宋芝看着孙冬，问道：“你这是第一次出来走江湖？”

    “不是。前些个月还从江南郡来谪仙稷下，只不过路上稍微出了些小意外。要是觉得不太合适，我这就回去换掉。”

    “不用换了。那个农家的弟子也过来了。宁氏山庄距离我们也有二百余里的路，现在动身路上抓点紧，也能赶在晚上天黑之前到。”

    顺着宋芝手指的方向看去，一位脸上稚气未脱的年轻少年，正骑在一匹略显瘦弱矮小的小黄马上。黄马身后拉着辆三轮板车，板车上装载着总计九个大小不一的花盆。

    来到学宫门前，少年拉了拉缰绳示意马停下。农家栽培区距离正门不算太远，也就只有十里。而这匹小黄马已是气喘吁吁，好像已经飞奔了数百里地。

    少年怯生生地打量着孙冬二人，小声道：“二位学长，我是农家的胡落，不好意思来晚了。”

    宋芝温和地笑道：“无妨，是我们来的早了。不过你这匹马能坚持到宁氏山庄么？”

    “这个……”

    胡落看了一眼身后的黄马，从身旁的口袋里取出根胡萝卜喂给它。小黄马闻着味道，抬起脑袋咔擦两口就将胡萝卜吃了个干净。

    “这个小家伙很贪吃，我带着一袋子的胡萝卜，应该能把它诱过去。”

    胡落说话的声音很低，自己都没有什么信心。

    “好了我们走吧。”

    “驾！”

    三匹马陆陆续续出了学宫大门，朝阳的光芒将影子拉得老长。

    …………

    出了谪仙郡城，三人沿着官道行了五十多里路。

    要是论马匹质量最好的，那当然非宋芝的枣红骏马莫属。出了城后四个轻快的蹄子哒哒哒地朝前大踏步行走。孙冬的坐骑虽差了一截，但在不到百里的路程也还能勉强跟得上。但胡落的小黄马，行了不到二十多里路就开始掉链子。

    嘴角开始淌着粘稠的白沫，任凭胡落是怎么抽打，亦或者是怎么用胡萝卜诱惑，小黄马的速度比用双脚走还要慢。照这样下去别说天黑之前了，能否在寿宴开始前赶到都是两说。

    “你的马已经快不行了，把绳子系在我这儿。”

    “哦，好的。”

    当胡落将绳子挂在枣红马身上时，它似乎有些不乐意。冲着胡落甩着硕大的脑袋，吓得他连忙向后退了好几步。

    宋芝眼疾手快，一巴掌拍在枣红马的脑袋上，冷声道：“你要是再不听话，小心回去后让你吃一个月的干草！”

    枣红马仿佛能听人言，霎时间耷拉着脑袋蔫吧了，任凭胡落把绳子挂在身上。孙冬不禁感叹道：“宋师姐的骏马可真通灵。”

    “哪里，这匹枣红马也是我入学宫前家里送的，那时候还只是一匹跑不了多远的幼年马。现在也不过三岁半罢了，经常闹些小脾气。

    跟人呆的久了，也能听得懂几句话。真正通灵的宝马，那真的是可遇而不可求。”

    在宋芝说话的功夫，胡落忙着给小黄马又喂了点水喝。虽还没完全恢复体力，但负担毕竟小了不少。孙冬两人略微压着点速度，它还能远远地跟在后面。

    现在距宁氏山庄还有些距离，趁此机会孙冬从斩恶刀的传承中，搜寻着相关信息。

    宁氏山庄的发家史，也可算得上是奇迹。两百余年之前，他们只是在小镇中小有名气的酿酒铺子。每年的收入，也就够过衣食无忧的小日子，攒下百十来两银子。

    但宁彦先，宁氏山庄的首任家主，是一个不折不扣的酒鬼。他看不上当地卖的所有酒。包括郡城名酒在内，被他说得如同难以入喉的马尿，一文不值。

    但和普通酒鬼不同，他是个有文化，读过好几年书的酒鬼。每当有人和他辩论，他都能从酒液清澈、入口味道、唇齿余韵各个方面讲的头头是道。

    有一日，一名酿酒师傅被气的是火冒三丈，指着宁彦先的鼻子骂道：

    “夫子知之甚广，何故不自酿琼浆？”

    那日宁彦先也是喝的半醉半醒，竟答应了他的挑战。约定两年后，必有美酒横空出世。

    要知道，酿造一个新酒可不是如此简单的功夫。否则皇帝大人也不会聚集天下能工巧匠，每年花费数万两银子设立琼浆院研究新御酒。

    待酒醒之后，宁彦先知道自己祸从口出。但他憋着一口气，四处痛饮美酒，花费大量的银子向人家学习酿酒之术。再结合自家的技艺，去酿造理想中的酒水。

    大桶大桶的酒，被直接倾倒在排水沟中。白花花的银子，就随着酒水一同哗啦啦地流走。这些日子，附近的老鼠可是喝了个饱。

    终于，在家产近乎败光前，新酒酿造成功，命名为“醉仙”。

    “醉仙”问世之后，立刻受到当地权贵的哄抢，银子赚的是盆满钵满。宁彦先的野心极大，根本不满足这区区千百两银子。一股脑的，全部都拿去做了买卖，又赚了一大笔。

    宁彦先过世之后，宁家依旧在迅速发展。新酿造的酒，无一例外都大受欢迎。无论是价格较为低廉的“月白”，亦或者是价值千金的“凝露”，都需要提前两年订购。

    八十年前，宁家买下了这片山，大兴土木建造庄园，取名为宁氏山庄。对江湖上的事，本着事不关己高高挂起的态度，一直保持中立，安安心心的做一个商人。

    不像有些人家，刚有了些起色就想广宴豪强，招募门客对大小事件横插一脚，想要成为江湖的一方势力。结果不出十来年，就给人家灭的干干净净。成为江湖中的过眼云烟。

    待新的势力在废墟上拔地而起，再过上个十来年没人会记得他们的存在。

    同时，由于稍有名气些的武者，只要喜欢喝酒，都绕不开宁氏山庄。刀剑可以去别处买，但酒没了宁氏山庄还真找不到第二家。往日又没有恩怨，所以无论在官府和江湖两边，都颇为交好。

    上一任家主宁英向来身子孱弱，留下了两个年幼的儿子便撒手人寰。家不可一日无主，宁夫人便拦下重担，这一过就是三十多年。