大明最狠一个山贼正文卷第两百一十章鼠疫爆发秦川在黑山足足待了三天，白天在水泥厂跟严三七琢磨如何烧制水泥，晚上就住在铁场。

    严三七和所有工匠都不明白，秦川所说的那个水泥到底是什么玩意，在他们看来，把一堆泥放进炉窑去煅烧，不是得青砖就是得陶瓷，谁也没听说过还能烧得出盖房子的泥浆。

    不信归不信，他们还是老老实实，认认真真地按照秦川的要求，把炉窑和石碾都做了出来。

    然后就地采了一堆石灰石，又从矿产运来炉灰、煤渣、铁渣等，再加上黏土、石膏，统统研磨成粉，调制了八种不同比例的泥巴，等炉窑烘干之后就能开炉了。

    吕梁山脉有不少石膏矿，静乐和岚县一带就有人开采石膏，但规模极小极小，因为这个时代的石膏只是用作煮豆腐和药用，需求很小。

    吕梁山南部的交城、汾阳和灵石都有勉强成规模的石膏矿，尤其以汾阳和灵石的规模较大，有几家大户专门采石膏来贩卖。

    秦川抄了十几家大户之后，也抄出了一千多斤熟石膏，这些大户几乎每家每户都自己做豆腐，多多少少都备有一些。

    这些熟石膏只够前期的摸索阶段所用，秦川派人去交城、汾阳和灵石，先买个几千斤回来用，同时让静乐和岚县两地的石膏开采户扩大矿场，增加产量，日后肯定是要自给自足的。

    除了水泥厂，秦川还花了不少时间跟严三七讨论铁场的冶炼技术。

    那两座大鉴炉都加建一座热风炉，通过大风箱往里面鼓热风，还有喷煤油和吹煤粉的熟铁管，用以增加炉温。

    旁边还建了二次精炼炉，也就是之前造炮时摸索出来的那个半封闭坩埚，铁水会从大鉴炉中流入精炼炉的坩埚里，精炼炉也要用焦炭和热风煤粉等保持极高的炉温，让铁水保持液态，投入石灰石造渣去杂质。

    两座大鉴炉当中，一座用来炼生铁，另一座则直接炼熟铁，通过控制铁水的含碳量来实现。

    因为有些铁器要用熔点较低生铁来浇铸，而兵器农具之类的铁器，又得用熟铁来锻造，所以生熟铁都要炼。

    经由二次精炼炉炼出来的生熟铁杂质很少，品质大大提高，已经完胜南方的广铁和闽铁，甚至很接近后世的高碳钢和低碳钢了。

    如今黑山矿场每日能产生铁三千斤，熟铁两千斤，库房里已经堆了超过三十万斤生熟铁，红窊山矿场也有十几万，总库存量将近五十万斤。

    北方产的生铁价格每斤一分五厘左右，熟铁不到三分，南方的广铁和闽铁大概要贵三四成，秦川的铁比南铁品质还要好，生铁二分，熟铁四分应该是没问题的。

    这么多铁，自己用肯定用不完，所以这些铁要卖掉，早在十几天前，罗文天就去一边招纳读书人一边找买家了。

    五十万斤生熟铁，大概能卖一万五千两白银，对财大气粗的秦川来说不算多，但这是长期买卖，肯定是要做的，只要不卖给晋商就行了。

    有足够多铁匠之后，秦川还想大量制造铁器，卖成品比卖原料挣钱多了。

    比如打通西边的西土默特部和叶尔羌商道之后，可以卖铁锅给他们，可以翻几倍利润。

    而且，秦川还想提高产量，大鉴炉肯定是要增加的，但他更想搞机械化来提高效率，只是弄不出蒸汽机，更搞不出来电力，只能从大型工具着手。

    首先是各种滑轮吊杆，用三角支架固定住，用来起吊铁矿进炉，铁料出炉等，可以大量解约人力。

    第一座吊杆竖起来的时候，秦川就站在旁边，看着矿工们用鸡公车推着一车车的铁矿石和焦煤送进炉子时，他忽然一拍大腿，喊了句：“轨道！”

    严三七等人就站在他旁边，被吓了一大跳，个个一脸不解地望着他。

    “铁轨，咱们可以搞铁轨，还可以搞传输带。”

    秦川不顾他人的疑惑表情，只用力拍了拍严三七的肩膀，差点把后者拍到地上。

    “快，派几个人回孟家庄，让陈詹和李学境抽些铁匠出来，越多越好，马上调到黑山来，对了，还有木匠，再调一批木匠过来。”

    “等等，干脆把陈詹也叫来吧，要浇铸大铁件离不开他。”

    “是。”

