“明皇最近在干什么？”

    苏莱曼大帝沉声问道，他的女婿兼心腹吕斯泰姆忙躬身谦卑道：“回禀大帝，在……耕田。”

    “耕田？”苏莱曼很惊讶，几乎不敢置信。虽说他享受着万王之王的无上荣耀，但他也必须承认，大明是他无法企及的。

    论起疆域面积，大明超过奥斯曼四倍以上，财政收入则是十倍以上，至于社会财富，那就更不用说了。

    年过半百的苏莱曼很清楚，无论如何，自己穷其一生，也无法追上明皇，一个比自己强大无数倍的皇帝，他应该干什么？

    看看自己……平定叛乱，修建庙宇，整顿军队，打造武器，准备继续战斗……无论哪一样，也要比卑贱的耕种重要太多了。

    是明皇太没有出息了，还是自己做错了？

    这个念头在脑中一闪，就很快滑过去，不留下多少痕迹……任何一个强者，都是无比自信的，尤其是帝王，哪怕知道自己错了，也不会认错，因为一旦认错，他就完蛋了。这就是皇帝这个生物的特别之处。

    “你觉得明皇为什么会躬亲耕种？”苏莱曼好奇问道。

    “因为……他们远路而来，缺少补给，不得不耕田种地，就连皇帝都要亲自下田。臣以为明人坚持不了多久了。”

    “是啊？”苏莱曼笑吟吟道。

    吕斯泰姆愣住了，难道大帝不希望明人败北吗？

    见女婿瞠目结舌，苏莱曼微微摇头，心中烦躁，这小子完全跟不上他的思路，如果帕夏还在，就不会这样了，只可惜帕夏只有一个，而他已经死了……

    现在一切事情都落在了苏莱曼的头上，他必须自己拿主意。

    其实当明朝提出租用埃及土地，修建运河之后，苏莱曼顿时就来了兴趣。

    一条运河！

    连结地中海和红海的运河。

    在攻占君士坦丁堡之后，奥斯曼雄踞地中海东岸，后来有席卷埃及等地，修建运河，他们不是没有考虑过。

    当初帕夏就曾经带领水利官员前来勘察，测量结果却是红海水位更高，会流向地中海。

    这就是说要从帝国核心区域向印度洋运送货物，必须逆流前行，也就需要在运河上修建梯形船闸。

    开凿运河已经超出了奥斯曼的财力，建造船闸，更是会耗尽帝国元气，苏莱曼只好放弃。

    可当大明到来之后，结论就不一样了。

    欧阳必进跋山涉水，仔细测量之后，他的结论是地中海水位更高，也就是说是地中海的水流入红海。

    这个结论和帕夏测量的结果正好相反。

    苏莱曼觉得自己的左脸挨了一巴掌。

    但问题也来了，明军希望从本土向欧洲输送货物，经过运河的时候，也是逆流而上，他们有本事做到奥斯曼做不到的事情吗？

    事实证明，不但有，而且信心十足。

    欧阳必进已经规划好了船闸位置，并且从大明调来了一大堆的水利人才，协助他一起部署施工方略。

    又是一个嘴巴子。

    人家不光比你聪明，还比你能力强。

    这可让人怎么活啊！

    强如苏莱曼大帝，也只能寄希望明人坚持不下去，主动退走。到时候他就可以顺理成章，接下运河工程。

    而一旦修通了运河，奥斯曼可就不一样了。

    从黑海到地中海，再到红海，乃至整个印度洋……奥斯曼的所有国土，人力，财力，全都盘活，连成一体。

    到时候奥斯曼帝国不只是地中海东岸的霸主，也能切断西方和东方的航路，从而将海量的财富纳入自己的掌握之中，如果做成了，也就能含笑九泉了。

    只不过这么宏大的布局，完全建立在明人放手的基础上，苏莱曼很郁闷，这太不符合他的性格了。

    但维也纳的失败，着实伤了帝国的筋骨……到底该怎么办？

    苏莱曼已经不指望吕斯泰姆能给他什么好建议了。

    “你安排人员，继续盯着明皇的举动，有任何动静，立刻回报。”

