张辽遂不言语。

    以他的丰富经验，能够看出不妥，当即提醒主帅。但主帅如果不接受，那也没什么。

    对张辽和曹彰这样的猛将来说，敌人如何，只是诸多考量中的一部分，却不是起决定作用的那部分。纸上谈兵的书生才会汲汲于此，而将敌我优劣或种种谋划，当做决胜的前提。

    自古以来，作战靠的都是将士之勇。决定胜败的原因不计其数，而且又时时刻刻都在变化；只有将士的斗志和士气，只有手里握紧的刀枪，才是真正能发挥作用的。

    两人并辔向前，从临晋城西北面经过。

    这周边，乃是古时渭洛并流而成的巨浸，地势陡然低洼，在当地有个名号，唤作乾坑。封冻的洛水蜿蜒穿行其间，河流虽然结冰，但河畔的冰层很薄，前队行过，已经将之踩踏成了泛着寒光的无数冰碴碎片，露出下面坑坑洼洼的、冻硬的地面，或者伸出一截半截硬梆梆的芦苇。

    为了防止冰碴割伤马蹄，将士们纷纷下马，用毡布、牛皮包裹马蹄，下来牵马步行。于是队列拉扯得更长，更松散。

    曹彰忽然道：“这一仗，本来就是非打不可。”

    张辽稍稍策马，略靠近些曹彰。

    “曹刘两家对抗，至今已经二十五年。文远，我不必在你面前隐晦，二十五年来，曹氏愈战愈弱，而刘氏愈战愈强，天下人都看在眼里。”

    曹彰用马鞭一下一下地敲着手心，只用双足控马，一边向前，一边慢慢道：“当日荆襄大战，我亲率以虎豹骑的精锐突击关羽的荆州军步卒队列。结果遭到刘备军的强弓劲弩掩杀，死伤惨重。后来我父领着五校之兵在拒柳堰遭遇雷远的交州军袭击，分明兵精将勇，却硬是敌不过对方的甲坚刀利。”

    曹彰自嘲地笑了笑：“当时我就明白，刘备的力量远远超过了我们。表现在战场上，则是刘备军甲士数量庞大、弓弩之利骇人，以至于靠着数倍的骑兵都扳不回劣势。”

    这一战，张辽并未参与，但他还是头一次听到曹彰提起此战，故而默然认真听着。

    “如今时隔数年，那刘备称王称帝，朝局日趋稳定，群臣上下一心。他们的武备只有愈来愈完善、兵力只有愈来愈充实。更不消说，他们占据了关中，足以组建能与我方匹敌的骑兵……当日我父亲尚在，都不是对手。现在靠着子桓治政、我曹彰领兵，难道就能与之对抗了？”

    曹彰吐出一口浊气：“子桓和我都不是傻子！我们知道自己有几斤几两！我们知道再过三年五载，局势只会更恶劣！与其到那时候坐等强盛敌军犁庭扫穴，不如趁着关中还有一些眼线可用，趁着邺城的胆勇之士、百战精锐尚在，深入敌境，求一战而胜！”

    “确是此理。”张辽微微点头。

    经曹彰这么一讲，张辽也不禁回想起自家的经历，曹刘两家二十五年的金戈铁马岁月，真是历历在目。

    那刘备与曹公作战，最初只有望风而逃的份；后来渐渐敢于玩弄些小伎俩，或者放火，或者伏兵奇袭；再后来，两军要展开十万人以上规模的会战才能分胜负。

    张辽隐约听说，当日曹公强行率领大军入南阳，以代汉的声势来逼迫荆州军决战，也是出于对自己年纪老迈，而刘备政权愈来愈强的无奈。结果曹公失败了，到了曹丕、曹彰这兄弟二人，甚至都没了正面会战的胆量，而试图靠一些小伎俩获胜。

    这依然是无奈之举，也是没有办法的办法。正如曹彰所言，再过数年刘备军主动出击，难道曹氏还有望风而逃的余地？

    总须得冒一点险，看一看天意如何。

    如果连试都不敢试，那魏室的人心真就立刻离散，再没法捏合到一处了。

    或许有些人看来，这是盲目一搏，是无谋行险，可乱世中的人们，不是本来就这样一次次地拿命来搏么？最终的胜利者，固然能够号称天命在我；无穷无尽的失败者们既然尽了力，便没什么好埋怨的。

