岛袋君惠先是撒谎阻挠旧案的调查，又展现出反常的情绪变化，身上的确有不少疑点。

    再加上那多年侦探经历带来的柯学“直觉”，服部平次不得不怀疑这位巫女小姐就是凶手。

    但侦探的工作就是要大胆假设，小心求证。

    现在大胆假设完了，到了要小心求证的时候，他却遇到了难题：

    “找不到证据，一切假设都是空谈。”

    “我们连死者的尸体都找不到。”

    “手头的线索就只有这些照片。”

    “而这些照片...”

    服部平次盯着手里的照片，目光深沉地不知道在想什么。

    隐约间，他似乎发现了什么线索：

    “林先生，我们去瀑布上游勘察现场吧。”

    “照片既然是从上游飘下来的，那凶手就一定曾经到那里去过。”

    “那里说不定能找到什么线索。”

    服部平次提出建议，而这也是他们现在能找到的唯一突破口。

    “嗯。”林新一点了点头。

    但他没急着离开，而是也若有所思地看了看那海老原寿美的死亡照片。

    再然后，他抬头看向岛袋君惠，还有黑江奈绪子。

    岛袋君惠现在正为第二位好友的逝去而震惊、悲伤着，一如她之前听到门胁纱织死讯时的表现，让一般人完全看不出有什么不对。

    而黑江奈绪子的反应则是比上次更加激烈。

    门胁纱织和海老原寿美的相继遇害，让这个本就神神道道的女人几乎彻底精神崩溃。

    恐惧之中，她把希望完全寄托在了那位巫女小姐身上。

    只见她脸色苍白地凑到岛袋君惠身边，断断续续结结巴巴地，似乎在低声哀求着，让巫女小姐再请长寿婆婆来“施法”庇佑她。

    “黑江小姐。”

    林新一神情微妙地走上前来，打断了她们两人的对话。

    他目光锐利地看向黑江奈绪子，开门见山地问道：

    “现在门胁纱织和海老原寿美都遇害了。”

    “对于她们的死，你...”

    “是不是知道些什么？”

    “我...”黑江奈绪子舌头打着颤：“我不知道。”

    “不，你应该知道什么。”

    “不然你没必要这么畏惧‘人鱼大人’的报复。”

    “岛上这么多人，它怎么就偏偏挑上你们三个呢？”

    林新一不留余地地逼问道：

    “你之前说这是因为你们曾经对人鱼大人不敬。”

    “那么能具体说一说，你们到底是做了哪些不敬的事吗？”

    此言一出，气氛顿时变得微妙起来。

    黑江奈绪子身形颤抖，一言不发。

    一旁那位原本好言安慰着黑江奈绪子的巫女小姐，神色突然变得深沉而复杂。

    她静静地看向黑江奈绪子。

    似乎也在期待着对方的回答。

    或者说，供述，反省，迟到的悔悟。

    但...黑江奈绪子最终还是没说真话。

    她只是打着哆嗦，避重就轻地说道：“没、没什么...我们只是发表过一些质疑人鱼大人的言论罢了。那都是以前的事，没想到现在会引来...这种麻烦。”

    言辞之间，敷衍和逃避的意味很浓。

    岛袋君惠眼中闪过一丝微不可查的失望。

    而林新一也放弃了直接撬开黑江奈绪子嘴巴的想法：

    “好吧，既然你还是如此执迷不悟...”

    “那就请好自为之吧！”

    “大、大师？”黑江奈绪子被吓了一跳：“您这是什么意思？”

    被大师送上这么一句“好自为之”。

    就跟医生拿到检测报告不说病情，先问一句“能联系上亲属吗”一样...让人不由地一阵脊背发凉。

    “我什么意思，你很清楚。”

    “懂的都懂。”

    林大师的话高深莫测。

    黑江奈绪子愈发恐惧。

    但即使是这样，她却还是紧紧咬着牙关，不肯说出当年的真相。

    林新一有些失望地蹙紧眉头。

    一旁的岛袋君惠却没再有什么反应，至少，旁人已然无法读出她的情绪。

    “黑江小姐。”

    林新一轻轻一叹。

    他最终还是给她留下了一句忠告：

    “我现在要去山上勘察现场。”

    “你留在此地不要走动，跟其他游客和村民待在一起。”

    “有什么事等我们回来再说，明白吗？”

    黑江奈绪子微微一愣。

    她如何不明白，这是大师给她指的一条活路。

    “明白！明白！”

    “我一定留在这哪也不去，跟其他人待在一起！”

    ......................

