安东尼成为第一个被捉走的上榜者，少年茫然无措，只能被带回女方的家里。

    这是一户富商，非常富有的那种，光是从他们的房舍就看到出来，这是广泛使用石材建造的房子，里面甚至有彩绘的壁画。

    最最让人惊讶的则是在客厅中央，有一张硕大的八仙桌，用上好的紫檀木制成，在桌子背后，还有一面红木的屏风，上面雕刻着一群蝙蝠在海浪上飞行——福如东海！

    毫无疑问，这是纯正的进口货了。

    屏风和八仙桌子的价钱，几乎相当于同等重量的银子。

    但是对于富商来说，一点不成问题。

    他太需要这些东方来的奢侈品，来提升自己的品味了。

    “瞧瞧，多精美的东方艺术，多么绚烂的雕刻，用料，布局，审美……全都无可挑剔，伟大的明朝，一个艺术的国度！”

    秃头顶的富商毫不吝惜溢美之词。

    可是在安东尼听来，却有些想笑。这和他了解的东方有很大差别。老师不厌其烦告诉他，东方是平民社会，他们不追求奢华的享受，不会无缘无故浪费太多的钱财。他们的社会没有极富，更没有穷人，每一个人都能安享生活的幸福……

    看着眉飞色舞的商人，安东尼很识趣，没有戳穿。

    在夸奖了红木家具之后，富商拉着安东尼坐在了紫檀木的椅子上，普通客人根本无福坐上去的，他们只能欣赏一下，然后去旁边的房间惊叹东方艺术。

    显然，这个未来女婿的屁股还是有资格坐一坐的。

    “对了，要怎么称呼？”

    安东尼脸黑了，“安东尼，来自威尼斯的安东尼。”他闷声道。

    “哦！亲爱的安东尼，你能成为大明的官员吗？或者说，你即将得到什么样的身份？是贵族吗？什么等级的贵族？侯爵，还是伯爵？”

    安东尼更懵了，他用力摇头，很认真道：“尊敬的阁下，我必须很诚恳告诉你，我只是通过了汉语考试，可以去大明进修更深一层的学问。我不是大明的官员，而且大明也没有贵族，他们的爵位是很稀少的，几乎没人能够拿到。还有，还有一件事，我必须提醒您，在这一次考试当中，我是最后一名！”

    “什么？”

    富商惊呆了，眼珠子差点掉下来，“不可能！怎么可能？你的名字是一个贴出来的！你怎么不是第一名？”

    安东尼无奈苦笑道：“这个排名是从后面向前的，按照老师的教导，我的名次相当于孙山，如果更低的话，在东方有个成语，叫做名落孙山。”

    富商是不大懂得谁是孙山的，他只是惊讶安东尼的名次，这要是最后一名，也太亏了吧？

    正在这时候，一个肥硕无比的妇人，挽着一个年轻的女孩走了进来。

    成年人没有什么事情是容易的，除了长肉。当然了，对于穷人来说，长肉更加困难，但是作为一个经营丝绸和茶叶的商人，钱真不是问题。

    妇人最喜欢奶茶，每天一大杯奶茶，加入少半杯美洲产的白砂糖。没用多少时间，就把她吹出了两倍的彪悍体型。

    当然，她并不觉得是个问题，相反，在普遍贫穷的时代，能够吃得胖胖的，本身就是实力的体现，老娘凭本事长肉，羡慕吗？羡慕也长去啊！

    “我亲爱的丈夫，这就是咱们的女婿吗！多漂亮的孩子啊！”

    妇人夸张叫着，扑过来围着安东尼转圈，仿佛一只欢快的飞蛾。

    不堤防，她被丈夫揪到了一边，夫妻两个嘀咕起来。

    安东尼倒是无所谓，事实上他并不想结婚，他有自己的想法。

    在老师的家里，他看到了一款瓷器，上面绘着小桥流水，一个年轻的女孩子在溪边浣纱。

    他的老师曾经盛赞过这副图景，没事的时候，还在太阳下面，痴痴观看着。

    这才是真正的艺术！

    不是歌颂上帝天使，也不是贵族王公，就是普普通通的人。

    小桥流水，田园风光，安居乐业……看着瓷器上的图景，老师的心似乎飞到了遥远的东方，灵魂得到了餍足。

    安东尼也有一个朦胧的想法，或许他可以替老师去追逐这个梦……他无所谓地思忖着，一旁的女孩子却盯着他，突然从袖子里掏出了一本漫画，递到了他的面前。

    “你知道上面的故事吗？”