    身后的红衣侍从虽然不解，但还是领命去了。

    “老严，派些人去附近砍木头，要银杉，大腿粗细的就行了，再把铁场的沥青都集中起来，到时候有大用。”

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    p;“对了，点一下铁场和煤场一共有多少辆骡马车，把最结实的车子挑出来，到时候也有大用。”

    “好。”

    严三七也满腹疑惑，但还是领命去了。

    没走出多远，他还是忍不住停下脚步，回头问道：“大人，咱们究竟要造什么？”

    “嗯……”

    秦川蹲在地上，找了两根树枝平行摆放，比划道：“咱们要铺两条铁轨，给骡马车装上刚好能卡进铁轨里的铁轮，因为铁轨和铁轮很顺滑，骡马拉起来会很轻松，原本能拉一千斤的骡子，上这种铁轨后拉个三五千斤都不成问题。”

    “这么多？”严三七吓一大跳。

    “嗯，其实我也不知道具体能拉多少，瞎猜的，但三五千斤肯定是没问题的。”

    严三七定定望着那两根树枝，皱着眉头思索。

    良久后，他脸上渐渐浮现兴奋之色，跟秦川一样猛一拍大腿，然后跑去安排事情了。

    秦川则回宋知庭的屋子，把宋知庭玩丹青水墨那些宣纸拿来，开始写写画画。

    他要造马车轨道，铺在矿洞和铁场，铁场和煤场之间，再把堆放铁料的地方跟两座炉子连接起来，用轨道车来运送煤炭、铁矿石等等，还想弄一个传输带，用来送焦煤进炉子，能大大节省人力，提高效率。

    而且，他还想在矿洞里铺设轨道。

    如今的铁矿石，若矿洞坡度不大的话，还能用鸡公车推出来，但矿洞有陡坡的话就得用人力背出来，效率低下不说，还耗费大量劳动力。

    后世的火车一节车厢能装六七十吨，他搞的轨道车一节车厢能装一千斤就可以了，承和铁轮需要承载的重量并不算大，李学境的轴承技术已经很成熟了，轨道车的轴承不成问题，又有了品质足够好的铁，铁轮也不成问题。

    若一头骡子能拉得动五节车厢，就意味着每次能运五千斤，效率提高五倍，节省四头骡子和四个车夫。

    唯一的难点是工程量大，浇铸数里长的铁轨工程量非常大，还要浇铸数十个铁轮、改装车辆等等。

    秦川估计，这工程起码得花两三个月。

    陈詹当天就来了，秦川把画好的图纸给他看过，又把原理告诉他之后，陈詹不由惊叹连连，同时也兴奋异常。

    第二天他就开始搞模具，准备浇铸轨道。

    秦川也继续留在黑山，跟他一起摸索，娄烦的事务都是由王继宗和罗大牛等人派人跟他汇报。

    三天后，一个关帝军特意赶到黑山向他汇报一件事：山猫儿从兴县回来了，带回来一千三百多饥民，但当中一些人不知得了什么病，有几个刚到岚县就死了，死的时候皮肤黑黝黝的。

    王继宗觉得这件事关系重大，便派人去通知山猫儿，让他先领那些人找个没人的地方安顿，把生病的人都清点出来，暂时跟其他人隔开。

    因为，王继宗怀疑那些人得的是万历年间和天启年间曾发生过的瘟病。

    听到这消息，秦川先是皱了皱眉头，忽然又脸色大变。

    死者皮肤发黑，这不就是黑死病吗？

    黑死病不就是鼠疫吗？

    他清楚记得，明末爆发过一场惨绝人寰的大鼠疫，好像就是崇祯六年在兴县一带爆发的。

    想到这，他立马让那个关帝军抄近路赶去找山猫儿，让山猫儿看紧那些饥民，不许靠近任何村寨，也不许其他人靠近这些饥民。

    而且要把所有得病的，或者身体有恙的人全部隔开，任何人不得接触那些得病的人，包括送水送饭，也只能远远放在一个某个地方。

    接着，秦川对陈詹和严三七匆匆交代几句之后，便立即赶回娄烦，安排预防事务。

    大明人口之所以从一亿多降到一千四百万，除了饥荒和战争之外，还因为一场鼠疫。

    从崇祯六年开始，到明朝灭亡，共肆虐了十数年。

    从山西、陕西，再到顺天府，一路伏尸遍野，炼狱千里。

    单单崇祯十四年的北京城，官府登记的尸体就有二十余万具，没登记的更是不计其数。

    李洪基攻陷北京城时，面对的是一座人鬼错杂，日暮人不敢行的死城。

    绝不能让鼠疫进入吕梁山腹地。

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