他分辨了一下方向，朝着民兵队长迈克·哈彻家走去。

    武装力量的重要性无需多言。

    虽然他还拿不准迈克的态度，但在发生突发事件时，慌乱的人会本能地回到他最熟悉、最有安全感的地方。

    如果迈克老老实实待在家里，那他多半没什么问题。找到他，凭借领主的身份迫使他当面表态，就可以获得最强有力的支持。

    如果迈克不在家中，那他就得做好带着少女们逃跑的准备了。

    ——

    治安官劳尔焦躁地来回踱步：“马丁已经救回来了，可他被施过附魔系法术，现在他自己也搞不清到底说了多少东西。领主已经跳墙跑了，留下了只地精，杀了两个人，打伤了好几个。我们接下来怎么做，你倒是给句话啊！”

    “你别转了，转得我心烦意乱。”镇长罗伯特烦躁地说：“我这不是在想嘛！你先派人把领主大人找到再说。”

    “找到了又怎么办？你倒是给句话呀！是像之前对付塔兰戈一样，把他给处理了，还是想个借口蒙混过去？”劳尔大声说：“如果你不定下方略，我们只会像没头的苍蝇一样！”

    “劳尔，这就是我头疼的地方。”罗伯特解释道：“塔兰戈残暴荒淫，每个人都恨他，我们才能悄无声息地把他的死伪装成意外身亡，才能应付了邦参议会的调查；他把所有钱财都攥在自己手里，才导致他的族人根本没钱复活他。”

    “而阿尔伯特领主才来没几天，没有做出什么坏事，谁会肯冒着这样天大的风险替我们打掩护？他的家族情况我们一概不知，哪怕我们千辛万苦做好了伪装，人家只要舍得出钱复活了他，我们做的一切都会白费，还会被统统吊死在绞刑架上！”

    听了罗伯特的话，劳尔的气势一下子弱了不少，争辩道：“他只带了四个仆人，他的家族肯定没什么势力，能付得起复活的钱的可能性不大！”

    “就算他的家族支付不起复活的钱，你怎么应对参议会的调查？”罗伯特冷笑着说道：“难道还能像上一次一样，所有人齐心协力把调查的人骗过去？那是个奇迹！是塔兰戈自己创造的奇迹！”

    沉默了一会儿，劳尔说：“我记得塔兰戈用来勾引妇女的［迷情药水］还有好几瓶，都被你拿走了。你让爱丽丝给他喂［迷情药水］怎么样？我觉得没有男人可以抵挡她的魅力。”

    听了这话，罗伯特怒气冲冲地说：“别想打我女儿主意！你忘了我当初为了替她从塔兰戈手里得到自由民的许可，费了多少心力吗！”

    “她一个人和我们两族上百口性命，孰重孰轻，你得分清楚！”

    罗伯特面带挣扎地想了想，还是摇了摇头：“不行。［迷情药水］是有时效的，他清醒之后，只会把我们通通撕碎！”

    “正是因为有时效，才要让你女儿去！你以为我是舍不得我女儿吗？我是怕她迷不住领主！”

    罗伯特还是不同意：“就算我舍了女儿，可领主身边已经有了两个姑娘，论姿色绝不输给爱丽丝。况且，贵族们是不会因为一个女人而放过敌人的。塔兰戈娶了海瑟薇做妾，却还是杀了鲍里斯一家，还把海瑟薇的妹妹也收在房里。”

    劳尔顿时泄了气。

    罗伯特想了想，说：“你先去弄清楚马丁到底说了些什么。如果只是这次征税的事儿，我们就什么也别做，把一切事儿都推到马丁头上就行。”

    劳尔摇了摇头：“不行！毒药是我给亨特的，救马丁的人是我派过去的。你现在退缩，我只有死路一条！”

    “把这些事情全部推到马丁的家人头上！”想了想，罗伯特又说：“你去跟马丁讲，让他把所有的罪名都扛下来。保住我们，我就能让他的孩子们一辈子衣食无忧！但他若是胡乱攀咬，把我们咬进去，那大家一起完蛋！”

    “行吧。”劳尔犹豫了一会，问道：“马丁把这些事儿都扛下来，真能保咱们安全吗？我们推得一干二净的，领主也不是傻子啊。”

    罗伯特自信满满地说：“这点不用担心。无论领主是龙，还是个喜欢吹牛皮的法师，他难道会亲自来管理领地吗？不可能的！只要他还需要人管理领地，就还是得用我们，大不了多捐一些钱给他。”

    说到这里，罗伯特咬了咬牙：“我去找格里高利，找那个该死的阿瓦隆人借钱！房子，商铺，能抵押的都拿出来抵押，只求让领主满意！渡过这一关，保住咱们的位置，什么都好说！”

    听了这话，劳尔也忍着心痛说：“行，那我也把我的铺子拿出来抵押！”

    罗伯特点了点头，语气转为阴森：“有一条，你要给大家讲清楚：别的都好说，让领主知道我们之前贪污了也无所谓，但千万不能把塔兰戈的事儿告诉他！那才是真正会让所有人全家掉脑袋的事儿！”

    ——

    迈克·哈彻在睡梦中被突然拍醒。

    “谁啊……”烦躁的他伸手就去摸挂在床头的短剑。

    “迈克，是我。”阿尔伯特平静地说。

    “领主大人？”这一惊非同小可，他连忙翻身下床见礼。浑身赤裸的他身上还沾着许多不明的液体，看起来有些滑稽，可他还是认真地拜见完，才起身翻找衣服。

    “我在外面等你。”阿尔伯特丢下这句话，便走了出去。

    民兵队长和那些人不是一伙，这让他安心了许多。想想也是，城防税有固定的单独份额，从制度上来说，民兵队长本来就和文官们没有太大的利益牵扯。

    不一会儿，迈克也匆匆走了出来。

    他走到阿尔伯特面前，沉声说：“迈克不知道发生了什么，但迈克绝对听从领主大人的吩咐！”

    他也不傻，领主深夜突然来访，还直接走到他房间里，必然是有大事发生了，先表个态度总是没错的。

    阿尔伯特点了点头，说：“有人要谋害我，该如何处理？”

    迈克毫不犹豫的说：“反对您的人必定会被挂在城墙上！”

    “好！我们先去军营吧。”