    安东尼下意识看了一眼，“这是花木兰，是一个很勇敢的女孩子。她的国家面临着一个叫做柔然的部落侵略，她女扮男装，上了战场！”

    “是吗？就，就像贞德一样？”

    “没错！”

    “那她也被烧死了吗？”

    “怎么会？”安东尼语气夸张道：“那是野蛮人才干的事情，在文明的东方他们十分尊重女性。事实上花木兰得到了皇帝的赏赐，只不过她拒绝了，返回自己的家乡，重新过上平静的生活。对了，我想起来了，这叫做事了拂衣去，深藏身与名！”

    安东尼兴奋说道：“我这次到了东方，我一定会去这些地方朝圣的！一定！”

    女孩瞪大了眼睛，突然也变得很兴奋，“我，我也想去，可，可以吗？”

    安东尼眼睛眨巴了一下，他在想着怎么回绝，实在是不好意思，他不想带一个拖油瓶。

    可这时候富商和妻子却冲了过来，一起大吼。

    “不许去！”

    他们一把夺过了女孩，像是老母鸡一样，死死护住。

    “对不起，我们之间发生一些误会，你……可以走了。”

    安东尼耸了耸肩，一点也不意外。

    他迈着步子，就往外面走。

    这只是一段小插曲吧！

    貌似东方还有一句话，叫做莫欺少年穷！

    对！

    只要前往大明，到了梦想之地，他就能追寻到自己想要的东西。

    可就在他刚刚走到门口，一个女孩子冲了过来，正是富商的女儿。

    “带上我吧，我愿意跟你一起走！”女孩的声音焦急，她的背后已经传来了咚咚的声音，那是她母亲奔跑的动静。

    “快，快点！”

    女孩惊呼哀求道。

    安东尼却很为难，他对这个女孩真的没有太多的想法，甚至他也没想过立刻成亲。

    “对，对不……”

    还没等他说完，在路上突然跑来了几个人，当他们看到安东尼的时候，立刻兴奋大叫。

    “喂！亲爱的安东尼，你走运了！”

    安东尼还在发懵，一个家伙冲了上来，搂住他的肩头，兴奋道：“你还不知道吧？就在唱名结束之后，大明皇帝突然下旨，要给所有考中的学子赐宴……是地地道道的东方御宴啊！可不是那些糊弄人的玩意。”

    “还有，明皇陛下会赐给你们每个人告身，有了这个，就可以参加大明的吏部考试了，有机会成为大明的官员。更厉害的是有了告身之后，就受到大明律法保护。你就是一个光荣的大明子民了！”

    “我的上帝啊！大明子民，多么让人自豪的身份！纳税、经商、求学，全都是大明子民的待遇。不行，我也要好好学习汉语，下一次我一定会通过考试，一定！”

    安东尼愣了片刻，说实话他还有点晕，只能道：“你要是想通过考试，我建议最好忘了上帝。”

    朋友眨了眨眼睛，突然大声高叫，“没错！去他的上帝！明皇才是上帝！是最仁慈的君主，最完美的至尊！”

    安东尼用力点头，“对的，陛下是所有大明子民的君父！”

    “对，对！君父！是君父！”朋友兴奋道：“你放心吧，不管付出多大的代价，我都会成为大明子民的！”

    安东尼对朋友的决心，表示支持。甚至有点庆幸，他是幸运的，这种考试以后之后越来越严格，竞争越来越大，说不定第一批是最容易的。

    想到这里，他整个人都轻松了，刚刚的不愉快一扫而光。

    对了，马上要面见君父，应该准备一下才是，该死，面君的礼节是什么样的，竟然忘了！

    安东尼拔腿就跑，可是他速度再快，却也没有那个胖蛾子快！

    妇人一把拦住了安东尼的去路，两个眼睛冒光。

    “我的女婿，还有什么地方比家里更方便？快进来吧，马上就要面见陛下，我们要好好打扮你！”

    安东尼完全傻了，女婿？不要开玩笑啊，我的耳朵没坏，记忆力也没有减退，你们刚刚说了什么，我还是记得的。

    “对不起，我……”

