十二月十四，太师蔡京府邸。

    虽然天子恩遇，不用参与早朝，但精力充沛、精于养生的太师习惯早起，在院中做完一套五禽戏，至身体发热出汗，放松，闭目慢慢调息。

    待蔡京调息完毕，回到廊内，五子蔡鞗已端来脸盆和巾布，小心掸掉蔡京头上的雪花。

    “大人，下雪了。”

    “嗯，今年的雪下得有些晚，恐怕会影响来年的收成啊。去年这个时候，汴河已经冰冻数尺了。”

    “是啊，大人的担子更重了。”

    已经三十有三的蔡鞗早年曾随蔡京几经沉浮，对这些稼穑之事略懂一二。

    蔡京躬其身子，让蔡鞗帮忙擦拭后背，道：“为相者，上佐天子理阴阳，顺四时;下遂万物之宜;外镇抚四夷;内亲附百姓，使百官各得任其职。这本就是为父该做的，谈何辛苦。”

    蔡鞗边擦，边诚恳答道：“小子受教。”

    “你啊，安心读书，修身养性，这些遂万物、理百姓之事，由父兄操劳即可。你可是还怪为父应下的亲事？”

    蔡鞗擦背的手忽然一滞，随即又反应过来，道：“雷霆雨露皆是天恩，小子岂敢怨望？我资质本就不及众兄弟，父亲如此安排极是。”

    擦洗完毕，蔡京站直身子，任由蔡鞗为自己加衣，蔡太师生八子而余六，唯老五最是谦恭孝顺。

    当年，天子为示恩遇，以最得宠的明达皇后（贵妃大刘氏死后追封）之女以延庆公主指婚蔡家，延庆生于崇宁五年（1106），指婚时，老五就已经二十七岁了，之后要再等十几年，还不能为官一展抱负，对这孩子来说，确实过于残忍。

    但没办法，为维系家族荣华，必得应下这门亲事。

    总不能让年龄合适的孙子与茂德帝姬（延庆后改封康福公主，去年改帝姬号，封茂德）成亲吧，哪样的话，自己就比天子高了一辈，这让自己以后如何再见官家？

    穿完衣，回到正厅，长子攸、三子翛、四子绦三人皆已为官，不在家吃饭，其中长子攸还有了自己的府邸，已然分家，只剩七子脩和几个孙子侍立一旁，等蔡京、蔡鞗坐下后，再一起吃早饭了。

    蔡京从不将国事的艰难带到家里，在孙子们面前，永远是一副慈祥面容。

    “都坐，冷不冷？”

    “祖父都不冷，孙儿也不冷。”最小的孙子抢答道。

    “好！吃吧。”

    这几日蔡京有些上火，吃得比较清单，早餐只安排了几碟小菜，素饼和白米粥，几个孙子平日里吃惯膏粱，突然换为清淡吃食，自然有些不适应，吃了几口，都不愿意吃，指望着饭后饿了再吃些糕点充饥。

    蔡京留意到孙子们的异样，慈爱地问道：“今日怎的胃口都不好？”

    长孙答道：“祖父，孙儿们惦记着饭后的课业，不觉得饿。”

    “哈哈。”

    长孙这个谎撒得太不高明，蔡京却不想戳穿它，喝下一口粥，问道：“你们天天吃饭，谁能回答我，吃的白米是从什么地方来的？”

    次孙顺口答道:“我知道，是从石臼里舂成白米的。”

    答非所问，但好歹知道米谷之别，蔡京点点头，看向其他几个孙子。

    长孙反驳道:“二哥说得不对，我在汴河码头见过，白米是装在草编袋子里倒出来的。”

    蔡京拿起一张素饼，对蔡鞗道：“老五，明年开春后，有暇便带几个侄子到城外走走。”

    “好！”

    早饭的小插曲，并没有影响到蔡京的心态。

    吃过饭后，在府内慢走消食后，蔡京回到书房，开始练字——饭可以半日不吃，字不能一日不练，这不仅是陶冶情操，更是蔡京大半生的生活习惯和艺术追求。

    一幅字还未练完，宫中来人，通知天子下午将移驾太师府，赐宴。

    蔡太师不得暂时停下练字，亲自布置迎驾事宜，待府中众人皆明白各自任务，开始行动后，蔡京再次回到书房，重新写了一幅字，乃是一首七言绝句。

    写完后，蔡太师端详再三，只见书法姿媚，气势豪迈，字字笔划轻重不同，起笔落笔遥相辉映，感觉自己的笔力更进一层，心情也恢复圆满状态，蔡京拿出一副画卷，在画上题下这首诗，并附笔“臣京谨题”四字，待画上笔墨干透，又小心收起。

    蔡京走出书房，不去管忙碌的众人，只一人在小院内踱步，天子赐宴臣宅，不仅是示以恩宠，还有很明确的政治含义和利益交换，今日官家驾临，又有什么考量呢？

    酉时三刻，皇帝踏雪驾临太师府。

    蔡京率众子跪迎，天子亲自扶起太师，一路走一路询问老相公近日身体状况，还不忘关注实际年龄比自己大两个月的准驸马蔡鞗。

    进入府内，仅留蔡京和内侍李彦（杨戬已经外放彰化军节度使）三人作陪，天子直接进了书房。

    蔡京展开上午收起的画卷，用犀角童子镇纸压好，退后两步，叩拜道：“这是官家赐臣研摩的听琴图，臣一时技痒，在画上题了诗，请官家恕罪！”

    “元长，你我君臣相得，勿要生分！”

    赵佶再次扶起蔡京，随即便被画上的诗词吸引。

    吟徵调商灶下桐，

    松间疑有入松风；

    仰窥低审含情客，

    似听无弦一弄中。

    天子大喜，曰：“好诗啊！焦尾琴辗转千年，早已不堪抚弄。我琴技尚浅，却是难得嵇中散风入松之妙。能得自然之法，‘但识琴中趣，何劳弦上声’足矣。元长，此画配此诗，妙绝，不枉你我相得多年啊！”

    这幅《听琴图》刻画的正是天子抚琴之场景。

    天子道冠玄袍，居中端坐，凝神抚琴，前面坐墩上两位纱帽官服臣子对坐聆听，左面绿袍者笼袖仰面，右面红袍者持扇低首，二人悠然入定，仿佛正被这鼓动的琴弦撩动着神思，完全陶醉在琴声之中。

    绿袍臣子旁叉手侍立的蓝衫童子则瞪大眼睛，全部注意力都拨弄琴弦的天子所吸引。

    构图简净，人物举止形貌刻画生动传神，衣纹线描劲挺略带战笔，树石器具描写工致而毫无呆板，着色浑厚而不失清丽，画面背景简洁，如盖的青松和摇曳的绿竹衬托出庭园高雅脱俗的环境，几案上香烟袅袅的薰炉与玲珑石上栽植着异卉的古鼎，与优雅琴声一道，营造出清幽的氛围，阐释了“此时无声胜有声”的绝妙意境。

    此画是赵佶最喜欢的作品，经常欣赏，只是画上无诗无题，便少了一分意境，今日得蔡京补全，不胜欣喜。

    天子当即拿起笔，蔡京会意，赶紧磨墨。

    不移时，天子蘸墨，写下题图“听琴图”并书“亓”押。

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