    想到这里，张辽不禁心潮澎湃，却又觉得胸口阵阵烧灼般的疼痛，仿佛有一只无形的手，在时不时地撕扯着他的心脏，使他的额头猛沁出一阵冷汗来。

    这种症状，已经延续了两年，始终没能好转。张辽此番从合肥疾驰往邺城途中，还明显地恶化了。

    张辽有强烈的预感，自己天年将尽。

    他用力握住腰间缳首刀的刀柄，压住痛楚，心中暗想：“天下大事处断，文人有文人的办法，而武人有武人的果断。至于我张辽，与其病死于床榻，还不如在沙场上壮烈一战，或能手格巨孽，以报曹公的恩遇呢！”

    这么想着，又听曹彰道：“不过，有一点我可以向文远保证。”

    “大王请讲。”

    “长安城中，此时绝无能征惯战的上将，也确确实实地没有充足兵力守城。他们或许有特别的准备，或许有更大的图谋，可我们的动作只要够快够猛，就一定能赢！”

    曹彰平伸手臂，向前虚挥作势：“文远，你是久经沙场的宿将，一定能明白其中的道理。我们于沙场陷阵破敌的时候，生死只在转瞬之间，哪里用得上奇谋妙计？靠的就只有马比人快！力气比人大！刀比人锋利！”

    张辽尚未答话，前方又有一队哨骑狂奔而来，于路将士纷纷避让。

    曹彰和张辽俱都露出凝重神色，抖缰绳向前。

    哨骑奔到曹彰身前，滚鞍下马，任凭那神骏良驹跪倒在地，口吐白沫，四肢抽搐不已。

    “大王，西面七十里外，新丰、下邽两县之间的渭水上，出现了预备渡河的汉军！我们已经探查明白，长安城中的汉军已经知道我们的突袭计划，并调兵出城迎敌了！”

    一言既出，诸将皆惊。

    一名跟在队列边缘的裨将在马上一下没坐稳，险些倒栽于地。他连忙抓住辔头，稳住身形，强自镇定神色。

    曹彰能有决死的斗志，寻常将士却未必能如此。终究大多数人从军，还是为了胜利而非送死的。

    这一次长驱突袭，前提条件就是敌方措手不及，而己方进退自如。一旦长安方面有了充足防备，那局面就很难说了。再怎么样，整个关中的汉军至少也有三万人以上，而且许多人都是从数州精选出的。本身还甲胄配备数量极多、弓弩之利极强！

    如果长安方面不止有防备，还能调兵遣将出来，以求野战获胜，这代表他们什么样的信心？代表他们调集了多大的力量？这仗还怎么打？

    要不，就如任城王适才所说，一旦遭逢不利，自如抽身绝不犹豫？

    好几名将军急转目去看曹彰，等他说一句：“后队变前队，前队变后队，立即撤兵。”

    从这里赶到蒲坂或龙门，百多里路，算得甚么！动作够快的话，只消三五天工夫，所有人就安全了！

    却见曹彰面色微变，但很快恢复平静。他慢吞吞地问道：“敌军的人马有多少？领兵主将是谁？”

    “汉军弓弩甚多，我们没能靠近。不过粗略推测，其兵力约莫五千左右。军队的甲胄甚精，很可能是留在长安的皇帝宿卫。我们又远远探看他们的军旗，旗面上多写‘汉’字，另有少量的将旗，上面写着‘诸葛’二字。”

    “什么？”听到这里，曹彰简直不敢相信自己的耳朵：“你说，兵力多少？那将旗上面，又写着哪两个字？你们确定看清楚了？”

    “启禀将军，汉军兵力五千左右。旗面上写着的，是‘诸葛’二字。我等看得十分清楚。”

    曹彰满脸惊愕，一时说不出话来。

    张辽在旁问道：“你们确定前方就只有这一支汉军兵力？没有什么伏兵、偏师之类？”

    “周边地形一马平川，我们更以数百骑往复探查，一寸地面都不会漏过。汉军的动向，就只这般。”

    “打着‘诸葛’二字旗号，当是诸葛亮了。”张辽思忖着道。

    “诸葛亮？诸葛亮？”惊讶的神情褪去，曹彰终于放声大笑。

    这一次，他较之此前发现汉军沿路无备的时候，笑得更加愉快，再无挂碍：“长安城中果然无人可用！那刘备……那刘备竟如此失措，派了一个书生领兵，来敌我们的虎贲之师！还只带五千人？五千人！哈哈哈……那诸葛村夫，以为他是李陵吗？哈哈哈！”8)