    “什么对不起，都是一家人！”

    妇人和丈夫竟然一左一右，架起了安东尼，就往院子里跑。

    他们翻脸之快，简直跟翻书一样。

    果然是蛮夷，一点没有东方的宠辱不惊。

    尽管安东尼鄙夷着，但也没有太多的办法，只能听天由命吧！不过说实话，富商家的生活还是很安逸的。

    他们不光有中式家具，还有一个来自东方的冲水马桶，还有许多瓷器。

    只不过他们的品味让人堪忧，买的都是五颜六色的那种，一点也不东方！

    果然是土豪的品味！

    这不，就连他们准备的衣服也都是花里胡哨的。

    明艳的丝绸，夸张的刺绣，还有一大堆不知从哪里弄来的玉佩，甚至还有一尊观音像。

    听说东方相信这个，面见教皇要佩戴十字架，见明皇，也要这个吧！

    安东尼简直被打败了，一知半解真的很可怕啊！

    好在很快有人给他送来了面君的衣服。

    这是一套大红的官服，没有多余的装饰，就是那么艳红艳红的。然后是犀角的腰带，梁冠，官靴……

    这一套穿戴起来，竟然真的和大明的官员一般不二。

    “我的天啊！这才是真正的贵族风尚啊！”妇人夸张大叫。她的女儿也露出惊喜的神色，忍不住捂住了嘴巴。

    真的太出众了！

    身形瘦高的安东尼，面皮白净，少年感十足。配上一身大红的官服，简直绝了！

    “这个……据我所知，刚刚入仕的官员，只能穿绿袍，这次属于特别加恩！”安东尼努力解释，可他的岳父岳母根本没有听进去。

    “不要说了，哪怕只是这样我们已经很满足了。只要有了大明的身份，就可以在东方正常开户，可以设立商场货栈，直接从大明采购商品。”富商手舞足蹈，“没有了中间商，没有了贪婪的犹太人。我的获利会成倍增加的！”

    “我亲爱的女婿，我已经决定了，让丽莎跟着你一起去大明，有了你的帮助，我们家的生意会越来越大的。总有一天，我要买下整个罗马！”

    安东尼已经懒得吐槽什么了，他还是赶快走吧！

    朱厚熜很体贴将宴会放在了下午，但是这些年轻人怎么敢让皇帝陛下等候。

    许多人早早就来了。

    他们都穿着鲜艳的红色，其中还有三个人插着花，原来这三个人就是所谓的三鼎甲。

    这些年轻人兴奋交谈着，手舞足蹈。

    安东尼仔细听了听，原来自己的这些同科，有人出身卑微，只是个农民的儿子，因为在码头工作，加上人足够聪明，几年下来，掌握了熟练的汉语，通过了这一次考试。

    “你们能想象吗？一个农民的孩子，居然有了成为官员的机会，我的老天啊！只有大明皇帝才有如此博大的胸怀！”

    同伴兴奋地欢呼，让安东尼感同身受，的确，一个不讲血统，不讲出身，只看才能的东方世界，实在是太吸引人了。

    还有人讲，过去在他们那里，道路中间是贵族行走的，普通人敢践踏贵族的路，是会被毒打的。

    可是自从通过了考试，不知道有多少人前来拜访，其中就不乏贵族，还是身份很显赫那种。

    他们迫切希望通过这一批新贵，得到大明的青睐。

    “一群见风使舵的卑鄙小人，我发誓，我只会为了大明的利益奋斗！”

    这句话立刻引来了响应，他们甚至觉得应该搞一个宣誓仪式，从今往后，他们生是大明的人，死是大明的鬼！

    这样一群兴奋的年轻人，得到的是整个罗马的羡慕。

    不管是曾经的主教，还是各地的贵族，统统都不及这些人的万一，毕竟这里面有太多人出身寒微，一个穷小子通过一场考试，就可以改变命运。

    这是何等激动人心的事情！

    终于，到了赐宴的时间。

    西斯廷教堂的大门再度为他们开放，每人一张桌子，精致的美食，不断送上来，乐器之声响起，在这一刻，他们仿佛置身天堂！

    “吾皇万岁！”

    这些年轻人发自肺腑喊了出来……

    8)