    吕斯泰姆连忙答应，快步离开皇宫。

    打发走了女婿之后，苏莱曼立刻下令，集结二十万人马。如果明军出现了问题，却又不甘心离开，那么就让他替明皇决断！

    至于什么约定，在他的眼睛里，连一张废纸都不算，跟一群异教徒讲什么信用，只有弯刀和烈火，才是最好的回应！

    ……

    朱厚熜托着生疼的老腰，看了眼还在闷头干活的王岳，忍不住对地叹气，年轻时候不觉得，现在人到中年，啥都明白了。

    老王有媳妇在身边，干活比自己还快得多，这差距也太大了吧！

    “我说王岳，俞大猷已经率领船队走了，咱能不能歇歇，你瞧瞧，朕已经真的和农夫差不多哩！”

    王岳闻听抱怨，放下了手里的锄头，冲着朱厚熜欣然一笑。

    “陛下，咱们的大业可是快成了，您就不能坚持些时候？”

    朱厚熜狂翻白眼，你丫的就别忽悠人了，这么长时间了，你除了种红薯，还干别的了吗？哪有大业？朕怎么没看到？

    “陛下，你注意过地中海南岸的这些地区不？”

    朱厚熜哼道：“都出海三年多了，朕每天都看地图，早就装在脑袋里了。”

    “那就太好了。”王岳欣然大笑，地中海南岸，撒哈拉沙漠以北，这一片长条形区域，自然条件不算好，并不适合农耕，除了尼罗河三角洲之外，就是一些沿海区域，还有商业和农业，其他的地方，普遍以畜牧业为主，社会状态还停留在游牧阶段。

    熟悉二战的人对这片肯定不陌生，这就是沙漠之狐隆美尔的成名地。

    他就是沿着海岸线，不断向东推进，差点把大英帝国最后的脸皮给撕下来，愣是把唐宁街十号的胖子打成了头号粉丝，没有办法，不是咱大英不行，实在是敌人太狡猾！

    就这么一块尴尬的地方，谁也玩不出多少花样。

    奥斯曼在占据地中海东岸之后，就攻击埃及，然后进军利比亚，向着突尼斯挺进，就跟贪吃蛇一样。

    西班牙在开辟新航路之后，海军实力大增，就怂恿海盗，不断抢掠攻占，这俩国家一个自东而西，一个自西而东，展开争夺，彼此攻伐不断。

    王岳加入游戏之后，他也没有多少选择，只有自南往北推……只不过王岳没有急着扑向海岸线，事实上他也够不着。

    王岳就暗中派人，不断联络各个部落。

    奥斯曼对这些部落基本两大要求，第一皈依，第二，缴纳什一税。

    西班牙对待各个部落，也是两大要求，第一皈依，第二通商。

    归结起来，都是一样的，听我的，给我送钱。

    到了王岳这里，情况就比较简单了，他可不会在意部落信仰什么，而且他也不贪图这些部落的进贡。

    所有部落，需要的商品，不管是武器，还是丝绸茶叶一类的奢侈品，大明都能提供。

    事实上西班牙和奥斯曼都是二道贩子。

    跟大明做生意，一手货源，童叟无欺，货真价实。

    什么？你们觉得以前吃亏了，那你们去找西班牙人和奥斯曼人算账啊！

    担心打不过？

    不要紧，咱大明的武器天下第一，军事思想天下第一，保证帮你们实现当家做主。

    什么，还有担忧，觉得自己粮食不够吃的，没法自给自足，哪有什么啊！

    这不是有红薯吗！

    王岳疯狂种红薯，今天终于看到了效果。

    “多谢上国恩典，多谢上国。有了上国的帮忙，我们更有信心，驱逐该死的海盗了！”

    一个穿着宽松白袍子的大胡子，频频感谢。

    王岳笑容可掬，“每一个部落，每一个国家，不管强弱，都应该有平等的生存权利。这是东方文明的准则，不杀戮，不抢掠，和平共处，休戚与共，我们是命运共同体。”

    王岳又笑道：“作为朋友，我并不建议你们立刻出击，我们可以通过更聪明的办法，打击敌人。而且我们大明的舰队也会很快派出舰队，协助你们。”

    很显然，王岳最后的话，并没有起到什么作用，得到了明军支持的部落武装，开始了疯狂的反扑。

    从埃及到突尼斯，到处都是烽火，狼烟遍地，骑着战马，挥舞着弯刀的骑兵神出鬼没，他们攻击西班牙人的商贸据点，放火烧毁商行，袭击兵站……除了弯刀弓箭之外，他们还有大量的火铳，甚至还有火炮。

