晚上，稍早些时候。

    月光如洗，倾泻大地。海岸线方向的天空，悬挂着一簇簇火花，彩光将苍穹染亮。

    橘黄色、红色、紫色的焰火划过天空，虽然听不到声音，但可以想象得到那里的盛况。

    乔伊避开一个又一个闹腾的孩子，朝城市东区走去，街道上一片喧嚣。

    他拐进一条阴暗的小巷，砖路两旁的低矮灌木，落下长长的影子。

    下一瞬间，一道由黑影组成的门出现了，即便有人从巷口路过，也无法窥见它，因为它与周围的环境融为一体。

    随着乔伊深入其中，外界的嬉闹声中断了，世界又恢复宁静，仿佛什么事情都没有发生过。

    ……

    晚上八点二十分，城市东区。

    “短式燧发枪，一枚奥里斯金币。”

    “能击发吗？”

    “可以，换个地方试枪？”

    “不急，再看看吧。”

    与预想的寂静冷清不同，巷子里传来阵阵低语。

    “你好，出示一下通行证。”

    “别做多余的动作。”

    一道光柱射到乔伊脸上，两个头戴兜帽的男人围住了他。

    “嗯。”

    从衣袋里拿出金属通信证，乔伊依旧面不改色，从容地将证件递了过去。

    “进去吧，这是给你的面具。”

    低沉的声音传来，灯光熄灭，街道再次昏暗下来。

    地下交易所。

    帮派人员、逃犯、特殊嗜好者，将趁着夜色的掩护，在此地进行非法交易。

    面具、兜帽成了掩饰身份的最好工具，而且每一个摊位前，只摆放着一根蜡烛。若不是顾客需要验货，摊主更希望在黑暗中交易。

    快步穿过街道，乔伊走进一间废弃的大仓库。

    “带我下去。”

    “十枚奥里斯金币，先生。”蹲在台阶上啃食面包棍的“掮客”匆匆咽下食物残渣，言语含糊不清。

    “好的。”

    乔伊从钱袋里摸出十枚金币，韦伯跟他讲过这里的规矩，照做便是。

    “第一次来？”

    掮客站起身子，习惯性地压了压帽檐，开始搭话。

    “带路。”

    略做沉默后，乔伊的语气中带着不耐，似乎在表达内心的不满。

    “很抱歉，跟我来吧。”

    个头矮小的掮客果断收声，领着乔伊走进一条地下通道。

    游客、店主、守卫、掮客、黑市管理员，构成了城市的阴暗面。

    经过守卫核查，持有通行证的人被称为“游客”，而游客只能在黑市外的地摊上选购商品；掮客，帮助游客进入黑市内部的中介人，收取高额手续费。

    韦伯管家说，亨利医生在黑市内部开了一家私人诊所，专门为有钱的逃犯提供医疗服务。而乔伊必须进入黑市内部，才能联系到亨利医生。

    眼前是一条曲折的小道，除了带路的掮客，以及持枪的高壮守卫外，只有昏黄的灯光作伴。

    听说，第一集团军在撤离时，曾“丢失”了一部分军火，有人宣称它们在黑市流通。

    不过，韦伯不像是能够接触这类秘闻的大人物，他可能也是道听途说。

    漫长的甬道不知通向何处，每一个转角都有人驻守，仿佛是一座军事要塞。

    “欢迎来到城市的暗面，我尊贵的客人。”

    大约步行了十分钟，掮客突然展开手臂，语气如同狂热的信徒在歌颂神明。

    “我该走哪条路？”

    脚下的道路在前方分支出数十条甬道，像蛛网一样密集有序，通往地下更深处。

    “随便走哪一条，它们最终会交汇于一处。”

    掮客耸了耸肩，但他的身材太过瘦小，这个动作看上去显得不伦不类。

    空气中弥漫着诱人的香气，慵懒的低吟隐隐约约，能够调动人类内心深处最原始的冲动。

    “再见，客人。”

    他并不在乎客人的想法，任务已经完成了，说完这句话，掮客转身返回地面。

    “希望你不会让我感到失望。”

    抬头看了看前方密集的甬道，乔伊选择正中央的那条。

    推开挡在眼前的木门，音浪一波接着一波，刺激着耳膜。

    五颜六色的光束从天花板上投下，照得橄榄木板地板呈现出朦胧之色。

    绯红的嘴唇，火辣的身材。

    暗光下，舞女妖艳精致的面庞上似乎笼罩了一层彩纱，以她们为中心，舞池里的男男女女纵情摇摆着身躯，形成一道令人疯狂沉醉的漩涡。

    酒吧？

    脑中闪过一个来自前世的词汇，没想到异世界也有。

    可惜他对此不感兴趣，停步注视了一会儿，乔伊收回目光，走向相对安静的柜台。

    “有什么能为您效劳的吗？”

    那人打着领结，留着叛逆不羁的发型，嘴角挂着淡淡的笑容，熟练地摇晃雪克壶。

    “我要去更深处。”

    “留下来放松一下，不好吗？”

    啪！

    一枚金币弹落到柜台上。

    站在柜台后的侍应生伸手去拿，但乔伊的手在他之前，先一步盖住了金币：“你懂我的意思？”

    “还有三十分钟，店主才会打开后门，这是规矩。”

    “现在，可以拿走你的报酬了。”

    接下来的时间里，乔伊在调酒师的劝说下，买了一杯酒，耐心等待时机。

    灯光的死角处，坐着一群客人，他们与热闹的氛围格格不入，好像给火热的环境降了温。

    “那帮人跟你一样，等着离开。”

    调酒师一边切取冰块，一边示意乔伊往那个方向看。

    “嗯，再来一杯。”

    扫了一眼角落，乔伊继续喝着调好的低度果酒，等待道路开启，他总感觉心里有种违和感。

    地下的喧嚣与地上的安静，形成鲜明对照，三十分钟后，乔伊取出三枚第纳里银币递给调酒师，跟着一小撮客人来到后门。

    虽然出现了同行者，但是气氛更加诡异，没有愿意开口说话，大家低头前行。

    “就在前面。”

    领路的店主将手提灯挂在墙壁上，按动大门上的机械锁——以某种繁琐的手法。

    “进去吧。”

    大约过去了一分钟，厚实的机械门终于打开，但是店主没有进去，反而是对着身后的客人做出邀请的姿态，示意他们进去。

    哒……哒哒……

    皮靴踏在地板上，发出声响，走过一段无光的通道，眼前骤然出现光明。