此时，忽而出列而道。

    “以臣之见……秦亲王自赴任之后，励精图治，变法图强，令秦国在短短数年之内空前强大！如今又传出这等惊闻……显然秦之野心，俨然昭然若揭啊！”

    赵拓闻言不禁轻轻颔首，显然颇为认同。

    毕竟九弟面对自己的几番示好，却都视若惘闻，既不主动也不拒绝。

    如今又暗自屯兵数十万之众，潜心发展国力，若说没有夺嫡之心……恐怕无人会信啊！

    “不过秦国国力虽说日益鼎盛，然三十万大军之众……却又如何是小小郡国能够负担的起？此等传闻……显然过于夸大，却是不攻自破啊！”

    不过心中虽然猜测九弟也有夺嫡之意，但赵拓领兵十数载，如何不知十万大军，人吃马嚼，便可坐吃山空！

    更何况是足足三十万大军？！

    故而，所谓的秦国拥兵数十万之众，意欲夺嫡之传闻，却也只可听信后半句夺嫡之语。

    至于什么屯兵三十万大军之说，却是真真乃贻笑天下之滑稽之语了！

    “我王圣明！三十万大军必有夸言！然以臣之见……秦国之富，屯养十万大军绝非妄加虚言！大王万不可轻而视之啊！！”

    苏秉颔首而应，然心中忧虑，却并未就此打消。

    秦国占据虎牢商道之便，更兼秦王大运河之利，又有煤石、造纸这等垄断暴利！

    如此七八年积蓄下来，秦国究竟有多么富裕，俨然已成难解之谜！

    是故三十万大军之说或有夸大，然十万大军之众……却是极有可能啊！！

    毕竟太极圣皇赦免秦国驻军上限一事，却是朝野尽知啊！

    当初对于此等圣恩加庇，朝野上下虽有惊奇，却并未掀起多大波澜。

    但谁知不过区区数年而已……竟已养虎为患至此！！

    “是啊，九弟治国安邦之能……本王远不及也！”

    赵拓闻听此言，不禁连连摇首，由衷感慨而道。

    毕竟若是扪心自问，将他发配至那等贫瘠边郡之地，他可当真是束手无策，不知该如何富国强民才好。

    “然治军作战之事……”

    不过转瞬之间，话锋陡然一转，赵拓却是又自信满满般笑而说道。

    “九弟却也得甘拜下风不可！”

    “大王领兵统御之能……圣皇九子之中，却都无人可及啊！”

    顿时之间，殿中重臣，无不恭声附和而道！

    “不过九弟地处边郡，与京城远距千里……即便屯兵十万之众，却又何如？”

    赵拓面对一片恭维自是坦然受之，只不过转念一想，便又眉头紧皱般疑惑而道。

    毕竟在他看来，九弟与秦国远离大乾政治中心，可以说从先天地理位置之上，便已然被排除在夺嫡舞台之外！

    那么即便他屯兵自重，莫说区区十万大军，即便二十万大军在手……

    莫非还能拥兵造反不成？！

    “大王！莫非您以为秦亲王力排众议，甘愿以一国之力，修筑贯通东西之秦王大运河……便是仅为通商之便么？”

    话音刚落，便只听国相苏秉骤然冷笑而道。

    “哦？爱卿之意……”

    赵拓顿时一滞，似乎瞬时间明白了什么。

    “如此劳民伤财，大兴土木！秦亲王又怎会仅仅只考虑通商之利？须知自秦王大运河开通之后，秦国至西京城之路程，却不过区区十日而已！”

    苏秉言及此处，不由起身踱步而道。

    “有了水路之便，一旦西京城有何异动，则秦国大军十日内便可速达！”

    苏秉步至殿中高悬半空的地图一侧，望着秦国与西京城之间被骤然缩短的距离，不禁摇首感慨而道。

    “秦王之深谋远虑……令人生畏也！显然秦王夺嫡之志，恐非一日之功，是乃密谋已久啊！”

    ……

    “摊丁入亩，变法维新，改制科举，力开运河。

    秦王以一郡之力，足敌一国之军！

    如此所为，竟言为国为民，实无争霸之意也？

    嘻！如此厚颜无耻之人，岂非贻笑天下哉？”

    ——《骊书》·范建（原大骊王朝太史令）8)