“吱吱吱...”

    躁乱的狂叫声中，沙漠中两道隆起的长长沙线飞扑而来，纷飞的砂砾中有两条带着闪亮钩刺的毒尾高高扬起。

    其中的毒素会不会致命不知道，就是中上一记这半米长的钩刺也绝不好受。

    咻！咻！

    两枚人头大小的橙红色炎弹，携带着几乎将沙漠都要烤焦的高温，划过一道弧线精准地落在沙线的正前方。

    轰隆——

    仿佛两发重炮的炮击在沙海中炸开两个炙热的大坑，高达3000度的炎流轻易便将沙子融化成闪亮的晶体。

    同时。

    也将黄沙之下，两只浑身披着如同透明黄宝石般外壳般的巨型沙蝎，炸得腾空而起。

    刺啦——

    一道锋锐的蓝色雷光划过两只沙蝎的身体，轻易切开了它们的黄宝石外壳，从头到尾劈成两半。

    尖叫声戛然而止。

    锵！

    艾文还剑归鞘，在他身边月光石小姐右手食指上那枚红宝石戒指也缓缓黯淡下去。

    经过一连十几个夜晚的共同行动，一小时对应一天半。

    两个人实际上在灵界相处了整整二十多天，他们之间的配合已经十分默契。

    而且，这种在物质世界几乎不可能存在的奇异生物身上，明显兼具了“活化学派”和“宝石学派”的共同特征。

    也是这段时间两人一起行动时灵界魔怪的常态，源自两人神秘绑定之后的附加好处。

    虽然看不到彼此的表情，但两个人对伴随着灵性反馈而来的神秘知识都比较满意。

    “一种有机宝石的培育方式？太好了！”

    有一位能够进入灵界的三阶物理侧超凡者保驾护航，月光石小姐这段时间的灵界探索时光过得实在是轻松加愉快。

    先不说与自身道路相关的知识类收获，就算斩杀这些灵界魔怪后灵性的增长速度，也至少比自己前些天单独探索的时候快了十倍。

    ‘有这样一位邻居的感觉实在是不坏，就是...显得我太没有存在感了一些。’

    一贯骄傲好强的她虽然感觉有些抑郁，但她也知道自己这种情况对别人来说几乎是可遇而不可求的。

    就算有强大的高阶物理侧超凡者甘愿不要收获，同时冒着巨大的风险充当保镖，但是那些精神（意志）就跟铁石一样坚硬的大骑士们却完全进入不了灵界。

    就好像是一块海面能吸收很多的水，但只要拿根针一戳，就会在海绵上戳出一个洞来。与法职者相比，大骑士们就是那根针！

    随后，不需要言语。

    两个人对视一眼，共同转身来到不远处一道黑漆漆的地缝旁边。

    嗖！嗖！

    纵身跳进地缝，在地下连绵的岩窟和地下河七拐八拐之后，已经重新回到了两人的信标锚地旁边。

    告别之前，体型对比中显得十分娇小的月光石抬头看着艾文淡淡开口：

    “红铁杉先生，经过这几天的讨论，我认为你的设计方案已经很完善了。

    针对你今天提出的使用异种还是同种宝石的排列问题，我考虑一下明天答复你。”

    语调虽然还是保持着一如既往的清冷，但傲气却几乎已经消失。

    “谢谢你的帮助，月光石小姐。”

    “没什么，算是回报你的风信草吧。”

    奥丽维娅默默在心底加了一句：

    ‘‘暴风角号’越强我也越安全。对的，就是这样！’

    艾文觉得不知道是不是因为熟悉了的关系，月光石小姐比一开始高傲的样子强了太多，实际上并不难以相处。

    “那么，明天见！”

    “再见！”

    挥手道别后，艾文看着少女消失在林间的背影，微微自语：

    “虽然彼此相处还算愉快，但总感觉现在跟月光石小姐的关系怪怪的。

    每天晚上这一个小时，都要跟彼此单独相处一天半。

    在灵界的时间就好像另一段人生一样，而且比物质世界的时间还要长。这算是...陌生的灵魂伴侣吗？”

    ......

    天亮之后，工作还要继续。

    完成了八艘私掠船和最后一艘五级舰“摇橹号”的改装之后，艾文和米兰没有休息多久。

    足够的钢材运送到位，他们便立刻启动了对“暴风角号”的改造计划。

    一号坞室中的海水已经被重新放干，“暴风角号”的所有舾装都被移除干净，完全做好了准备。

    对旁边旁观的工匠和工程师示意了一下。

    艾文缓缓抬起双手。

    sta——！

    下一刻。

    早就已经刻画完成，在代表火、水、地、风与灵魂的五个角上，分别摆放着小炮、金杯、金狮、剑杖与米兰的符文阵列中。

    通透如同玉石般的翠绿色光华喷薄而出。

    唰！

    艾文已经再次发动了之前在改造“启明星号”时，使用过的【超限仪式·活化巧手】

    能力已经获得大幅增强的艾文，这次的“活化巧手”轻易便覆盖了整艘战列舰。

    以他目前的灵魂强度足以应对多线程操作，好像无数技艺精湛的工匠在同一个大脑下配合工作，战舰中原本被牢牢固定住的木质肋骨一点点松脱剥离。

    期间没有对船体本身造成任何损伤。

    咔嚓...咔嚓...

