“当——当！当！当！”

    更夫的报时声再次响起。一慢三快，夜晚四更时分，也就是丑时。

    一阵略显猛烈的风吹过，刮落零星几片树叶。

    这些落叶在空中打了个圈儿，颤悠悠地落在县衙大门口。

    一共二十四名普通的捕快，穿戴整齐，全副武装地在县衙大院里一字排开。

    孙冬在修炼完紫阳决过后并没有什么困意，相反十分神清气爽。

    用凉水洗了把脸，从家里找了两张冷掉的大饼热了一下，就着凉白开几大口吃了下去。

    谁知道这次剿匪要折腾多久。

    按照最理想的情况，等到天色微微发亮的破晓时分，才会正式开始冲锋。

    不吃饱一点，无论是和匪徒交手，还是扭头撒腿就跑都没力气。

    在临走之前，孙冬还把自己的铁片刀给打磨了一遍。

    所有的准备工作都做了，这次剿匪是死是活就只能看老天是否开眼。

    在场的捕快都像孙冬一样，不说目光炯炯吧，至少没有出现哈欠连天的情况。从这点来看，以小见大，这些草台班子至少还不是乌合之众。

    总捕头马华穿着一身软皮甲，一手搭在精铁刀上，朝在场的所有捕快扫视一眼。

    “大半夜地将诸位全部召集过来，自然是有大行动即将开展。

    我把情况大致地说一下。

    七八日之前，有一伙悍匪将镖师押解的镖银给抢了，并且将镖师杀伤过半。

    根据可靠信息，这伙亡命之徒现在正盘踞在距离此处十余里地的山脉上。

    上官震怒，下令当地驻军联合三县的捕快，将这货匪徒尽数剿灭，追回这批镖银并且保证当地百姓的行路安全。

    现在大家排好队，依次领取干粮，随后处理好自己的事。

    别到时候给我懒驴上磨屎尿多！就算要拉，也得给我忍着，或者拉在裤兜子里回去洗！”

    两名伙夫扛着一个大木桶走上前，所谓干粮也就是一大块用油纸包着的饼子而已。

    孙冬虽然已经填饱了肚子，但也还是收了起来。

    两刻钟后，二十四名捕快在总捕头马华的带领下，一路小跑出了城。

    毕竟不是正规军，也就是一些身体素质稍微好一点的普通人而已。

    许多捕快在赶到地点的时候，已经是气喘吁吁。

    “诶孙冬，不愧是年轻人啊，跑了十来里地气都不带喘一个的。”

    一名捕快喝着水调整呼吸，看见一旁神色如常的孙冬羡慕地说道。

    被他这么一说，孙冬才发现自己跟着队伍跑了十多里地，身体只是微微发热而已，并没有什么疲累的感觉。

    看样子这个紫阳决是真的起作用了。

    “不是我身体好，十有八九是你这几天纵欲过度，坏了身子吧！”

    “你个臭小子，婚都没结和我扯这些？”

    周围传出一阵笑声。

    这名捕头前些日子里刚结婚，县衙当差的众人还收到了他的喜糖。

    孙冬异常也就这么糊弄了过去。

    马华做事一向喜欢准备充足的时间。确认周围安全后，他让手下的捕快就地休息，但绝对不许随意乱跑，更不允许生火。

    休息了一段时间，陆续又有两波捕快从不同的方向集结而来。

    又等了一会儿，一支身穿软甲，手持长枪的部队也赶了过来。

    队伍整齐，军容昂扬。

    互相比较之下，孙冬这些来自县衙里的捕快，简直就是散兵游勇。

    乾元帝国的军队，本着宁缺毋滥的原则，最底层的部队修为也在锻体三层以上。

    据说这个标准这些年还要往上提。

    他们将是这次剿匪任务的主力军。

    三名总捕头和驻军负责人一同，开始确认接下来剿匪的任务分配以及细节。

    在郊外的夏夜还是有些微凉，孙冬正躺在草地上百无聊赖地看着星空，用紫阳决的呼吸法调整着身体状态。

    一名老一些的捕快忽然说道：

    “诶，你么不觉得这次行动有些怪么？”

    “哪里怪了？虽然说普通的草寇官府基本不会管，但这些人毕竟也是手上沾了血。狗改不了吃屎，也已经没有再招安的必要了。”

    又一名捕快随口说道。

    “哎呀不是这回事！”

    看了一眼总捕头的位置，确认马华听不到自己的谈话后，这名老捕快压低声音道：

    “我在这里当差的时候，你们还在穿着开裆裤到处跑呢！

    和你们讲，这种剿灭悍匪啊，或者是清理山贼这种事说大其实也不大。

    草寇是清不光的，六七年的时间基本都会来上那么一次。

    把他们老巢端了，人冲散了就完事。

    这些年风调雨顺的，也没什么呈规模的草寇。基本上都是几个衙门之间各管各的。顶了天也是两三个县一起。

    毕竟都是周围县的乡民，讲句难听的，谁知道眼前的草寇是不是谁的亲戚。

    但这次行动，居然惊动了驻军，你们说怪不怪？”

    孙冬这么一想，忽然感觉这次行动的确有些不太对的地方。

    悍匪劫镖这种事，从某种意义上来讲，已经涉及到江湖之间的事情。除非闹得动静太大，或者数目实在太过巨大，官府基本上其实是不太会插手的。

    自视甚高的江湖人，不到万不得已也不会“屈尊”，去请官家的“走狗”帮自己出头。

    朝堂与江湖之间与生俱来的矛盾一直存在。这样一来，这家镖局基本上就完了。

    再结合林有才之前说到的那句“镖局和管家之间关系不错”，可真的有些耐人寻味的地方在。

    再加上驻军。

    什么事情一旦和军队沾染上关系，它的性质就会出现翻天覆地的变化。

    在乾元帝国，县衙可是没有权利调动军队的。最低也是正五品，知州级别的官员才有权利涉及。

    细思极恐啊……

    “哎你管那么多呢，真的有事情也轮不到我们这些无名小卒。这次是沾了血的悍匪，可不是这么好解决的。”

    天逐渐变得蒙蒙亮。

    “都打起精神整队站好！我来说一下我们这次的任务分配！”

    马华拿着作战计划走来。

    “我们这一次，是和驻军一同进攻！其它两个县的捕快，分散在两翼包抄，安排山区的封锁，保证没有山贼外逃，做到一网打尽！”

    话音刚落，哀嚎一片。