“麦克探长？”曼蒂.爱德华尝试着呼唤了一次，声音微弱到几乎听不出来。

    “你认识我？”麦克觉得有些奇怪，因为普通人的生活并不美妙，一辈子很可能走不出一条街。像曼蒂这么美丽的女人就更不好了，需要藏匿自己，难得看到外面的人，包括他……

    “我曾在远处注视着你，亲爱的麦克探长。”曼蒂突然有了不少力气，把半边脸靠在被褥上说：“我曾想着使用一些东西，换取沃波尔可以过上轻松一点儿的好生活，我考虑过很多人，但是都不可以，因为他们会教坏沃波尔这个好孩子，然后让沃波尔变成他们的利剑，或者盾牌，破损即可丢弃的消耗品。然后我想到了您，却发现我唯一的东西在您的眼里不值得半个铜便士了。”

    “您是一位值得尊敬的女士，亲爱的曼蒂。”麦克使用了敬语，他明白曼蒂想要使用的东西是什么，一位一无所有，只剩下美貌的母亲，为了孩子做出任何事都是值得敬佩的。

    “但是我来了。”麦克说：“我很诧异您拥有和身份完全不匹配的见解和学识，也因为这点，相信我想说的任何安慰的话语都会被您拆穿，所以……”麦克停顿了一下。

    “沃波尔做错事了。”曼蒂帮着麦克说了出来，使用的是肯定的语气。

    “是的，他很有可能参与了一起绑架案件。”

    “为了二十块银英镑？”曼蒂苦涩的笑了，“医生说我的病情非常严重，需要二十块银英镑才能治好，我可怜的沃波尔就傻乎乎的相信了。”

    “二十？银英镑？这真是个有趣的数字。”麦克点了点头。

    “是的，有趣的数字。但是并不是一个大数字啊麦克探长。”曼蒂轻轻的道：“亲爱的麦克探长，我知道您是一位有本事的人，也是一位仁慈的绅士。只是二十块银英镑的案件而已，看在上帝的面上，希望您发发慈悲，帮我教育一下我的孩子吧……不要给他太重的刑罚，可以吗？”

    “可以，但是被绑架者是格里芬骑士庄园里的维吉尼亚小姐，绑架案的背后还存在幕后黑手，亲爱的曼蒂。”

    “天啊！上帝！我曾经是格里芬庄园里的女仆！”

    曼蒂发出连续的惊呼，呼吸就急促了起来，而且时断时续，她强忍着疾病中的痛苦感觉，艰难想要吐出幕后黑手的名字，“是他，如果存在着幕后黑手的话，一定是他！”她的声音不断加快，但是没能说出名字就陷入昏迷，麦克还看到莹润的光点从曼蒂的身上沁漫出来，缓缓坠落在曼蒂的皮肤上，就好像清晨绿叶上清澈的露水。

    “快点说幕后黑手是谁！”西格莉德一直保持沉默，屏住呼吸忍耐狭小房间里的潮湿味道，这时候无法沉默了。

    “算了吧，亲爱的西格莉德总探长。”麦克闭上眼睛长长的吐出一口气，然后剪断雪茄，也点着雪茄，“曼蒂不能为我们作证了。她犯了非常狗血的毛病，想着多说一些，却连最后的名字都说不出来……这悲哀到可笑，不是么？”

    “为什么说不出来？”

    “因为她非常干净，干净的来，也干净的去。她会奔向上帝的怀抱的。”

    病人不能接受雪茄的味道，但是死人……麦克知道一个活人开始散发光点是因为什么，代表着死去，而且无法拯救。于是他脱掉外套，慢慢盖上曼蒂的脸，拿出一块银英镑在旁边的桌上刻下自己‘麦克’的名字。

    虽然失落，西格莉德也非常满意麦克的所作所为。

    因为弗莱克城东直街的敛尸人会很快的发现曼蒂的尸体，看在麦克和一块银英镑的面子上，会给曼蒂一块上好的木板，周围铺上清新的花朵，等待她和麦克抽出时间亲自处理。“好了！”麦克提高了语气，“我们需要去找沃波尔了，去拯救亲爱的维吉尼亚小姐，然后给予沃波尔一个适当的惩罚。亲爱的西格莉德总探长，我答应曼蒂不会给予沃波尔太重的惩罚的，我曾经承诺过，而承诺是一件非常神圣的事情。”

    “她死了，是么？”西格莉德没有回应麦克，呼吸急促的盯着曼蒂的尸体。

    “是的。她在几天前就已经支撑不住，依靠对自己孩子的眷恋艰难求活，现在我答应了她，她就不再坚持了。”

    “她是一位可怜的母亲。”

    “我不希望她更加可怜，所以二十块金英镑或者银英镑什么的，改天再说吧。”

    麦克把破木板做的房门尽量推开，让逼仄小巷里本来就少的细碎阳光和清新空气涌了进来，这才和西格莉德一起离开。他们回到港口，等到午饭时间，看到沃波尔使用仅有的铜便士买了白面包，悄悄的向着南方的海沿线跑去。

    “头儿，那边是很复杂的礁石乱滩，是不是把他抓了，直接逼问就可以了？”伍尔夫空着手问。对付一个十四岁的孩子而已，还用不着使用他可以玩出花的匕首，那太残酷了。

    “你担心他可以跑掉？”麦克失笑了一句。

    “当然不，礁石乱滩的地形再复杂，他也逃不过咱们追捕，就算他跳进海里……头儿，论起水下的工夫，弗莱克城里可没有人是阿利的对手，他可以在水下刺死三个比他更强的法国剑客。”

    事情好像要尘埃落定了，所有人都看到了最终的曙光，但是西格莉德不愿意相信一个十四岁的孩子会是绑架者，哪怕这个孩子拥有充足的作案动机，这次案件的背后还有幕后黑手。

    她不愿意相信，期盼着，甚至祈祷着，可是没过多久，沃波尔在一处礁石洞穴的外面停下，喊了一声：“维吉尼亚！”

    “嗨！亲爱的沃波尔！”维吉尼亚从黑暗的洞穴里跑出来，抓过沃波尔买来的白面包狼吞虎咽，边吃边问：“姐姐大人答应给你二十块银英镑了吗？沃波尔，我知道你非常着急，但是请你再等两天，等姐姐大人继承了骑士尊衔好吗？这是我唯一恳求你的事情啦。”

    “吃饱了吗维吉尼亚，还有…对不起维吉尼亚！”

    沃波尔突然拔出匕首。“二十块银英镑只能治好妈妈的病，二十块金英镑却可以让我和妈妈舒坦的过一辈子！我知道你不会同意，你不会原谅我，你会告诉所有人是我做的！所以……”