    其实战舰的龙骨本就可以正常更换。

    甚至目前整个郁金香联盟中的造船习惯，便是建造时先拿比较次的材料当龙骨。最后把龙骨敲掉换上一根上佳材料拼成的真·龙骨，让下水的龙骨尽量“崭新”，不便承担建造时的磨难。

    这种方式也能最大限度地防止龙骨变形。

    可以说目前在郁金香服役的这些战列舰，大多都已经至少换过一次龙骨了。

    而与木质结构的龙骨相比。

    钢铁在微观层面是一种结晶的状态，它的内部在宏观上是完全连贯的，这决定了钢铁具有良好的宏观机械性能和力学传导性能。

    而木质就完全不一样了，因为肉眼便可见贯通材料的纹理——“年轮”。

    它由许多木质部纤维平行排列而成，这些纤维彼此之间的连接强度，远远赶不上一整根纤维的内部，所以说“劈柴不照纹，累死劈柴人”。

    想要建造更大更强更坚固的战舰，材料革命是必然的趋势。

    只是，现在木质风帆战列舰出现时间也不过只有几十年，目前还没有哪国有铁肋木壳船下水。

    在艾文的记忆中，就算最早的铁肋木壳战船，一般也需要采用锻铁的箱式龙骨、铆接肋骨，对工艺和材料有着极高的要求。

    而这个世界的技术中比同时代的蓝星要强的一点，就是由于要为强大的骑士们配置合用的兵器，所以材料学特别是钢材的生产加工技术相对比较成熟。

    有了思路之后，科技树差不多已经能满足小规模制造的前置。

    艾文选择的材料便是相对容易塑形的低碳钢。

    钢说白了就是碳铁合金，只是因为碳含量不同才会具有不同的性质。熟铁（锻铁）：C%<0.08%；钢：C%0.08%～2.06%；生铁：C%2.06-4.3%。

    正常军舰上的铁质构件（固定用的通条等）一般采用可塑性更好的熟铁。

    艾文却清楚熟铁与钢材之间强度、硬度的差距，对他来说物质硬度增加无非是多费一点力气的问题，当然要一步到位。

    叮叮当当...

    木质龙骨、肋骨、固定用的铁钉、通条等等轻易便被“活化巧手”掏空。

    随后被他提前处理好的一整段，长长的钢材已经自己扬起头来，像一条蛇一样蠕动着爬进了底层船舱。

    从头到尾严丝合缝地将自己嵌进原本龙骨、侧肋留下的空缺中。

    而无论是龙骨中空的箱式结构，还是钢质构件间的连接问题，对艾文来说都是小菜一碟。

    簌簌...

    这一整根钢材来到预定位置之后，便像一棵树那样自然生长，龙骨、肋骨、钢梁一体成型，这种技术比焊接、铆接高明了又何止百倍？

    随后“暴风角号”的钢质和木质同时生长，就好像有生命的两棵相思树一样牢牢生长在一起。

    随后在不可避免的缝隙里，焦油、亚麻布已经自动填充进去，提供绝佳的缓冲带，将整艘战舰变作一个完美的整体。

    改造完成之后，艾文还顺便清理了一下包着铜皮的船底，活化灵光过处，铜皮立刻闪闪发亮就跟新的一样。

    大功告成！

    艾文的老朋友，曾经协助他改造“启明星号”的高级船舶工程师沃克利冲上“暴风角号”，运用他的专业知识仔细检查过后，情不自禁地感叹道：

    “将军阁下，这种铁肋木壳船...才是王国战舰的未来啊！”

    以沃克利的经验当然看得出来。

    铁肋结构的优点非常明显，在不大幅度增加船只自重的同时，可以将船造的更长，能够更好的承受火炮后坐力，增加更多的火炮数量。

    在火炮精度和威力有限的当下，多就是强！

    而且在建造新船时，能大大缩短肋骨干燥时间，配合蒸汽蒸干船板可以将一艘战列舰几年的生产周期缩短至几个月。

    艾文笑了笑，没有赞同也没有反对。

    实际上蒸汽铁甲舰才是军舰的未来。

    不过随着整个殖民地范围内大型优质木材的渐渐匮乏，使用造价相对低廉的铁肋船应该会成为一种过度式的选择和补充。

    当然前提还是要随着工业化进步，钢铁的产能进一步跟上才行。在以铸铁炮数量衡量海军实力的现在，这种愿望在短时间内是难以实现了。

    不过，未来军舰的发展艾文不怎么关心，但是“暴风角号”已经万事俱备，只差最后的点睛之笔，就能够迎来一场华丽的重生！

    “月光石小姐，今天晚上希望你能为‘暴风角号’带来一个好消息。”8)