    在将黑江奈绪子安置妥当之后，林新一等人终于放心地离开人鱼瀑布，上山去勘察现场。

    这次他们倒是没直接从瀑布岩壁上爬上去。

    一来，林新一的操作不是谁都能模仿的。

    二来，他们也想亲自实践一下，从山下爬到那山上的瀑布上游，到底需要多少时间。

    山并不算高，路况也还算不错。

    平整的水泥路一直修到山上，只有最后去往那溪流上游的一小段路，是那种长着野草的泥巴土路。

    但即便如此...

    “从山下到这里，我们也走了十几分钟。”

    “再加上从村里神社走到村外山下的那十几分钟，加起来都快半小时了。”

    远山和叶刚爬到山上，就隐隐觉得哪里不对：

    “可岛袋小姐之前‘消失’的时间只有一个小时。”

    “这1小时时间光是用来来回赶路就很勉强了，更别说还得设法混出神社，还得杀掉海老原寿美，拍下那些死亡照片，再拿着照片赶到这深山里面。”

    “这时间哪够用啊？”

    “平次，你是不是猜错了...”

    “岛袋小姐不可能是凶手吧？”

    “还是说...她还有个帮凶？”

    “笨蛋和叶。”服部平次笑着摇了摇头：“你忘了，我们一路上都是用腿走过来的么？”

    他踏了踏脚下的水泥地面：

    “用腿走来回是1个小时。”

    “可万一岛袋小姐提前准备了交通工具呢？”

    “如果是用汽车或摩托车的话，算上最后一小段只能步行的泥路，来回路程也完全可以缩短到十五分钟。”

    “而她想混出神社也不是什么难事。”

    “我们一开始都遗漏了一点：”

    “岛袋君惠的易容术和演技，可是娴熟到能够扮演130岁的长寿婆婆，几年下来都不被那些年轻岛民与外地游客发现的。”

    “以她的本事，若是易容假扮成神社祭工进入神社，我们恐怕也根本注意不到。”

    服部平次颇为感叹地这么说着。

    易容术着实是侦探大敌。

    目击证词和监控录像全都会在这bug技能面前失去效力。

    甚至就连自己的眼睛，都完全没办法相信了。

    他也只能接受这个设定，调整思路往下分析：

    “如果岛袋君惠是凶手，她完全可以提前准备好易容用的面具和服装，提前准备好杀人凶器、作案地点和交通工具。”

    “并且以长寿婆婆的名义，提前诱骗海老原寿美去往那个方便下手的地方。”

    “这就可以帮她节省下更多的时间了。”

    海老原寿美因为迷信的原因，对长寿婆婆表现得无比依赖。

    而她在生前还进过神社内室，跟长寿婆婆私下里聊了些什么。

    如果岛袋君惠那时以长寿婆的身份，命令她在上半场祭典结束后独自一人前往某个地方的话，她是一定会乖乖照做的。

    以有心算无心，算的还是一个对自己言听计从的家伙。

    杀人自然会变得非常容易，省力，也省时间。

    “用易容、演技和欺骗的手段，精心编织出的杀人计划么？”

    “这的确是个聪明的法子。”

    贝尔摩德语气玩味地给出评价。

    然后她又低声俯到林新一耳畔，说道：

    “你这位学生说的没错。”

    “一小时时间用来实现这个手法，完全够用了。”

    “如果是我的话，半小时就能解决。”

    “嗯...如果再配一辆性能够好的摩托车，山路上还能再节约5分钟。”

    贝尔摩德拿自己的专业素养举着例子。

    林新一点了点头：

    如此看来，那位巫女小姐身上的嫌疑，还丝毫不能减轻。

    不光不能减轻，而且，大家还很快就发现了对岛袋君惠更加不利的痕迹：

    “看，前面这段泥路上...”

    “有脚印！”

    他们来之前问过当地人，这座山上平时就没什么人来。

    更别说离开水泥路，踩着泥巴，走到这荒无人迹的老林子里来。

    现在在这泥巴小路上发现脚印，很有可能，就是那个来瀑布上游丢照片的凶手留下的。

    “是35码的鞋。”

    “男人的鞋码一般都在37以上。”

    “这脚印的主人，大概率是脚型较小的女孩子。”

    林新一用目光简单地丈量了那鞋印的尺寸。

    然后，他轻轻拽了拽手里一直牵着的狗绳：

    “凯撒，你来闻闻。”

    一直乖乖跟在一旁的警犬凯撒，终于等到了自己的上班时间。

    林新一想试着让它嗅嗅这足迹上的气味，看看能不能嗅出人味，进入“上线”状态。

    如果这足迹里还残留着能让警犬捕捉到的气味，那事情就好办了。

    等回去让凯撒试着去嗅嗅岛袋君惠，如果嗅源能比对成功，那这位巫女小姐身上的嫌疑，可就基本要坐实了。

    林新一很相信凯撒的能力。

    可这一次...