    西班牙人顿时被打得屁股尿流，短短时间就损失了上千人。他们的势力不得不退到海岸狭长的地带，靠着舰队庇护，苟延残喘，至于内部纵深，根本不敢深入。

    西班牙人听到的最好消息，竟然是奥斯曼的损失比他们更大！

    没错，自从明军进入埃及之后，整个西奈半岛以西的土地，名义上还属于奥斯曼帝国，可遍地都是烽火，起义的人马此起彼伏。

    他们居然会攻击奥斯曼的总督驻地，把官员和士兵抓起来，挂在旗杆上，用弯刀割破身体的血管，让他们流干鲜血而死。

    这些部落武装可不管什么……过去他们实力弱小，又没有外援，只能被动挨打，受尽欺凌。现在情况不一样了，有大明在后面撑腰，还怕什么，以牙还牙，以眼还眼！

    杀！

    屁股后面失火，让西班牙大为恼火，他们集结了三千兵马，开进了突尼斯。

    拥有着强悍火力，并且训练有素的西班牙正规军，收拾落后的部族武装，实在是太容易了。

    他们疯狂杀戮，不光是士兵，也包括平民，不管老人，还是孩子，一律杀掉。他们更是把孩子挂在竹竿上，然后割开孩子的喉咙，鲜血淹没了黄沙，嚎哭震撼着苍凉的大地。

    “这是一群畜生！”

    已经日渐衰老的盖叶尔如是说道，对他来说，心心念念，只有一个目标，那就是打回老家，推翻哈布斯堡家族的统治。

    过去的时间里，他不断练兵，不断积蓄实力。

    不光是王岳在耕种，这些人也一样，甚至更努力。他们种田，放牧，演练兵器、战阵，从来没有停止过。

    他们付出了汗水，血水，终于到了检验成果的时候了。

    “射击！”

    排队的火铳响起，对面的西班牙士兵猝不及防，还需要十步才能进入射程，他们开枪这么早有什么用？

    很快西班牙指挥官就意识到，他错了，对方火铳的射程远远超过他们。

    一整排的士兵倒下去。

    怎么会这样？

    不可能的！

    一群土著，即便拿了欧洲的火器，也没法比他们用的还好，这不科学啊！

    这位指挥官无暇追究事情的真相，他已经被四面八方的枪炮声包围了。

    盖叶尔以火枪阵吸引住对方的火力，同时派遣两支骑兵，从侧翼发动攻击……整个战斗持续了半天时间，西班牙的三千士兵，只逃出不到二百人，其余的不是被杀，就是被俘虏。

    而被俘虏的人，或许比杀了他们还难受，因为成千上万的部落武装聚集了过来。

    就在突尼斯，集中了超过五万人马。

    “把这个指挥官的耳朵砍下来，然后让他带着信，去面见查理五世。去告诉他，终有一天，我们会消灭他们！”

    盖叶尔信心暴涨，他除了练兵之外，也做了不少事情，比如把自己写的小册子送回欧洲，比如联络以前的战友，发动各地的农民，准备起义。

    可以想见，伴随着这封信，欧洲沉寂的农民起义又要爆发了，而这一次，农民们纲领清楚，目标明确，又有强大的外援，结局一定不一样。

    与此同时，朱厚熜和王岳也脱下了农人的装扮，换上了明亮的铠甲，他们骑着高骏的战马，在侍卫的保护之下，来到了一片汪洋之前。

    朱厚熜屏息凝神，努力用鼻子嗅，仿佛能闻到空气中的硝烟味道。

    “真熟悉啊！王岳，我还以为你变弱了？没想到这一套东西，你玩得更加娴熟了！”

    王岳淡淡一笑，“只能是常规操作而已，关键还要有渡过地中海，跨海进攻的能力。”

    朱厚熜颔首，表示赞同。

    “这就要看俞大猷和戚继光了。”

    没错，就是戚继光！

    在过去整军的时间里，朱厚熜和王岳连续组织实战演练，而戚继光就像开了挂似的，他战术新颖，用兵果断，连续击败前辈，成为了比武练兵的第一人，顺理成章被提拔为水师参谋。

    “就怕戚继光纸上谈兵，那可就麻烦了。”朱厚熜轻轻叹息。

    王岳朗声大笑，“陛下，臣以为戚继光干得会比臣更好，不信咱们就等着瞧！”8)