    “没反应？”

    凯撒对着那泥土足迹轻轻嗅了许久，最终也只是傻傻地抬起头来，呼呼哈哈地吐舌头发呆。

    完全没有嗅到气味、表现出兴奋上线状态的迹象。

    “足迹里残留的气味...已经捕捉不到了？”

    林新一若有所思地皱起眉头：

    泥土是气味分子的良好载体。

    泥土足迹里残留的气味，一般可以保存几个小时，乃至一天以上，都还能被警犬捕捉到。

    但这次，凯撒却没能从泥土中嗅出气味。

    “看来是哪里出了问题。”

    要说出问题，那能出的问题可就太多了。

    泥土足迹的确能相对长久保留气味，但那是在“一般”条件下。

    到了具体的实践应用里，警犬能不能成功从足迹里识别出气味...

    除了得看时间，还得看：

    土质、气温、风况、植物、微生物、有无气味干扰等现场环境条件。

    凶手鞋底材质、落步力度、驻足时间，以及凶手洗不洗脚、脚丫子够不够味等客观条件。

    以及警犬生理状况、心理状况，狗粮有没有到位，上班前铲屎官有没有把它撸爽等主观条件。

    总之，这些条件里的任何一条，都可能导致警犬的嗅源鉴定失败。

    凯撒虽然是战功赫赫的鉴识课王牌，但它毕竟还是只狗。

    狗都是有极限的，偶然失手也很正常。

    “也罢...”

    看到凯撒没能帮上忙，林新一也没有难为它。

    他轻轻撸了撸凯撒憨憨的大脑袋，让它回到了自己身旁。

    然后林新一亲自上阵，对那足迹做着更为细致的观察分析：

    “前掌压痕集中，后跟压力轻，起落脚有力，弹跳力强，这属于年轻人的步态特征，”

    “再考虑到那仅有35号的鞋码，初步推测足迹主人是一位年轻女性。”

    犯罪者侧写越来越向岛袋君惠靠拢。

    “左步脚大，右步脚小，左步宽窄，右步宽宽。”

    “左步长明显较右步长长，左足外压重，右足则相对压力较均匀。”

    “看来此人来到这里的时候，右手还提着什么重物。”

    林新一这么一番分析。

    而服部平次则是好奇地跟着思考：

    “来者手上提着重物?”

    “会是那些照片吗？”

    “可如果仅仅是照片...能算得上‘重物’么？”

    他目光中浮现出一丝疑惑。

    而林新一也没能给出答案，只是说道：

    “走吧，我们先到前面看看。”

    “先找到凶手抛下照片的地点，还有他丢下照片的方法再说。”

    “嗯。”服部平次点了点头。

    一行人追着脚印继续往前走。

    没两分钟，他们就见到了那条山间溪流。

    还有一座长满青苔的小石桥。

    “凶手”的脚印在这里停下，但前方的溪流看着却并无什么特殊。

    唯一让人注意的，也就是那座横亘在溪流上的小石桥了。

    “果然如此。”

    旁人还没看懂，服部平次嘴角就浮现出一抹自信的笑容：

    “我就料到，凶手丢下照片的那个地点，溪流上方一定有什么东西。”

    “不是树枝，就是小桥了。”

    “什么意思？”林新一有些不解地看过来。

    而服部平次则是从怀里掏出一张他先前从水里捞出来的死亡照片，指着那照片表面解释道：

    “林先生，你看。”

    “这张照片表面是不是有些微微泛黄，而且发卷？”

    “就好像...被什么高温的东西烫过一样。”

    “嗯？”林新一意识到了什么：“你的意思是，这些照片被火烧过？”

    “没错，答案其实很简单：”

    “这其实就是凶手玩的一个小伎俩。”

    “他是先把那些照片装在塑料袋里，再把塑料袋拴在这石桥上。”

    “与此同时，再往塑料袋里装上定时点火装置——这种点火装置用干电池、锡纸、电线、和电子定时器就能制造，普通人稍加研究就能搞定。”

    凭借着自己的丰富侦探经验，服部平次一眼就看出了凶手玩的障眼法：

    “凶手设下这些机关，自己就可以抽身离开。”

    “等大家到瀑布下游举办祭典，设定好的时间一到，点火器就会从内部将塑料袋点着。”

    “因为薄弱的塑料袋比照片相纸更易引燃。”

    “所以先被烧坏的会是塑料袋底部，然后里面装的照片就会从这烧开的缺口里散落下来，坠入下方的溪流，再溯流而下淌下瀑布，出现在我们所有人的面前。”

    一只塑料袋，加上定时点火装置，就能轻而易举地实现“定时无人洒落照片”的功能。

    “照片洒落之后，塑料袋很快就会燃烧殆尽。”

    “干电池、电线之类的残留物也会坠入溪流，被这还算湍急的水流冲走。”

    “石桥上只会留下些许塑料燃烧的黑色残渣，如果不加注意，根本不会被发现。”

    “所以人们下意识之下，都会认为这照片是凶手在祭典举行的同时，亲自到上游洒下的。”

    “如此一来...”

    “某个在下游祭典现场的真凶，就有了一个完美的不在场证明。”

    服部平次揭穿了凶手用的柯学诡计。

    而这也暗暗证明了一点：

    制造此案的凶手，就是当时祭典现场的某个人。

    不然他根本没必要如此大费周章，设下这种定时释放照片的机关——这个机关，唯一的作用就是用来给他制造不在场证明。

    虽然还没有实打实的证据。

    但经过这么一番调查分析...

    那位巫女小姐的形象，已然越来越向凶手靠拢。

    “林先生。”服部平次认真地建议道：“我们回去盯住岛袋君惠吧。”

    “我有预感，她恐怕还会继续行凶。”

    “再等等...”林新一似乎还有些犹豫。

    他在这溪流边缓缓踱步，最终打着手电筒，再度照到了凶手留在地上的脚印：

    “你们看，凶手在这里设完机关，回程留下的脚印。”

    “有没有发现什么不对劲？”

    “这...”服部平次瞳孔一缩。

    他仔细一番观察，得出结论：

    “凶手回程的时候，左右步态还是有明显不同。”

    “也就是说....他那时手上还是提着重物？”

    服部平次原本猜测，凶手来时手里提着的重物，应该是那些用来设置机关的设备。

    可现在回过神仔细一想：

    塑料袋，照片，定时点火装置。

    这些玩意加在一起也没什么重量，怎么能算是可以让人步态发生变化的“重物”呢？

    而且凶手都已经设下机关，把装着照片的塑料袋都留在这桥上了，怎么回去的路上，步态还是显示着他手上拎有重物？

    “难道...”

    服部平次很快反应过来：

    “凶手来现场设置机关的时候，还带了别的东西？”

    “这...这会是什么呢？”

    如果凶手来这里该只是为了设置机关。

    既那他除了带照片、塑料袋和定时点火装置，就没必要再带其他东西。

    可对方却偏偏带了。

    这意味着...

    “凶手当时来这山上，除了设置机关，还有其他目的？”

    服部平次领会了林新一的意思。

    “没错。”林新一点了点头：“走，我们顺着他回程的脚印再看看。”

    一行人继续追踪脚印。

    但走着走着，他们很快就发现了不对劲：

    这些回程的足迹并没有直接指向那条水泥路，反而通往了更加幽深静谧的，连泥巴小路都没有的密林。

    大家追着脚印进入密林，摸索着走了没几分钟，突然...

    前方出现了诡异的一幕：

    在那人迹罕至的密林深处，竟然矗立着那么一座荒凉的小坟包。

    坟墓上没立墓碑，更没有名字。

    但是在那坟包前面，却小心整齐地摆着一堆石块。

    石块上放着苹果、橘子、香蕉等祭品，看着都还算新鲜。

    “凶手来这里...”

    “是来扫墓祭祀的？”

    众人为之愕然：

    “对了，岛袋君惠之前说过：”

    “三年前的那具‘人鱼尸体’，被‘长寿婆婆’秘密地藏到了深山之中。”

    “这...”看着眼前的坟墓，还有墓前摆着的祭品。大家很快就意识到了什么：

    “这就是那座‘人鱼之墓’。”

    “里面安葬着的，是岛袋小姐的母亲！”

    凶手的足迹通往这里，

    还在杀人作案的同时，不忘来祭祀死者。

    就像是，在用受害者的鲜血，祭奠这位死者的在天之灵。

    而这位墓中安葬的死者，又是岛袋君惠的母亲。

    如此一来，先前的猜测就完全得到了证明：

    “凶手...真的是岛袋君惠！”8)